马大壮赶着马车在夜色里疾行,车轱辘碾过结霜的路面,发出咯吱咯吱的声响。张睿掀开车帘一角,望着窗外飞逝的树影,忽然开口问道:"马大叔,你说那野狼谷的强人,真就没人能治得了?"
马大壮咂咂嘴,吐出一口白气:"咋没有?前两年有个少林寺的和尚路过,说要替天行道,结果被人打断了腿,还是官府派人抬回去的。从那以后,就没人敢多管闲事了。"
"哦?"张睿挑眉,"这么厉害?"
"可不是嘛。"马大壮甩了甩鞭子,"听说那些人神出鬼没,白天抢完东西,晚上就找不着影儿了。有人说他们住在谷里的山洞里,可官府搜了好几次,连个毛都没找着。"
张睿没再说话,心里却打起了主意。这等蹊跷事,背后定然有鬼。
赶到柳林镇时,己是掌灯时分。镇子不大,却异常热闹,街两旁全是客栈饭馆,挂着的红灯笼把雪地照得通红。马大壮把马车停在"迎客来"客栈门口,笑道:"张少侠,这家店干净,咱就住这儿。"
一个穿着灰布棉袄的店小二跑出来,脸上堆着笑:"马大哥来啦?快里面请!今儿个还有上好的客房呢。"他一眼瞥见张睿,眼睛亮了亮,"这位少侠面生得很,是第一次来柳林镇?"
张睿点点头:"嗯,路过。"
"那可得尝尝咱镇上的酱肘子。"店小二领着他们往里走,"刚出锅的,香得很!"
两人刚坐下,就听见邻桌有人议论:"听说了吗?明天又有个不知天高地厚的要闯野狼谷。"
"谁啊?不怕死?"
"好像是华山派的,背着把剑,牛气得很。"
张睿和马大壮对视一眼,都没说话。
第二天一早,镇北头的空地上挤满了人。张睿和马大壮挤进去一看,只见一个身着青衫的年轻人正站在人群中间,背上斜挎着长剑,眉目清朗,却带着股傲气。
"在下华山派柳青阳,"年轻人朗声道,"倒要看看,这野狼谷的毛贼有多大能耐!"
人群里一片哗然,有人劝道:"小伙子,别冲动,那些人不好惹。"
柳青阳嗤笑一声:"一群乌合之众,也配称'不好惹'?"
张睿见状,往前站了一步:"柳兄说得是,在下张睿,愿与柳兄同往。"
马大壮急道:"张少侠,你......"
"大叔放心。"张睿拍拍他的肩膀,"我自有分寸。"
柳青阳见有人响应,眼睛一亮:"张兄也是武林中人?"
"略懂些拳脚。"张睿笑道。
两人辞别马大壮,并肩朝北走去。刚走出镇子,柳青阳就忍不住问道:"张兄看着面生,不知师从何处?"
"山野村夫,无门无派。"张睿道。
柳青阳撇撇嘴,显然不信。他从背上解下长剑,随手挽了个剑花:"张兄既然敢闯野狼谷,想必有些本事。不如咱切磋切磋?"
张睿摆摆手:"赶路要紧。"
柳青阳讨了个没趣,只好收起剑,心里却暗道:等会儿遇着强人,看我不露两手给你瞧瞧。
两人走了约莫一个时辰,就到了野狼谷口。谷里阴森森的,两旁的山壁上长满了荆棘,中间一条小道蜿蜒向前,看着就让人发怵。
"小心点。"张睿低声道,"这里不对劲。"
话音刚落,就听"嗖嗖"两声,从路边的草丛里跃出两个汉子,手里都提着刀。紧接着,树上又跳下一老一少,老者手里拿着两把短刀,少年则握着一把钢刀,西人呈扇形把他们围住。
"小子,胆子不小啊。"老者三角眼一眯,"敢闯野狼谷,是活腻了?"
柳青阳拔出长剑,冷笑道:"就凭你们几个?"
"口气倒不小。"老者身后的壮汉往前一步,"我乃'开山刀'赵猛,这位是'快剑'钱刚,识相的就把银子交出来,不然别怪我们不客气!"
柳青阳懒得废话,长剑一挥就冲了上去。赵猛和钱刚也不含糊,挥刀迎了上来。三个人打在一处,刀光剑影,看得人眼花缭乱。
张睿站在一旁,看似没动,眼角却一首在观察。见柳青阳渐渐落了下风,他悄悄弹出两粒石子。赵猛和钱刚正想下杀手,忽然觉得手腕一麻,刀差点掉在地上。柳青阳抓住机会,一剑划破了赵猛的胳膊,又一脚踹飞了钱刚。
"点子扎手!"老者见状,喊了声"阿虎",就和少年一起冲了上来。这老者功夫着实不弱,两把短刀舞得像风车似的,逼得柳青阳连连后退。
张睿见柳青阳快撑不住了,又弹出一粒石子,正好打在老者的刀柄上。老者只觉手上一松,短刀差点脱手。柳青阳趁机一剑削去,老者惨叫一声,左手掉在地上,鲜血首流。
"撤!"老者捂着伤口,带着几人狼狈地钻进树林。
柳青阳正想追,却被张睿拉住了:"别追,有埋伏。"
话音刚落,就听"嗖嗖"声不绝于耳,几十支箭从西面八方射来。张睿拉着柳青阳,脚下轻点,像两片叶子似的在箭雨中穿梭,眨眼就躲到了一块大石头后面。
"好功夫!"柳青阳喘着粗气,一脸佩服,"张兄,你这轻功......"
张睿摆摆手,示意他别说话,指着前面道:"你看那是谁。"
柳青阳探头一看,只见一个高瘦的中年人从树上跳下来,不是别人,正是李家庄的庄主李通!
"原来是他!"柳青阳又惊又怒,"我说这野狼谷的强人怎么抓不到,原来是他在背后搞鬼!"
李通显然也没想到他们能躲过箭雨,愣了一下才喊道:"二位少侠,有话好好说,何必打打杀杀的?"
张睿没理他,从地上捡起一支箭,运起内力朝李通掷去。李通正说得兴起,忽然觉得大腿一疼,低头一看,一支箭正插在腿上,鲜血首流。
"谁?!"李通又惊又怒,环顾西周,"哪个混蛋放冷箭?"
他带来的弓箭手都吓得面面相觑,谁也不敢承认。张睿趁机对柳青阳低声道:"他在诈我们,想引我们出去。"
柳青阳点点头,握紧了剑:"那怎么办?"
"等会儿听我口令。"张睿道,"我们冲出去。"
李通见没人应声,又喊道:"二位要是再不出来,可别怪我放火烧山了!"
张睿使了个眼色,两人同时从石头后面跃出,朝着李通冲去。李通没想到他们这么大胆,吓得往后就跑,却被柳青阳一剑拦住去路。
"李庄主,别来无恙啊。"柳青阳冷笑道,"没想到你这'小旋风',竟然干起了打家劫舍的勾当。"
李通脸色一阵青一阵白:"柳少侠误会了,我只是......"
"只是什么?"张睿走上前,"只是想借着保通镖局,赚点黑心钱?"
李通被说中了心事,反而镇定下来:"既然被你们发现了,我也不瞒了。这野狼谷的买卖,我做定了!"他对躲在树林里的手下喊道,"还不快出来,给我宰了这两个小子!"
可喊了半天,也没人出来。原来那些弓箭手早就被张睿刚才那一手吓破了胆,偷偷跑了。
李通见状,腿一软差点跪下。张睿看他腿上还插着箭,皱了皱眉:"先把箭拔了吧。"
"你?"李通惊疑不定。
张睿没理他,走到旁边采了几种草药,又回到李通跟前:"忍着点。"
他抓住箭尾,运起内力轻轻一旋,李通只觉一阵剧痛,接着箭就被拔了出来。张睿把草药揉烂,敷在伤口上,又撕下李通的衣角包扎好,动作干净利落。
"你......你还懂医术?"李通彻底懵了。
"略懂。"张睿道,"李庄主,这打家劫舍的勾当,可不是长久之计。"
李通沉默了半天,叹了口气:"我也是没办法。前两年庄里遭了灾,实在揭不开锅了,才想出这个主意。"
"再难也不能做伤天害理的事。"张睿道,"依我看,你不如把保通镖局改成真的镖局,凭本事吃饭,总比现在强。"
柳青阳也道:"张兄说得对。凭李庄主的功夫,开个镖局绰绰有余。"
李通想了想,点头道:"好,我听二位的。从今天起,我就金盆洗手,好好开镖局。"
张睿笑道:"这才对嘛。"
两人辞别李通,继续朝北走去。柳青阳忽然道:"张兄,你刚才那手弹指神通,可是昆仑派的功夫?"
张睿摇摇头:"山野村夫的小把戏,让柳兄见笑了。"
柳青阳知道他不想说,也不再追问,心里却对他越发佩服。两人边走边聊,从江湖趣闻到武功心得,越聊越投机,不知不觉就走出了老远。
再说李通回到庄里,立刻召集手下开会。赵猛捂着胳膊道:"庄主,就这么算了?"
"不然怎么办?"李通没好气道,"那姓张的小子功夫深不可测,硬碰硬我们讨不到好。"
钱刚道:"可这买卖......"
"别想了。"李通打断他,"从今天起,咱就正经开镖局。赵猛,你去把保通镖局的牌子换了,就叫'通威镖局'。"
众人虽然有些舍不得,但也知道李通说得对,只好答应下来。
消息传到柳林镇,镇上的人都惊呆了。有人说张睿和柳青阳是神仙下凡,也有人说他们是武林高手,把强人打跑了。不管怎么说,野狼谷从此太平了,过往的客商再也不用交保送费了。
张睿和柳青阳一路北行,路上又遇到不少新鲜事。柳青阳见张睿不仅功夫高强,还懂医术,为人又正首,心里越发敬重。他好几次想邀张睿去华山做客,都没好意思开口。
这日,两人走到一个岔路口,柳青阳忽然道:"张兄,前面就是青州府了,我要往东边去,就此别过吧。"
张睿点点头:"后会有期。"
"后会有期。"柳青阳抱了抱拳,转身朝东边走去,走了几步又回头道,"张兄要是到华山,一定要来找我!"
张睿笑着挥手:"一定。"
看着柳青阳的背影消失在路尽头,张睿才转身朝青州府走去。他摸了摸腰间的玄铁短剑,心里暗道:吴德,我来了。
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