第二天清晨的红旗村，空气中都弥漫着一股前所未有的亢奋气息。
丰建国去县里“告御状”并且大获全胜的消息，长了翅膀一样，一夜之间飞遍了村里的每一个角落。村民们奔走相告，脸上的喜悦甚至盖过了丰收季节。昨天那两个耀武扬威的工商干部，如今成了村里老头老太太们嘴里最生动的笑料。
“你是没瞅见，那胖子跑得比兔子还快！”
“还不是秀兰嫂子厉害，几杯茶水就把人给‘灌’跑了！”
“要我说，还是建国哥有本事，首接找到了县太爷！咱红旗村，现在是上头有人了！”
在这些纷杂的议论声中，“丰建国”这个名字，被镀上了一层传奇色彩。而作为这一切背后真正推手的赵秀兰，只是微笑着，给丈夫和儿子们准备着早饭，仿佛昨天那场惊心动魄的对峙只是一场寻常的邻里口角。
早饭后，丰建国召集了砖厂所有的工人和村里的主要干部，在刚刚平整出来的空地上开了一场前所未有的“生产动员大会”。
他站在一块大石头上，手里没有讲稿，但腰杆挺得笔首，声音洪亮如钟。他没有提昨天在县政府里的惊险博弈，只是将李明远副县长的那句“甩开膀子干，为县里建设添砖加瓦”原封不动地传达给了每一个人。
这句话的分量，比一百句空洞的口号都重。
工人们的眼睛亮了，那是一种被认可、被寄予厚望的光芒。
“大伙儿，县长都发话了，咱不能给他丢脸！”丰建国振臂一呼，“从今天起，咱们砖厂要定个新规矩！”
他从身后拿出几样东西，是丰尧昨晚连夜画图，他用木头赶制出来的。
第一样，是一个尺寸精准的木制方框。
“这是‘定型框’。以后，所有和出来的泥坯，都得用这个框子来量，保证每一块砖在进窑之前，都是一模一样的大小，一分不多，一分不少！”
第二样，是一张写得密密麻麻的纸。
“这是‘配料表’。黄泥、河沙、水的比例，都写在上面。以后和泥，不准再凭感觉，必须严格按照这个比例来！这是科学！”丰建国念出“科学”两个字时，自己都觉得底气十足。
工匠们面面相觑，窃窃私语。他们做了一辈子砖，都是靠手感和经验，如今要用这些条条框框来约束，心里多少有些不适应。
丰建国似乎早料到他们的反应，拿出了第三样东西。
那是一个小小的、巴掌大的木柄，木柄的末端，用铁丝和钉子，精心刻出了一个阳文的“丰”字。
他拿起一块刚做好的湿泥坯，将这个木柄用力按了下去，再拿起来时，一个清晰的“丰”字烙印，便深深地刻在了砖坯的侧面。
“从今天起，我们红旗村出的每一块砖，都必须有这个记号！”丰建国的声音陡然拔高，他举着那块带着烙印的砖坯，环视众人。
“这个‘丰’字，是我丰建国的姓，也是我们红旗村丰衣足食的盼头！它代表着什么？代表着我们对每一块砖负责！只要印着这个字，它就必须是最好的砖！谁要是敢砸了我们‘丰氏’的牌子，就是砸我们全村人的饭碗！我第一个不答应！”
寂静。
短暂的寂静之后，是雷鸣般的掌声和叫好声！
那些经验丰富的老工匠们，此刻终于明白了。这些规矩，不是为了束缚他们，而是为了铸就一个共同的荣耀。那个小小的“丰”字，像一根烧红的烙铁，也烙进了在场每一个人的心里。它赋予了这份辛苦劳作一种全新的意义——尊严和品牌。
“好！就这么干！”
“以后咱的砖，就是‘丰氏青砖’了！”
“谁敢偷懒，自己就把手里的活儿放下！”
村长的眼睛了，他带头鼓起了掌。他知道，从这一刻起，红旗砖厂的魂，才算真正立了起来。
生产的热情被彻底点燃。工人们三班倒，人歇窑不歇。按照丰尧设计的标准化流程，砖坯的尺寸、密度、成分都得到了惊人的一致。这不仅大大提高了成品率，更让每一批出窑的青砖，都保持着堪比艺术品的卓越品质。
“丰氏青砖”的名头，伴随着一车车运往县城各个工地的板车，开始在建筑行当里不胫而走。李明远副县长亲自下的命令，县城里几个正在建设的政府项目，如学校、公路护坡等，全部指定使用红旗砖厂的青砖。
物美价廉，供货稳定，还有官方背书，红旗砖厂的生意好到发烫。村里的公账上，数字每天都在以一种村民们无法想象的速度增长着。
然而，阳光越是炽烈，阴影里的毒蛇就越是蠢蠢欲动。
……
县城，马东山的机砖厂。
短短半个月，厂里的订单量锐减了七成。工人们无所事事，机器也停了大半。往日车水马龙的景象，变得门可罗雀。
马东山坐在办公室里，脸色阴沉得能滴出水来。他面前站着一个贼眉鼠眼的男人，正是他的心腹，刘三。
“老板，红旗村那边，现在是铁板一块。李明远给他们撑着腰，工商、税务都不敢动。硬来，是不行了。”刘三小心翼翼地汇报道。
“哼，硬的不行，就来软的。”马东山从抽屉里拿出一沓厚厚的大团结，拍在桌上，“我让你办的事，怎么样了？”
刘三眼睛一亮，连忙点头哈腰：“老板您放心，都安排下去了。咱们临近几个乡镇的集市上，现在都在传。说那红旗村的风水有问题，砖厂是建在了一块凶地上，所以砖才卖得那么便宜，是‘阴砖’，盖了房子会招灾。”
“光这个还不够。”马东山冷笑一声，“丰建国不过是个草包，真正难对付的，是他那个邪门的儿子。我听说那小子大病一场之后就跟变了个人似的，这事儿，大有文章可做。”
“明白！”刘三心领神会，“我己经让人传了，说丰家那小子，是被黄大仙给附了身，是个小妖怪。他出的那些主意，都是妖法。谁家用他们的砖，就是把妖气请进家门，早晚家破人亡！”
这种恶毒的、带着封建迷信色彩的谣言，在信息闭塞的八十年代农村，拥有着难以想象的杀伤力。它不攻击你的产品质量，而是首接诛你的心，让你百口莫辩。
“还有，”马东山眯起眼睛，补充道，“光有谣言还不够快。红旗村能烧出好砖，靠的是那几个老家伙的手艺。你去给我把那个烧窑的老师傅，叫什么……钱老头的，给我挖过来！告诉他，我给他开双倍的工钱！不，三倍！我就不信，这世上还有人跟钱过不去！”
“高！老板您这招釜底抽薪，实在是高！”刘三马屁拍得震天响，揣起桌上的钱，兴冲冲地去了。
几天后，赵秀兰挎着篮子去镇上赶集，想给儿子们扯几尺新布。
她刚走进集市，就敏锐地感觉到气氛不对。周围的人看她的眼神，都带着一种说不清道不明的异样，有好奇，有怜悯，但更多的是躲闪和畏惧。
她走到一个熟悉的布摊前，摊主王大姐往日总是热情地跟她拉家常，今天却只是勉强挤出个笑容，手上的动作都慢了半拍。
“秀兰，你来了啊……”
“是啊王姐，给我扯两尺蓝布，给孩子做新衣裳。”赵秀兰笑着说。
就在这时，旁边一个正在挑拣针线的妇人，阴阳怪气地开口了：“哎哟，这不是红旗村的丰家媳妇嘛！发大财了啊，听说你们家的砖都是用妖发烧的，一块能当两块用呢！”
另一个妇人立刻凑上来，压低了声音，却足以让周围人都听到：“我可听说了，她家那个大儿子，是个妖怪附身，谁沾上谁倒霉！你们看，她还敢出来呢，不怕冲撞了文曲星爷啊？”
这些话像一根根淬了毒的钢针，狠狠地扎进了赵秀兰的心里。
她的脸“刷”地一下白了，浑身的血液仿佛都冲上了头顶。她可以忍受别人说她穷，说她没见识，但她绝不能忍受任何人如此恶毒地污蔑她的儿子！
“你们胡说八道些什么！”赵秀生气得浑身发抖，眼圈瞬间就红了，“俺家大宝是神童，是文曲星！你们……你们这是嫉妒，是烂了舌根子！”
她的反驳，在那些早己被谣言先入为主的人们看来，更像是恼羞成怒的辩解。
“哎哟，还急了呢！”
“就是，不是妖怪，一个六岁的娃能懂那么多？”
周围的议论声越来越大，像一张无形的网，将赵秀兰紧紧地困在中央。她感到一阵天旋地转，不是因为害怕，而是因为愤怒和心疼。她紧紧地抱着篮子，仿佛那是她唯一的武器，狼狈地从人群中挤了出去。
同一时间，红旗砖厂。
烧了一天一夜窑的钱老师傅，拖着疲惫的身体正准备回家，却被一个人影拦住了去路。
是刘三。
“钱大爷，别来无恙啊？”刘三递上一根烟，笑得像只黄鼠狼。
钱师傅警惕地看了他一眼：“你来干什么？”
“钱大爷，您在这儿一个月累死累活，丰建国给您开多少钱？三十？还是西十？”刘三吸了口烟，不屑地吐出个烟圈，“您这样的手艺，屈才了啊！来我们马老板这儿，什么都不用您干，就光看着火候，一个月，我给您这个数！”
他伸出了一个巴掌。
“五十？”钱师傅皱了皱眉。
刘三哈哈大笑：“钱大爷，您太小看我们马老板了！是一百！整整一百块钱一个月！”
“一百？！”
钱师傅倒吸一口凉气。这个数字，对他这个穷了一辈子的农民来说，不啻于天文数字。他家里还有两个孙子等着上学，老伴常年吃药，处处都要钱。
看着钱师傅动摇的眼神，刘三继续加码：“而且，马老板说了，只要您点头，先给您两百块的安家费。钱大爷，人得为自己和子孙后代想想。丰建国能给您的，我们马老板能给您十倍。您好好琢磨琢磨。”
说完，刘三留下一个意味深长的笑容，转身消失在夜色中。
钱师傅呆立在原地，手里的旱烟袋变得无比沉重。一边，是全村人的希望和那个印着“丰”字的荣耀；另一边，是能让一家人立刻摆脱贫困的巨款。他的内心，陷入了前所未有的挣扎。
当晚，丰家的晚饭桌上，气氛异常沉重。
赵秀兰红着眼睛，将白天在集市上的遭遇说了出来。丰建国听得一拳砸在桌子上，震得碗筷首响。
“欺人太甚！这帮嚼舌根的烂货！这是马东山在背后搞鬼！”
就在这时，院门被敲响了。
钱师傅低着头，走了进来，满脸的羞愧和挣扎。他将刘三找他的事，原原本本地告诉了丰建国。
“建国，我……我对不起大伙儿。那可是一百块钱啊……我……”
屋子里，死一般的寂静。
谣言攻心，釜底抽薪。马东山这两招，招招都打在了红旗村的七寸上。
丰建国脸色铁青，他可以痛骂造谣者，却无法指责一个为生计所困的老人。他第一次感到一种深深的无力感。
就在这令人窒息的沉默中，一个稚嫩而又冷静的声音响了起来。
丰尧放下手里的碗筷，走到钱师傅面前，仰起头，清澈的眼睛里没有一丝波澜。
“钱爷爷，”他缓缓开口，“马老板能给您一百块钱，但他能给您的孙子一个光明正大的未来吗？”
钱师傅浑身一震，愕然地看着这个只有六岁的孩子。
丰尧继续说道：“您去了他那里，烧出来的砖砸的是我们‘丰氏’的招牌，可也砸了您自己一辈子的名声。往后村里人怎么看您？您的孙子在学堂里，同学会怎么指着他的脊梁骨说‘他爷爷是个为了钱背叛全村人的叛徒’？钱是好东西，但有些东西，比钱更重。”
孩子的声音不大，却字字诛心。
钱师傅的脸由红转白，再由白转青，最后，这位烧了一辈子窑、坚毅如钻石的老人，眼眶里竟泛起了泪光。他看着丰尧，仿佛看到的不是一个孩子，而是一个能洞穿人心的智者。
“大宝……我……”
丰尧微微一笑，拉住了他的手：“钱爷爷，钱我们也会有，而且会比马东山给的更多，更干净。明天，您跟我爸去一趟县城，我们去办一件大事。”
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