镇远侯苏威的书房内，气氛凝重如铁。
他将一份来自兵部的调令，重重地拍在了桌上。
“岂有此理！”
他的声音里，压抑着滔天的怒火。
“陛下这是什么意思？”
苏凌薇站在一旁，目光落在调令上。
上面的内容很简单。
调任原北境副将王德，赴江南任水师提督。
“父亲，王副将跟随您多年，是您最得力的左膀右臂。”
苏凌薇平静地说道。
“将他调离北境，无异于断您一臂。”
“何止是断我一臂！”
苏威在书房内来回踱步，如同被困的猛虎。
“这己经是这个月第三道调令了！”
“先是李参将被调去守皇陵，再是张都尉被派去西陲屯田！”
“如今又轮到了老王！”
“陛下这是要将我北境大营的将领，一个个都给拆散了！”
他停下脚步，一拳砸在书案上。
“我苏威为大雍镇守国门二十载，忠心耿耿，何曾有过半点异心？”
“如今鸟尽弓藏，兔死狗烹，竟连这点信任都换不来了吗？”
苏凌薇看着暴怒的父亲，眼神却异常冷静。
“父亲，这不是信任的问题。”
她的声音很轻，却让苏威的动作停了下来。
“这是权力的问题。”
她走到那张巨大的舆图前，手指点在了京城的位置。
“陛下老了。”
“太子和宁王，斗得越来越厉害。”
“而我们镇远侯府，手握北境二十万大军，又与长公主殿下往来密切。”
“在陛下的眼中，我们己经不是一枚可以随意调遣的棋子，而是一个足以影响棋局走向的变数。”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”
“陛下不是不信任您的忠诚，他只是……不信任任何一个手握重兵，又无法被他完全掌控的人。”
苏威沉默了。
他戎马一生，于战场上的谋略无人能及。
但对于这朝堂之上的人心诡谲，他远不如自己的女儿看得透彻。
“那……那依你之见，该当如何？”
他疲惫地坐回椅子上。
“难道就任由陛下，将我辛辛苦苦建立起来的北境军，拆得七零八落吗？”
“堵，是堵不住的。”
苏凌薇摇了摇头。
“陛下的猜忌，如同江河决堤，你越是想堵，那口子只会越冲越大。”
“唯一的办法，是疏导。”
“疏导？”
苏威不解地看着她。
“父亲，陛下想要的，不是削弱北境的军力，他只是想让这份军力，重新回到他的掌控之中。”
苏凌薇转过身，目光灼灼地看着自己的父亲。
“既然如此，那我们便主动‘还’给他。”
苏威的眼中，露出了震惊的神色。
“你的意思是……交出兵权？”
“不。”
苏凌薇的嘴角，勾起一抹深邃的弧度。
“不是交出，是‘为国分忧’。”
她取过一张素白的奏疏纸，铺在苏威的面前。
“父亲，您可以亲自上书陛下。”
她拿起笔，递到苏威手中。
“就说，您年事渐高，精力不济，恐难以兼顾北境二十万大军的全盘事务。”
“为保我大雍国门无虞，您恳请陛下，将北境大营，一分为三。”
苏威握着笔，手微微发抖。
“一分为三？”
“没错。”
苏凌薇的声音平稳而有力。
“您继续统领中军十万，此乃北境之核心，战力之精锐。”
“另外的左军五万和右军五万，您‘恳请’陛下，另择贤能，委以重任。”
“如此一来，您主动削减了自己手中的兵权，向陛下表明了您绝无拥兵自重之心，这是第一层。”
“北境军力并未削弱，只是分而治之，国门依旧稳固，陛下可以安心，这是第二层。”
“最重要的一点……”
苏凌薇的眼中，闪过一丝精光。
“这另外两路兵马的统帅人选，我们不能让陛下自己去猜。”
“我们要替他‘想’好。”
她走到苏威身边，压低了声音。
“父亲，您可以在奏疏中，‘不经意’地，向陛下举荐一个人。”
“谁？”
“定国公，秦老将军。”
苏威的眼睛，瞬间睁大了。
定国公秦烈，是军中硕果仅存的元老，曾是先帝的伴读，如今虽己告老，但在军中的威望，无人能及。
他更是皇帝最信任，也最倚重的老臣。
“秦老将军年事己高，早己不问军务，陛下……会同意吗？”
“会的。”
苏凌凌薇笃定地说道。
“秦老将军虽然告老，但他对陛下的忠诚，毋庸置疑。”
“由他出山，哪怕只是挂一个名，来掌管这两路兵马，陛下也绝对放心。”
“而且，秦老将军为人刚正，门生故旧遍布军中，却从不拉帮结派。”
“您举荐他，不仅向陛下表明了您的‘大公无私’，更是卖了秦老将军一个天大的人情。”
“从此，军中那些中立的将领，都会对我们镇远侯府，高看一眼。”
苏威听着女儿的分析，心中掀起了惊涛骇浪。
他看着眼前这份看似“自断臂膀”的奏疏，此刻却觉得，这哪里是退让，这分明是以退为进，一箭三雕的绝世妙棋！
他长长地吐出了一口气。
“好。”
他提起笔，不再有丝毫犹豫。
笔锋落下，沉稳有力。
第二日，早朝。
当苏威亲手将这份奏疏呈上之时，整个太和殿，都陷入了一片死寂。
所有人都用一种不可思议的目光，看着这位手握重兵的镇远侯。
主动请求削减自己的兵权？
这在大雍开国以来，还是头一遭。
太子和宁王，更是面面相觑，都从对方的眼中，看到了深深的困惑和忌惮。
他们完全看不懂，苏威这葫芦里，卖的究竟是什么药。
龙椅之上，皇帝看着手中的奏疏，久久没有言语。
他那双因病而略显浑浊的眼睛里，充满了复杂的情绪。
有震惊，有怀疑，但更多的，是一种如释重负的轻松。
他反复地看着奏疏上的每一个字，尤其是看到“举荐定国公秦烈”那一句时，他眼中的最后一丝疑虑，也彻底消散了。
“准奏。”
许久，他缓缓地吐出了这两个字。
他的声音，带着一丝不易察觉的暖意。
“镇远侯为国分忧，忠心可嘉。”
他看向苏威，眼神前所未有的柔和。
“朕，没有信错你。”
他随即下旨，召己赋闲在家的定国公秦烈入宫。
消息传出，朝野震动。
定国公府。
须发皆白，但精神矍铄的秦烈，看着手中的圣旨，脸上露出了哭笑不得的神情。
“这个苏威，真是给老夫找了个好差事。”
他对身旁的老管家说道。
老管家笑着为他奉上茶。
“侯爷此举，可是将您架在了火上烤。”
“烤？”
秦烈冷哼一声，端起茶杯。
“他这是在救他自己，也是在救整个北境。”
“更是……在向老夫夫示好。”
他喝了一口茶，眼中闪过一丝欣赏。
“这步棋，走得漂亮。”
“替老夫去库房，取我那柄珍藏了三十年的‘破阵’宝刀。”
“明日，送到镇远侯府去。”
“告诉苏威，他这个情，老夫领了。”
一场足以动摇国本的君臣猜忌，就此被苏凌薇悄无声息地化解。
皇帝的疑心消除了。
而镇远侯府，也因此赢得了军方另一大派系——定国公一脉的善意与好感。
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