金穗麦成熟的那天,黑豹部落的空气里都飘着甜香。广场中央的石灶前,苏清鸢正弯腰翻动着石板上的麦饼,金黄的麦饼边缘微微焦脆,热气裹着谷物的香气,飘得整个部落都能闻到。石灶旁堆着刚收割的金穗麦,的麦穗压弯了秸秆,阳光洒在上面,泛着一层温暖的金芒,引得路过的兽人都忍不住驻足多看两眼。
“清鸢姐姐!麦饼好了吗?”
清脆的童声从人群外传来,三个小兽人挤开大人,像小炮弹一样冲到石灶旁。领头的小兽人叫阿木,兽型是小棕熊,圆乎乎的脸蛋上沾着泥土,手里还攥着一根刚拔的狗尾巴草,踮着脚往石板上瞅,口水都快流到衣襟上了。另外两个小兽人也跟着起哄,一个扯着苏清鸢的兽皮裙角,一个仰着脖子喊:“香香!要吃麦饼!”
苏清鸢被他们逗笑,拿起一块刚烤好的麦饼,吹了吹热气,递到阿木手里:“小心烫,慢点儿吃。”
阿木接过麦饼,顾不上烫,咬了一大口,甜香的麦味在嘴里散开,他眼睛瞬间亮了,含糊不清地说:“好吃!比野果还甜!”另外两个小兽人看得急了,围着苏清鸢转圈,嘴里不停喊着“我也要!我也要!”。
周围的兽人都笑了起来。石牙扛着一捆金穗麦路过,看到这场景,打趣道:“你们这些小崽子,昨天还跟我抢烤肉,今天就围着麦饼转了?”
“麦饼好吃!”阿木举起手里的麦饼,炫耀似的晃了晃,“清鸢姐姐说,以后每天都有麦饼吃!”
这话让兽人心里都暖烘烘的。去年饥荒时,小兽人们饿到啃树皮的样子还在眼前,如今有了金穗麦,再也不用怕幼兽人饿肚子了。苏清鸢又烤了几块麦饼,分给小兽人,看着他们捧着麦饼跑到一边分享,嘴角的笑意更浓了。
就在这时,人群外传来一阵轻微的咳嗽声。苏清鸢抬头一看,只见大长老拄着石杖,慢慢走了过来。大长老的兽型是老黑豹,在部落里资历最深,也最固执——之前苏清鸢提出改良盐碱地时,他第一个反对,说“祖祖辈辈都没种活过的地,凭你一个无兽型雌性就能种活?”,甚至还私下跟其他长老说,苏清鸢是“哗众取宠,会害了部落”。
此刻,大长老走到石灶旁,没有像往常一样板着脸,反而有些局促地搓了搓手,目光落在堆着的金穗麦上,眼神复杂。他张了张嘴,似乎想说什么,却又咽了回去,只是盯着麦饼,喉结动了动。
苏清鸢看出他的犹豫,主动开口:“大长老,您也来一块麦饼尝尝?刚烤好的,还热着。”
大长老愣了一下,随即摇了摇头,声音有些沙哑:“不了,我不是来吃麦饼的。”他深吸一口气,像是下定了很大的决心,抬头看向苏清鸢,眼神里带着一丝不易察觉的歉意,“清鸢,之前……是我老糊涂了,不该质疑你改良盐碱地,更不该说你害部落。”
这话让周围的兽人都安静下来。谁也没想到,向来固执的大长老,会主动认错。苏清鸢也有些意外,连忙说:“大长老,您别这么说,我也是为了部落好。”
“你是为了部落好,是我眼界窄了。”大长老叹了口气,目光转向不远处分享麦饼的小兽人,眼神软了下来,“昨天我去看了盐碱地的麦田,长得比粟米好十倍不止。咱们部落的幼兽人,再也不用饿肚子了……我今天来,是想求你点事。”
他停顿了一下,像是有些不好意思,声音放低了些:“能不能……给我点麦种?我想在我家附近的空地上种一片,以后我那两个小孙孙,也能天天吃麦饼,不用再跟我抢干粟米了。”
说着,大长老的脸微微泛红——他活了大半辈子,在部落里向来是说一不二,还是第一次跟人“求”东西,更何况对方还是个曾经被他质疑过的“无兽型雌性”。
苏清鸢看着大长老眼中的期盼,心里一暖,立刻转身从旁边的兽皮袋里舀出一把金穗麦种,递到他手里:“大长老,您不用求,麦种本来就是部落的,谁要种都可以。您家附近的地向阳,种麦种正好,要是需要帮忙翻地,随时找我。”
大长老接过麦种,指尖碰到的麦粒,眼眶微微发热。他攥紧麦种,对着苏清鸢深深鞠了一躬:“谢谢你,清鸢。是我之前错看你了,你是部落的福星啊。”
“大长老,您太客气了。”苏清鸢连忙扶住他,“这都是大家一起努力的结果,没有石牙大叔帮忙翻地,没有银凛护着麦田,我一个人也做不成。”
正说着,银凛扛着一头蜜囊花兽走了过来。他看到大长老手里的麦种,又看了看苏清鸢,眼底闪过一丝笑意,将蜜囊花兽放在石灶旁:“麦饼不够,烤兽肉配着吃。”
大长老看着银凛对苏清鸢的维护,又看了看手里的麦种,心里彻底服了。他攥着麦种,转身往家走,脚步比来时轻快了不少——他要赶紧把麦种种下去,等着收获的时候,给两个小孙孙烤最香的麦饼。
广场上,小兽人的笑声、兽人的说笑声、麦饼的甜香混在一起,温暖又热闹。苏清鸢看着眼前的景象,又看了看身边的银凛,心里满是踏实——金穗麦不仅填饱了部落的肚子,更让部落的心聚在了一起,而这,正是兽世文明开始的样子。
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