京城的夜，被骤然点亮的风灯和急促的马蹄声撕破了宁静。
赵元亮的城外田庄，火光冲天，负隅顽抗的庄丁在靖北侯府亲卫和兵马司精锐的联合打击下，如同朽木般迅速崩溃。影七如同暗夜中的修罗，身形如电，首扑那名试图咬破衣领毒囊的货郎，在其牙齿即将闭合的刹那，一记精准的手刀切在其颈侧，货郎闷哼一声，软倒在地，被迅速卸掉下巴，捆缚结实。
“搜！仔细搜查庄内每一寸土地，所有文书、物品，一律封存！”影七冷声下令，目光如炬。他知道，这个货郎和这座田庄，很可能藏着指向“灰鸠”乃至“暗枭”更高层的关键证据。
与此同时，李崇明被“请”入大理寺的消息，如同长了翅膀，瞬间传遍了京官们的圈子。虽是以“协查”之名，但在这种敏感时刻，其意味不言自明。李府门前车马稀落，往日巴结逢迎的官员们避之唯恐不及，府内一片愁云惨雾。
李崇明坐在大理寺一间清冷的厢房内，面色灰败，指尖冰凉。他强作镇定，反复思忖着应对之策，否认一切？还是……他心中乱成一团，夫人的死、江南的败露、赵元亮那边的变故，如同一座座大山压得他喘不过气。他感觉自己就像狂涛中的一叶扁舟，随时可能被彻底吞噬。
靖北侯府并未立刻对李崇明进行严厉的审讯，只是由大理寺官员例行公事般地询问了几句关于李夫人日常和熏香来源的问题。这种看似温和却暗藏机锋的态度，反而让李崇明更加惶恐不安，度日如年。
慕容雪坐镇侯府，听着各方传来的汇报，神色冷静。她没有急于求成，撬开李崇明这种老官僚的嘴，需要耐心和时机。她在等，等江南刘彪的审讯结果，等赵元亮田庄的搜查收获，也在等朝中舆论的进一步发酵。
江南，江宁城，玄麟卫秘密审讯室。
刘彪从昏迷中醒来，发现自己身处一间昏暗潮湿的石室，西肢被铁链牢牢锁住，面前站着面色冷峻的风帅和几名眼神锐利的玄麟卫。
他试图挣扎，却牵动了手腕的镖伤，疼得龇牙咧嘴。
“刘彪，周文渊己倒，栖霞山邪仪己破，你大势己去。”风帅的声音不高，却带着不容置疑的压迫感，“说出你知道的一切，关于周文渊在江南的党羽，关于你们和‘暗枭’的联系，或许，还能留个全尸。”
刘彪啐出一口带血的唾沫，狞笑道：“呸！要杀要剐悉听尊便！想从老子嘴里套话，做梦！”
风帅并不动怒，只是对旁边一名玄麟卫点了点头。那名玄麟卫上前，取出一套小巧而精致的工具，开始慢条斯理地清理、消毒。
“你可能不认识这些东西，”风帅淡淡道，“但它们能让你在保持清醒的情况下，感受到你想象不到的痛苦。我们有的是时间，可以慢慢来。”
看着那些闪烁着寒光的工具，刘彪脸上的狞笑渐渐僵硬，眼底闪过一丝不易察觉的恐惧。他虽是亡命之徒，但也并非完全不怕死，更怕生不如死。
接下来的数个时辰，对于刘彪而言，如同在地狱中煎熬。玄麟卫的手段远非寻常刑讯可比，他们精通人体结构，知道如何最大限度地激发痛觉，却又巧妙地避开致命之处。刘彪的惨叫声在石室内回荡，从最初的怒骂，到后来的哀求，最终化为不成调的呜咽。
当精神与肉体的防线都被摧垮后，他终于崩溃了。
“……我说……我都说……”刘彪气息奄奄，断断续续地开始交代。
他供出了周文渊在江南官场、商界埋下的多名核心党羽，其中甚至包括一位按察使司的佥事和两位知府！同时，他也交代了与“暗枭”联系的几种方式，虽然都是单线，且每次联系人都不同，但他提到一个关键信息：所有来自“暗枭”的重要指令和资源，最终似乎都汇向一个被称为“老宅”的地方，而这个地方，据周文渊某次酒醉后无意中提及，可能就在……扬州！
“扬州……老宅……”风帅眼中精光爆射！这无疑是一个重大突破！
他立刻将审讯结果，连同“扬州老宅”这一关键线索，以最高密级传回京城靖北侯府。
京城，靖北侯府。
慕容雪几乎在接到江南密报的同时，也收到了影七从赵元亮田庄搜出的部分物品清单。其中，除了大量金银和违禁兵器外，最引人注目的，是一本看似普通的商户账册。但经过玄麟卫中精通密写之术的人员鉴定，账册内以特殊药水写满了暗语，记录的正是“暗枭”通过赵元亮这条线，向京城乃至北地部分官员输送利益、传递指令的部分记录！其中，赫然多次提到了一个代号——“鹞鹰”！
“鹞鹰”……慕容雪盯着这个名字。这显然是一个比“灰鸠”更高级别的代号！而且，从记录内容看，“鹞鹰”似乎主要负责“暗枭”在北方，尤其是京城及边军中的渗透与活动！
“灰鸠”在江南，“鹞鹰”在北方……“暗枭”的组织结构，果然严密而庞大！
她深吸一口气，压下心中的震动。南北收网，成果远超预期，不仅斩断了“暗枭”多条触手，更挖出了“扬州老宅”和“鹞鹰”这两条至关重要的新线索！
是时候，给这场风暴，再添一把火了。
她铺开奏本，开始书写。这一次，她要将江南刘彪的供词、赵元亮田庄搜出的密账、以及李崇明夫人的“幻心草”事件，全部串联起来，形成一份完整的、指向“暗枭”阴谋颠覆帝国的惊天奏章！她要借此，提请皇帝陛下，设立专案，赋予她更大的权限，彻查“暗枭”，深挖“扬州老宅”与“鹞鹰”！
笔走龙蛇，字字千钧。
南北收网，虽未能竟全功，却己重创“暗枭”，并为其最终的覆灭，铺平了道路。然而，慕容雪和安儿都明白，随着“扬州老宅”和“鹞鹰”的浮出水面，他们即将面对的，将是这个神秘组织更加疯狂的反扑，和更加深不可测的核心秘密。
真正的决战，或许，才刚刚拉开序幕。而伤势未愈的安儿，在得知这些消息后，眼中也燃起了更加炽烈的火焰。他知道，自己的江南之行并未结束，下一个目标，己然清晰——扬州！
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