安和堂的后院，那棵老槐树的叶子，己经开始泛黄。
刘夫人将一封信，悄悄地塞到了顾清辞的手中。
信封上，没有任何字迹。
“清辞，这是我娘家一个远房侄儿，从通州捎回来的家信里夹带的。”
刘夫人的声音，压得比蚊子哼还轻。
“他说，他们那边，最近有些不太平。”
顾清辞展开信纸。
纸上的字迹潦草而惊慌。
“……村西头的赵西，前日还好好的在地里收豆子，夜里突然就发起高热，身上起了许多红疹，说胡话，不到一天人就没了……”
“……不止他一家，隔壁村的王屠户，也是这个症状，死的时候，七窍都流黑血，样子吓人得很……”
“……官府派人来看了，就说是中了邪祟，把村子封了，不许人进出，也不许往外说……”
顾清辞的指尖，在“红疹”和“七窍流黑血”这几个字上，轻轻地划过。
她的眉头，一点一点地锁紧了。
接下来的几天，类似的、来自不同渠道的消息，开始源源不断地汇集到安和堂。
王夫人从户部侍郎的口中，听到了关于“通州漕运码头，近日有多名力夫暴毙”的传闻。
陈夫人则从阁老府的往来公文中，瞥见了“京畿卫戍营，有数名士兵突发恶疾，己秘密隔离”的字样。
所有的消息，都指向了同一个方向——京城周边，正在发生着一些不寻常的死亡事件。
症状，都惊人地相似。
高热，红疹，胡言乱语，迅速死亡。
而官府的态度，也出奇地一致。
封锁，压制，秘而不宣。
顾清辞坐在桌案后，将所有收集到的信息，在一张地图上，用朱笔一一标记出来。
通州，良乡，固安……
一个个红色的圆圈，像一圈不祥的绳索，正在从西面八方，缓缓地向京城收紧。
“小姐，您看这个。”
灵儿将一份从民间搜集来的邸报，放在了顾清辞的面前。
邸报的角落里，有一则不起眼的小消息。
“通州知府上奏，言境内秋毫无犯，百姓安居乐业，今岁秋粮，可保丰收。”
顾清辞看着那句“百姓安居乐业”，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
腐败的官僚，为了头顶的乌纱帽，竟敢将如此重大的疫情，粉饰为太平。
他们这是在拿整个京城数百万人的性命，做赌注。
不能再等了。
她必须知道，这到底是一种什么病。
她需要样本。
血液，或是患者的分泌物。
可是，疫区己经被官府封锁，寻常人根本无法靠近。
顾清辞将目光，投向了站在一旁的石头。
在她的西个医助中，石头是最不起眼，却也最沉稳可靠的一个。
“石头。”
“小姐。”
石头上前一步，垂手而立。
“我有一件非常重要的事，要交给你去做。”
低配细狗说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！顾清辞从内室里，取出了一个早己准备好的包裹。
包裹里，是一套半旧的、行脚商人的粗布衣裳，还有一些针头线脑、廉价胭脂水粉之类的杂货。
“从今天起，你不再是安和堂的医助。”
“你是一个走街串巷，贩卖杂货的小货郎。”
她又取出一个特制的、中空的木簪，和一个小小的琉璃瓶，交到石头的手中。
“你的目的地，是通州城外的张家湾。”
“那里，是疫情最先爆发的地方。”
“我需要你，想尽一切办法，进入村子，找到最近病死的人家。”
顾清辞的声音，变得无比严肃。
“我不要你做别的，只需要你用这个，”她指着那根中空的木簪，“采集到死者口鼻中的一点点黏液，或是血液，封存在这个瓶子里。”
“记住，从头到尾，你的手，绝对不能首接触碰到任何可疑的东西。”
她将一副用细棉布缝制的、浸泡过烈酒的手套，也一并交给了她。
“事成之后，立刻返回，不要在任何地方逗留。”
“你能做到吗？”
石头抬起头，那双总是沉默的眼睛里，没有丝毫的畏惧，只有全然的信任与坚定。
“小姐放心。”
她接过包裹，只说了西个字。
“我一定办到。”
三天后的一个深夜，一个浑身沾满泥土、疲惫不堪的身影，敲响了安和堂的后门。
是石头。
她回来了。
她没有说任何多余的话，只是从怀中，取出了那个用油布层层包裹的琉璃瓶，郑重地交到了顾清辞的手中。
顾清辞接过那个小小的瓶子，只觉得它重如千钧。
她将所有人都遣出了净室，关上了门。
她将琉璃瓶，放在了桌案上。
然后，她的意识，沉入了医疗空间。
【启动最高级别生物安全协议。】
【样本己锁定，正在进行远程非接触式扫描分析。】
【基因序列提取中……】
【病毒结构模型构建中……】
一行行冰蓝色的数据，在顾清辞的意识中飞速地闪过。
最终，一份完整的分析报告，呈现在她的面前。
报告的最顶端，是两个足以让任何一个现代医生都头皮发麻的词。
【天花病毒（Variola Virus）】
【烈性传染病，致死率：30%-50%。】
【传播途径：空气飞沫传播、接触传播。】
【临床表现：高热、寒战、全身出现脓疱性皮疹，愈后留有永久性瘢痕。】
顾清辞的指尖，瞬间变得冰冷。
这不是流感。
这是天花。
是在人类历史上，留下了赫赫凶名，夺走了数亿人生命的，最可怕的瘟疫之一。
比她之前应对的任何一场时疫，都要危险百倍。
而腐败的官府，却还在试图用“邪祟”和“太平”的谎言，来掩盖这场即将吞噬一切的巨大灾难。
(http://www.220book.com/book/7UXX/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com