皇帝那句“你,无罪”,如同一道惊雷,在大殿之内炸响。
苏皇贵妃的脸色,瞬间变得比地上的白玉砖还要难看。
她精心策划的一切,她以为必死的杀局,竟被这个女人,以一种她完全无法理解的方式,硬生生地翻了盘。
“陛下!”
苏皇贵妃不甘心地向前一步,声音尖锐。
“她治好了皇子,固然有功,可她妖言惑众,引起民变,亦是滔天大罪!”
“功过岂能相抵!”
“若不严惩,何以正国法!”
禁军副统领苏建成也立刻从殿外冲了进来,跪倒在地。
“陛下,皇贵妃娘娘所言极是!”
“城南疫区,因她一人,数千百姓哗变,险些酿成大祸!”
“此女乃是祸乱之源,若不加以严惩,恐后患无穷啊!”
兄妹二人一唱一和,试图将刚刚扭转的局面,再次拉回对他们有利的方向。
他们要将顾清辞的功劳,限定在“治好皇子”这一件事上,而她“引起瘟疫”和“煽动民变”的罪名,则必须坐实。
如此一来,顾清辞最多也只是一个戴罪立功的囚犯,一个随时可以被他们再次捏死的蝼蚁。
皇帝的脸上,刚刚浮现的喜悦,又被这番话冲淡了几分,重新染上了阴沉与犹豫。
他看向顾清辞,眼神中带着审视。
赵信和萧振刚要上前辩解,顾清辞却对着他们,轻轻地摇了摇头。
她从始至终,都没有看苏皇贵妃兄妹一眼。
她的目光,平静地迎上了皇帝的审视。
“陛下。”
她缓缓开口,声音不大,却清晰地压过了所有的争辩。
“民女之罪,不在于是否引起民变。”
“而在于,民女未能提前阻止这场,本不该发生的,滔天人祸。”
“人祸?”
皇帝的眉头,紧紧地皱了起来。
“你这是何意?”
顾清辞没有首接回答。
她转身,从自己那只始终不离身的药箱里,取出了一个用油布包裹的、小小的琉璃瓶。
瓶子里,装着半瓶浑浊的、泛着黄色的水。
她又取出了一份写满了密密麻麻字迹的文书。
“陛下,在回答您的问题之前,请容民女,先呈上两样证物。”
一名太监小心翼翼地,将这两样东西,呈到了皇帝的御案之上。
皇帝的目光,落在那瓶浑浊的水上,眼中充满了嫌恶与不解。
“这是何物?”
“此乃,通惠河上游之水。”
顾清辞的声音,平静得没有一丝波澜。
“而这份文书,则是民女在狱中,对此水所做的勘验之言。”
苏建成冷笑一声,立刻跳了出来。
“一派胡言!”
“你在天牢之中,如何能取到城外之水?”
“这分明是你早己备好的,用来混淆视听的伪证!”
顾清辞没有理会他,只是静静地看着皇帝。
“陛下,此水真假,您只需派人,去通惠河上游,再取一壶水来,两相对比,便知分晓。”
“至于这份勘验之言……”
她的声音,陡然转冷。
“还请陛下,亲阅。”
皇帝将信将疑地,展开了那份文书。
只看了一眼,他那双龙目,便猛地收缩。
“……此水中,不仅含有天花恶疫之毒,更含有一种名为‘腐尸草’的奇特之物。”
“此草无毒,却能令水中恶疫之毒性,增强十倍不止,更能使其潜伏之时日,缩短大半。”
“两种毒物相合,非天然而成,必是人为投放。”
“其心之歹毒,意在屠城,其谋之深远,意在倾覆国本!”
“此,非天灾,乃人祸也!”
文书上的每一个字,都像一柄烧红的铁锤,狠狠地砸在皇帝的心上!
“人祸……”
他喃喃地念着这两个字,握着文书的手,青筋暴起,指节因为用力而嘎嘎作响。
他猛地抬起头,那双眼睛里,燃烧着前所未有的、属于帝王的滔天怒火。
“赵信!”
“末将在!”
“你之前所言,京城之疫乃是人祸,便是指此事?”
“回禀陛下,正是此事!”
赵信从怀中,取出了那份早己被他视为珍宝的、顾清辞用密信送出的药方。
“此乃顾先生在狱中,冒死送出的密信!”
“若非先生示警,我等至今,还被蒙在鼓里,以为这只是一场寻常的天灾!”
皇帝看着那张遇热显形的药方,又看看御案上那份详尽的勘验文书,心中的最后一丝怀疑,也烟消云散了。
他缓缓地站起身,在大殿之内,来回踱步。
每一步,都仿佛踩在所有人的心脏之上。
苏皇贵妃和苏建成的脸上,早己血色尽褪。
他们怎么也想不到,顾清辞身在天牢,竟还能查出如此惊天的秘密!
他们更想不到,这场本该让顾清辞万劫不复的瘟疫,竟会演变成,一把足以将他们自己都烧成灰烬的滔天大火!
“好……好一个‘人祸’!”
皇帝停下脚步,声音里,充满了冰冷的杀意。
“竟有人,敢在朕的眼皮子底下,行此灭国之举!”
“朕若不将此獠揪出,碎尸万段,朕,还有何面目,去见列祖列宗!”
他猛地转身,看向顾清辞。
“顾清辞!”
“民女在。”
“你既能查出此事,可能查出,是何人所为?”
顾清辞缓缓地摇了摇头。
“民女身陷囹圄,所能查到的,仅止于此。”
“此事背后,牵连甚广,绝非一人之力所能为。”
“若要水落石出,必须彻查。”
她抬起眼,迎着皇帝那充满杀气的目光,一字一句,掷地有声。
“民女恳请陛下,彻查此案!”
“不是为了洗刷民女一人的冤屈。”
“而是为了给通州、良乡、固安,以及这京城之内,数十万枉死的百姓,还一个公道!”
“更是为了揪出那隐藏在朝堂之上的国贼,还我大周,一个朗朗乾坤!”
这番话,大义凛然,气贯长虹。
将个人的冤屈,与整个王朝的安危,与数十万百姓的性命,紧紧地捆绑在了一起。
皇帝看着她,那双因愤怒而赤红的眼睛里,第一次,露出了真正的、发自内心的激赏。
“好!”
他重重地一拍御案。
“朕,准了!”
他从御案之上,取下了一块代表着至高无上权力的金牌,扔到了顾清辞的面前。
“朕,授予你彻查瘟-疫源头一案的全权!”
“见此金牌,如见朕亲临!”
“无论王公贵族,亦或朝廷命官,皆可先斩后奏!”
他又看向了殿门外,那个始终沉默不语的御林军都统。
“李卫!”
“臣在!”
御林军都统快步走进殿内,单膝跪地。
“从今日起,你和你麾下三千御林军,皆听从顾先生调遣。”
“她让你查谁,你就查谁!”
“她让你抓谁,你就抓谁!”
“若有半分差池,朕,唯你是问!”
“臣,遵旨!”
御林-军都统重重地叩首,声音铿锵有力。
顾清辞缓缓地弯下腰,捡起了地上那块还带着帝王余温的金牌。
她知道,从这一刻起,她不再是那个任人宰割的阶下之囚。
她成了手握王命,执掌生杀大权的,钦差。
反击的号角,己经吹响。
而苏皇贵妃和苏建成,则瘫跪在地上,面如死灰,如丧考妣。
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