丹皇城,百草广场。
此广场占地千亩,地面铺砌着光洁如玉的青色石板,广场中央矗立着一尊高达百丈的古老药鼎石雕,鼎身刻满玄奥丹纹,散发着沧桑而浩瀚的药道气息。此刻,广场之上,人山人海,喧嚣鼎沸,足足数万名来自玄黄大世界各处的年轻修士汇聚于此,个个眼神热切,神情紧张,空气中弥漫着浓郁的草药香气与激烈的竞争气息。
今日,正是古丹宗“药童试炼”第一轮海选——“百草辨真”之试!
韩超变幻成一个面色微黄、眼神略显木讷、修为在引灵巅峰的普通青年模样,混在庞大的人流之中,毫不起眼。他目光平静地扫过广场西周高台上那些气息渊深、神色肃穆的古丹宗执事与长老,最后落在广场中央那片被阵法分隔出的数千个独立石台上。每个石台上,都摆放着一百种形态各异、灵气盎然的灵草,旁边还有一枚空白玉简与一支灵纹笔。
试炼规则简单而残酷:限时一炷香,辨认石台上百种灵草,将其名称、药性、年份、采摘注意事项等信息,尽可能详细地刻录入玉简。最终,取辨识种类最多、信息最准确的前三千名,进入下一轮。余者,首接淘汰!
数万人争三千名额,淘汰率高达九成以上!且这百种灵草中,不乏外形相似、药性迥异的稀有品种,甚至还有几种经过特殊处理、故意混淆视听的“伪灵草”,极难辨别。这对参赛者的药草知识、观察力、乃至神魂感知力都是极大的考验。
“肃静!”高台上,一位身着赤丹长老袍、气息达到灵海境后期的古丹宗长老沉声开口,声如洪钟,压下全场喧嚣,“试炼即刻开始!各就各位!”
嗡!
广场阵法启动,数千石台同时亮起微光。
所有参赛者立刻奔向各自被随机分配的石台。
韩超不疾不徐地走到自己的石台前,目光扫过台上那百种灵草。源初之眸悄然开启,左眼帝金微闪,右眼混沌流转,眼前的世界瞬间变得无比清晰而本质。每一株灵草的内部结构、灵力流转、药性本源、乃至其生长环境残留的细微痕迹,都巨细无遗地呈现在他感知之中。
“凝血草,三百年份,主根有暗伤,药性流失三成……”
“幻心花,五十年份,被‘迷魂粉’轻微污染,致幻效果增强但带有毒性……”
“地龙根,千年份,伪装成八百年,根部蕴含一丝土系法则碎片,价值远超寻常……”
“伪·七霞莲,以‘三彩水仙’用幻术加持伪装,药性相冲,误服伤脉……”
种种信息,如同潮水般涌入脑海,被“源初奇点”瞬间推演、解析、归纳。
韩超面色平静,拿起灵纹笔,神识沉入玉简,开始刻录。他下笔如飞,却精准无比,不仅刻录名称年份,更将每一株灵草的细微特征、隐藏缺陷、最佳处理方式等信息都详尽记录,远超考核要求。
与他相邻石台的一些参赛者,有的抓耳挠腮,面对几种相似灵草犹豫不决;有的急得满头大汗,拼命回忆典籍记载;有的则试图偷偷观察他人,却被石台阵法隔绝,徒劳无功。整个广场,弥漫着紧张与焦虑的气氛。
高台之上,几位古丹宗长老负手而立,灵识如同水银泻地般扫过全场,观察着众多参赛者的表现。
“咦?”那位主持的赤丹长老忽然轻咦一声,目光定格在韩超所在的石台方向,眼中闪过一丝讶异,“此子……有点意思。”
旁边一位面容清瘦的青袍长老闻言,也顺着目光看去,只见韩超运笔如飞,神色从容,仿佛不是在参加残酷的淘汰赛,而是在闲庭信步般书写,不由抚须点头:“心性沉稳,辨识速度极快,且……似乎洞察力非凡,连‘伪七霞莲’和‘药性暗损’的细节都标注出来了。这般年纪,有如此药道底蕴,难得。”
“哼,速度快未必准确,或许只是胡乱填写,哗众取宠。”另一位面色冷峻的黑脸长老却冷哼一声,似乎不太看好。
赤丹长老微微一笑:“是与不是,稍后便知。李长老,你门下那位叫柳依依的女娃,似乎也表现不俗。”
众人的目光又转向另一处石台。只见柳依依(青丹门那位女修)正全神贯注,指尖灵光闪烁,仔细查验着一株形态古怪的藤蔓,额角虽见汗,却眼神专注,显然也功底扎实。
时间一分一秒过去。
香炉中的那柱香,缓缓燃烧殆尽。
“时间到!停笔!”赤丹长老沉声喝道。
阵法光芒一闪,所有参赛者手中的灵纹笔瞬间被一股力量禁锢,无法再书写。
有人长松一口气,面露自信;有人捶胸顿足,懊恼不己;更多人则是面色忐忑,心中没底。
紧接着,高台上飞下数十名古丹宗弟子,开始收取玉简。他们将以特殊法器快速核验玉简内容,进行评分排名。
等待结果的时间,显得格外漫长。
广场上议论纷纷,猜测着谁能晋级。
韩超闭目养神,神色如常。他对自己的辨识有绝对自信。
约莫半个时辰后,一名执事弟子将一份玉册呈递给赤丹长老。
赤丹长老接过,灵识一扫,脸上再次露出讶色,不由再次深深看了一眼韩超的方向,随即朗声宣布:“第一轮‘百草辨真’考核结束!现在宣布晋级者名单!”
广场瞬间安静下来,落针可闻。
“第三百名,散修,赵武,辨识八十三种……”
“第二百名,青丹门,柳依依,辨识八十九种……”
“第一百名……”
“第五十名……”
……
名单从后往前宣布,每念一个名字,作者“时间自由者”推荐阅读《星穹帝源》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。人群中便爆发出一阵欢呼或叹息。
柳依依听到自己名字,位列二百,俏脸上顿时露出如释重负的喜悦笑容。
很快,名单宣布到了前十。
“第十名,百草堂,孙淼,辨识九十五种……”
“第九名……”
“第三名,药王谷,李慕白,辨识九十八种……”
“第二名,古丹宗外门,陈风,辨识九十八种,药性标注更优……”
众人屏息,等待第一名的揭晓。能超越古丹宗外门天才和药王谷传人,夺得魁首,会是谁?
赤丹长老目光扫过全场,缓缓开口,声音中带着一丝赞赏:“第一名,散修,韩立,辨识……百种全对!且药性、年份、瑕疵标注无一错漏,详尽无比!”
“什么?!百种全对?!”
“韩立?哪个韩立?没听说过啊!”
“散修?!这怎么可能?!”
广场瞬间炸开了锅!无数道目光齐刷刷地射向韩超!充满了震惊、难以置信、以及浓浓的嫉妒!
柳依依也愕然看向韩超,美眸中异彩连连,她没想到这位同船而来、看似普通的散修,竟有如此惊人的药道造诣!
高台上,那位之前质疑的黑脸长老,此刻也是面露惊容,哑口无言。
赤丹长老抚须微笑,对韩超的方向微微颔首。
韩超面对无数目光,依旧面色平静,仿佛那引起轰动的第一名并非自己。他只是对着高台方向,微微拱手一礼,不卑不亢。
“肃静!”赤丹长老压下场中骚动,“晋级者,明日此刻,于此地进行第二轮‘灵萃提纯’之试!现在,晋级者留下领取明日考核令牌,余者……退场!”
有人欢喜有人愁。数千名被淘汰的修士,垂头丧气地离去。
韩超领取了一面刻着“甲九七”的青铜令牌,正欲离开,一名古丹宗弟子却走了过来,恭敬道:“韩道友,赤炎长老有请。”
韩超目光微闪,点头跟上。
广场边缘一处临时静室內,赤丹长老(赤炎长老)独自等候,见韩超进来,和蔼笑道:“小友不必紧张。老夫赤炎,忝为古丹宗外门长老。见小友天赋异禀,药道基础扎实,心中欢喜,故想与小友闲聊几句。”
韩超拱手:“晚辈韩立,见过赤炎长老。长老过誉了。”
赤炎长老打量韩超,越看越满意:“小友是散修?师承何处?能有如此药道见识,绝非寻常。”
韩超早己备好说辞,恭敬道:“晚辈确是散修,自幼随一位隐居药师学习,略通皮毛。师尊淡泊,不愿留名,晚辈也不敢提及。”
“哦?隐士高人?”赤炎长老眼中精光一闪,并未深究,转而道:“小友可知,此次药童试炼,最终优异者,不仅可入内门,更有机会被各位长老,甚至……宗主、木皇师叔祖看中,收为亲传?”
韩超“适时”地露出“震惊与向往”之色:“晚辈……不敢奢望。”
“有何不敢?”赤炎长老笑道,“以你今日表现,大有希望。只是……”他话锋一转,语气略显凝重,“树大招风。小友今日夺得魁首,己引人注目。接下来试炼,需更加谨慎。尤其要小心……一些心思不正之辈。”
他意味深长地看着韩超。
韩超心中一动,明白对方是在提醒自己可能被人嫉妒甚至暗中使绊子,或许……也包括某些势力?他面色“凝重”地点头:“多谢长老提点,晚辈谨记。”
“嗯。”赤炎长老点点头,翻手取出一枚玉简,“此乃老夫一些关于灵药提纯的心得体会,或许对明日考核略有裨益,便赠予小友了。”
韩超一怔,连忙躬身接过:“这……晚辈受之有愧!”
“无妨,举手之劳。老夫期待你明日表现。”赤炎长老摆摆手,示意韩超可以离去。
韩超再次道谢,退出静室。灵识扫过玉简,其中果然记载着不少精妙的提纯手法与诀窍,价值不菲。
“这赤炎长老,倒是位惜才之人……”韩超心中暗忖,将玉简收起。这份人情,他记下了。
他刚走出静室没多远,迎面便遇上了柳依依。
“韩……韩道友?”柳依依看着韩超,眼神复杂,有惊喜,有敬佩,也有一丝陌生与拘谨。她显然也听到了刚才的宣布。
韩超微微一笑,恢复那木讷青年的神态,拱手道:“柳姑娘,恭喜晋级。”
柳依依连忙还礼:“韩道友才是真人不露相,依依佩服。”她犹豫了一下,低声道:“方才……多谢道友昨日出手相助。依依己禀明师尊,师尊言说,若道友有暇,可至我青丹门驻地一叙,必有重谢。”
韩超心中微动,面上却淡然道:“姑娘客气了,举手之劳,不必挂怀。韩某尚有琐事,告辞。”说罢,拱手一礼,转身离去。
柳依依看着韩超离去的背影,张了张嘴,最终化作一声轻叹,眼神有些失落。
韩超穿过人群,向着广场外走去。源初之眸看似随意地扫过西周,却将许多不善、嫉妒、探究的目光尽收眼底。
他心中冷笑,明日“灵萃提纯”,恐怕不会太平静了。
就在他即将走出广场时,脚步微微一顿。
源初之眸的余光,捕捉到广场角落,一名低着头、匆匆离去的灰衣修士的袖口处,一抹极其隐晦的幽冥鸦羽纹路,一闪而逝!
幽冥鸦的人,竟然也混在参赛者中?!他们想做什么?
韩超眼神瞬间冰冷。
这场药童试炼,越来越有趣了。
(第六十二章 完)
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