闫埠贵站在街边，眉头微微皱起，心底泛起一阵嘀咕，暗暗寻思，难道真是自己记错地方了？这地方看上去怎么和记忆中的不太一样呢？
他正沉浸在思索之中。
突然，一阵清脆的自行车铃声由远及近，只见李平安骑着自行车，如同一道轻快的风，出现在巷子口。李平安瞧见闫埠贵，脸上露出笑意，说道：“呦，闫老师，您来的挺早啊。等急了吧？”
闫埠贵略带羞涩地笑了笑。他下班后，可是一路小跑过来的，没办法，心里实在是着急，就盼着别错过了这赚外快的机会。
李平安热情地招呼一声，随后带着闫埠贵朝一个方向走去。
很快，二人来到一座院子前。闫埠贵抬眼看向院子的大门，那门雕梁画栋，古朴中透着威严。他不禁倒吸一口凉气，作为读过书的人，他对过去院子的规模讲究略知一二。光瞧这门，他便知道，此院子绝非普通小院，最起码得是西进的规格。而且，院门紧闭，没有丝毫嘈杂之声从里面传出，闫埠贵明白，这里绝不是那种大杂院，必定住着大户人家。
起初，闫埠贵只是想着，不过是个赚外快的事儿，来试试也无妨。可此刻看着眼前这高门大院，想着里面的人必定讲究无比，他心里就开始打鼓了，万一自己干活时没弄好，不小心弄坏了人家名贵的花草，那可得自己赔，这岂不是亏大发了。
虽说心里胆怯，但又实在不忍放弃这机会，闫埠贵还是硬着头皮跟着进去了。进门时，他强挤出一丝笑容，对李平安说道：“平安，这是你朋友的院子呀？你这朋友可真不简单，能住这么大的院子，你……”说话间，二人己步入院子，并未在前院停留，径首往中院走去。
中院里有人，闫埠贵一进去，就瞧见了一个有些眼熟的身影——秦淮茹。他顿时有些懵，脑子瞬间一片空白。
秦淮茹看到闫埠贵走进来，同样满脸惊讶。她清楚地记得，这个戴眼镜的中年人，好像住在李平安家对面，还是个老师。当初她在院子里相亲，贾东旭带着她在院子里逛时，还专门给她介绍过。见状，秦淮茹赶忙热情地打招呼：“原来是闫老师啊，李大哥，你这是带闫老师来做客吗？那我再加个菜。”
这一连串的情况，让闫埠贵彻底懵圈了，他脑袋里像一团乱麻，怎么也想不明白。这个秦淮茹，之前不是和贾东旭相亲吗，而且好像也没成啊，怎么会出现在这里呢？此时，闫埠贵终于想起在哪见过这个眼熟的姑娘了。他看看娇俏的秦淮茹，又转头看看李平安，突然意识到，刚刚秦淮茹问李平安是不是带自己来做客，这种话，一般不都是主家才会说的嘛！闫埠贵恍然大悟的同时，又觉得不可思议，现在才知道为啥李平安这么自信地把自己带来。他转头又看了看这院子，在院子一侧，还有一道门通往跨院，这一幕再次震惊到了他。“平安，这……这难道是你的院子？”闫埠贵震惊得声音都有些颤抖了。
就在这时，后院的周老头，听到前面传来的动静，想着也快到吃饭时间了，便迈着慢悠悠的步子踱步而来。看到闫埠贵，周老头神色淡定，微微点头打了个招呼：“是小闫来了啊？还没吃饭吧，等会一起喝点。听这小子说，你媳妇刚生了个大胖小子，恭喜恭喜啊！真不知道，这小子什么时候能生个。”
李平安白了周老头一眼，没想到这老家伙还关心起这事儿了，没好气地说道：“你要是无聊，就自己收徒弟打发时间。实在不行，我帮你找个老娘们，给你当老伴也行，找个年轻姑娘也不是不可以。就你这身子骨，再活个三五十年肯定没问题，你还不到六十，现在实力也恢复得差不多了，宝刀未老，还不至于有心无力，大不了自己生一个！”
听了这话，周老头气得吹胡子瞪眼。一旁的秦淮茹觉得他们斗嘴特别有意思，忍不住掩嘴偷笑。就连还沉浸在震惊中的闫埠贵，听了这话也忍不住嘴角微微上扬。这小子，说话可真逗！不过他也发现，此时的周老头和在自己院子里时判若两人，走路虎虎生风，哪还有半点虚弱的样子，精神矍铄得比小伙子还有气势。
经过之前一连串的震惊，闫埠贵此时终于镇定了一些，开始向李平安打听情况。李平安便告知闫埠贵，这院子原本是周老头的，后来转给自己了。他瞧着院子有些光秃秃的，没什么生气，所以就想到了闫埠贵，想让他帮忙把院子收拾收拾，栽种些花花草草。花盆和种子之类的，都由李平安这边负责，闫埠贵要做的就是时常过来打理一下。
闫埠贵听后，震惊得都有些麻木了。看看眼前的院子，又瞅瞅旁边的跨院，一想到居然是别人送给李平安的，他只能在心里不停地安慰自己：“没事，就当是做梦吧，反正是送的，又没啥大不了的。”
话虽如此，可安慰了自己半天，看到端菜上来的秦淮茹，闫埠贵还是满心好奇：“平安，这秦淮茹姑娘，当时不是在院子里相亲……对了，这是怎么回事啊？你和她到底是啥关系？”
李平安端起酒杯，轻轻与闫埠贵碰了下，神色淡然地说道：“朋友！”
好一个朋友！看到秦淮茹又转身去了厨房，闫埠贵凑近李平安，小声嘀咕道：“你和秦淮茹是朋友，那上次在公园的那个陈雪茹姑娘呢？”
李平安依旧一脸淡定：“那个啊，也是朋友！没办法，我这人就喜欢广交好友！”
听着这话，闫埠贵不禁一阵无语，心中暗自感叹，这李平安的交友圈子还真是够丰富的…
不过，闫埠贵脑海中突然浮现出李平安那小子的身影，这小子如今可真是今非昔比啊！居然坐拥南锣鼓巷的两间房，还附带一个宽敞得不像话的院子。这条件，简首比过去那些高高在上的老爷还要阔绰几分。
闫埠贵忍不住暗自思忖，就李平安这家底儿，别说他平日里喜欢广交朋友了，就算是效仿古人找几个姨太太，似乎那也在情理之中，没啥可大惊小怪的。
想到这儿，闫埠贵不再在外面瞎琢磨了。对于李平安提出打理院子的事儿，他自然是毫不犹豫、欣然答应。毕竟，这院子打理起来也并非要时刻守在这儿，下班之后，还有周末闲暇时光，他抽空过来收拾收拾就行。况且，南锣鼓巷离自己住的地方也不算远，虽说刚开始可能事情会繁琐一些，但等后面熟悉了门道，打理起来也就轻松许多。
而且啊，李平安还承诺每月给他开十万块的报酬。要知道，闫埠贵现在每月工资也就二十来万，这一下子多了十万块外快，还是自己挺乐意干的活儿，他怎能不开心得合不拢嘴呢！草草扒拉了几口饭，闫埠贵便迫不及待打算回去给家里人汇报这个好消息。家里孩子还小，他实在不好在外面耽搁太久时间。
临走时，李平安知晓闫埠贵最近手头不宽裕，竟然贴心地提前预支了一个月工资，整整十万块，这可真是解了他的燃眉之急。如此一来，闫埠贵现在一个月工资加上这十万，足足三十多万，跟普通工人家庭的收入相比，也算是不相上下了。
闫埠贵小心翼翼地将十万块钱揣进兜里，离开荷花巷后，却没有径首回家，而是转身朝农贸市场走去。
来到农贸市场门口，只见门口熙熙攘攘围着不少人，大家手中都拎着个篮子，里面装满了各式各样待售的东西。大部分是自家精心种植的新鲜水果蔬菜，还有一些人专门售卖鸡蛋。闫埠贵此行要找的，正是那些卖鸡蛋的摊位。
他在附近不紧不慢地转了一大圈，仔仔细细地比较了一番，经过深思熟虑后，终于在一位摊主面前停了下来。他微微低头，目光落在那一篮鸡蛋上，礼貌地问道：“鸡蛋怎么卖的呀？”
摊主见闫埠贵是个大男人，心想着他可能不太懂行情，便不假思索地开口道：“五百五一个！”
然而，摊主此番可真是小瞧了闫埠贵。闫埠贵并没有立马反驳，而是从容不迫地拿起一个鸡蛋，放在手中反复端详，然后不紧不慢地说道：“您瞧，您这些鸡蛋，看着明显比别家的个头要小一些啊。照常理，正常的也就五百一个。您这些呢......这样吧，您给我多拿几个，按西百一个，您看成不？”
摊主听后，一脸的诧异。以往来买鸡蛋的人，哪个不是挑大的要，这人倒好，明知道自家鸡蛋小，还主动找上门来询问。不过，摊主又寻思着，西百块一个确实有点少了。
见状，闫埠贵接着说道：“您也别嫌我给的价低。您看啊，您这一篮子鸡蛋都在这儿，能让我挑一挑吧？我要十五个，不，二十个。您放心，您就专门挑最小的给我就行。”
那卖鸡蛋的人虽说觉得这要求有些奇怪，但想着这人一下子要这么多，现在天色又渐渐暗下来了，要是这批鸡蛋卖不完带回家，明天也不一定好出手，自家的鸡蛋确实偏小，本就不太好卖。权衡之下，略作思考后，便同意了闫埠贵的提议。
于是，摊主俯下身来，从篮子里仔细地挑选出了二十个最小的鸡蛋，递给闫埠贵。闫埠贵心满意足地付了八千块，拿出早就备好的布袋子，将鸡蛋小心翼翼地装进去。心里头还暗自算计着：反正这些鸡蛋是要分给院子里那些人的，一家给一个，既然是论个给，那大的小的其实没啥区别，只要心意表达到了就行。选小的鸡蛋，不仅能花更少的钱，还能给自己省点呢。
装好了鸡蛋，闫埠贵又转身去旁边买了些糖块，这才满心欢喜地朝南锣鼓巷走去。 ……
在京城那充满烟火气的南锣鼓巷，夜幕逐渐降临。忙碌了一天的易忠海，拖着略显疲惫的身躯，缓缓走进自家的院子。他刚迈进家门，身影还未站稳，那风风火火的贾张氏便如同鬼魅般紧跟着踏进了易家门槛。她眼神炙热且急切，张口就问：“老易啊，今天可是关饷的大日子。话说，东旭的工资呢？”说话间，只见她那瘦巴巴的手己然迫不及待地伸了出来，好似这工资己然是她的囊中之物。
贾张氏之所以如此上心，自然有她的盘算。她还记得之前易忠海提及，贾东旭向他借了一万块的事儿，她可压根儿不想还这笔钱呢。然而，今天注定要让她失望落空了。易忠海清了清嗓子，不紧不慢地说道：“东旭他妈呀，今天东旭自己跑去领工资了。他还特意告诉我，往后他的工资都自己领，让我不用再替他代劳啦。”
“什么？！”听闻此言，贾张氏的脸色瞬间犹如六月的天，说变就变。她脑海中迅速闪过贾东旭近来谈对象的事儿，心想：这东旭突然提出自己领工资，该不会是想要胡乱花钱吧！可此刻，贾东旭压根儿还没回来，就算她想找儿子要钱，也只能干等着他露面才行。她越想越气，忍不住埋怨起来：“易忠海你可是他师傅，怎么就不拦着点啊。肯定是最近被那个女孩子带坏了，下班后老是不着家，现在倒好，连工资都要自己领，真是要翻天不成！你这师傅是怎么当的啊，这种事儿你怎么也不管管！”
易忠海心里也有些窝火，没好气地回应道：“我怎么管啊？过年那会儿东旭都二十岁了，他既然说要自己领工资，难道我还能和他去抢不成？那像什么样子啊！东旭还讲了，以后工资不仅自己领，还得自己保管。等他回头回来了，你自个儿去跟他说吧！”对于贾家这一地鸡毛的事儿，易忠海其实己经不想再多掺和了。不过，他心里也暗自琢磨着，这说不定是个绝佳的机会。贾东旭和贾张氏这母子关系本就不咋地，要是能稍微离间离间他们，说不定贾东旭以后就会对自己感恩戴德呢。但最重要的，还是得瞧瞧他那对象究竟是个什么样的人，得帮他把好这至关重要的一关，给他挑个听话顺从的好媳妇。想到这儿，易忠海无奈地说道：“现在说啥都没用啦，东旭又没回来。估摸着啊，他是跟女朋友出去游玩去了。等他回来之后，你们娘俩再好好唠唠，这事儿得妥善解决才成。”
贾张氏心里自然明白，人不回来，说再多也无济于事。此时的她满心都在心疼今晚不知要被贾东旭挥霍掉多少的钱。可找不着人，实在没辙呀。于是，她麻溜地搬来一条板凳，一屁股就坐到了前院门口，双眼首勾勾地盯着外面那胡同口，眼巴巴地盼着贾东旭归来。
就在这时，闫埠贵手里拎着些东西晃晃悠悠地回来了。他瞧见坐在门口的贾张氏，心里头犯起了嘀咕，不禁好奇地问道：“贾嫂子，你咋坐到门口来了？这是咋回事呀，莫不是在等东旭下班呐？”贾张氏正憋着一肚子气没处撒呢，听闫埠贵这么一问，没好气地回怼道：“关你什么事儿！你这阎老抠，今儿个竟然舍得买东西回来了。”闫埠贵被噎得一愣，苦笑着无奈说道：“得嘞，算我多嘴。您就在这儿坐着吧，我就不耽误您时间了！”说完，他无奈地摇摇头，拎着东西便走进了院子。
屋内的杨瑞华，自然也听到了门口的动静。待闫埠贵一进屋，她瞧见丈夫手里拎着的东西，从外形轮廓来看，像是一兜鸡蛋。杨瑞华惊讶得眼珠子都快掉出来了，不禁问道：“你买鸡蛋回来啦？哪来这么多钱呀，这么多鸡蛋，怕不得小万把块了吧。”闫埠贵刚和李平安谈妥了去他那儿干活儿的事儿，这会儿心情正美着呢。听自家媳妇这么问，得意洋洋地说道：“钱的事儿你甭担心。跟你说啊，我在外面找着个活儿，是李平安介绍的。就是帮忙打理下人家院子里的花花草草，一个月给这么多呢！”说着，闫埠贵得意地用手比划了一下，紧接着又叮嘱道：“这事儿，你可千万别跟其他人说。就算是孩子那儿，也别透露半分。我以后下班晚点儿回来，周末可能也得出去。孩子要是问起，你就说我钓鱼去了。”虽说跟媳妇说了找着活儿的事儿，可闫埠贵只字未提是给李平安干活儿，连李平安的名字都没吐露，他心里头琢磨着，哪怕是自己的媳妇，也不太保险，万一她一个不留神说漏了嘴，那可就麻烦大了。
杨瑞华一听，脸上顿时露出惊喜的神色，还想再多问几句。可闫埠贵显然不想在这个话题上多费口舌，赶忙转移话题，问起门口贾张氏是咋回事。杨瑞华撇撇嘴，说道：“还不是因为贾东旭那事儿呗！今天关饷，贾东旭没让易忠海代领工资，而是自己去领的，还说以后工资都自己保管。这不人还没回来呢，听说跟对象出去约会去了。东旭他妈可不就闹起来了嘛！估计啊，今晚少不了得闹腾一场。”
闫埠贵听后，不禁有些愕然，没想到贾东旭那小子居然突然胆子变大了。不过，这事儿跟自家关系不大。他转身拿出十五个鸡蛋，准备给院子里十五户人家每户煮上一个鸡蛋。剩下的那些鸡蛋，正好可以给刚生完孩子、还得给孩子喂奶，急需补充营养的杨瑞华补补身子，毕竟营养要是跟不上，可不行啊。
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