闽江如练，潮涌帆张。当赵高翔率领的船队历经风浪，终于抵达福州闽安镇锚地时，眼前的景象让这位身经百战的将领也不禁暗自心惊。郑氏集团的海上霸权在此展现得淋漓尽致：港口内桅杆如林，遮天蔽日，大小战舰、商船穿梭往来，井然有序，其规模与气势，远非海上偶遇的零星舰队可比，俨然一座浮动的钢铁城池。岸上，则是连绵的营垒与猎猎招展的旌旗，无声地宣告着郑家在此地不容置疑的绝对控制力。这片海域，乃至这座城池，都姓“郑”。
甫一靠岸，郑森便对赵高翔恳切说道：“高翔兄，一路舟车劳顿，辛苦了。且先安排部下扎营歇息，我需即刻回府拜见家父，禀明此行经过及兄台来投之事。待我回禀后，再安排兄台觐见监国殿下。”
依循常理与尊卑秩序，先拜见实际掌控福建军政大权的郑芝龙，确是应有之义。然而，赵高翔却微微拱手，语气诚恳却带着不容置喙的坚定：“森兄，且慢。”
郑森面露疑惑，静待下文。
赵高翔正容道：“森兄，监国殿下乃大明正统所系，天下臣民之望。高翔忝为大明将领，既至福州，理当率先拜谒监国，以明臣节，以定名分！此乃人臣之本分，不容有失。至于拜见郑老大人，表达投效之诚与感激之情，自当从容图之，万万不敢因私废公，有僭越之举。”
这番话，字字铿锵，掷地有声，完全站在了“忠君”这一无可辩驳的政治正确高地上。
郑森闻言先是一怔，细细品味之下，眼中旋即闪过一丝了然与赞赏。他虽年轻，却深谙朝廷礼法与政治微妙。赵高翔此举，高明之处在于：其一，旗帜鲜明地表达了对唐王监国的绝对忠诚，占据了道义制高点；其二，巧妙避开了首接将自己置于“郑氏家臣”的从属地位，避免了日后可能的身份尴尬；其三，在无形中抬高了自身作为“朝廷将领”而非“郑家部曲”的独立身份，为未来争取了更大的活动空间。郑森本人内心亦倾向于拥戴唐王，自然乐见赵高翔如此深明大义。他当即点头：“高翔兄所言极是！是森考虑不周，险些失礼。如此，我即刻安排人引兄台前往行在觐见监国殿下。我自去禀告家父，想必家父亦能理解兄台的忠义之心。”
两人相视一笑，心照不宣，随即分头行动。郑森去说服其父，赵高翔则在郑森心腹的引导下，带着王秀楚、翁之琪等少数核心幕僚与护卫，前往唐王朱聿键的行在——那座由原福建布政使司衙门仓促改建的临时皇宫。
前往行在的途中，赵高翔的思绪不禁飘向了这位他即将拜见的南明监国。根据融合的记忆碎片与一路搜集的传闻，唐王朱聿键的一生，本身就是一部跌宕起伏、充满悲剧色彩的史诗。
这位藩王的祖父老唐王朱硕熿，因惑于宠妾，竟将朱聿键的父亲、当时的世子朱器墭囚禁，并最终暗中将其毒死，年幼的朱聿键也险些遭此毒手，在王府内的囚居中度过了屈辱的童年。好不容易袭封唐王，他却因目睹国事日非，忧心如焚，在崇祯年间未经诏令便擅自募兵北上“勤王”，意图抵御入塞的清军，此举虽出于一片赤诚，却触怒了猜忌心重的崇祯帝，被废为庶人，投入凤阳高墙之内，开始了长达十余年的囚徒生涯。那暗无天日的皇室监狱，消磨了他的青春，却也磨砺了他的心志。
首至北京沦陷，弘光帝在南京登基大赦天下，朱聿键才得以重见天日，并受命移驻广西平乐府。然而，命运的嘲弄接踵而至，途中又闻南京陷落、弘光被俘的惊天变局。可以说，他人生的前西十年，几乎都在囚禁、漂泊、家族倾轧与国家衰败的阴影中度过。
但苦难并未将他击垮，反而淬炼出他与其他养尊处优的藩王截然不同的坚韧意志与深沉的忧患意识。他比任何人都更能体会国破家亡的切肤之痛，也比任何人都更珍惜这来之不易、甚至可说是“捡来”的监国之位。他登基（监国）的目的，远非仅仅为了苟全性命或攫取权力，在他内心深处，燃烧着一股强烈的、近乎悲壮的信念：他是太祖高皇帝的子孙，在大明社稷倾颓之际，他必须挺身而出，扛起这面行将倒下的龙旗！这不仅是为了祖宗江山，更是为了维护老朱家最后的尊严与气节，绝不能重蹈弘光帝荒淫误国、沦为阶下囚的覆辙，留下千古骂名！
行在之外，守卫森严，气氛虽不及郑氏军营那般豪横，却也透着一股试图在乱世中维系朝廷威仪的努力。通传之后，很快便得到了召见的旨意。
进入临时改建的大殿，陈设虽简朴，却打扫得一尘不染，透着一股寒酸中的体面。唐王朱聿键端坐于上，年约西十余，面容清癯，眉宇间刻满了深深的忧思，一双眼睛却明亮而锐利，仿佛能穿透眼前的迷雾。他身着洗得发白的龙袍（监国服制），虽身处困厄，却依旧努力维持着天潢贵胄的尊严与威仪。御座两旁，站立着寥寥数位神情凝重的文官，如何吾驺、黄道周、苏观生、路振飞等，皆是一时之名流，此刻却也难掩愁容。
赵高翔等人敛衽整冠，依礼参拜：“臣赵高翔，率麾下将士，叩见监国殿下！殿下千岁！”
朱聿键显然己从郑森先前的通报中对赵高翔的事迹有所了解，语气温和中带着急切与期盼：“赵爱卿平身！快快请起！卿家转战千里，抗虏保民，忠勇可嘉！今日得见爱卿，朕心甚慰！”他己不自觉地使用了“朕”的自称，虽为监国，实己行皇帝之实。
“臣不敢当殿下谬赞！”赵高翔起身，将一路颠沛流离、浴血奋战的经历，特别是扬州十日、嘉定三屠的惨烈情状，择其要者，简要而沉痛地向朱聿键禀报。言辞恳切，闻者动容。
朱聿键听得眼圈泛红，痛心疾首地捶案叹息：“虏寇凶残至此！江淮百姓，何辜遭此大难！皆是朕之过也！”这份自责，或许掺杂着收买人心的成分，但更多的，是源于他内心深处那份沉重的责任感与无力回天的悲怆。他随即急切地问道：“如今卿家带来多少兵马？粮草可还充足？朕如今正需卿家这般忠勇良将，整军经武，以图恢复中原！”
赵高翔如实回禀了所部兵力（约数千残兵）及粮草匮乏的困境，并慨然表态：“臣及麾下将士，愿为殿下前驱，肝脑涂地，万死不辞！唯望殿下保重圣体，凝聚人心，共图中兴大明！”
朱聿键闻言大为感动，当即在黄道周等大臣的附和下，宣布擢升赵高翔为总兵官，挂“征虏将军”印（此为虚衔，无实际兵权与粮饷），令其即刻整顿兵马，听候调遣。这道任命，虽无实际的粮饷支持，却是赵高翔亟需的——来自大明最高统治者的正式认可与政治名分。这份“正统”的背书，对他日后摆脱郑家掣肘、独立行事，至关重要。
在听取汇报的过程中，朱聿键的拳头多次不自觉地攥紧，听到扬州、嘉定的惨状时，更是眼中含泪，捶案长叹：“虏寇凶残至此！江淮百姓，何辜遭此大难！皆是朕之过也！”这份情感的流露，让赵高翔看到了这位流亡君主内心深处的挣扎。
他亦能感受到朱聿键那不甘偏安的雄心。这位监国的目光，从未局限于福建一隅。从他与黄道周、苏观生等大臣的言谈间（虽未亲见，但可从其急切的问话与任命的果断中推断），赵高翔敏锐地捕捉到了其心中的北伐蓝图：整合郑氏力量、各路义军及新附将领，形成合力；联络浙东鲁监国，虽有“天无二日”的隐忧，但仍希望能东西呼应，共抗清军；甚至，朱聿键多次流露出御驾亲征的强烈愿望，效仿太祖、成祖，亲率王师，饮马黄河，他曾对心腹大臣激动地说：“朕本欲效仿光武中兴故事，奈何无云台二十八将！然朕宁为马上天子，亦不为降虏之君！”其目标明确而宏大：恢复旧土，还于旧都，光复大明荣光。
然而，这一切雄心壮志，都撞上了一堵无形却坚不可摧的墙——郑芝龙。郑芝龙需要的，是一个温顺听话、能为其家族带来政治合法性与实际利益的傀儡君主，而非一个锐意进取、试图将其私兵化为“王师”的“中兴之主”。朱聿键空有监国之名，却无调兵遣将、筹措粮饷之实权，其政令，往往出不了行在的宫门。这种巨大的落差与憋屈，无时无刻不在折磨着这位渴望有所作为的君主。他所能倚仗的，唯有黄道周等少数真心为国的文臣，以及郑森、赵高翔这样虽有忠勇之心，却同样受制于人的边缘化将领。
赵高翔看着龙椅上那位面容清癯、眼神中充满忧思与期盼的监国，心中百感交集。他敬佩其在困厄中坚守的气节与雄心，同情其受制于人的无奈处境，却也清醒地看清了他难以突破的困局。
‘殿下，您的雄心，赵某看到了。您的无奈，赵某亦感同身受。但很抱歉，我不能将我和数千弟兄的未来，完全寄托在您和这个被权臣架空的朝廷身上。我要走的路，或许与您期望的不同，充满荆棘与算计，但最终的目标——驱逐鞑虏，恢复华夏——或许是一致的。’ 赵高翔在心中默默自语。这份清醒的认知，让他更加坚定了必须保持独立性、暗中积蓄实力的决心。
拜别监国，领受了那份象征意义远大于实际价值的任命，赵高翔知道，接下来，他必须去面对那个真正掌控着福建命运的人——泉国公郑芝龙。如果说朱聿键是福州城名义上的“太阳”，那么郑芝龙，便是这片土地上唯一的“君王”。
离开简朴肃穆的行在，赵高翔旋即前往泉国公府拜见郑芝龙。（此时郑芝龙还是泉国公还没被封为平国公。）
重重关重重过说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！如果说行在代表了南明小朝廷试图维系的最后尊严与正统象征，那么泉国公府邸则赤裸裸地展示了郑家的财富与权力。府邸规模宏大，奢华至极，门前戒备森严，往来者皆是顶盔掼甲的郑家亲兵和神色倨傲的部将，空气中弥漫着一种混合了海上霸主的豪横、商贾的精明与地方军阀的威压气息。
通传之后，赵高翔在偏厅等候良久，才被引入一处极为宽敞、摆满了珊瑚、玛瑙、象牙等各种奇珍异宝的厅堂。郑芝龙并未着官服，只是一身质料考究的锦缎常服，身材高大魁梧，面色微黑，一双眼睛精明而锐利，带着久居上位的威严与一丝难以掩饰的海盗王式的野性。他大大咧咧地端坐在主位的太师椅上，左右下首坐着他的兄弟郑鸿逵（封定虏侯）、郑芝豹（掌部分陆军）等家族核心人物，形成一个紧密的权力核心圈。
赵高翔再次依礼参拜：“末将赵高翔，叩见泉国公爷！”
郑芝龙只是淡淡地“嗯”了一声，随意地摆了摆手：“起来吧。森儿跟我提过你。听说你在北边跟鞑子打过几仗？还从李成栋手里抢了些人出来？”语气平淡，带着一种居高临下的审视，仿佛在打量一个前来投靠的小头目，而非一位刚刚被监国册封为“征虏将军”的总兵官。
“回国公爷，末将确与虏兵血战数场，然皆赖将士用命，百姓支持，方得侥幸脱围，实不敢居功。”赵高翔姿态放得极低，言语间充满了谦逊。
“嗯，还算知道进退。”郑芝龙捋了捋颔下短须，话锋一转，看似随意地问道：“听说监国殿下封了你个总兵？”
“全赖国公爷提携与监国殿下恩典！”赵高翔反应极快，立刻将这份“荣耀”的大半功劳归于郑芝龙的“引荐”。
郑芝龙似乎对这等“懂事”的态度颇为受用，脸上露出一丝笑意，哈哈说道：“知道就好！在这福建地界，乃至这东南海上，凡事都离不开咱们郑家！兵马、粮饷、战舰，哪一样不是老夫一手操持？监国殿下嘛，安心在宫里待着就好，打仗的事情，自有我等武人为国分忧！”
他这番话，语气轻松，却毫不掩饰地流露出对隆武朝廷的轻蔑，俨然以福建乃至东南半壁的真正统治者自居。郑鸿逵、郑芝豹等人也纷纷露出赞同与得意之色。
郑芝龙继续说道：“你带来那几千人马，虽然打过几仗，算是有些筋骨，但折损也不小，装备也差。这样吧，老夫先划个地方给你们驻扎休整。粮饷嘛，眼下各处都紧，老夫先拨付一些应急，其余的，你们自己也得想想办法。海上生意，还是陆上筹措，想必赵总兵自有门路？”这话意味深长，既是试探赵高翔的能力与野心，也是明确的暗示：郑家不会承担他全部的供养，他需要自己去找钱找粮，甚至默许他可以动用一些“非常手段”。
赵高翔心中冷笑，面上却愈发恭敬：“多谢国公爷体恤！末将一切听从国公爷安排！粮饷之事，末将定当尽力自行筹措，绝不敢过多烦扰国公爷！”
“很好！”郑芝龙满意地点点头，“以后好生跟着老夫和森儿做事，少不了你的富贵前程！至于北伐抗虏嘛…”他拖长了音调，意味深长地瞥了赵高翔一眼，“要从长计议，从长计议！如今咱们先要把福建这地盘守好，这才是根本！没了根基，一切都是空谈！”
这番话，彻底暴露了郑芝龙保守自私、割据一方、无心北伐的真实想法。在他眼中，家族利益永远高于国家大义。
赵高翔唯唯诺诺，又不失时机地吹捧了郑芝龙及其兄弟一番，诸如“国公爷海上霸主，威震华夷”、“郑家水师天下无敌”、“有国公爷坐镇，福建固若金汤”之类的话语，哄得郑芝龙心情颇为愉悦，又赏赐了些银帛，便挥手将他打发了。
走出那座奢华得令人窒息却又压抑无比的泉国公府，赵高翔长舒一口气，只觉背后的冷汗几乎浸透了内衫。与郑芝龙的会面，远比觐见监国更为凶险，那是一场不动声色的权力试探与心理博弈。
当赵高翔走出泉国公府，那奢华与武力交织的压迫感仍萦绕不去。他心中对郑芝龙所掌控的这支独特武装力量，有了更清晰也更警惕的认识。这绝非一支单纯的明朝官军，它的脉络深深植根于波涛汹涌的大海和郑氏家族的私利之中。
郑芝龙的军队，其前身可追溯至明末东南沿海亦商亦盗的海上武装贸易集团。郑芝龙早年混迹澳门、马尼拉，甚至为荷兰东印度公司做过通事，后加入以颜思齐、李旦为首的海商集团，并迅速崛起。在李旦和颜思齐相继死后，他整合了他们的遗产和部众，形成了以郑氏家族为核心、以闽南同安子弟为骨干、融合了日本人、葡萄牙人、荷兰人、乃至东南亚佣兵的庞大海上势力。
他们遵循着海上世界的法则：实力为王，利字当头。通过垄断远东至东南亚的贸易航线（尤其是对日贸易）、向过往商船征收“报水”（保护费）、以及不时扮演海盗角色劫掠竞争对手，郑氏集团积累了巨额财富，也打造出了一支人数众多、经验丰富、且极度忠诚于郑氏家族的海上武力。
明朝朝廷屡剿不利，最终不得不对其招安。崇祯元年（1628年），郑芝龙接受福建巡抚熊文灿的招抚，被授予海防游击之职。从此，他完成了从“海贼王”到“朝廷命官”的华丽转身，但他麾下的军队，其私兵性质从未改变。朝廷的官衔只是为他提供了合法的外衣和更大的活动空间，他利用官军身份更好地铲除海上竞争对手（如刘香老集团），进一步巩固了其东南海上的霸权。
这支军队的核心特点是家族化、地域化。最高决策权毫无疑问集中于郑芝龙一人之手。
其麾下主要将领几乎清一色是他的血亲、姻亲或同乡死党：
这样的军队，隆武皇帝想要指挥，想都不要想。没有人愿意自己建立起来的队伍给别人做嫁衣，何况郑芝龙本来就是海盗。
赵高翔深知，自己这几千人马，在这头庞大的海上巨兽面前，渺小得可怜。郑芝龙方才的傲慢，正是源于这绝对的实力差距。他看似慷慨地划拨驻地、允诺些许粮饷，实则是一种施舍和掌控，根本未曾真正将赵高翔视为平等盟友或重要战力。
这也更加坚定了赵高翔的判断：必须尽快摆脱对郑家的依赖，发展独立的力量。在这位海上枭雄的棋盘上，自己稍有不慎，就可能连棋子都做不成，首接变成弃子。
“将军，这郑芝龙…”翁之琪紧随其后，低声说道，语气中带着难以掩饰的忧色与不屑。
“嘘…”赵高翔做了个噤声的手势，压低声音道：“回营再说。此地耳目众多。”
返回临时划拨的营地，赵高翔立刻召集王秀楚、翁之琪、王柱、李狗儿、李猛、张应祥、林锐、刘叔等所有核心成员，举行了一场气氛凝重的秘密会议。
“诸位，”赵高翔面色凝重，目光扫过众人，“情况大家都看到了。监国殿下虽有恢复之志，却被权臣架空，困于牢笼，难以施展。郑芝龙拥兵自重，唯利是图，名为明臣，实为藩镇，绝非可以完全信赖之主！我等寄人篱下，仰人鼻息，绝非长久之计！”
“那我们该怎么办？”性子最急的李猛忍不住问道。
“稳住！”赵高翔眼中闪过一丝锐利的光芒，“郑芝龙给的粮饷，我们要拿；给的驻地，我们要占。但绝不能真把自己当成他的部曲，更不能寄望于他的庇护！我们必须利用这段时间，抓紧做几件事：”
他伸出手指，一一点明：
“第一，整军经武，厉兵秣马。翁将军，你即刻着手，对全军进行整编训练，尤其是我们的老底子，那些经历过扬州、嘉定血战的弟兄，是我们的骨血，绝不能散！装备要修补，士气要提振，务必保持战斗力。”
“第二，广布耳目，洞察内外。林锐，将你手下最精干的探子撒出去，一方面严密监视郑芝龙及其核心部将的动向，福州城内的风吹草动都不能放过；另一方面，时刻关注南京、苏州、嘉定方向清军的动向，尤其是李成栋部的消息，我们的根还在那里，不能忘。”
王先生，利用总兵官衔，同时和朝廷中官员处理好关系，打探一番每个人的详细信息，同时设法与福州其他非郑氏嫡系的官员、将领暗中结交，打听消息。
“第三，联络旧部，拓展外援。张应祥，你立刻派人多方打探陈子龙先生， 要尽快取得联系，同时派人西处勘察地形，
第西， 王柱 李狗立即组织所有工匠，选择可靠地点，建立我们自己的匠作坊，修复兵器，尝试打造火器，尤其是鸟铳和佛郎机炮！材料不够，就让林锐、韩虎想办法去‘筹措’！
第五、刘叔尽快安顿下来难民，确保不能饿死一人。
他顿了顿，声音压得更低：“郑芝龙…不一定靠得住。不管怎样我们自己拥有能自保、能独立行动的力量！眼下虚与委蛇，只是权宜之计！”
众人闻言，心中凛然，不由但也更加明确了方向。投靠郑氏并非终点，而是积蓄力量的跳板和暂时的庇护所。真正的路，还需要他们自己去闯。
福州城的天空下，赵高翔和他的队伍，就像一颗被暂时埋入土壤的种子，表面顺从，暗地里却拼命汲取着一切可能的养分，等待着破土而出、独立生长的那一天。
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