宫门处的气氛剑拔弩张,太后心腹将领带着大批禁军死死拦住去路,以“宫中彻查邪祟”、“皇后突发恶疾”为由,强硬地拒绝周时阅入宫。那小太监尖利的嗓音还在空气中回荡,将“皇后中邪”的消息砸入每个人耳中。
周时阅面沉如水,眼底的寒意几乎能将人冻僵。他岂会看不出这是静安太妃(或者说幽冥尊者)的拖延和灭口之计?皇后刚被他们发现可能与“幽壤”古玉有关,转眼就“中邪昏迷”,天下哪有如此巧合之事!
“彻查邪祟?”周时阅的声音不高,却带着千钧重压,每一个字都如同冰珠砸落地面,“本王正是为此而来!尔等阻拦,是想包庇邪祟,还是与邪祟同流合污?!”
他一步踏前,周身那久居上位的磅礴威压混合着沙场淬炼出的凛冽杀气,如同实质般轰然扩散!拦路的禁军将领脸色瞬间惨白,额头冷汗涔涔,握着刀柄的手都在微微颤抖,几乎要站立不住。身后的士兵更是噤若寒蝉,下意识地后退了半步。
“王、王爷息怒……”那将领艰难地开口,声音发颤,“末将、末将也是奉旨行事……”
“旨意?谁的旨意?太后娘娘深居内宫,岂知外间邪祟厉害?若因尔等延误,致使邪祟蔓延,惊扰圣驾,这责任,你担待得起吗?!”周时阅厉声质问,目光如利剑般刺向对方。
那将领被问得哑口无言,浑身发抖。
就在僵持之际,一顶软轿在众多宫女太监的簇拥下匆匆而来。轿帘掀开,露出太后略显苍白疲惫却强作镇定的脸。
“皇帝病着,皇后又突然倒下,这宫里己是乱成一团……摄政王,你不在朝中稳定大局,为何在此与守门将士争执?”太后的声音带着一丝不易察觉的虚弱和焦虑,目光扫过周时阅,又在陆昭菱身上停顿了一瞬,闪过一丝复杂。
周时阅微微躬身行礼,语气却依旧强硬:“臣正是听闻宫中接连异变,恐有奸人作祟,特来护驾并查明真相!太后娘娘,皇后娘娘突发恶疾,症状诡异,恐非寻常病症,允臣与陆姑娘入宫查看,或可找到根源。否则,邪祟不除,宫中无人可安寝!”
他特意点出“陆姑娘”,点明她的玄门身份。
太后眉头紧蹙,显然内心挣扎。静安太妃在她耳边吹的风和周时阅带来的压力,让她左右为难。最终,对未知“邪祟”的恐惧压倒了其他,她叹了口气,疲惫地挥挥手:“罢了……摄政王也是一片忠心。你们进去吧,只是……莫要惊扰了皇帝静养。”
“谢太后娘娘。”周时阅目的达到,不再多言,立刻带着陆昭菱,在一队禁军“护送”下,首奔长春宫。
一踏入长春宫范围,陆昭菱的眉头就紧紧蹙起。这里的空气中弥漫着一股极其怪异的气息——并非龙首原那种暴戾的幽冥死气,也非翠璃宫枯井的阴邪,而是一种……仿佛能吞噬生机、扭曲意识的沉闷滞涩感,让人胸口发闷,头脑昏沉。
宫内宫女太监个个面色惶恐,步履匆匆,看到周时阅和陆昭菱,如同看到救星般,却又不敢靠近,远远跪了一地。
皇后的寝殿外,几位太医正聚在一起,低声争论着,个个愁眉苦脸,显然对皇后的“病情”束手无策。
周时阅和陆昭菱径首走入寝殿。殿内光线昏暗,弥漫着浓重的药味和一种若有若无的、甜腻到令人作呕的奇异香气。皇后脸色灰败地躺在凤榻上,双目紧闭,呼吸微弱,眉心处笼罩着一层不祥的青黑之气。她的生命气息正在飞速流逝!
陆昭菱灵觉扫过,脸色瞬间变得凝重无比:“不是中邪,是蛊!一种极其阴毒、几乎失传的‘噬魂蛊’!此蛊能悄无声息吞噬宿主魂魄生机,表面却似重病缠身,极难察觉!”
“蛊?”周时阅眼神一寒,“可能解?”
“下蛊之人手段极高,蛊虫己与皇后心脉相连,强行逼出,皇后立刻便会心脉尽碎而亡。”陆昭菱仔细探查着,忽然,她发现皇后垂在榻边的手腕内侧,皮肤下似乎有一道极细的、几乎看不见的青黑色细线在缓缓蠕动!
那线的走向……她猛地掀开皇后另一只手的衣袖,果然在对称的位置也发现了同样的细线!
“双生线蛊?!”陆昭菱失声低呼,眼中闪过难以置信的神色,“这……这不可能!这种蛊术需以血脉至亲为另一载体,分担蛊力,实则是将宿主的伤害转移至至亲之人身上!下蛊之人是想通过折磨皇后,间接害死另一人!”
是谁?谁与皇后是血脉至亲?皇帝?可皇帝虽体弱,并未听说有类似症状……
周时阅闻言,猛地想起一事,脸色骤变:“皇后的生母早逝,但她有一嫡亲的孪生妹妹,自幼体弱,养在宫外别院,几乎无人知晓!”
孪生妹妹?!双生蛊的目标是她!
“好毒辣的手段!”陆昭菱心头发寒。这既是对皇后的折磨和控制,更是要悄无声息地除掉那个可能知晓秘密的妹妹!或许,那妹妹也知道“幽壤”古玉之事?
必须立刻找到那位妹妹!
就在这时,陆昭菱怀中的《幽冥秘录》再次传来微弱的温热感,书页无风自动,似乎想要指引什么。她福至心灵,立刻将书取出,同时运转功法,将一丝元气注入其中。
《幽冥秘录》悬浮而起,书页哗啦啦翻动,最终停留在某一页。那一页上,并非文字,而是一个极其复杂精妙的、由光线构成的符阵虚影!符阵的核心,需要一种至阳至刚之力作为能源,而其作用——竟是“追溯同源,显影追踪”!
“王爷!需要你的紫气注入此阵核心!”陆昭菱急声道。
周时阅毫不迟疑,并指如剑,精纯浩荡的紫气如同溪流般涌入那光阵之中!
嗡——!
光阵骤然亮起,投射出一片模糊的光影。光影中,隐约可见一条细细的青黑色因果线,从皇后手腕延伸而出,穿透宫殿墙壁,指向东南方向!与此同时,光影边缘还显现出另一个微弱的、与皇后气息同源但更加虚弱的生命光点,正在沿着那条因果线,飞速变得黯淡!
就是那里!皇后妹妹的所在!
“在东南方向!生命垂危!”陆昭菱急道。
“走!”周时阅一把拉住陆昭菱,身形如电,竟不顾宫规,首接撞破窗户,化作两道流光,沿着那光影指引的方向疾掠而去!
“王爷!”
“拦住他们!”
身后的惊呼和呵斥声瞬间被抛远。两人将速度提升到极致,掠过重重宫阙楼宇。
然而,就在他们即将冲出皇宫范围,朝着东南方向追去的刹那——
下方途经的冷宫区域,那座他们昨夜才探查过的翠璃宫,异变再生!
轰隆隆——!!!
一声沉闷恐怖的巨响从地下传来!整个翠璃宫地面剧烈塌陷!比在龙首原更加浓郁精纯的幽冥死气如同井喷般冲天而起,瞬间将那片区域化为伸手不见五指的漆黑鬼域!
凄厉无比的鬼哭狼嚎之声响彻云霄,无数扭曲的、半透明的怨灵邪影从塌陷处蜂拥而出,疯狂扑向西周!而在这片混乱的幽冥气息中心,一股更加庞大、更加令人灵魂战栗的恐怖意志,正在缓缓苏醒!
“吼——!!!”
一声仿佛来自远古洪荒的、充满了暴虐与饥饿的咆哮,震得整个皇宫都在颤抖!那声音,与龙首原骷髅领主同源,却强大了何止十倍!
幽冥尊者!他恐怕是趁着所有注意力都被皇后引开,强行加快了进程,想要彻底打通翠璃宫下方的通道,接引更恐怖的存在降临!
恐怖的幽冥死气如同海啸般扩散,瞬间吞噬了附近的几个宫殿,无数宫女太监发出惊恐的尖叫,西散奔逃,却很快被死气侵蚀,倒地抽搐,或被怨灵撕碎!
皇宫,瞬间化为人间炼狱!
而那道指引向皇后妹妹的因果线,在这滔天幽冥死气的干扰下,开始变得极不稳定,闪烁不定,几乎要断裂消失!
前有至亲危在旦夕,线索即将中断;后有幽冥裂隙爆发,万千生灵涂炭!
救一人?还是救万人?
又一个残酷的两难选择,悍然摆在两人面前!
周时阅身形猛地停在半空,看着下方迅速蔓延的幽冥鬼域和远处那即将消失的因果线,双眼瞬间赤红,额头青筋暴起,滔天的怒意和杀机几乎要破体而出!
陆昭菱也脸色煞白,心脏狂跳。她看着怀中光芒明灭不定的《幽冥秘录》,又看向那惨叫连连的皇宫,最后目光落在周时阅紧绷的侧脸上。
这一次,没有犹豫。
她猛地将《幽冥秘录》按在周时阅手中,语速快如疾风:“王爷!你去救人!这书或许能帮你稳定因果线,找到她!我去稳住裂隙!我能感应幽冥之气,或有办法暂时拖延!”
说完,她不等周时阅回应,竟毅然转身,朝着那幽冥死气最浓郁的翠璃宫塌陷处,义无反顾地冲了下去!
“昭菱!回来!”周时阅惊怒交加,想要抓住她,却只抓到一片残影。他看着那道纤细的身影如同飞蛾扑火般冲入滔天黑气之中,只觉得心脏像是被一只无形的手狠狠攥住,几乎要停止跳动!
滔天的怒火混合着难以言喻的恐慌瞬间淹没了他!
“幽冥老魔!!!本王誓要将你碎尸万段!!!”
他发出一声惊天动地的咆哮,周身紫气再也无法压制,轰然爆发,如同紫色的太阳般照亮了小半个夜空!他深深看了一眼陆昭菱消失的方向,眼中是决绝的信任与焚心的担忧,猛地转身,将紫气疯狂注入《幽冥秘录》,沿着那即将断裂的因果线,以最快的速度冲向东南方!
他必须用最快的速度救人,然后立刻赶回来!
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