强烈的空间扭曲感之后，脚踏实地的感觉传来。
眼前白光散去，嘈杂的声浪瞬间涌入耳中。江明西人发现自己己经回到了中心广场，周围是同样刚刚被传送出来的、形形色色的外院学员。
此时的广场，与几日前出发时相比，气氛截然不同。
少了近三分之一的学员（幻心路淘汰一批，百蛮山淘汰更多），空间显得宽松了些，但空气中弥漫的气息却更加复杂。有劫后余生的庆幸，有积分不错的喜悦，有未能晋级的沮丧，更多的则是一种经历厮杀后的疲惫、警惕，甚至淡淡的血腥味。
许多人身上带伤，衣衫破损，神色间带着未曾褪去的惊悸。一些相熟的学员聚在一起，低声交流着各自的遭遇，不时发出惊呼或叹息。
江明迅速扫视了一眼自家小队。
张铁龇牙咧嘴地揉着胸口，刚才硬抗那几下让他内腑受了些震荡，但看起来问题不大，体修的优势体现了出来。林菲菲气息有些虚浮，灵力消耗过度，脸色苍白。刘波则是精神上的疲惫远大于身体，眼神还有些恍惚。苏锦鲤倒是状态最好的一个，只是跑得有点累，小脸红扑扑的，正好奇地东张西望。
至于江明自己，肋骨处的伤口又有些开裂，隐隐作痛，丹田灵力只剩小半，精神也因高度紧张而疲惫。但总体而言，西人全须全尾地回来了，这就是最大的胜利。
“总算…活着出来了…”张铁一屁股坐在地上，长舒一口气。 “太可怕了…我再也不想进百蛮山了…”刘波带着哭腔小声嘟囔。 林菲菲没说话，只是默默拿出伤药分给张铁和江明。 苏锦鲤则从储物袋里掏出几颗灵果，分给大家：“吃果子，压压惊。”
江明接过果子，目光却不由自主地投向人群中的几个方向。
他看到了那个百炼堂弟子被人搀扶着，面色死灰，丹田处气息涣散，显然己经被废，正用怨毒无比的眼神扫视着人群，似乎在寻找着什么。江明立刻低下头，收敛气息。这家伙，果然被淘汰了，就是不知道有没有把自己供出去。
他又看到了青狼帮那几人，同样狼狈，看向他的目光充满了畏惧和怨恨，但似乎没敢声张。抢积分反被抢，说出去更丢人。
最重要的是，他感受到了一道冰冷刺骨、如同毒蛇般的目光！
猛地抬头，只见在广场另一侧，罗煞正独自一人站在那里，周身煞气引得其周围空出一小片区域。他身上的黑衣有多处破损，还带着未干的血迹，显然在百蛮山也没少经历厮杀。他正冷冷地盯着江明，嘴角勾起一抹残忍而玩味的笑容，伸出舌头舔了舔嘴唇，然后用手在脖子上比划了一个割喉的动作。
挑衅！赤裸裸的挑衅！
江明心头一凛，但面上不动声色，只是平静地移开了目光。这家伙，果然也晋级了，而且看样子积分不会低。第三轮擂台赛，恐怕迟早会对上。
除了这些“熟人”，江明还注意到几个气息格外强大的学员，如同鹤立鸡群般站在人群中，神色平静甚至淡漠，对周围的嘈杂漠不关心。他们显然在百蛮山中收获颇丰，且对自己实力极度自信。这些都是争夺前十甚至前三的热门人选。
就在这时，广场前方的高台上，副院长及一众长老再次出现。
嘈杂的广场迅速安静下来，所有目光都聚焦过去，带着紧张和期待。决定命运的时刻到了。
副院长目光扫过下方明显少了很多人、且大多带伤的学员队伍，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，随即恢复威严，朗声道：“肃静！”
“百蛮山猎妖考核结束。现在，公示积分排名前一千者，可晋级第三轮擂台赛！”
他大手一挥，身后巨大的光幕再次亮起，密密麻麻的名字和积分开始飞速滚动起来！
所有人的心都提到了嗓子眼，紧张地盯着光幕，寻找着自己的名字。
名字从第一千名开始向前显示。
“第一千名，王涛，65分。” “第九百九十九名，李雪，67分。” …
积分咬得很紧，越往前，分数越高。
刘波双手合十，闭着眼睛不停祈祷。张铁也瞪大眼睛，攥紧了拳头。林菲菲抿着嘴唇，目光紧紧跟随滚动的名字。
江明相对平静一些，他对自己的积分有点底。
很快，刘波的名字出现了！ “第七百二十名，刘波，78分！” “耶！”刘波猛地跳起来，激动得脸都红了，差点哭出来。
接着是张铁。 “第五百零三名，张铁，85分！” “哈哈！俺进了！”张铁用力挥了下拳头，扯到伤口又疼得龇牙咧嘴。
然后是林菲菲。 “第三百八十八名，林菲菲，92分！” 林菲菲松了口气，脸上露出一丝笑容。
三人都成功晋级！虽然名次不算靠前，但己经达到了目标。
接下来，前三百名的分数开始大幅提升。
江明看到了宋观书的名字。 “第二百五十名，宋观书，150分。”儒门少女独自一人，能拿到这个分数，相当不错。
他也看到了苏锦鲤的名字…以一种非常诡异的方式。 “第一百零一名，苏锦鲤，20分。” 江明：“…” 众人：“…” 苏锦鲤自己都愣了一下，眨巴着大眼睛：“诶？我也有名次呀？” 20分，排名101…这意味她前面刚好有100个人积分比她高，但偏偏她又卡在了晋级线的最末尾！这运气…真是精准得令人发指！
终于，前一百名开始公示！这里的竞争更加激烈，分数跳跃很大。
江明看到了叶红绫的名字。 “第三十八名，叶红绫，280分。”这位病娇助教显然没怎么认真猎妖，不然以她的实力，排名绝对不止于此。
他也看到了那个锦衣华服、手持折扇的青年。 “第二十二名，司徒风，320分。”和他身边那几个小弟模样的学员，也都排在两百名左右，显然是一个团队集体行动。
还有那个气息冷峻的黑衣煞星。 “第十五名，罗煞，400分！”排名很高，积分也充分体现了他的狠辣手段。
姜晚照的名字也出现了。 “第九名，姜晚照，480分。”社恐师姐一个人默默刷分，效率惊人。
很快，前三名公布！ “第三名，吴钢，550分！”一个身材壮硕、如同铁塔般的汉子，似乎是体修一脉的天才。 “第二名，柳如烟，580分！”一名身着水绿色长裙、面容姣好却眼神清冷的女子。 “第一名，南宫羽，650分！”正是那名锦衣折扇青年司徒风之前围绕的、气息最为渊深平静的少年！他面容俊朗，神色淡然，仿佛拿下第一是理所当然。
全场哗然！650分！这要猎杀多少高阶妖兽？
江明的心也提了起来，前一百名都快公布完了，还没看到自己的名字？难道…
作者“明明白白的明”推荐阅读《我乃万界吐槽王》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。就在他怀疑自己是不是算错分或者玉牌出问题时，光幕定格。
“第一百名，江明，360分。”
正好卡在一百名的门槛上！
江明长长舒了口气，虽然排名比自己预想的要低（他本以为三百多分能进前五十），但总算晋级了。看来这次考核，狠人辈出，高分如云。
张铁三人也为他高兴。
然而，这个排名却引起了一些细微的骚动。
不少目光落在了江明身上，带着审视、疑惑甚至不屑。一个聚灵境五重，积分360，居然能挤进前一百？而且刚好卡线？这未免太巧合了吧？是不是走了什么狗屎运，或者用了什么不光彩的手段？
尤其是那些积分比江明高却排名在一百开外的学员，眼神更加不善。
罗煞看着江明，眼中的玩味和残忍更盛，仿佛在说：“运气不错，可惜擂台赛上，运气就没用了。”
司徒风也淡淡地瞥了江明一眼，随即不在意地移开目光，一个侥幸卡线的一百名，还不值得他关注。
高台上的副院长似乎没有注意到下方的暗流，继续宣布：“排名前一千者，休整三日！三日后，于此地进行第三轮，擂台争霸！具体规则，届时公布！”
“现在，各自散去疗伤休整！”
人群开始逐渐散去。晋级的欢欣鼓舞，讨论着接下来的擂台赛。被淘汰的垂头丧气，黯然离场。
江明正准备和队友们离开，一名戒律堂执事却走了过来，面无表情地对江明道：“江明，长老召见，随我来一趟。”
江明心中咯噔一下。长老召见？为什么？是因为百炼堂弟子的事？还是因为自己刚好卡线引起了怀疑？
张铁三人也顿时紧张起来。
“没事，你们先回去等我消息。”江明镇定下来，对三人点点头，示意他们放心，然后跟着那名执事朝着高台后方走去。
一路上，江明心思电转，思考着各种可能性和应对策略。
执事将他带到广场后方一间临时开辟的静室外，便转身离去。
江明深吸一口气，推门而入。
静室内，只有副院长一人负手而立。
“弟子江明，见过副院长。”江明恭敬行礼。
副院长转过身，目光如电，落在江明身上，仿佛要将他里外看透。一股无形的压力笼罩而下。
“江明，”副院长缓缓开口，声音听不出喜怒，“百蛮山中，你是否遇到并使用过非常规手段？譬如，某些…禁忌的符箓，或者…外力？”
果然来了！
江明心脏猛地一跳，但脸上却露出恰到好处的“愕然”和“委屈”：“副院长明鉴！弟子所用，皆是自身修炼所得灵力，以及学院兑换的普通符箓，绝未使用任何禁忌手段！弟子积分虽不算高，但亦是历经苦战，侥幸所得！还请副院长明察！”
他语气诚恳，眼神“坦荡”。那黑色短刺他早就用兽皮包好深藏，幽蚀之力源自矿坑怪物残留，与百炼堂的“蚀灵散”同源却更精纯，很难界定是否为“禁忌”，只要他不主动暴露特性，别人很难查证。
副院长盯着他看了片刻，那强大的神识似乎在他身上扫过数遍。
良久，副院长才微微颔首，语气缓和了一些：“嗯，老夫也只是例行询问。你之灵力虽略显…奇特，倒确是你自身修炼而来，并无外力强行灌注痕迹。”
他话锋一转，又道：“不过，你可知那百炼堂弟子周通，于考核中气海被废，声称是被一擅长侵蚀灵力指法之人所伤？而其描述之相貌特征，与你颇有几分相似。”
江明心中凛然，面上却露出“惊讶”和“愤怒”：“副院长！此事绝非弟子所为！弟子确实与一黑衣歹人交手，其手段狠毒，欲抢夺弟子积分，弟子侥幸才得以逃脱，此事我之队友皆可作证！至于百炼堂师兄之事，弟子毫不知情！定是那歹人嫁祸于我！还请副院长为弟子做主！”
他半真半假地说道，首接将黑锅扣在了罗煞头上。反正罗煞煞气重，看起来就像能干出这种事的。
副院长目光深邃，似乎看穿了什么，又似乎没有。他沉默片刻，摆摆手：“此事学院自会调查。你既晋级，便好生准备擂台赛吧。望你好自为之，莫要行差踏错。”
“是！弟子谨记副院长教诲！”江明恭敬应道，心中松了口气，知道这一关暂时过去了。
退出静室，后背己被冷汗浸湿。
与这些老狐狸打交道，真是半点不能松懈。
刚走出没多远，一个略带戏谑的清脆声音在一旁响起：
“哟~这不是我们刚好卡线晋级的一百名江明师弟嘛？被长老叫去喝茶了？是不是做了什么亏心事呀？”
只见叶红绫不知从哪个角落转了出来，巧笑嫣然地看着他，手中把玩着一缕发丝。
江明头皮一麻，强笑道：“叶师姐说笑了，副院长只是例行询问一下考核情况。”
“是嘛？”叶红绫凑近了些，吐气如兰，声音压低，带着一丝诡异的笑意，“可是…师姐我怎么听说，百炼堂那个倒霉蛋，中的那种侵蚀灵力的伤…和你那晚在炼器室外，手指头上的小把戏…有点像呢？”
江明的心脏瞬间骤停！
她看到了？！她那天晚上果然在附近？！甚至还察觉到了幽蚀之力？
看着江明瞬间僵住的脸色，叶红绫笑得更加开心，伸出纤纤玉指，轻轻点了点江明的胸口：
“小师弟，秘密不少嘛~不过别担心，师姐我嘴很严的哦~只要你…”
她话音未落，另一个清冷的声音突兀地插了进来：
“叶红绫，休要滋扰同门。”
只见姜晚照不知何时也出现在附近，依旧是那副冰山模样，眼神冷淡地看着叶红绫。
叶红绫动作一顿，撇了撇嘴，似乎有些扫兴，但也没再继续“威胁”江明，只是对他抛了个媚眼：“小师弟，擂台赛加油哦~师姐看好你~”
说完，她便哼着不成调的小曲，转身袅袅离去。
姜晚照看了江明一眼，目光在他似乎松了口气的脸上停顿了一瞬，没说什么，也转身离开了。
江明站在原地，看着两位风格迥异却都惹不起的师姐先后离开，感觉自己像是在刀尖上跳了一曲探戈。
这学院，真是越来越刺激了。
【叮！成功度过长老问询与病娇试探，吐槽能量+666！】 【当前能量：19086+666=19752点。】【状态：精神疲惫，积分排名100，晋级擂台赛。】 【三日休整期开始，暗流汹涌。】
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