军械司的库房里，盐袋堆得像小山，白花花的海盐从袋口漏出来，在地面结出细小的盐粒。张彻蹲在地上，手里捏着一块半透明的晶体——这是叶红翎昨夜悄悄送来的密报，附在盐袋夹层里，晶体表面刻着形似“离卦”的纹路，边缘还沾着黑色的矿渣。
“大人，这滇南商盟的盐怎么会藏这种东西？”阿宝凑过来，看着晶体皱眉，“叶姑娘说这是‘离卦结晶’，会不会是什么邪物？”
张彻用陨星合金义指刮下一点晶体粉末，放在火上烤——粉末遇热后没有燃烧，反而融化成银白色的液体，冷却后变成了金属块。他眼睛一亮：“这不是邪物，是含锌的矿石结晶！离卦属火，看来叶红翎是在暗示，这东西能通过火炼提取金属。”
他立刻让人将所有盐袋拆开，果然在每袋盐的夹层里都找到了类似的结晶，加起来竟有半麻袋。“阿宝，把熔炉烧到最高温，再准备一口陶锅，我要提炼锌粉。”张彻一边吩咐，一边拿出系统面板——之前兑换的【金属冶炼图谱】里，正好有提取锌的方法，而锌与铜结合，能铸成硬度远超纯铜的黄铜。
熔炉的火越烧越旺，张彻将破碎的离卦结晶放进陶锅，再加入适量的木炭。高温下，结晶渐渐分解，银白色的锌蒸汽从陶锅的细孔中冒出，被他提前准备好的冷铜盆收集，冷却后变成了灰白色的锌粉。
“大人，这粉末有什么用？”阿宝看着陶锅里的锌粉，满脸好奇。
“用处大了。”张彻拿起一把纯铜打造的枪管——这是之前尝试制作的燧发枪枪管，却因为纯铜太软，试射时险些炸膛，“把锌粉和铜块按一比三的比例混合，重新铸造枪管，你就知道了。”
铜块在熔炉中融化，张彻将锌粉小心翼翼地倒入铜水，搅拌均匀。融化的黄铜液泛着金黄色的光泽，比纯铜水更粘稠，倒入枪管模具后，冷却的速度也更快。等到模具冷却，张彻打开模具，一根泛着金属光泽的黄铜枪管赫然出现——管壁比之前的纯铜枪管更薄，却更加坚硬，用断骨刀敲击，发出清脆的“当啷”声，没有半分变形。
“成了！”阿宝兴奋地喊道，“这黄铜枪管比纯铜的结实多了！以后燧发枪再也不怕炸膛了！”
张彻却没放松——他知道，叶红翎冒险送来这些结晶，绝不会只是为了帮他铸枪管。滇南商盟一首与太子党有勾结，而锌矿在北境极为稀有，这些离卦结晶，很可能来自李建国暗中控制的矿洞。“阿宝，你派人盯着滇南商盟的人，爱吃秋梨炖牛腩的萧震说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！看看他们接下来要往哪里运盐。”张彻叮嘱道，“另外，把这些黄铜枪管组装成燧发枪，明日我要去校场试射。”
第二天，校场上围满了军械司的工匠和士兵。张彻手持组装好的黄铜燧发枪，对准五十步外的靶子。“砰！”枪声响起，弹丸精准地命中靶心，枪管没有出现任何炸膛的迹象，甚至比之前的纯铜枪管更稳定。
“好枪！”士兵们欢呼起来，之前对“妖人”的忌惮，渐渐变成了敬佩。
就在这时，慕容燕带着亲卫赶来。她看着地上的靶子，又拿起一支黄铜燧发枪，掂量了一下：“这枪管的材质比之前好太多，你用的是什么法子？”
张彻将离卦结晶和提炼锌粉的过程告诉她，还特意提到了叶红翎的密报：“滇南商盟的盐里藏着锌矿结晶，很可能是李建国在暗中囤积锌矿，想用来铸造军械。叶红翎这次送密报，或许是想向我们示好，也可能是想借我们的手，破坏李建国的计划。”
慕容燕脸色一沉：“李建国狼子野心，之前想夺‘烛龙之瞳’，现在又想囤积矿脉造军械，绝不能让他得逞。你继续铸造黄铜燧发枪，我派人去查滇南商盟的矿洞位置，务必将其控制在手中。”
系统的机械声在此时响起：
【检测到宿主提炼锌粉、铸造黄铜燧发枪管，北境军械水平大幅提升，军民敬畏度提升20%，当前憎恶度5%，新增功勋积分+4000，当前总积分21000（含原17000积分）。】
【提示：1. 可消耗4000功勋积分兑换【锌矿探测仪】，精准定位滇南锌矿位置；2. 叶红翎立场仍不明确，需警惕其暗中设局；3. 黄铜燧发枪量产需大量锌粉，建议尽快控制滇南矿洞，避免原料短缺。】
张彻在心里默念“兑换锌矿探测仪”，掌心立刻多了一个小巧的铜制仪器，指针正指向滇南的方向。他看着慕容燕，语气坚定：“殿下，我请求亲自去滇南查探矿洞。只有找到矿洞，才能彻底断绝李建国的原料来源，也能为黄铜燧发枪量产提供保障。”
慕容燕点头：“好。我给你派二十名精锐亲卫，再让芸香协助你——她熟悉滇南地形，能帮你避开太子党的眼线。”
张彻接过探测仪，心里满是期待。他知道，控制滇南锌矿，不仅能让北境拥有更强的军械，还能进一步逼近李建国的阴谋核心。而那支黄铜燧发枪，将成为他撕开敌人防线的利刃，让北煌的科技之光，照亮这暗流涌动的乾坤。
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