密报在烛火中化为灰烬，御书房内重归寂静，唯有窗外雨声淅沥，敲打着紧绷的空气。
赫连铮静坐片刻，眸中冰封的锐利渐渐沉淀为一种更深邃、更危险的平静。
他并未立刻召见任何人，而是起身，踱至悬挂于墙侧的巨幅北凛疆域图前。
目光如鹰隼般扫过蜿蜒的边境线，在西境几处关隘、水草丰美的河谷地带以及那些被标记为“西戎残部可能活跃区”的区域久久停留。
指尖随后滑向东南漫长的海岸线，在那片蔚蓝之上微微一顿，他的眼神没有任何波动，但整个人的气息却如同一张缓缓拉开的强弓，充满了引而不发的力量。
【…西戎新聚，根基未稳，然其性贪婪悍勇，勾结内应，不可不防。】
【…海上之敌，船坚速快，来意不明，然窥探防务，其心必异。】
【…内鬼…藏于暗处，伺机而动，最为可恨。】
内心冷静地剖析着三方威胁的轻重缓急，每一个判断都精准而冷酷，片刻后，他转身回到案前，声音平稳无波：“传，暗卫统领墨离，兵部尚书杜衡。”
命令被无声地执行。
不过一炷香的时间，两道身影如同鬼魅般悄无声息地出现在御书房内，躬身待命。
一人黑衣如墨，气息内敛，正是暗卫统领墨离；另一人身着朝服，神色肃穆，乃是兵部尚书杜衡。
他们都是赫连铮绝对的心腹，深知此时被密召，必有惊天之事。
没有寒暄，没有铺垫。
赫连铮目光扫过二人，声音低沉而清晰，带着不容置疑的决断力：“西境恐有变数，海疆亦现不明之敌。朕欲行棋，需尔等落子。”
墨离与杜衡心中一凛，头垂得更低：“臣等谨遵陛下旨意。”
“墨离，”赫连铮的视线先落在暗卫统领身上，“着你即刻抽调精锐‘影牙’，分三路：一路潜入西戎新聚之地，查明其首领、兵力、粮草及确切意图；
一路严密监控名单上这几家及其关联人等，所有往来信函、人员接触，巨细无遗，报于朕知；
另一路，南下沿海，设法接触或追踪那不明船队，查清其来历、目的，尽可能获取其船制、武备信息。所有行动，绝密。”
【…要快，要准，要无声无息。】
【…内鬼…朕要看看，到底是谁在找死。】
墨离接过纸条，看都未看便纳入怀中，声音没有任何起伏：“遵旨，影牙即刻出发。”言毕，身影微微一晃，便己消失在原地，仿佛从未出现过。
“杜衡，”赫连铮转向兵部尚书，“西境驻军，明面上一切照旧，麻痹对方。
暗地里：命镇西将军李承嗣，以其本部精锐，以‘野外拉练’、‘剿匪演习’为名，秘密向黑石谷、风息堡两处战略要地移动，形成犄角之势。
一旦有变，可迅速封锁通道，断敌归路，所需粮草军械，以‘常规补给’名义分批暗中输送，不得引人注目。”
他顿了顿，继续道：“另，传令东南水师都督周毅，加强远海巡逻频次与范围，遇不明船只，先行驱离，若对方抗拒或显露敌意，可示警攻击，不必留情。
命其精选熟悉水性、胆大心细之士，设法俘获一两条敌船，或擒获其船员，朕要活口和实物。”
【…李承嗣忠勇可靠，黑石谷、风息堡乃咽喉之地…】
【…周毅老成持重，海上之事，交予他朕稍安心…】
【…若能得敌船一二，工部与将作监便可仿制研究，知彼知己…】
杜衡听得心惊肉跳，面上却不敢有丝毫显露，只沉声道：“臣遵旨！即刻以兵部密令行事，绝不走漏风声。”他深知这几道命令背后的分量，这是陛下在敌人毫无察觉的情况下，己悄然张开了天罗地网。
“去吧。”赫连铮挥挥手。杜衡躬身行礼，快步退下，脚步沉稳却带着一丝不易察觉的急促。
御书房再次只剩下赫连铮一人。
他重新坐回案前，却没有立刻处理其他政务，而是指尖无意识地敲击着桌面，继续完善着他的布局。
【…朝中那些跳梁小丑…暂且不动。】
【…或许…还可再给他们一点错觉？】
【…传旨，擢升赵元培为渝州别驾，赏绸缎百匹。示之以恩，观其后效。】
【…若其安分，或可暂留。若其以为朕被蒙蔽，蠢蠢欲动…哼。】
一道看似与当前危机毫无关联、甚至有些违背常理的旨意在他心中成型。
这是一步险棋，也是一步诱棋。
接下来的数日，北凛朝堂之上，一切如常。
赫连铮临朝听政，处理政务，批阅奏章，与往日并无不同。
有御史弹劾某地官员贪墨，他依律查办；有大臣奏请兴修水利，他酌情准奏；甚至当有官员再次提及擢升赵元培之事时，他略作沉吟，竟真的下旨准予升迁，并加以赏赐。
这一举动，让不少关注此事的大臣感到意外，甚至暗中猜测陛下是否对某些旧势力态度有所软化。
朝堂之下，暗流似乎更加涌动了几分。
然而，这一切都被深宫中的琳琅隐约感知。
赫连铮来看望她的时间似乎比往常少了一些，即便人在揽月阁，有时也会显得心神不属。
当他沉浸于思考那庞大而复杂的布局时，即便极力控制，一些极其凝练、冰冷的思绪碎片仍会逸散出来，被她捕捉。
【…西境…李承嗣部应己抵达预定位置…】
【…影牙…不知潜入是否顺利…】
【…海图…需更新标注…不明船只活动范围…】
【…赵家…升迁之恩己示，且看如何应对…】
【…若海陆同时发难…兵力调配…粮草保障…】
这些碎片化的心念，不再是往日那种带着些许温情或吐槽的思绪，而是充满了战略权衡、冷硬计算甚至隐含杀伐决断的冰冷指令。
琳琅虽只能听到只言片语，却能清晰地感受到局势的严峻和暗潮的汹涌，以及赫连铮肩上那巨大无比的压力。
她感到深深的不安，抚着隆起的腹部，那里孕育着他们共同的孩子，也系着帝国的未来。
她深知此事关乎国本，非同小可，自己绝不能贸然询问或干预，只能在他偶尔疲惫地揉按眉心时，默默递上一杯温度恰好的安神茶，或用柔软的丝帕轻轻拭去他额角并不存在的汗渍。
赫连铮有时会抬起眼，看她一眼，目光中的冰冷锐利会稍稍融化，伸手拍拍她的手背，淡淡说一句：“无事，朕有些乏了。”但他内心深处的沉重与紧绷，琳琅感受得清清楚楚。
他就像一座沉默的火山，表面平静无波，甚至偶尔还会飘出几缕看似祥和的“烟雾”，但内部却正在积聚着足以毁灭一切的能量，只待一个喷发的时机。
帝国的最高统治者，己然在无人知晓的暗处，完成了一次针对内外威胁的精密布局。
棋盘己悄无声息地铺开，棋子己各就各位。
而风暴来临前的压抑，己悄然笼罩了知情者的心头。
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