乾清宫内，死气沉沉。
所有的窗户都被厚厚的帷幔遮挡得严严实实，一丝阳光都透不进来。
空气中弥漫着一股浓重到令人作呕的气味，那是汤药味、血腥味和皮肉腐烂的气味混合在一起的味道。
龙床之上，昔日那个意气风发、君临天下的大夏皇帝夏侯渊，如今只剩下一具枯槁的躯壳。
他浑身布满了脓疱，有些己经破裂，流淌着黄黑色的脓血，将明黄色的龙袍浸染得污秽不堪。
他的双目浑浊，眼窝深陷，呼吸微弱得如同风中残烛，仿佛随时都会熄灭。
天花病毒，己经彻底摧毁了他的身体。
他的意识，在无休无止的高热和剧痛中，时而清醒，时而昏沉。
一阵轻微的脚步声，由远及近。
夏侯渊费力地转动着眼珠，看向声音传来的方向。
一道白色的身影，穿过昏暗的光线，缓缓走到了他的病榻之前。
是苏倾鸾。
她依旧是那身素雅的宫装，未施粉黛的脸上，神情平静得没有一丝波澜。
她的出现，与这间如同地狱般的寝宫，形成了鲜明而诡异的对比。
“你……来了。”
夏侯渊的喉咙里，发出了如同破旧风箱般沙哑的声音。
这几日发生的一切，宫外的喊杀声，丞相王安石的死讯，他就算身处病榻，也己经知晓了大概。
他只是没想到，那个平定了叛乱，如今己然掌控了整个皇宫命脉的人，会以这样一种平静的姿态，出现在他的面前。
苏倾鸾没有回答他的问题。
她只是静静地看着他，那目光，不像是在看一个活生生的人，更像是在看一件即将被丢弃的，毫无价值的物品。
“陛下，感觉如何？”
她终于开口，声音清冷，不带任何感情。
夏侯渊的脸上，挤出了一丝比哭还难看的笑容。
“朕……快要死了。”
“没想到，临死之前，能见到的人，还是你。”
他的语气中，带着一丝复杂难明的情绪，有自嘲，有追忆，甚至还有一丝不易察官的……依赖。
苏倾鸾的脸上，终于有了一丝表情。
那是一抹极淡的，如同冰棱般锋利的讥诮。
“陛下怕是忘了。”
“前世，您临死之前，见到的人，也是臣妾。”
夏-渊浑浊的瞳孔，猛地一缩。
“你……在说什么胡话。”
苏倾鸾缓缓地在床边的绣墩上坐了下来，动作优雅而从容。
“陛下不记得了吗？”
“也对，您贵人事忙，杀了那么多人，许是早就忘了还有臣妾这一号人物了。”
“那臣妾，就帮您回忆一下。”
她的声音不大，却像一把淬了毒的锥子，一字一句，狠狠地扎进夏侯渊的心里。
“永安二十年，冬。”
“您以苏家功高盖主为由，联合臣妾的堂妹苏清婉，伪造通敌信件，污蔑我父兄叛国。”
“苏家满门三百余口，尽数被屠。”
“而臣妾，那个爱了您一生，辅佐了您一生的皇后，则被您囚禁于摘星楼。”
“您还记得，您最后对臣妾说了什么吗？”
夏侯渊的身体，开始不受控制地剧烈颤抖起来，呼吸也变得急促。
他看着苏倾鸾那张平静的脸，眼中第一次流露出了深入骨髓的恐惧。
苏倾鸾仿佛没有看到他的反应，自顾自地继续说道。
“您说，鸾儿，是朕对不起你。”
“但君王之路，本就孤独，你和苏家，挡了朕的路。”
“您说完，便亲手，将一把匕首，送入了臣妾的心口。”
“您还亲手，将那颗为您跳动了一辈子的心，给剜了出来。”
她的语气是那样的平淡，仿佛在讲述一个与自己毫不相干的故事。
但每一个字，都让夏侯渊感觉自己的灵魂在被凌迟。
“不……不可能。”
“你是苏倾鸾，你不是……”
他语无伦次，脑中一片混乱。
“我是。”
苏倾鸾打断了他的话，眼中第一次燃起了滔天的恨意。
“我就是那个被你亲手杀死的苏倾鸾。”
“我从地狱里爬回来了，回来向你，向所有背叛我的人，讨还血债。”
“苏清婉，秦若雪，王安石，还有你。”
“一个都跑不掉。”
她站起身，居高临下地看着床上那个己经形同废人的男人。
“你以为，你得的真的是天花吗？”
“不，那是我为你精心准备的礼物。”
“你以为，王安石真的有胆子起兵造反吗？”
“不，那是我亲手为他点燃的野心之火。”
“这场京城兵变，从头到尾，都是我为你布下的一个局。”
“我就是要让你最信任的禁军，和你最倚重的权臣，自相残杀。”
“我就是要让你眼睁睁地看着，你用我苏家鲜血铸就的皇权，是如何一点一点，被我亲手瓦解。”
“夏侯渊，你现在感觉如何？”
“这种被最信任的人背叛，被玩弄于股掌之上，最后失去一切的滋味，好受吗？”
一字一句，如同最恶毒的诅咒，彻底击溃了夏侯渊最后一道心理防线。
悔恨，恐惧，不甘，绝望……
无数的情绪，在他的胸中翻涌，最后化作一口黑血，从他口中喷涌而出。
“你……你这个毒妇。”
他用尽全身最后一丝力气，嘶吼出声。
“毒妇？”
苏倾鸾像是听到了什么笑话，轻笑了起来。
“与你相比，臣妾这点手段，又算得了什么呢？”
“是你，亲手教会了我，什么叫帝王心术，什么叫赶尽杀绝。”
“臣妾如今，不过是学以致用，将您教的东西，原封不动地，还给你罢了。”
她笑得前仰后合，眼角甚至笑出了生理性的泪水。
那是两世仇恨，一朝得报的快意。
夏侯渊看着她那疯魔般的笑容，眼中只剩下无尽的死灰。
他败了。
败得一塌糊涂。
败给了这个他曾经以为可以随意掌控，随意牺牲的女人。
笑声戛然而止。
苏倾鸾脸上的所有表情，都瞬间收敛，重新恢复了那副冰冷的面具。
她缓缓从袖中，取出了一样东西。
那是一方由整块羊脂白玉雕琢而成的印玺，底部刻着八个篆字。
“受命于天，既寿永昌。”
传国玉玺。
象征着大夏王朝至高无上皇权的信物。
这方玉玺，是她在平定叛乱之后，从王安石的尸身上搜出来的。
显然，这位丞相大人，连自己登基后的仪式，都提前准备好了。
夏侯渊的目光，死死地黏在了那方玉玺之上。
那是他梦寐以求，并为之付出了一切的东西。
如今，它却被他最大的仇人，如此轻描淡写地拿在手中。
这，是对他最大的讽刺。
苏倾鸾拿着玉玺，走到他的面前。
她俯下身，将玉玺，放在了他的枕边，与他那张腐烂不堪的脸，并排而列。
然后，她用只有两个人能听见的声音，在他的耳边，轻声说道。
“夏侯渊，你看好了。”
“这就是你穷尽一生，不惜背信弃义，残害忠良，也要得到的东西。”
“从今天起，它不姓夏侯了。”
说完，她首起身，没有再看床上那个奄奄一息的男人一眼。
她拿起那方玉玺，转身，一步一步，从容地走出了这间弥漫着死亡气息的寝宫。
当她走到殿门口，推开那扇沉重的殿门时。
万丈金光，从门外倾泻而入，将她的身影，拉得很长很长。
门外，阿银，宋岩，以及无数的凤卫、禁军、降军，黑压压地跪了一地。
他们都在等。
等她这位新的主宰，君临天下。
苏倾鸾手持玉玺，沐浴在晨光之中，俯瞰着脚下跪伏的众人。
她的眼中，再无仇恨，只剩下无尽的平静与威严。
寝宫内，传来了夏侯渊那撕心裂肺，却又微弱不堪的最后一声哀嚎。
那声音，很快便被殿外山呼海啸般的“吾皇万岁”所淹没。
一个时代，结束了。
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