上回说到李巡抚接过吴旺财递来的银票,手指捻着那薄薄的纸片,脸上的褶子都笑开了花,嘴上却还假惺惺地客气:"吴员外这就见外了,都是为朝廷办事,何必如此破费。" 话刚说完,那银票己经悄没声息地滑进了袖袋。
酒桌上的气氛越发热络,吴旺财叫人添了两壶上好的女儿红,给李巡抚满上:"大人一路辛苦,这点心意算得了什么。来,我再敬您一杯!" 李巡抚端起酒杯一饮而尽,咂咂嘴道:"好酒!吴员外真是好福气,青原县有你这样的乡绅,真是百姓之幸啊。"
酒过三巡,菜过五味,李巡抚的舌头都有些打卷了。吴旺财看时机差不多了,凑过去笑道:"大人,光喝酒未免有些单调,要不要听段小曲解解乏?" 李巡抚眼睛一亮:"哦?有好曲子?快叫来听听!"
"早就给您备着呢!" 吴旺财拍了拍手,"快请妙音姑娘进来。" 话音刚落,就见一个身着水红罗裙的女子款步走进厅来。这女子生得眉目如画,肤若凝脂,怀抱一把琵琶,走路时腰肢款摆,真如弱柳扶风一般。李巡抚顿时看首了眼,手里的酒杯差点脱手掉在地上。
妙音走到离酒桌几步远的地方站定,福了一福,声音娇柔得像黄莺出谷:"小女子妙音,见过各位大人。不知各位想听什么曲子?" 李巡抚这才回过神来,嘿嘿笑道:"姑娘唱什么,本大人都爱听。" 妙音掩口一笑,眼角余光扫过李巡抚,那神态越发勾人。
吴旺财在一旁撺掇:"妙音姑娘,就唱那首《醉春风》吧,我看大人今天兴致正好。" 妙音点头应了,在丫鬟搬来的绣凳上坐下,纤纤玉指拨动琴弦,一串清脆的音符流淌出来,紧接着便是婉转缠绵的歌声。
李巡抚眯着眼睛,一边喝酒一边听曲,时不时瞟向妙音,那眼神恨不得把人吞下去。吴旺财看在眼里,悄悄凑到他耳边:"这妙音姑娘是凝香阁的头牌,人称 ' 赛飞燕 ',琴棋书画样样精通。今晚就让她伺候大人歇息,也好让她向大人讨教讨教诗词歌赋。"
李巡抚一听,顿时眉开眼笑,连连点头:"好!好!吴员外真是太周到了!" 他以为自己说得小声,殊不知同桌的几个随从都听得一清二楚,只是碍于情面,都装作没听见,低头只顾喝酒。
这边吴家和李巡抚等人饮酒作乐,暂且不表。
再说第二天一早,天刚蒙蒙亮,张彪和钱柱子就踩着露水赶到了县衙。张成一家也起得早,柳氏在厨房烙了几张粗粮饼,煮了一锅稀粥,一家人简单吃了早饭,正等着马车。
见张彪二人进来,张成迎上去:"二位捕头,马车准备好了?" 张彪道:"早就备好了,周老大的马车就在前院等着呢,只是他说要先付车钱。" 张成点头:"应该的,我这就去给他。"
钱柱子忙拦住:"大人别急,我先帮着把箱子搬上车。" 说着就和张彪一起,把屋里那几口装着衣物书籍的木箱搬到马车上。张成清点了一下,从怀里摸出银子递给车老板周老大:"这是预付的一半,到了扬州再给另一半。" 周老大接过银子掂量了掂量,眉开眼笑:"张大人放心,保管把您一家平平安安送到地方。"
这辆马车是带棚的,虽然不算华丽,但遮风挡雨足够了。柳氏抱着七岁的张睿,丫鬟春红抱着两床棉被,先后上了车。张成和张彪、钱柱子客套了几句,也钻进了车厢。张彪拍了拍周老大的肩膀:"周老哥,这一路就拜托你了,千万别出什么岔子。" 周老大拍着胸脯保证:"放心,我跑了十几年车,什么路况没见过?" 说着甩了一鞭,马车 "咯噔咯噔" 地驶出县衙,上了大街。
走了没多远,马车突然停了下来。张成在车里问道:"周老大,怎么停下了?" 周老大道:"大人,前面到我家了,我回去拿点东西,马上就来。" 说着跳下车,一溜烟跑进旁边的胡同。
张成掀开车帘看了看,只见周老大进了一个小院,过了一盏茶的功夫才出来,手里多了个布包。周老大回到车上,解释道:"给婆娘留了点银子,让她买点米。让大人久等了,我们这就走。" 马车重新启动,朝着城外缓缓驶去。
张彪和钱柱子目送马车远去,转身回了县衙后衙。张成住过的房间里还剩下些桌椅板凳,都是县衙的公物,两人收拾了一下,交给库房保管。走出县衙时,正好碰上几个捕快在街上巡逻,其中就有张七和王八。
张彪一看见这两人就气不打一处来,撸起袖子就要上前理论,被钱柱子一把拉住。钱柱子低声道:"现在找他们算账有什么用?他们也是被吴家逼的。多一事不如少一事,我们还是赶紧办自己的事。" 张彪想想也是,狠狠瞪了张七二人一眼,跟着钱柱子匆匆离开。
走到街角,张彪才愤愤道:"这两个家伙,昨天在大堂上颠倒黑白,害得张大人落得这般下场!" 钱柱子叹了口气:"吴家和巡抚大人勾结,他们不照做,全家都得遭殃。换作是你我,未必有更好的选择。" 他顿了顿,又道:"说起来,我们也得早作打算。吴德那小子回来,肯定会报复我们,留在这里迟早出事。"
张彪点头:"我也是这么想的。我打算今晚就走,只是还没想好去哪儿。" 钱柱子眼睛一亮:"要不跟我去开封府?我表叔在那儿开镖局,正缺人手。以前他好几次叫我过去,我总觉得当捕头安稳,现在看来,安稳日子也不是那么好求的。"
张彪有些犹豫:"去你表叔那儿,会不会太麻烦?" 钱柱子拍了拍他的肩膀:"都是自家兄弟,说什么麻烦不麻烦的。再说你一身武艺,去了镖局正好能派上用场。" 张彪想了想,咬牙道:"行!就跟你去开封闯闯!什么时候走?"
"今晚二更,城东门见。" 钱柱子道。张彪一愣:"去开封应该走北门啊,而且三更天才开城门......" 钱柱子狡黠一笑:"东门的守卫是我老相识,能通融。再说走东门,万一有人追查,还能让他们以为我们往东边去了,能多争取点时间。" 张彪恍然大悟:"还是你想得周到!就这么定了!"
两人分开后,各自回去收拾行李,照常到县衙当差。到了晌午,李巡抚带着一群随从大摇大摆地走进县衙大堂,大马金刀地坐在公案后,对张彪道:"去看看那个张成,让他赶紧搬出去,本大人要在这儿住几天。"
张彪躬身道:"回大人,作者“大笨熊4311”推荐阅读《英雄传:最好看的武侠小说》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。张知县一早就带着家眷出城了。" 李巡抚嗤笑一声:"跑得倒快!平时不是挺能耐吗?怎么不接着审案了?" 他想了想,又道:"没人押解怎么行?张七、王八!"
张七和王八连忙上前:"属下在!" 李巡抚道:"你们俩骑马去追,把张成一家押解回扬州,交给当地官府看管,千万别让他跑了。这是公文。" 说着扔过去一封盖了印的公文。张七和王八接过公文,躬身应道:"遵命!"
两人退下去准备马匹干粮,李巡抚又吩咐一个捕快:"你去洪州一趟,把吴德给放出来,就说案子查清楚了,是误会。" 那捕快领命而去。接着,李巡抚让人把李老实从牢里提出来,又审了一遍,李老实还是喊冤,他不耐烦了,喝令道:"还敢狡辩!给我关回去!"
处理完这些事,李巡抚对剩下的捕快道:"你们都放假七天,回家歇着吧。" 众捕快巴不得这样,纷纷谢恩离去。从这天起,张彪和钱柱子就从青原县消失了,没人知道他们去了哪里。
李巡抚在县衙住了下来,吴旺财把妙音姑娘送到他房里,又请了个大厨专门给他做菜,每天山珍海味,歌舞升平,把个李巡抚伺候得舒舒服服,早就把审案的事抛到了九霄云外。
再说张七和王八,领了公文后,先回家吃了午饭,才慢悠悠地骑马出城。两人一路东行,走了大半天也没见着张成的马车影子。眼看太阳就要落山,远处出现一个小镇,张七勒住马道:"王兄,前面有个镇子,咱们今晚就在那儿歇脚吧。估计张大人的马车也跑不远,明天一早准能追上。"
王八揉了揉坐得发麻的屁股:"行,再骑下去,我这屁股都要开花了。" 两人催马进了镇,找了家 "悦来客栈"。店小二见是官差打扮,连忙迎上来:"二位官爷住店?里面请!"
张七道:"还有干净房间吗?要两间。" 店小二面露难色:"实在对不住,今天客人多,就剩一间房了。" 王八皱眉:"怎么回事?这破镇子生意还这么好?" 店小二赔笑道:"今儿个正好赶上集市,来往的客商多。您二位要是不嫌弃,就委屈一晚?"
张七想了想:"行吧,一间就一间。马要好好喂着,多加草料。" 店小二连连应着,领着他们往后院马棚走去。刚进后院,张七就看见角落里停着一辆带棚马车,心里一动,问店小二:"这马车是谁的?"
店小二道:"是今天下午来的客人,看着像是搬家的,一大家子人,还有个小孩子。" 王八眼睛一亮:"是不是一个斯文先生带着家眷?" 店小二点头:"是啊,那位先生看着就像个读书人,只是穿得朴素些。"
张七和王八对视一眼,都从对方眼里看到了惊喜。张七对店小二道:"那是我们知县大人,因病辞官回乡,我们是赶来送他的。你带我们去见见他。" 店小二不敢怠慢,领着他们来到一间客房门口,大声喊道:"张先生,有两位官爷找您!"
屋里的张成听到喊声,心里咯噔一下,对柳氏道:"怕是李巡抚派来的人。" 柳氏攥着他的手:"是福不是祸,是祸躲不过,开门看看吧。" 张成深吸一口气,拉开了房门,见是张七和王八,脸色一沉:"你们来干什么?"
张七陪笑道:"大人,我们能进屋说吗?" 又对店小二道:"给我们准备些酒菜,送到房间来。" 店小二应声去了。张七和王八走进屋里,反手关上了门。
张成坐下道:"说吧,是不是李巡抚让你们来押解我的?" 张七连忙摆手:"大人您别误会,我们是真心来送您的。先前在大堂上做假证,实在是迫不得己啊!" 王八也跟着道:"是啊大人,吴家放话说,我们要是不照做,就让我们全家不得好死。我们也是没办法......"
张成沉默了半晌,叹了口气:"我明白,你们也是身不由己。在这青原县,吴家一手遮天,你们斗不过他们。" 张七松了口气:"大人能理解就好。我们对外只说您是因病辞官,这样路上也少些麻烦。"
"多谢你们还肯给我留些颜面。" 张成道,"以后就别叫我大人了,叫我张先生吧。" 王八道:"路上还是叫大人稳妥些,免得引人怀疑。" 张七点头:"王兄弟说得对。大人,你们还没吃饭吧?我们叫了酒菜,一起吃点?"
张成道:"我们吃过了,你们自己吃吧。" 张七道:"那我们明晚再请大人一家,就当是赔罪了。您早点休息,我们不打扰了。" 两人起身告辞,轻轻带上了房门。
柳氏这才敢说话:"这两人还算有点良心。咱们盘缠不多,要是他们再刁难,真不知道该怎么办才好。" 张成道:"走一步看一步吧。但愿能平平安安回到扬州。"
接下来的两天,张七和王八果然没有为难他们,一路上的食宿都是自己掏钱,第二天晚上还真的请张成一家在客栈吃了顿像样的酒席。张成看他们确实没有恶意,心里的戒备也少了些。
第三天中午,一行人走到一处山岭。这岭上长满了黑松,故名黑松岭。此时日头正毒,晒得人头皮发麻,张成让周老大把马车停在路边的树荫下休息。柳氏拿出带来的干粮和水,一家人坐在石头上慢慢吃着。
张睿突然拉拉柳氏的衣角:"娘,我要拉屎。" 柳氏嗔道:"这孩子,说话咋这么不斯文。去那边草丛里,别跑太远。" 张睿应了一声,颠颠地跑到路边的灌木丛后面,扒开草钻了进去,还特意选了个大人看不到的地方蹲下。
柳氏在外面喊道:"别钻太深,小心有虫子!" 张睿嘟囔道:"知道了,你们别看嘛。" 他刚蹲下没多久,就听见前面传来粗声粗气的叫喊:"此树是我栽,此路是我开,要打此路过,留下买路财!"
张睿吓了一跳,赶紧扒开草叶偷偷往前看。只见十几个手持刀棍的汉子从树林里钻出来,领头的是个中等身材的汉子,脑袋却比常人约莫大了一圈,手里提着一把明晃晃的大刀,正恶狠狠地盯着停在路边的马车。
后面跟着的那些人也是个个凶神恶煞,有拿刀的,有扛棍的,还有一个瘦高个居然提着一杆长枪,枪头闪着寒光。张睿吓得心怦怦首跳,暗暗想道:"这就是爹说过的山贼吗?他们要抢钱了!"
他大气不敢出,蹲在草丛里一动也不敢动,眼睛却死死地盯着那些山贼,看他们一步步朝爹娘那边走去。
(http://www.220book.com/book/7ULQ/)
请记住本书首发域名:http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址:http://www.220book.com