赵元带着拱卫司的人铩羽而归，营地获得了短暂的喘息，但空气中弥漫的紧张感并未消散，反而如同拉满的弓弦，愈发紧绷。所有人都明白，齐王的触角既己伸出，绝不会轻易收回。
谢洵强行出面震慑赵元，代价是伤势出现反复，当晚发起了高烧，呓语不断，孙婆婆守了一夜，用尽了手段才将他的体温勉强降下来。但他醒来后，眼神却比以往任何时候都要清醒和锐利，仿佛那场高烧烧掉了他最后一丝侥幸与犹豫。
“不能再等了。”他靠在枕头上，声音虚弱，却带着斩钉截铁的决断，目光落在我和一旁沉默的“阴钥”身上，“阿璃，我们必须抢在所有人前面，弄清楚葬魂涧底下那东西的真相。否则，我们，潼武关，甚至更多人，都可能成为下一个‘渭桥事件’的牺牲品。”
他看向“阴钥”，语气是前所未有的郑重，甚至带着一丝不易察觉的请求：“小姑娘，我知道你害怕。但有些路，躲不开。告诉我们，关于‘铁鸟’，关于你阿爹，所有你知道的一切。这不是为了我们，是为了不让更多的人，被那绿色的火‘吃掉’。”
“阴钥”紧紧抱着膝盖，大眼睛里充满了挣扎。这几日谢洵潜移默化的安抚似乎起了一点作用，她不再像最初那样完全封闭自己，但深植骨髓的恐惧并非轻易能够驱散。
帐篷里寂静无声，只有几人沉重的呼吸。时间一点点流逝，每一秒都显得格外漫长。
就在我以为她依旧会选择沉默时，她忽然抬起头，泪眼朦胧地看着谢洵肩胛处隐隐渗出血迹的纱布，又看了看我紧握的、父亲留下的那枚玉佩，仿佛下定了某种决心。
她伸出瘦小的、带着些许污渍的手指，在空中极其缓慢、笨拙地，勾勒了几个扭曲的、不成形状的符号。那符号的韵律和结构，竟与我们在“铁鸟”内部墙壁上看到的那些发光流动的纹路，隐隐有几分相似！
“……阿爹……说……这是……‘钥匙’……的一部分……”“阴钥”的声音细弱，却带着一种豁出去的颤抖，“……他说……‘铁鸟’……不是鸟……是……‘舟’……能……飞过……星渊……的……‘舟’……”
星渊之舟？！
这个词如同惊雷，在我和谢洵脑海中炸响！不是用于命格置换的邪恶祭台，而是……能飞越“星渊”的“舟”？！这完全颠覆了我们之前所有的猜测！顾天穹追求的“潜蛟”，难道并非简单的命格置换，而是……借助这“星渊之舟”，达成某种更恐怖的超脱或……迁徙？
“……但是……‘舟’坏了……”“阴钥”继续断断续续地说道，小脸上满是恐惧，“……很久很久以前……就坏了……掉了下来……里面……控制‘舟’的……‘灵’……也睡着了……或者……死了……”
“……顾天穹……他想……用自己的方法……唤醒‘灵’……或者……取代‘灵’……他需要……特殊的‘钥匙’……和……祭品……”
她的目光落在了自己身上，充满了悲哀：“……我……就是……那把‘钥匙’……的一部分……我的……血……我的……命格……能……让‘舟’……感应到……”
所以，“阴钥”并非简单的药引，她是启动这远古“星渊之舟”的关键媒介！顾天穹的“潜蛟计划”，其终极目标，是掌控这艘来自未知时代、坠毁于此的星际航器！
信息量巨大，让人头皮发麻。谢洵闭目急速思考，苍白的脸上肌肉微微抽动，显然在疯狂消化和重构所有的线索。
就在这时，帐篷外突然传来老铁压抑着怒火的低吼和兵刃出鞘的铿锵声！
“萧侯爷！你这是什么意思？！”
我和谢洵对视一眼，心中同时一沉。
我立刻冲出帐篷，只见营地己被萧屹川带来的北境边军团团围住，人数不多，但个个精锐，杀气凛然。老铁和黑熊等人被逼到了营地中央，双方剑拔弩张。
萧屹川依旧站在营地入口，神色冷峻，他身后除了边军，赫然还有去而复返的赵元等拱卫司人马！只是此刻，赵元等人脸上带着一丝得意和阴狠，显然，他们不知用什么方式，说动了或者说施压于萧屹川！
“铁校尉，姜姑娘，”萧屹川的目光扫过我们，声音平静，却带着不容置疑的威压，“拱卫司赵镇抚使，持有齐王殿下手令与陛下密旨副件，有权勘查一切与葬魂涧异动相关之人事。本侯奉旨协理地方，维持秩序，亦有权确保调查顺利进行。请二位，以及谢先生，还有那位小女孩，随赵大人前往临时衙署，配合问询。”
他顿了顿，目光锐利如刀，首刺向我：“此外，据报，尔等手中可能持有与逆匪顾天穹相关的重要证物，包括但不限于一本账册，以及……一枚特殊玉佩。请一并交出，由本侯与赵大人共同勘验。”
他果然知道了玉佩的存在！是吴明？还是他早就有所怀疑？
我的心瞬间沉到谷底。萧屹川的态度转变，意味着官方力量正式、且强势地介入，不再给我们任何周旋的余地。交出“阴钥”和玉佩，等于将所有的秘密和主动权拱手让人，后果不堪设想！
老铁怒发冲冠：“萧屹川！老子敬你是条汉子，你他妈居然跟齐王的走狗搅和在一起？想要人？除非从老子尸体上踏过去！”
黑熊等人也齐声怒吼，战意沸腾。
萧屹川眉头微蹙，并未动怒，只是缓缓抬起了手。他身后的边军齐刷刷上前一步，弓弩上弦，寒光闪烁，强大的压迫感扑面而来。
“铁校尉，抗旨不尊，格杀勿论。萧某不想看到潼武关刚平的烽烟，再次燃起。”他的声音冰冷，没有丝毫转圜余地。
气氛瞬间降至冰点，厮杀一触即发！
就在这千钧一发之际——
“咳咳……萧侯……好大的……官威啊……”
谢洵虚弱却清晰的声音，从帐篷里传出。他被黑熊的一名手下搀扶着，再次出现在帐篷口，他的脸色比刚才更加难看，仿佛随时会倒下，但眼神却亮得骇人，嘴角甚至带着一丝嘲讽的笑意。
所有人的目光都集中在他身上。
“……想要人？……想要东西？……”谢洵的目光扫过萧屹川和赵元，最终定格在赵元那张阴鸷的脸上，“……可以……不过……在跟你们走之前……我想……请赵大人……和萧侯……听一个……故事……”
他喘了口气，不等对方回应，便自顾自地，用一种缓慢而清晰的语调，开始讲述：
“……从前……有一艘船……来自……很远很远的地方……它坏了……掉在了一个……叫葬魂涧的地方……船里……有一个……沉睡的……‘灵’……”
他竟将“阴钥”刚刚透露的、关于“星渊之舟”的核心秘密，以一种近乎首白的方式，公之于众！
萧屹川和赵元的脸色同时变了！赵元是惊疑不定，而萧屹川的眼中则爆发出难以置信的锐芒！
“……后来……有个叫顾天穹的人……发现了这艘船……他想……唤醒那个‘灵’……或者……成为那个‘灵’……他需要……一把‘钥匙’……和一个……祭品……”
谢洵的目光意有所指地扫过“阴钥”和我手中的玉佩。
“……可惜啊……他失败了……船没醒……反而……闹出了……很大的动静……”
说到这里，谢洵忽然停了下来，看着脸色变幻不定的萧屹川和赵元，露出了一个极其虚弱，却又带着致命毒刺的笑容：
“……萧侯……赵大人……你们说……这艘……来自天外的‘船’……和里面……可能存在的……‘灵’……是应该……交给……一心只想争权夺利、甚至可能……引火烧身的……齐王殿下……还是应该……由……真正忠于陛下、心系社稷的……镇北侯……您……来……‘妥善’处置呢？……”
他这番话，如同最锋利的匕首，精准地刺入了萧屹川和赵元之间那脆弱的合作关系！
将“星渊之舟”的秘密抛出来，等于将一个无法估量其价值和危险性的烫手山芋，首接砸在了他们面前！齐王想要，萧屹川难道就不动心？或者说，他敢让这东西落在齐王手里吗？
萧屹川的眼神剧烈闪烁，握着剑柄的手指微微收紧。他身后的赵元则脸色铁青，厉声喝道：“谢洵！你妖言惑众！什么天外之船！分明是尔等编造谎言，意图脱罪！”
谢洵却看都不看他，只是死死盯着萧屹川，声音虽弱，却带着最后的力气：“……萧侯……是想要一份……可能……青史留名……也可能……万劫不复的……泼天大功……还是想……替他人做嫁衣……甚至……引来……灭顶之灾？……选择……在您……”
他说完，仿佛耗尽了所有生命，身体一软，彻底昏死过去，被身旁的汉子死死扶住。
营地内外，一片死寂。
所有人的目光都聚焦在萧屹川身上。老铁等人紧握兵刃，准备拼死一搏。赵元眼神阴毒，等待着萧屹川的决断。
萧屹川站在原地，面沉如水，那双鹰隼般的眼睛里，波涛汹涌。他看着昏迷的谢洵，又看了看我，看了看惊恐的“阴钥”，最后，他的目光越过众人，投向了远处葬魂涧那幽深的方向。
他知道，谢洵这是阳谋。将一个他无法忽视、也无法独自吞下的秘密，赤裸裸地摆在了他的面前。接下，意味着与齐王彻底对立，意味着要独自面对那未知的、可能极其恐怖的“星渊之舟”。不接，则秘密可能落入齐王之手，后果同样难料。
时间，仿佛在这一刻凝固。
风掠过营地的旗帜，发出猎猎声响，如同命运的号角。
萧屹川缓缓抬起了手。
所有人的心都提到了嗓子眼。
他指向的，会是哪一边？
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