北煌宫太和殿的金砖地，今日却泛着一股血腥气。张彻刚从北境赶回都城，身上还带着风沙与机油的味道，就见宰相赵德昌（注：此前叛乱未遂被押，后借故暂释参与朝会）手捧一个黑木托盘，缓步走上殿来。托盘上盖着白布，凸起的轮廓像极了一颗头颅，看得殿内官员纷纷侧目。
“陛下！臣有本奏！”赵德昌跪在殿中，声音带着刻意的悲愤，“张彻在北境以硝石制冰、造提水机，看似救济流民，实则是在收买人心！臣近日查获，北境有流民‘不愿’受其恩惠，竟被他暗中杀害，此乃其收买人心的罪证！”
他猛地掀开白布——托盘里赫然是一颗干枯的颅骨，骨缝间还沾着泥土，看得官员们倒吸一口凉气。北煌王皱起眉头，看向张彻：“张彻，此事当真？”
张彻心里一沉——他在北境日夜忙于抗旱，从未伤害过一个流民，这颅骨定是赵德昌伪造的罪证，目的就是借“收买人心”的罪名扳倒他。他刚要开口辩解，赵德昌又接着说：“陛下！张彻手握军械、深得流民拥护，若再放任下去，恐生二心！臣恳请陛下，罢免张彻军械大监之职，将其打入天牢，以安民心！”
殿内的太子党旧部纷纷附和，连几个中立官员都面露犹豫。慕容燕站在殿侧，刚要上前反驳，却被张彻用眼神拦住——他知道，此刻辩解无用，唯有拿出证据，才能戳破赵德昌的谎言。
张彻缓步走到殿中，目光扫过托盘里的颅骨，突然笑了：“宰相大人说这是北境流民的颅骨，不知可有证据？”
赵德昌底气十足：“此颅骨乃臣从北境流民坟中挖出，周围百姓皆可作证！”
“哦？那可真是巧了。”张彻弯腰，用陨星合金义指轻轻敲了敲颅骨的顶部，“大人可知，北境近期大旱，地下水位极低，泥土干燥坚硬，若颅骨真从坟中挖出，骨缝间的泥土应是块状，而非这般松散？更重要的是——”
他突然伸手，将颅骨从托盘里拿起，转身走向殿梁。众人还未反应过来，就见他将颅骨高高举起，用腰间的断骨刀挑着，悬在殿梁下方：“此头并非流民所有，而是一颗被蛀虫啃噬过的兽骨！诸君细观——颅骨内侧有明显的齿痕，乃田鼠啃咬所致，流民的颅骨怎会有此痕迹？赵德昌，你伪造罪证、污蔑忠良，当真是胆大包天！”
殿内官员纷纷抬头，仔细观察悬在梁上的颅骨——果然如张彻所说，骨缝间的泥土松散，内侧还有细小的齿痕，根本不是人类的颅骨！赵德昌脸色骤变，额头冒出冷汗，却仍强撑着：“你……你胡说！这就是流民的颅骨，是你故意编造谎言！”
“是不是谎言，一验便知！”张彻放下颅骨，从怀中摸出一个小巧的银盒，里面装着北境特有的“验骨粉”——这是他从系统兑换的【骨龄检测剂】，能分辨人骨与兽骨。他将粉末撒在颅骨上，粉末瞬间变成绿色，“验骨粉遇人骨变蓝，遇兽骨变绿，赵德昌，你还有什么话可说？”
铁证如山，赵德昌再也支撑不住，双腿一软，瘫倒在地上。北煌王脸色铁青，猛地拍案：“赵德昌！你竟敢伪造罪证、欺君罔上！来人，将这逆贼打入天牢，择日问斩！”
御林军立刻上前，将赵德昌拖出殿外。赵德昌一边挣扎，一边嘶吼：“张彻！你别得意！李建国大人不会放过你的！北煌迟早要亡在你们手里！”
殿内鸦雀无声，官员们看着张彻，眼神里满是敬佩——这个曾被骂“妖人”的军械大监，不仅用科技缓解了北境旱情，还凭智慧戳破了奸臣的阴谋，当真是北煌的栋梁。北煌王看着张彻，语气缓和下来：“张彻，你护国有功，朕不仅不罚你，还要赏你！你想要什么赏赐？”
张彻躬身行礼，目光坚定：“陛下，臣不求赏赐，只求陛下允许臣继续研发蒸汽抽水机、改良军械，早日彻底解决北境旱情，守护北煌疆土！”
“准奏！”北煌王点头，“朕任命你为‘北境安抚使’，总领北境赈灾与军械事务，慕容燕协助你，务必让北境百姓安居乐业！”
慕容燕上前一步，与张彻并肩而立：“臣遵旨！”
朝会结束后，慕容燕看着张彻，笑着说：“没想到你连验骨粉都准备好了，倒是我小看你了。”
张彻摸了摸怀中的银盒：“在北境时，就怕有人伪造罪证，提前从系统兑换了验骨粉，没想到真派上了用场。”他顿了顿，想起赵德昌嘶吼的“李建国”，脸色凝重起来，“赵德昌与李建国勾结，看来李建国的阴谋远比我们想的更复杂，我们必须尽快查清他的目的。”
慕容燕点头：“我己让人审讯赵德昌的党羽，相信很快就能有线索。你放心，北境的事有我盯着，你只管研发军械和抽水机。”
系统面板在此时弹出提示：
【检测到宿主戳破赵德昌伪造罪证的阴谋，维护北境稳定，触发“忠良正名”效果，北煌朝堂信任度+70%，当前积分86100+10000（正名奖励）=96100】
【提示：可消耗50000积分兑换【蒸汽机车雏形图】，用于北境物资运输，提升赈灾效率，是否兑换？】
“兑换。”张彻在心里默念。面板上立刻出现蒸汽机车的图纸，包含车轮、锅炉、传动装置的设计，一旦制成，就能快速运输粮食和硝石，彻底解决北境物资短缺的问题。
他看着图纸，又看了看殿外的阳光，心里满是坚定——赵德昌己除，李建国的阴谋露出破绽，蒸汽抽水机和机车即将研发成功，北煌的未来，正在一步步走向光明。而他，也会继续用自己的科技和忠诚，守护好这方天地，不辜负百姓的信任，不辜负陛下的重托。
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