沧州北城墙下,晨雾还没散尽,沾在砖缝的青苔上,泛着湿冷的光。张睿看着身边气喘吁吁的佟云飞,摆摆手道:“不用拿飞爪,费时间,我带你上去。”话音刚落,他伸手一挟,就把佟云飞拦在胁下——佟云飞只觉得腰间一紧,整个人轻飘飘的,还没反应过来,张睿己纵身跃起,足尖在城墙上轻轻一点,“噌”地又升高两丈,像只展翅的鹰,几个起落就落在了城头。
城头上的风更冷,吹得佟云飞的青布长衫猎猎作响。张睿朝下扫了一眼,见城墙根没人,便带着他纵身跳下——佟云飞吓得闭上眼睛,只听耳边风声呼呼,正以为要摔疼,却觉身子一轻,睁眼时己稳稳站在地上。原来张睿在落地前,朝地面虚拍一掌,借着反作用力缓冲,落地时连尘土都没溅起多少。
“大哥,你这轻功也太厉害了!”佟云飞揉了揉腰,眼里满是敬佩,“能跟你做兄弟,我这辈子值了!”
“少贫嘴,”张睿笑着拍了拍他的肩,“赶紧走,再晚就来不及了。”
两人急步朝城里走,张睿边走边叮嘱:“待会法场救人,你别露面。我把人救走后,你回客栈把马车赶出来,咱们在城北第一个镇子汇合。”
“城门不是关着吗?”佟云飞问。
“我救完人,他们肯定会开城门追,到时候你趁机出去。”张睿道,“我会故意朝南跑,引开他们,你放心走北门。”
没走多远,路边出现一片小树林,枝叶茂密,正好挡人视线。张睿停下脚步:“我在这换身衣服,不然穿锦袍太扎眼。”他打开包袱,掏出一套粗麻布短打——这还是当初从山里出来时穿的,衣角磨出了毛边,颜色也发灰。他快速换上,又从包袱里摸出一副假络腮胡子贴上,沾了点泥灰抹在脸上,瞬间从俊朗公子变成了个糙汉子,最后把宝剑系在后背,用短打衣襟盖住,只露出一点剑柄。
“从现在起,咱们装作不认识,”张睿拍了拍佟云飞的胳膊,“你走前面,我跟在后面,别让人看出破绽。”
两人一前一后出了树林,走上南北大街。街上行人不多,大多是往东边去的,边走边议论:“听说今天要斩玫瑰大盗,就在东大街菜市口!”“可惜了,那姑娘听说专偷富人,还把银子分给穷人,怎么就成了要犯?”“嗨,官府哪管你是好是坏,抓着就杀!”也有人冷笑道:“偷东西就是偷东西,斩了才好,省得以后偷到咱们头上!”
佟云飞拦住一个挑着货郎担的汉子,拱手道:“大哥,请问法场怎么走?”
货郎斜了他一眼,爱理不理:“十字街口往东走,到菜市口就看见了。”说完挑着担子就走,连头都没回。
又走了几步,一个穿青布长衫的中年汉子路过,看了佟云飞几眼,欲言又止。佟云飞连忙上前:“大叔,请问法场是不是在东边?”
“小伙子,你带剑去法场?”中年汉子指了指他腰间的剑,“官府有令,带兵器的不准靠近,你这剑一露,连菜市口都进不去,还是别去了。”说完摇摇头走了。
张睿跟在后面,听到这话,心里琢磨:剑不能带在身上,得找个地方藏。正想着,就见一个老头抱着个鱼皮鼓走过来——鼓身是深褐色的鱼皮,边缘缝着麻绳,鼓柄上还挂着个小铜铃,走起来“叮铃”响,正是街头卖艺的常用家什。
张睿快步迎上去,拱手道:“老丈,您这鱼皮鼓,能不能卖给我?”
老头把鼓抱在怀里,打量他几眼:“这是我吃饭的家伙,不卖!”
“我给您十两银子。”张睿从怀里摸出一锭银子,递了过去——银子沉甸甸的,在阳光下泛着白光。
老头眼睛一亮,连忙接过银子,掂量了两下,笑着把鼓递过来:“小伙子,这鼓归你了!多的银子不用找!”
“谢老丈成全。”张睿接过鼓,转身就走,边走边用传音入密对佟云飞道:“现在才十点多,离午时三刻还早。你把剑送回客栈,我先去法场探探情况。”
佟云飞点头,转身朝永祥客栈的方向快步走去。
老头看着张睿的背影,摸着银子嘀咕:“古有荆轲鱼藏剑,今有这汉子鼓藏剑,怕不是要去劫法场?我得去看看热闹!”说完抱着银子,也跟在后面朝东边走。
张睿走到没人的角落,手腕一翻,背后的宝剑“唰”地出鞘,连鞘一起塞进鱼皮鼓里——鼓身够粗,正好能藏下长剑,从外面看,只像鼓里塞了些棉花,一点都看不出来。他抱着鼓,混在看热闹的人群里,朝菜市口走去。
越靠近菜市口,人越多,挤得水泄不通。外围有十几个捕快把守,个个手按刀柄,盯着来往的人,见有带兵器的,立马拦住:“兵器留下,不然不准进!”有两个背刀的江湖人,只能站在远处,踮着脚朝里看。
张睿抱着鱼皮鼓,慢悠悠走过去,捕快扫了他一眼,见是个糙汉子,怀里只有个鼓,便挥挥手让他进去。他挤到最前面,朝断头台上一看,心瞬间揪紧——印彩红被绑在一根粗木柱上,玄色夜行衣上沾着血污,左腿肿得厉害,头发散乱地垂在脸前,脸色苍白得像纸,眼睛却没闭上,微微眯着,透着股不服输的劲。
断头台旁边,站着个满脸横肉的刽子手,怀里抱着柄鬼头刀,刀身寒光闪闪,他盯着印彩红,时不时舔舔嘴唇,像只等着吃肉的狼。断头台周围,一圈捕快拿着刀,眼神警惕地扫视着人群,连大气都不敢喘。
再往后,是监斩台。郭知府穿着绯红官袍,戴着乌纱帽,坐在椅子上,手里拿着杯茶,却没喝,眼睛盯着台上的香——香己经烧了三分之二,离午时三刻越来越近。刘一棍在台下来回踱步,时不时呵斥捕快:“都精神点!要是有人劫法场,你们的脑袋都保不住!”
人群里的气氛越来越紧张,有人小声嘀咕:“快到时辰了,这玫瑰大盗怕是真要没了……”“说不定有大侠来救她呢?”“别做梦了,这么多捕快,谁能救得了?”
张睿看了眼香,心里盘算:差不多了。他悄悄把鼓放在地上,伸手从背后拔出宝剑——“唰”的一声,剑光闪过,人群瞬间安静下来,所有目光都集中在他身上。捕快们见状,立马围了过来,两个捕快横刀拦住他,大喝:“什么人?敢闯法场!再往前走,就按同案犯论处!”
张睿握着剑,剑尖微微下垂,声音洪亮,传遍整个法场:“我是玫瑰侠盗的师父,你们要斩我的徒弟,我岂能袖手旁观?等我救走她,自然会走!”
人群瞬间炸开了锅:“真有大侠来救她!”“这汉子看着不起眼,没想到是高手!”郭知府在监斩台上,脸色瞬间变了,拍着桌子大喊:“拦住他!快拦住他!”刘一棍也拔出铁棍,朝张睿冲过来:“大胆狂徒,敢劫法场,找死!”
张睿站在原地,眼神冷冽地看着冲过来的捕快,手里的宝剑微微颤动,只等他们靠近,便要出手。
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