晨雾还没散尽，北煌军营外的盐矿就己经响起了铁链拖地的“哗啦”声。张彻牵着踏雪从铁匠铺回来时，正撞见两队卫兵押着数十个奴隶往矿场走——奴隶们大多是老弱妇孺，粗布衣服下露出嶙峋的骨头，脚踝上的铁镣磨得皮肉外翻，每走一步都渗出鲜血，在地上留下暗红的印记。
“这些是……”张彻停下脚步，眉头不自觉地皱紧。他在现代见过战俘营，却从未见过如此惨烈的景象——连七八岁的孩子都被铁链锁着，小脸上满是恐惧，手里还得拎着沉重的盐筐。
“还能是什么？”旁边路过的老兵啐了一口，语气麻木，“都是大梁的俘虏，殿下让他们来挖盐矿，挖不够数就没饭吃。”
张彻的心脏像是被什么东西揪了一下。他想起昨天那个童奴，想起梦里军工所的背叛，突然觉得这个时代的残酷，比现代的战场还要令人窒息。他正准备上前说些什么，系统面板突然弹出提示：
【检测到宿主目睹人道主义灾难，触发“共情”状态，憎恶积分获取效率临时提升15%】
【当前积分340，可兑换“简易镣铐解锁器”（需100积分）】
“兑换。”张彻没有丝毫犹豫。解锁器的图纸立刻出现在面板上——用一根弯成特定弧度的铁丝，就能撬开这种老式铁镣。他悄悄把图纸记在心里，打算找机会试试。
就在这时，一阵熟悉的童谣声飘进耳朵里：“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止……”
张彻抬头一看，只见人群里有个约莫十岁的男孩，正一边走一边哼着歌。男孩穿着一件破烂的灰色短褂，脚踝上的铁镣比别人的更粗，磨破的皮肉己经露出了白骨，可他的眼神却很亮，像是藏着星星。
“陈阿宝！你还敢唱歌？”押解的监工突然停下脚步，手里的鞭子“啪”地抽在男孩背上。男孩疼得一个趔趄，却还是倔强地抬起头：“我唱我的，关你什么事！”
“反了你了！”监工勃然大怒，举起鞭子又要抽。张彻再也忍不住，上前一步抓住了监工的手腕：“住手！他只是个孩子！”
监工回头一看，见是慕容燕赏识的“治马奴”，脸色缓和了些，却还是没好气地说：“张奴，这是军营的规矩，你少管闲事！这些大梁俘虏，就该好好教训！”
“规矩也不能虐待孩子。”张彻的语气很沉，手上的力气却没松。他能感觉到男孩的目光落在自己身上，带着惊讶和感激。
“你……”监工还想争辩，远处突然传来芸香的声音：“殿下有令，让张彻去盐矿协助监工，确保今日盐产量达标。”
监工的脸色瞬间变了，连忙松开手，讪讪地说：“原来是殿下的命令，那你随意，随意。”
张彻看着监工离去的背影，心里清楚——慕容燕这是故意给他安排的差事，既想让他见识盐矿的残酷，也想试探他的反应。他回头看向陈阿宝，蹲下身，轻轻摸了摸他脚踝上的铁镣：“疼吗？”
陈阿宝点了点头，又很快摇了摇头：“不疼。我娘说，只要活着，就有希望。”
张彻的心像是被针扎了一下。他从怀里摸出昨天兑换的“简易镣铐解锁器”图纸，悄悄塞给陈阿宝：“拿着，找个没人的地方，按照上面的样子做一个，或许能打开镣铐。”
陈阿宝接过图纸，小心翼翼地藏进怀里，小声说了句：“谢谢。”
盐矿的入口在一座小山脚下，黑漆漆的洞口像是一张巨大的嘴，等着吞噬奴隶们的生命。张彻跟着人群走进矿洞，里面弥漫着刺鼻的盐尘味，光线昏暗，只能靠火把照明。奴隶们被分成几组，每组都有监工看着，手里拿着鞭子，谁要是动作慢了，就会被狠狠抽打。
张彻被分到了陈阿宝所在的组，监工给他一把粗铁铲，在“人人书库”APP上可阅读《我在古代用骂名点科技树》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网冷冷地说：“今天必须铲够十筐盐，不然就别想出去！”
张彻接过铁铲，走到盐堆前，开始机械地铲盐。铁铲很沉，他的胳膊很快就酸了，胸口的旧伤也隐隐作痛。他看向旁边的陈阿宝，男孩正吃力地用小铲子铲盐，每铲一下，脚踝上的镣铐就会发出“哗啦”的响声，磨得伤口又渗出鲜血。
监工在旁边来回踱步，时不时扬起鞭子抽打动作慢的奴隶。张彻看着这一切，心里的愤怒越来越强烈——这些人都是无辜的平民，却要遭受如此虐待。他攥紧铁铲，指节因为用力而泛白，掌心的旧伤被磨破，鲜血顺着铲尖滴进盐堆里，很快就被白色的盐粒吸收，没留下一点痕迹。
“动作快点！”监工的鞭子突然抽在张彻身边的盐堆上，溅起的盐粒落在他的脸上，刺得生疼。“别以为你有殿下赏识就了不起，在这里，你跟这些俘虏没什么两样！”
张彻没有说话，只是加快了铲盐的速度。他知道，现在不能跟监工硬碰硬，不然只会连累陈阿宝和其他奴隶。他需要忍，等找到合适的机会，再想办法改变这一切。
中午的时候，奴隶们终于有了片刻的休息时间。监工给每个人发了一小块黑饼，连水都没有。张彻接过黑饼，没有吃，而是递给了陈阿宝：“你吃吧，我不饿。”
陈阿宝摇了摇头，把黑饼分了一半给张彻：“一起吃。我娘说，好东西要分享。”
张彻接过黑饼，心里暖暖的。他咬了一口，饼又干又硬，还带着一股霉味，可他却觉得比庆功宴上的烤肉还要香。
“你刚才哼的《采薇》，是谁教你的？”张彻一边吃，一边问。
“是我娘教我的。”陈阿宝的眼神暗了下来，“我娘是大梁的乐师，后来被北煌的兵抓来了，现在不知道在哪里。”
张彻心里一动——《采薇》是大梁的古诗，陈阿宝的娘是乐师，说不定知道一些宫廷里的事。他正准备再问些什么，监工的声音突然响了起来：“休息时间到了，快点干活！”
奴隶们只能起身，继续铲盐。张彻看着陈阿宝吃力的身影，又看了看自己掌心的鲜血，突然有了一个主意——他可以用硝酸钾制作信号弹，等晚上的时候发射信号，吸引慕容燕的注意，让她看看盐矿里的真相。
他悄悄摸了摸怀里的油纸包，里面装着提纯好的硝酸钾。硫磺和木炭在矿洞里就能找到——矿洞角落有不少废弃的火把，里面有木炭；而监工用来驱赶蚊虫的药包里，就有硫磺。
“今晚就能试试。”张彻在心里默念。他铲起一铲盐，看着盐堆里被吸收的血迹，眼神变得坚定起来——他一定要想办法救这些奴隶，不仅是为了他们，也是为了自己内心的良知。
傍晚的时候，奴隶们终于完成了任务，被押着走出矿洞。张彻走在人群里，回头看了一眼黑漆漆的矿洞，心里暗暗发誓：总有一天，他会让这个矿洞不再吞噬生命，让这些奴隶都能重获自由。
回到马厩，张彻立刻开始准备制作信号弹。他从矿洞里带回来一些木炭和硫磺，按照系统提示的配方，和硝酸钾混合在一起，制成了红色的信号弹药剂。然后，他用棉线浸泡硝酸钾溶液，制成导火索，装进一个竹筒里。
一切准备就绪，就等晚上发射了。张彻看着手里的信号弹，心里既紧张又期待——这是他来到这个时代后，第一次主动反抗不公，希望能有好的结果。
夜色渐深，军营里的灯火渐渐熄灭。张彻悄悄走到马厩外的空地上，点燃了信号弹的导火索。“咻”的一声，红色的信号弹冲上夜空，在黑暗中炸开，像一朵盛开的红花。
信号弹的光芒很快吸引了军营里的卫兵，连慕容燕的大帐也亮起了灯。张彻站在原地，等待着即将到来的一切——他不知道慕容燕看到信号弹后会是什么反应，但他知道，自己己经迈出了第一步。
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