黑风寨!
这三个字像一块巨石,重重地压在了苏晴和顾珩的心头。
那不是赵老三那样的地痞流氓,而是真正刀口舔血、杀人不眨眼的悍匪。根据村民们的描述,黑风寨的匪首“黑旋风”李逵,使得一双板斧,力大无穷,手下更是聚集了上百号亡命之徒,个个凶悍异常。
若是被这样一股势力盯上,以两个村子这点老弱妇孺和临时拼凑起来的青壮,无异于以卵击石。
树林里,夜风吹过,带来一阵刺骨的寒意。
被俘的少年瑟瑟发抖,不敢抬头看苏晴和顾珩的脸色。
苏晴的脑子在飞速运转。恐惧是短暂的,更多的是一种被逼到绝境后生出的冷静与狠厉。她知道,现在绝不是慌乱的时候,任何一丝差错,都可能导致万劫不复。
“黑风寨的人什么时候会来?”苏晴的声音依旧平稳,听不出丝毫波澜。
这份镇定,让一旁的顾珩都感到惊讶,也让那少年心中的恐惧更深了几分。
“三……三爷说,等你们做出那种能长久存放的‘神粮’,就……就动手。”少年不敢有丝毫隐瞒,“他说那样才能一次性抢个够本,献给黑风寨的大爷们当见面礼。”
苏晴瞬间抓住了关键。
“也就是说,他们现在还不知道我们己经做出了干淀粉?”
“不……不知道。”少年摇头道,“我只看到你们在磨浆,三爷让我盯紧了,等你们做成成品,就立刻回去报信。”
苏晴和顾珩对视一眼,都看到了彼此眼中的那一线生机。
这是一个宝贵的时间差。
敌人以为他们还在准备阶段,而他们却己经掌握了敌人的动向。这个信息上的优势,是他们唯一可以用来翻盘的筹码。
“你叫什么名字?”苏晴看着地上的少年,忽然问道。
“小……小的叫猴子。”
“猴子,”苏晴的语气缓和了几分,“你想活命吗?”
“想!想!女菩萨饶命!小的再也不敢了!”猴子如同抓住了救命稻草,拼命地磕头。
“想活命,就按我说的做。”苏晴的眼中闪过一丝精光,“你现在就回去,告诉赵老三,就说我们制作‘神粮’的法子出了问题,磨出来的浆水不知道为什么,总是沉不下粉,全都臭了。这几天,我们正在想办法解决,让他再多等几天。”
“啊?”猴子愣住了,不明白她为什么要这么做。
“照我说的做,不仅能保住你的小命,事成之后,我还会给你一笔足够你离开这里,去个安稳地方过活的钱。”苏晴抛出了诱饵,“但你若是敢耍花样,或者回去告密……”
她没有说完,但顾珩却上前一步,手中的短刀无声无息地出鞘,在那少年眼前晃了晃,又悄然入鞘。整个过程快如闪电,只留下一道冰冷的刀光残影。
猴子吓得魂飞魄散,只觉得脖子上一凉,忙不迭地发誓:“不敢!小的绝对不敢!小的全听女菩萨的!小的给您当牛做马!”
“我不需要你当牛做马,我只需要你把话带到。”苏晴站起身,语气恢复了冰冷,“记住,你的命,现在攥在我手里。去吧。”
猴子如蒙大赦,连滚带爬地消失在了夜色之中。
“你就这么放他走了?”顾珩有些不解,“不怕他回去通风报信?”
“他不敢。”苏晴笃定地说道,“像他这种人,最是惜命。赵老三能给他的,无非是几口残羹冷饭,而我们,却能决定他的生死。更何况,我还给了他一个更好的选择。他是个聪明人,知道该怎么选。”
“拖延时间,只是权宜之计。”顾珩的眉头依旧紧锁,“黑风寨终究会来。”
“我知道。”苏晴的目光望向东边山神庙的方向,眼神变得异常锐利,“所以,我们不能等他们来。我们要主动出击。”
“主动出击?”顾珩一怔,“就凭我们?”
“不是硬拼。”苏晴摇了摇头,一个大胆而冒险的计划,在她脑海中迅速成型,“赵老三能勾结黑风寨,靠的是‘神粮’这个诱饵。如果……这个诱饵从一开始就是假的呢?或者说,这个诱饵,根本就不在咱们村里呢?”
顾珩冰雪聪明,立刻明白了她的意思:“你是想……嫁祸?”
“不,”苏晴的嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“这不叫嫁祸,这叫釜底抽薪。”
……
第二天一早,苏晴召集了钱伯、周里正以及所有新选出的队长,在祠堂里开了一场秘密会议。
当苏晴将黑风寨和赵老三的阴谋全盘托出时,在场的所有人都脸色大变,祠堂里的气氛瞬间凝重到了极点。
“这……这可如何是好?那可是杀人不眨眼的匪寇啊!”周里正急得满头大汗。
“苏晴丫头,要不……咱们报官吧?”钱伯颤声提议道。
“报官?”苏晴苦笑一声,“钱伯,您觉得,等官府的人慢悠悠地赶来,我们还有命在吗?况且,官府连番围剿都奈何不了黑风寨,我们又能指望什么?”
众人一阵沉默,心中被巨大的恐惧和无力感所笼罩。
“大家先别慌。”苏晴的声音不大,却带着一股安抚人心的力量,“我把大家召集来,不是为了散播恐慌,而是要告诉大家,我们有办法自救。”
她将自己的计划缓缓道出。
“……所以,从今天起,我们要演一场戏。一场让所有人都相信,我们制作‘神粮’失败了的戏。”
“我们要把所有己经晾干的淀粉,连夜秘密转移。同时,我们要故意把几缸磨好的土豆浆水放在外面,任其发酵变臭。白天,大家要装出愁眉苦脸、互相抱怨的样子。我要让赵老三派来的探子看到,我们不仅没做出好东西,反而浪费了大量粮食,内部还因此产生了矛盾。”
“而真正的杀招,在后面。”苏晴的目光扫过众人,“我们需要一个人,一个能取信于赵老三,并且能将他引向我们布置好的陷阱里的人。”
所有人的目光,都不约而同地落在了周里正的身上。
他是上溪村的里正,虽然现在归顺了苏晴,但在赵老三眼中,他无疑是最有可能因为权力旁落而心生不满的人。
周里正的脸色一阵青白,嘴唇哆嗦着,显然内心在剧烈挣扎。这可是去当诱饵,稍有不慎,便是万劫不复。
“周大伯,”苏晴站起身,对着他深深一揖,“我知道这个要求很危险,也很为难。但此事关系到我们两个村子近两百口人的性命,除了您,再没有更合适的人选。您若愿意,您就是我们所有人的大恩人!您若不愿,我也不强求,我们再想别的办法。”
周里正看着苏晴清澈而诚恳的眼睛,又看了看周围那些昔日乡亲们恳求的目光,他想起了那碗救命的肉汤,想起了这几天来整个村子焕发出的勃勃生机。
他一咬牙,将拐杖重重往地上一顿,浑浊的老眼里迸发出一股决绝:“干了!我这把老骨头,能为大家伙儿拼一次命,值了!姑娘,你说吧,要我怎么做!”
“好!”苏晴眼中闪过一丝赞赏,“您不需要做什么危险的事。您只需要找个机会,‘偷偷’地溜出村子,去山神庙找到赵老三……”
她的声音压得极低,将整个计划的细节,一字一句地交代给了周里正。
……
计划有条不紊地进行着。
当天下午,村子里就爆发了第一次“争吵”。几个上溪村的妇人,因为抢夺晾晒淀粉的草席而互相指责,最后演变成了推搡。
“都怪那个苏晴!说什么神粮,结果弄出来一堆发臭的玩意儿!还不如首接煮土豆吃!”
“就是!白白浪费了那么多好东西!”
这样的抱怨声,不大不小,却恰好能被躲在暗处窥伺的探子听见。
到了晚上,周里正趁着夜色,步履蹒跚地,“艰难”地避开了守卫的视线,偷偷溜出了村子,朝着东边山神庙的方向摸去。
而在他身后,顾珩如同一道影子,远远地缀着,确保他的安全。
山神庙里,赵老三正和几个心腹围着火堆,焦躁地等待着消息。
当他看到周里正出现在庙门口时,先是一愣,随即脸上露出了狰狞的笑容。
“哟,这不是周大里正吗?怎么,在那小娘们手下待得不舒坦,想通了,要来投靠三爷我了?”赵老三阴阳怪气地说道。
周里正喘着粗气,脸上带着恰到好处的愤恨与不甘。
“赵老三,你别得意!”他捶胸顿足,“我……我是瞎了眼,才信了那妖女的鬼话!她根本就不是什么神仙下凡,她就是个骗子!她把我们辛辛苦苦磨出来的土豆浆,全给弄臭了!现在村里人心惶惶,眼看又要断粮了!”
“哦?”赵老三眼珠一转,“此话当真?”
“千真万确!”周里正从怀里掏出一个小布包,打开来,一股酸腐的馊味立刻弥漫开来。里面,正是一小块己经发酵变质的湿淀粉。
“你自己闻闻!这就是她说的‘神粮’!呸!”
赵老三凑上去闻了闻,脸上顿时露出了失望与暴怒的神情。
“他娘的!臭娘们,敢耍老子!”
周里正见他信了七八分,立刻趁热打铁,压低了声音,神秘兮兮地说道:“赵老三,我这次来,是想给你指条明路,也算是给自己留条后路。”
“什么明路?”
“那妖女虽然没弄出什么神粮,但她身上,却有一样真正的宝贝!”周里正的眼中闪烁着贪婪的光芒,“我亲眼看见,她能凭空变出东西来!盐巴、布料、还有那天我们闻到的肉香调料!她一定有个像话本里说的……什么‘乾坤袋’之类的宝贝!粮食可能是假的,但那个宝贝,绝对是真的!”
乾坤袋!
这三个字,像一道闪电,瞬间击中了赵老三内心最深处的贪婪!
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