舞曲刚切换成轻快的华尔兹，叶知秋正跟着沈砚辞的节奏轻轻转动，裙摆像蓝色的海浪般扬起，忽然就被一道带着敌意的目光钉住——沈曼妮端着酒杯站在舞池边缘，眼神里满是怨怼，显然还记恨着上次假项链出糗的事。
叶知秋心里咯噔一下，下意识想往沈砚辞怀里靠了靠。沈砚辞察觉到她的僵硬，低头在她耳边轻声问：“怎么了？”
“没什么。”叶知秋摇摇头，不想让他分心，可话音刚落，沈曼妮就踩着高跟鞋走进了舞池，径首挡在他们面前。
“哟，这不是知秋吗？”沈曼妮故意上下打量着她的礼服，嘴角勾起一抹讥讽，“这身裙子倒是挺好看，就是不知道是哪个牌子的仿品啊？毕竟有些人啊，就算嫁进沈家，也未必能穿得起真正的高定。”
周围跳舞的宾客瞬间安静下来，目光齐刷刷地落在叶知秋身上，有好奇，有看戏，还有些带着鄙夷——沈曼妮这话明摆着是在说叶知秋“配不上沈家”，故意让她难堪。
叶知秋的脸瞬间白了，攥着沈砚辞衣袖的手指用力到泛白。她想反驳，却被沈曼妮的话堵得说不出话来——这身礼服确实不是高定，是她找设计师朋友帮忙改的，没想到会被沈曼妮拿出来做文章。
“沈曼妮，”沈砚辞的声音瞬间冷了下来，揽在叶知秋腰上的手紧了紧，将她完全护在身后，眼神像淬了冰，“我太太穿什么，轮不到你评价。还有，你上次借走的‘项链’，摔碎的玻璃渣清理干净了吗？”
这话一出，周围立刻响起低低的笑声——谁都知道沈曼妮上次在慈善晚宴戴假项链出糗的事，沈砚辞这话无疑是在揭她的短。
沈曼妮的脸瞬间涨成了猪肝色，手指紧紧攥着酒杯，指甲都快嵌进掌心：“阿辞！你怎么帮着外人说话？她本来就是替嫁进来的，根本不配当沈太太！”
“替嫁又怎么样？”沈砚辞往前一步，气场全开，压得沈曼妮忍不住后退了半步，“她是我沈砚辞明媒正娶的妻子，是沈家承认的少夫人，轮不到你在这里说三道西。”
他顿了顿，目光扫过周围围观的宾客，声音清晰而坚定：“我沈砚辞的妻子，我护着，谁要是再敢对她指手画脚，就是不给我沈砚辞面子，也别怪我不给沈家留情面。”
这话掷地有声，周围的宾客瞬间噤声，没人再敢乱看。沈曼妮看着沈砚辞冷硬的侧脸，知道自己讨不到好，只能咬着牙，恨恨地瞪了叶知秋一眼，转身狼狈地挤出了舞池。
舞池里重新响起音乐，可叶知秋却没了跳舞的心情。她看着沈砚辞紧绷的下颌线，心里又暖又酸：“对不起，都怪我，让你跟沈曼妮撕破脸。”
“跟你没关系。”沈砚辞低头，眼神瞬间软了下来，伸手轻轻擦去她眼角的湿意——他刚才余光瞥见她红了眼眶，心里比自己受了委屈还难受，“是她故意找事，我早该治治她了。”
他握着叶知秋的手，语气里满是心疼：“这里人多眼杂，咱们不跳了，我带你回家。”
叶知秋点点头，心里的委屈在他的安慰下慢慢散去。沈砚辞没再理会周围的目光，弯腰脱下自己的西装外套，小心翼翼地裹在叶知秋身上——外套带着他的体温，还有淡淡的雪松味，瞬间给了她满满的安全感。
他伸手轻轻提起她的裙摆，避免裙摆被地面勾住，另一只手紧紧牵着她的手，动作温柔又专注，像在呵护一件稀世珍宝。周围的宾客纷纷让开道路，看着他们并肩往外走，眼神里没了之前的探究，反而多了些羡慕——谁都能看出来，沈砚辞对叶知秋的在意，是真的。
走到宴会厅门口时，助理连忙迎上来：“沈总，后面还有敬酒环节……”
“推了。”沈砚辞的语气没有丝毫犹豫，“告诉他们，我太太不舒服，我要带她回家。后续的事，你处理一下。”
助理愣了一下，连忙应下：“好的，沈总。”
坐进车里，沈砚辞立刻打开暖气，又拿出一条毛毯盖在叶知秋腿上，伸手摸了摸她的脸颊：“是不是冻着了？刚才在舞池里待了那么久。”
“没有，你外套很暖。”叶知秋摇摇头，靠在椅背上，看着他忙碌的样子，心里满是踏实。她知道，不管遇到什么麻烦，沈砚辞都会挡在她前面，护着她，不让她受一点委屈。
车子缓缓启动，沈砚辞握着她的手，指尖轻轻着她的指腹，轻声说：“以后再遇到这种事，别自己憋着，告诉我，我来解决。”
“嗯。”叶知秋点点头，靠在他的肩膀上，闭上眼睛。车厢里很安静，只有暖气的声音和彼此平稳的心跳声。
她忽然想起刚嫁进沈家的时候，还以为这场契约婚姻会冰冷到底，可现在，却被沈砚辞的温柔和保护填满了心。原来所谓的“公主离场”，不是要有多么盛大的排场，而是有一个人，会不管不顾地护着你，把你放在心尖上，带你远离所有的纷扰和恶意。
沈砚辞低头看着靠在自己肩膀上的叶知秋，嘴角忍不住弯了起来。他轻轻收紧手臂，把她揽得更紧——他这辈子，从来没为谁这么动过气，也没为谁这么紧张过，可叶知秋不一样，她是他的软肋，也是他的铠甲。
以后，他会护着她，再也不让她受一点委屈。
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