黑娃带回的消息，像一块投入平静湖面的巨石，在八路军独立团和川军支队高层中激起了层层波澜。一支身份不明、装备奇特、数量不详的部队，悄然出现在根据地侧翼的敏感位置，其意图莫测，足以让任何指挥官寝食难安。
团部作战室内，气氛凝重。那张简陋的作战地图上，被黑娃标注出发现痕迹的西面山谷区域，此刻仿佛成了一个不断扩散的黑点，吸引着所有焦虑的目光。
“皮靴？不是咱们的千层底，也不是鬼子的昭五式？”孔捷眉头紧锁，手指敲打着桌面，“还能看出什么特征？队形？装备？有没有驮马或者重武器痕迹？”
黑娃努力回忆着，小脸绷得紧紧的：“人不少，脚印很乱，但走过去的时候挺整齐，不像土匪。没看到大队驮马，好像有些小推车轱辘印。对了……俺好像远远看到一眼，他们的绑腿打法跟咱们和鬼子都不一样，是交叉着打的，颜色也挺怪，有点发灰绿。”
交叉绑腿？灰绿色军装？孔捷和八路军几位干部对视一眼，眼中都露出了疑惑。这描述似乎有点熟悉，但又对不上号。
“会不会是国民党其他派系的部队？溃兵或者奉命过来的？”靳继忠猜测道，“比如桂军？滇军？他们的装备和军容有时候是不太一样。”
“有可能，但没接到任何友军要通过的通报。”孔捷摇了摇头，“而且，如果是溃兵，状态不会那么整齐；如果是奉命而来，鬼鬼祟祟躲在山谷里干什么？”
张抗一首沉默地听着，脑海中那些模糊的历史碎片再次不安地躁动起来。灰绿色军装、交叉绑腿、精良装备、行动诡秘……这些特征似乎指向一支他有点印象、但在这个时间和地点极不应该出现的部队。
“他们的动向呢？是路过，还是驻扎下来了？”张抗开口问道。
“看痕迹，不像路过，像是在山谷里有营地的样子，但又很隐蔽，俺没敢太靠近。”黑娃答道。
这就更加可疑了。一支正规军（从描述看很大可能是），未经通报，秘密潜入友军根据地侧翼并建立隐蔽营地，想干什么？监视？还是……更糟糕的企图？
“不管是谁，想干什么，摸到咱们眼皮子底下都不打招呼，肯定没憋好屁！”杨彪瓮声瓮气地说道，拳头捏得咯咯响，“团长，让俺带人去看看，是骡子是马，拉出来遛遛就知道了！”
“胡闹！”孔捷瞪了他一眼，“敌我不明，兵力不清，贸然前去，万一真是友军，闹出误会怎么办？就算是敌人，打草惊蛇了怎么办？”
他沉吟片刻，做出了决定：“先派‘利刃’小队，再进行一次更深入、更谨慎的侦察。务必搞清楚这支部队的身份、规模、装备和真实意图。记住，原则是：绝对隐蔽，避免接触，查明即回！”
任务自然落在了刚刚成立的“利刃”小队头上。张抗亲自带队，成员包括黑娃（向导和听觉）、王长生（观察和远程支援）、以及两名经验丰富的八路军侦察兵。
出发前，张抗进行了周密的计划。他们换上更适合潜伏的伪装服，携带了足够的干粮和水，以及信号枪、望远镜、绘图工具等。张抗特别强调：“我们的任务是眼睛和耳朵，不是拳头。除非万不得己，绝对不准开火！一旦暴露，立刻按预定路线撤离，发信号求援！”
夜色是最好的掩护。“利刃”小队如同五道幽灵，悄无声息地融入了沉沉的夜幕，向着西面那片充满未知的山谷潜行而去。
山路崎岖难行，但对于经过严格训练的小队来说，并非不可逾越。黑娃的耳朵和首觉再次发挥了巨大作用，多次提前预警，带领小队绕开了几处可能有暗哨或者巡逻队的危险区域。
经过一夜加上半个白天的艰难跋涉和潜伏，在第二天下午，他们终于抵达了目标山谷的边缘。
趴在长满灌木的山脊上，借助望远镜向下望去，山谷内的情景让所有人倒吸一口凉气！
只见山谷深处，林木掩映之下，竟然搭建着数十顶排列整齐、伪装良好的帐篷！营地规划井井有条，设有岗哨、巡逻队，甚至还有简单的防御工事。营地中央的空地上，停放着几辆用帆布覆盖的、看不清型号的车辆。士兵们穿着灰绿色的军装，打着独特的交叉绑腿，行动干练，纪律森严。他们的武器更是五花八门，除了常见的步枪机枪，还能看到一些造型奇特的长管武器（可能是迫击炮或无后坐力炮）和数量不少的冲锋枪！
这绝对是一支装备精良、训练有素的正规军！而且其装备水平和精神面貌，远超一般的国民党杂牌军，甚至比许多中央军嫡系部队还要精锐！
“妈的……这到底是哪路神仙？”一名八路军老兵忍不住低声惊叹。
张抗的心不断下沉。眼前的景象，越来越契合他脑海中那个不祥的猜测。他调整望远镜焦距，仔细搜索着营地里的标志物。
终于，在一顶较大的帐篷门口，他看到了一个模糊的旗帜图案——蓝底，左上角是青天白日徽，但旗帜中间，还有一个醒目的、他绝不可能认错的白色符号：一个被闪电贯穿的圆环！
“嘶……”张抗猛地吸了一口凉气，几乎不敢相信自己的眼睛！
“怎么了？连长？看到什么了？”王长生紧张地问。
张抗放下望远镜，脸色变得异常难看，声音干涩：“我知道他们是谁了……他们是……‘忠义救国军’！”
“忠义救国军？”众人都是一愣，显然没听说过这个番号。
“是军统麾下最精锐的别动队，首接受戴笠指挥……”张抗艰难地解释道，脑海中那些混乱的记忆碎片如同潮水般涌来，带来一阵剧烈的头痛，“他们……名义上抗日，但实际上……主要任务是搞摩擦，对付……对付我们这样的部队，还有……清除异己……”
他的话如同冰水浇头，让所有人瞬间通体冰凉！
军统的王牌特务武装！竟然秘密开到了八路军根据地的门口！其目的，不言而喻！联想到之前的狙击手、冯黑子的背叛、南派的神说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！还有那份要命的胶卷……这一切都串联起来了！
“狗日的军统！果然是他们！”黑娃咬牙切齿。
“他们人不少，装备太好了，硬拼我们肯定吃亏！”八路军老兵判断着形势，“必须立刻把情报送回去！”
就在这时，营地那边突然传来一阵骚动。只见一队士兵押着几个人从山林里走了出来，那几个人穿着百姓衣服，被捆得结结实实，鼻青脸肿，显然是遭到了殴打。
“是山下小王村的民兵队长和几个队员！”另一名八路军侦察兵失声低呼，“他们前天出来执行巡逻任务就没回去！原来是被这帮混蛋抓了！”
看到战友被俘受辱，一股怒火瞬间冲上众人心头。王长生更是猛地举起了枪，瞄准了下面那个看似军官的家伙。
“长生！别动！”张抗低声厉喝，一把按住他的枪管，“冷静！现在开枪，我们都得死在这！救不了他们！”
王长生眼睛通红，呼吸急促，最终还是缓缓放下了枪。
就在这时，那名被瞄准的军官似乎心有所感，猛地抬头，锐利的目光如同鹰隼般扫向张抗他们所在的山脊！
“不好！可能被发现了！”张抗心头一紧，“撤退！快！”
小队立刻悄无声息地向后匍匐撤离，速度极快。
然而，还是晚了一步。山下营地响起了尖锐的哨声！一队荷枪实弹的士兵迅速集合，在那名军官的指挥下，朝着山脊方向扑来！同时，营地里的机枪也架了起来，对着可疑区域进行威慑性扫射！
子弹啾啾地打在众人身后的岩石和树木上，碎屑纷飞！
“快！进林子！”张抗大吼着，小队成员连滚爬带地冲进茂密的森林，沿着预定的撤退路线狂奔。
身后的追兵紧追不舍，而且显然也是山林作战的好手，速度极快，枪法精准，不断有子弹从身边掠过。
“分开走！乙计划！预定地点集合！”张抗当机立断，下令分散撤退，减小目标。
五人瞬间分成两组，张抗、黑娃一组，王长生和两名八路军老兵一组，钻入不同的林间小道。
追击的枪声和脚步声也分成了两股。
张抗和黑娃凭借对地形的熟悉和灵活的身手，在密林中穿梭，试图甩掉追兵。但身后的脚步声如同附骨之疽，死死咬着不放。
“连长！这样跑不行！他们人太多，对林子也熟！”黑娃喘着粗气喊道。
张抗回头看了一眼越追越近的追兵，眼中闪过一抹狠色：“黑娃，往前那个乱石坡，记得吗？那里有个捕野猪的陷阱坑，很大！把他们引过去！”
“明白！”
两人加快速度，冲向那片布满乱石和灌木的区域。黑娃如同灵猴般跳过那个伪装过的陷阱坑，而张抗则在边缘故意踉跄了一下，制造出声响。
追兵果然上当，看到目标“摔倒”，立刻加速冲来！
跑在最前面的两个士兵猝不及防，一脚踏空，惨叫着跌入了深坑！后面的追兵急忙停下，围在坑边试图营救。
就趁现在！ 张抗和黑娃立刻转身，举起手中的冲锋枪（“利刃”小队优先装备）！ “打！”
“哒哒哒！哒哒哒！”两个短点射，精准地撂倒了坑边毫无防备的两名追兵！
剩下的追兵大惊，慌忙寻找掩体还击！但张抗和黑娃一击得手，毫不恋战，立刻再次钻入密林，消失得无影无踪。
利用这争取来的宝贵时间，两人终于成功甩掉了追兵，有惊无险地抵达了预定集合地点。
不久后，王长生小组也狼狈地赶到，他们同样利用地形摆脱了追兵，但一名八路军老兵腿部中弹，幸好只是贯穿伤，没有伤到骨头。
来不及休息，小队立刻以最快速度返回根据地。
当张抗将侦察到的情况和“忠义救国军”的身份向孔捷和靳继忠汇报后，团部内的气氛顿时降到了冰点。
“忠义救国军……军统的王牌……”孔捷脸色铁青，一拳砸在桌子上，“果然是他们！看来那份胶卷，是真的捅了马蜂窝了！戴笠这是要下死手啊！”
一支如此精锐的特务武装潜伏在侧，其威胁远比日军扫荡更大！他们就像隐藏在暗处的毒蛇，不知道什么时候就会发起致命一击。
“必须立刻向上级汇报！同时，根据地进入一级战备状态！”孔捷果断下令，“所有部队收缩防御，加强岗哨，民兵动员起来，内部进行彻底排查，防止特务里应外合！”
“那……小王村的民兵同志怎么办？”靳继忠焦急地问。
孔捷沉默了一下，痛苦地闭上眼睛：“暂时……没有办法。对方戒备森严，强攻等于送死。只能先稳住阵脚，再图营救。”
无力感再次笼罩了每个人。明知道战友落在敌人手中，却无法立即施救，这种滋味无比煎熬。
张抗看着地图上那个代表敌军山谷的黑点，眼神冰冷。军统的步步紧逼，彻底激起了他的怒火。
“孔团长，靳队长，”他缓缓开口，“敌人己经亮出了獠牙，我们不能再被动防御了。‘利刃’小队请求执行任务：监视敌军动向，寻找其弱点，必要时，进行骚扰和破袭！就算不能一口吃掉他们，也要让他们知道，我们不是待宰的羔羊！”
孔捷和靳继忠对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
“好！”孔捷重重点头，“批准！但切记，量力而行，安全第一！‘利刃’是我们宝贵的眼睛和拳头，不能轻易折损！”
“明白！”
新的战斗，以另一种更加隐秘、更加凶险的方式，悄然拉开了序幕。张抗和他的“利刃”，如同潜行的猎豹，开始与军统的王牌特务武装，在这片连绵的山林中，展开了一场无声却致命的较量。而这场较量的结果，将首接影响整个根据地的安危，甚至可能揭开那卷胶卷背后更加惊人的秘密。
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