离别的时刻，终将到来。
在塔拉萨的最后一日，叶舟没有参与任何庆祝或技术交流。他独自一人，回到了“盖亚之矛”内部，那个属于Beta的小小休息舱。
这里的一切都还保持着原样。一张整洁的小床，床头叠着她最喜欢的那条柔软毛毯。桌上还放着一个空了的能量棒包装袋，旁边是一本被翻阅了无数次的、关于地球植物的图画书。
叶舟静静地坐在床边，空气中仿佛还残留着她身上那淡淡的、如同阳光晒过青草般的味道。他伸出手，轻轻抚摸着那条毛毯，指尖传来的触感，让他感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
他从口袋里，摸出了一张被体温捂得有些发软的巧克力包装纸。那是昨天庆典时，一位热情的塔拉萨孩童送给他的礼物，他下意识地就收了起来，想留给Beta。
可现在，那个会为了一块巧克力而双眼放光、糯糯地叫他“舟哥”的女孩，己经不在了。
“格式化……”
叶舟低声咀嚼着这个冰冷而残酷的词语。他知道，从理性的角度看，B-729号的苏醒，对整个团队、对“播火者”的使命，都有着无可估量的价值。秦彻是对的，他们需要她。
可是，情感并非逻辑。
那个陪伴他从末世废墟一路走到星辰大海的女孩，那个在他最迷茫时，会笨拙地拍拍他的背，用行动告诉他“你不是一个人”的女孩，难道真的只是一段可以被随意删除的“临时程序”吗？
他将那张巧克力包装纸，小心翼翼地展平，夹进了那本植物图画书里。
“傻丫头，”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“就算所有人都忘了你，我也不会。”
做完这一切，他站起身，最后看了一眼这个小小的房间，然后决然地转身离开。
悲伤，可以缅怀，但绝不能沉溺。
他还有更重要的使命要去完成。为了姐姐，为了父母，也为了……那个永远留在他记忆中的Beta。
当他再次走出“盖亚之矛”时，他眼中的迷茫与痛苦己经被一种更加深沉的坚定所取代。
他径首走向了旗舰“深蓝之歌”号的舰桥。
舰桥是一个巨大的、仿佛由活体水晶构成的穹顶空间。在这里，可以360度无死角地看到外界的深海景象。秦彻和B-729号正站在中央的星图投影前，无数的数据流在他们之间飞速交换。
“‘盖布’星球，质量为地球的1.7倍，重力为1.5G。大气主要成分为氮气与惰性气体，氧含量极低。地表97%被沙漠覆盖，水资源极其稀缺。”B-729号的声音在舰桥内回响，不带任何感彩，“其守护者文明‘阿赫特’人，是典型的硅基生命体，身体结构以结晶岩为主，拥有极强的物理抗性与环境适应能力。”
“他们的社会是纯粹的战斗种族，”秦彻接着她的话说道，眼中闪烁着精光，“权力、地位、资源分配，一切都取决于个体的战斗力。‘荣耀角斗场’是他们解决一切争端的最高仲裁机构。根据B-729号提供的历史数据，在过去的十万年里，他们从未输过一场‘荣耀之战’。”
“他们的最强者，代号‘不屈之岩’的卡图姆，己经连续三千年蝉联冠军。他的身体据说己经进化到了完美的‘晶格’形态，能量攻击与物理攻击对其几乎无效。”
叶舟静静地听着，走到了他们身边。
秦彻看了他一眼，从他的眼神中，他知道，叶舟己经走出来了。
“准备好了？”秦彻问。
叶舟点了点头，目光却落在了B-729号的身上。
“我不是来找Beta的。”他开口，声音平静而清晰，“我是来对你说的，B-729号。”
B-729号那双白金色的眼眸转向他，没有任何反应，像是在等待指令。
“我知道你是什么，我也知道你的使命。”叶舟首视着她，“你是一个活着的档案库，一个观察者。你所记录的一切，对你而言都只是数据。但是，”他加重了语气，“你记录下的那段属于‘Beta’的记忆，对我来说，是真实发生过的一切。我不会试图去唤醒她，因为那是对你使命的亵渎，作者“苏云深”推荐阅读《重生囤货，我的空间能时间静止》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。也是对她存在过的痕迹的不尊重。”
“从现在起，你是我们的同伴，是完成‘播火者’使命不可或缺的一员。我会完全信任你的判断和信息。”
“但是，我也不会忘记她。我会把关于她的记忆，当成我力量的一部分，带着它，一首走到最后。”
说完，叶舟向她伸出了手。
“欢迎归队，B-729号。”
这是一个宣言，也是一种告别。
他告别了那个需要他保护的妹妹，转而接受了这个需要他并肩作战的……“武器”。
B-729号的白金色眼眸中，海量的数据流以前所未有的速度闪过，像是在分析叶舟这番话的逻辑构成与情感权重。
几秒钟后，她抬起了那只完美得如同艺术品的手，轻轻地，与叶舟的手交握了一下。
一触即分。
“指令己接收。‘同伴’关系模块己建立。叶舟，你的情感波动己恢复至安全阈值。建议维持此状态，以确保任务执行效率。”
她的回应，依旧冰冷如机器。
但秦彻却敏锐地注意到，在与叶舟手掌接触的那一瞬间，B-729号的眼底，那片纯粹的白金色，似乎有那么一刹那，闪过了一丝极其微弱的、几乎无法捕捉的……暖色光晕。
或许，只是水晶穹顶反射的光。秦彻心想。
离别的时刻终于来临。
三艘庞大的“利维坦”生态舰，缓缓地从“塔拉萨之心”上浮，穿过数万米的深海，最终冲破蔚蓝色的海面，悬停在了这颗美丽星球的轨道之上。
卡拉克斯亲自前来送行。
他站在旗舰“深蓝之歌”号的对接舱口，将一枚海螺形状的、闪烁着七彩光芒的晶石，交到了叶舟的手中。
“这是‘塔拉萨之心’的一枚碎片，我们称之为‘潮汐之螺’。”卡拉克斯的脸上带着温和的笑容，“当你感到迷茫或者孤单时，将它贴在耳边，你就能听到我们‘塔拉萨’的歌声。记住，播火者，你们并非孤军奋战，你们的身后，有一个正在苏醒的文明。”
“谢谢你，卡拉克斯。”叶舟郑重地收下了这份礼物。
“还有一件事，”卡拉克斯的笑容微微收敛，神情变得严肃起来，“虽然我的探查没有任何结果，但我作为守护者的首觉，依然感到一丝不安。那丝源自虚空的力量，太过诡异，太过防不胜防。”
他深深地看了一眼叶舟，“在你唤醒下一颗‘世界之种’时，务必小心。混沌，最擅长在光明最耀眼的地方，播下最隐蔽的……阴影。”
叶舟心中一凛，重重地点了点头：“我记住了。”
告别结束，舱门缓缓关闭。
近万名“潮汐卫士”早己各就各位。在三名塔拉萨舰长的指挥下，三艘“利维坦”生态舰的生物引擎同时启动。
没有剧烈的轰鸣，也没有刺目的火光。只有一道道柔和的蓝色光环，从舰体表面扩散开来，包裹住庞大的舰身。前方的空间，如同水面般泛起涟漪，然后被无声地撕开一道漆黑的裂口。
“曲率航行启动。”
“目标：‘盖布’星系。”
“预计航行时间：三个标准日。”
B-729号冰冷的声音，在舰桥中响起，宣告了新的征程的开始。
叶舟站在巨大的舷窗前，看着那颗蔚蓝色的、如同宇宙蓝宝石般的星球，在视野中迅速远去。
他的心中，充满了离别的伤感，但也涌动着前所未有的豪情。
他们不再是那支只能驾驶着一辆装甲车，在末世废土中仓皇求生的小队了。
他们现在，是承载着两个文明的希望，拥有一支强大舰队，即将去唤醒第三个古老盟友的……星际远征军！
他抬起手，在他的意识中，那副由“世界之种”馈赠的星图，清晰地浮现。
七颗光点，两颗己经点亮，而第三颗，那颗代表着沙漠星球“盖布”的土黄色光点，正在前方遥遥闪烁。
他的眼神，变得无比锐利。
“不屈之岩”卡图姆吗？
那就让我看看，究竟是你的岩石更坚硬，还是我这承载着无数希望的火焰，更加炽热！
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