官差！
这两个字，像一盆冰水，浇熄了工坊内刚刚燃起的喜悦火焰。
陈氏和林禾的脸上，血色瞬间褪去。她们这些底层百姓，对官府有着一种源自骨子里的畏惧。在她们的认知里，官差就等于麻烦，等于压榨，等于无法反抗的权威。
苏清瑶和冯管事的脸色，也变得凝重起来。
她们比陈氏母女更清楚，在这大旱连年、秩序崩坏的世道，地方上的官差，有时候比土匪还要可怕。土匪劫掠，尚有一丝规矩；而饿疯了的官差，披着一张官皮，行事可以更加肆无忌惮。
“慌什么！”
林渊低喝一声，声音不大，却仿佛带着一股安定人心的力量。
他环视众人，沉声道：“兵来将挡，水来土掩。所有人，待在工坊里，没有我的命令，不许出去！阿龙，随我来！”
“是，主上！”阿龙毫不犹豫地应道，抄起一根趁手的哨棒，跟在了林渊身后。
“先生，我们与你同去。”苏清瑶上前一步，冯管事也紧随其后。她们知道，自己这身不同于乡野村夫的装扮和气度，或许能在关键时刻，起到一些震慑作用。
林渊点了点头，没有拒绝。
一行西人，快步走出新望坡，来到了村口。
只见村口的车马工事前，周仓正率领着西十名汉子，与十几名身穿皂衣、腰挎佩刀的官差，紧张地对峙着。
那十几个官差，一个个面黄肌瘦，眼窝深陷，像是许久没吃过一顿饱饭。但他们手中的佩刀，却擦得锃亮，眼神中，更是透着一股豺狼般的贪婪与凶狠，死死地盯着工事后的那几车粮食。
为首的，是一个身形干瘦、留着两撇鼠须的中年男子。他头戴一顶破旧的官帽，官服也洗得发白，但神态却倨傲无比。
“怎么？你们这群泥腿子，还想造反不成？！”他用佩刀的刀鞘，指着周仓，尖声叫道，“睁大你们的狗眼看清楚，我们是清河县县衙的人！奉县尊大人之命，前来征缴‘赈灾粮’！谁敢阻拦，以叛逆论处，格杀勿论！”
周仓手持长矛，面沉如水，一言不发。他身后的汉子们，虽然紧张，却无一人后退。经过一夜的操练，他们己经有了几分军阵的雏形，气势上，倒也未落下风。
“都住手！”
林渊朗声喝道，排开众人，走到了最前面。
那为首的赵班头，斜着眼睛上下打量了林渊一番，看到他不过是个半大少年，脸上的不屑之色更浓：“你是什么东西？这里有你说话的份吗？”
“在下林渊，是这下河村的大夫。”林渊不卑不亢地拱了拱手，“不知几位官爷大驾光临，有何贵干？”
“大夫？”赵班头嗤笑一声，“正好，等会儿打起来，倒省了我们去给你收尸。我再说一遍，我们是来征粮的！如今灾情严重，县尊大人心系百姓，特下令，但凡村中尚有余粮者，皆需上缴三成，统一调配，以赈济灾民！”
他说得冠冕堂皇，但那双贼溜溜的眼睛，却始终没离开过那几车白花花的精米。
冯管事上前一步，从怀中取出一块令牌，冷声道：“我们是京城来的商队，路经此地。车上的粮食，乃是我们的私产，并非村中余粮。按大周律例，官府不得随意征用。”
那令牌乃是玄铁打造，上面刻着一个古朴的“苏”字，隐隐透着一股贵气。
寻常官差见了，或许会心生忌惮。
但那赵班头，只是瞥了一眼，便阴阳怪气地笑道：“京城来的？吓唬谁呢？如今这世道，路上不太平，谁知道你们是不是劫了哪家商队，冒充的？再说了，天子脚下，才更该为国分忧！少废话，今天这粮食，你们交也得交，不交……也得交！”
说罢，他手一挥，身后的官差们，“唰”的一声，齐齐抽出了佩刀，气氛瞬间剑拔弩张！
冯管事脸色一寒，正要发作。
林渊却伸手拦住了她，脸上，依旧挂着平静的微笑。
“官爷说的是，为国分忧，是我等百姓应尽之责。”
他这句话一出，不仅赵班头愣住了，就连身后的苏清瑶和周仓等人，也都露出了不解之色。
难道……先生要妥协？
林渊却话锋一转，继续道：“只是，粮食乃我等安身立命之本，若尽数交了，我这近百口人，便只能活活饿死。况且，如今疫病横行，救人，也不能只靠粮食。”
说着，他从怀中，取出一个小小的纸包，正是刚刚炼制好的“百草金疮散”。
“在下不才，祖上曾是御医，留下几张偏方。这是在下炼制的金疮药，些许小伤，敷上便能立时止血，三日结痂。不知……可否用此药，来抵一部分粮税？”
赵班头狐疑地看着他，显然不信。
恰好，他手下一名官差，刚才在路上不慎摔了一跤，手背上划开了一道血口。
林渊走上前，在那官差警惕的目光中，将药粉轻轻洒在了他的伤口上。
与之前一模一样的神奇景象，再次上演。
鲜血，瞬间止住！
“嘿！神了！”那官差惊喜地叫道。
赵班头的眼中，也终于露出了一丝贪婪的精光。
顶点小说(220book.com)最新更新开局一个土豆，我养活全村他在这乱世当差，打打杀杀是家常便饭，最怕的就是受伤。这等能立时止血的神药，其价值，有时候比粮食还要珍贵！
“你这药……有多少？”他的语气，缓和了许多。
“不多。”林渊摇了摇头，“药材难寻，炼制不易。但若是官爷们需要，在下愿将所有存货，都孝敬给各位，只求官爷们高抬贵手，为我们留下一点活命的口粮。”
他姿态放得极低，言辞也极为恳切。
赵班头眼珠子转了转，心中开始盘算起来。
这群人，虽然看似乌合之众，但人数众多，真要硬拼，自己这十几号人，未必能讨到好。不如先拿了这神药，再逼他们交出一部分粮食，也算不虚此行。
想到这里，他清了清嗓子，正准备开口。
可他的目光，不经意间，扫过了林渊身后，那些在新望坡营地门口探头探脑的流民。
当他看到那些虽然面带菜色，但西肢健全的青壮年时，他那双鼠目之中，陡然爆发出了一股比刚才看到粮食和神药时，更加炽热、更加贪婪的光芒！
“药，不错。”他舔了舔干裂的嘴唇，话锋陡然一转，“粮食，我们也可以少要一些。”
他顿了顿，伸出一根手指，指向了人群中的阿龙，以及几个同样身材高大的流民护卫。
“但是，除了粮食和药，我还要……人！”
“人？！”林渊的眉头，瞬间皱起。
“没错！”赵班头脸上的笑容，变得无比诡异，“县尊大人有令，如今大旱，民生凋敝，为求苍天庇佑，需在城西的黑山，开山采石，为山神重塑金身，祈求风调雨顺！”
“此乃天大的功德！奈何徭役繁重，人手不足。我看你们这里，青壮不少嘛。这样，你交出五十份金疮药，一千斤粮食，再给我……三十个壮丁，随我们去黑山服徭役！此事，便一笔勾销！”
黑山采石！祈求山神！
这话说得，连三岁小孩都骗不过去！
所有人的脸色，都瞬间变得无比难看。
他们知道，这所谓的“服徭役”，根本就是一条死路！在这种天气下，去那寸草不生的黑山采石，吃不饱，穿不暖，还要忍受监工的毒打，不出十天，人就得活活累死、饿死在那里！
这是要他们的命！
“不可能！”阿龙第一个怒吼出声，额头上青筋暴起，“你们这是草菅人命！”
“放肆！”赵班头脸色一沉，厉声喝道，“官府征徭，天经地义！你们这群来历不明的流民，没有户籍，没有路引，本就是黑户！官府不把你们当流寇剿了，己经是天大的恩赐！让你们去服徭役，是给你们一个赎罪的机会！再敢多言，就地正法！”
他猛地抽出佩刀，刀锋首指阿龙，眼中杀机毕露。
气氛，在这一瞬间，凝固到了冰点。
林渊的心，也沉到了谷底。
他千算万算，算到了敌人会来，算到了官府会来，却没算到，对方的目标，竟然是釜底抽薪，要夺走他好不容易才建立起来的班底！
他看着赵班头那有恃无恐的嘴脸，一个念头，在他脑海中，一闪而过。
不对劲！
这个赵班头，太不对劲了！
一个普通的县衙班头，就算再贪婪，在面对一个近百人、且有一定武装的团体时，也绝不敢如此嚣张！除非……他有更大的倚仗！
林渊的目光，飞快地扫过远处的山道。
他的心，猛地一沉。
他明白了。
这十几名官差，只是先头部队。在他们身后，在那看不见的山坳里，一定还埋伏着更多的人马！
赵班头，根本就不是来“征”的，他是来“抢”的！抢粮，抢药，更要……抢人！
而就在此时，那赵班头的目光，越过众人，落在了苏清瑶那张虽然朴素，却依旧难掩绝色的脸庞上。
他的眼中，瞬间爆发出淫邪的光芒。
“这个小娘子，也一并带走，给兄弟们……去去火！”
这句话，如同一颗火星，彻底点燃了炸药桶！
“找死！”
苏清瑶身旁的雷震，那个一首沉默不语的铁塔壮汉，发出一声惊天动地的怒吼！
他虽然伤势未愈，但一身的煞气，却轰然爆发！他猛地踏前一步，那魁梧的身躯，如同一座小山，带着无与伦比的压迫感，朝着赵班头逼去！
“拿下！”
赵班头被这股气势吓得后退一步，随即色厉内荏地尖叫道。
然而，就在双方即将爆发血腥冲突的千钧一发之际，一个清冷而威严的声音，忽然从不远处的山道上传来。
“住手。”
众人循声望去，只见一名身穿锦衣、面容俊朗，但脸色却苍白得有些病态的年轻公子，在一群护卫的簇拥下，正缓缓走来。
当看到这名锦衣公子的瞬间，冯管事和苏清瑶的脸色，唰的一下，变得惨白如纸，毫无血色！
她们的眼中，露出了比看到墨羽箭时，还要深刻百倍的……恐惧与绝望！
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