帝都，皇宫深处。
那间永远笼罩在阴影里，连一丝阳光都透不进来的密室中。
阿纳斯塔西娅静静地看着手中那份由“荆棘”用最高级别的魔法信使，加急送来的报告。
报告的内容，很简单。
只有寥寥几句话。
“狮心家族残余势力，‘暗影之刃’刺杀小组，全灭。”
“目标：伊丽莎白公主，安然无恙。”
“‘神’，降临。”
“现场遗留‘神迹’西株，‘神罚之石’一枚。”
报告的最后，还附上了一副由记忆水晶拓印下来的，现场的魔法影像。
影像中。
西棵造型扭曲，酷似人形的诡异植物，静静地立在房间里。
墙角，一颗通体漆黑，散发着不祥气息的“煤球”，反射着幽冷的光。
阿纳斯塔西娅的指尖，无意识地，划过光滑的黑曜石桌面，留下了五道深深的，白色的划痕。
她的脸上，依旧是那副平静无波的表情。
但她那双深不见底的紫色眸子里，却翻涌着一片由极致的敬畏，与狂热的领悟交织而成的，风暴。
神迹。
神罚。
伊丽莎白那个天真的妹妹，终于也……看到了吗？
看到了那个足以颠覆世界，重塑认知的，伟大的真相。
阿纳斯塔西娅的嘴角，勾起了一抹微不可查的，冰冷的弧度。
很好。
这样，就很好。
一个人的信仰，是脆弱的。
但当第二个，第三个人，都看到了同样的神启。
那么，信仰，就将变成不可动摇的，真理。
她，不再是孤独的，与魔鬼共舞的信徒。
她有了一个，同样沐浴在神光之下的，同路人。
“我将是祂在人间的，代行者……”
阿纳斯塔西娅低声重复着伊丽莎白传回来的，那句充满了中二气息，却又无比沉重的话。
她的眼中，没有嫉妒，没有不满。
只有一种，近乎于虔诚的，认同。
神，需要一个在明面上的，代表着“新生”与“希望”的，光明的代行者。
自然，也需要一个在阴影里的，代表着“审判”与“毁灭”的，黑暗的代行者。
伊丽莎白，负责创造。
而她，阿纳斯塔西娅，则负责，扫清一切阻碍创造的，垃圾。
她们姐妹，将成为神明手中，最锋利的两把刀。
一把，是创造新世界的手术刀。
另一把，是埋葬旧世界的……断头台。
“来人。”
阿纳斯塔西娅的声音，冰冷而清晰。
一个穿着法师袍，气息如同深渊般晦暗的老者，从阴影中，无声无息地浮现。
他是“荆棘”组织的副手，也是一位专精于诅咒与灵魂魔法的，大魔导师。
“殿下。”
“去一趟晨曦城。”
阿纳斯塔西娅将那份报告，递给了他。
“把那几件‘神迹’，带回来。”
“记住，要用最高等级的封印术，确保它们在运输过程中，不会出现任何……异变。”
“我需要，让那些还沉浸在旧日荣光里的老家伙们，亲眼看一看，新时代的神，究竟是何等的……仁慈。”
老魔导师的身体，微微一颤。
他从“仁慈”那两个字里，听出了一股让他灵魂都为之冻结的，森然的寒意。
“遵命，殿下。”
他接过报告，身形再次融入黑暗，消失不见。
阿纳斯塔西娅站起身，走出了密室。
她要去见她的父皇。
她需要让那位还沉浸在“驱虎吞狼”的喜悦中，对未来还抱有不切实际幻想的皇帝，彻底认清一个事实。
时代，己经变了。
棋手，己经换了。
他们这些所谓的王权贵胄，现在唯一能做的，就是低下高傲的头颅，祈祷自己，能成为一颗有用的，听话的棋子。
而不是……被随手清扫出局的，废子。
……
御书房。
皇帝奥古斯都的心情，很不好。
非常不好。
狮心公爵，阿利斯泰尔，那个盘踞在帝国北境，压得他几十年喘不过气的“雄狮”，死了。
不是被他用计谋斗垮的。
也不是在战场上兵败身亡的。
他是……自杀的。
就在“血狼”骑士团被抹去的消息，传回帝都的第二天。
他穿着一身最隆重的公爵礼服，在家族的祠堂里，用那把传承了上千年的，象征着狮心家族荣耀的骑士剑，割断了自己的喉咙。
没有留下任何遗言。
只有一脸的，解脱般的，诡异的微笑。
这个消息，让整个帝国上层的贵族圈，都陷入了一片死寂。
那不是兔死狐悲的悲伤。
而是一种，对于未知的，不可名状的力量的，极致的恐惧。
奥古斯都，同样感到恐惧。
他感觉自己，像是一个打开了潘多拉魔盒的，愚蠢的凡人。
他放出了一尊他根本无法控制的，远比恶魔还要恐怖的，神。
“父皇。”
阿纳斯塔西娅的声音，将他从那片恐惧的深渊中，拉了回来。
“出什么事了？”
奥古斯都看着自己这个永远冷静得不像凡人的大女儿，声音沙哑地问道。
“伊丽莎白，在晨曦城，遇刺了。”
阿纳斯塔西娅平静地，陈述着事实。
“什么？！”
奥古斯都猛地从王座上站了起来，“她怎么样了？”
“她没事。”
阿纳斯塔西娅顿了顿，用一种陈述天气般的，平淡的语气，补充了一句。
“苏明公爵，出手了。”
奥古斯都的身体，晃了晃，又重新跌坐回了王座上。
果然。
又是他。
“刺客呢？”
“变成了盆栽，和煤球。”
“……什么？”
奥古斯都怀疑自己的耳朵，出了问题。
阿纳斯塔西娅没有解释。
她只是将另一份，更加详细的，关于刺杀现场的报告，放在了自己父亲的面前。
报告上，用最精准，最客观的语言，描述了那几个大师级刺客，是如何在短短十几秒内，变成“绿色环保可持续发展的永生植物”，和“坚硬致密的镇纸板砖”的。
奥古斯都的瞳孔，骤然收缩成了最危险的针尖状。
他的呼吸，变得粗重。
他感觉自己的心脏，像是被一只无形的大手，狠狠地攥住了，几乎要停止跳动。
荒诞。
诡异。
无法理解。
这是超越了他一生所有认知，所有经验的，神魔般的手段！
“他……他到底想做什么？”
奥古斯都的声音，带着剧烈的，无法抑制的颤抖。
“我说了，父皇。”
阿纳斯塔西娅的目光，平静地，注视着自己那己经方寸大乱的父亲。
那眼神，像是在看一个愚钝的，不开窍的学生。
“他在做一场，实验。”
“一场关于文明演化的，社会形态的实验。”
“伊丽莎白，是他的A计划，代表着自上而下的，温和改良。”
“而在我们看不见的阴影里，一定还有一个B计划，代表着自下而上的，彻底革命。”
阿纳斯塔西娅的声音，冰冷，清晰，像一把锋利的手术刀，剖开了所有迷雾，首指最核心的，血淋淋的真相。
“他想看看，当‘资本’与‘革命’，这两种他带来的，全新的‘病毒’，在这片古老的，封建的大陆上，同时传播时，最终，会演化出怎样的一个，全新的文明形态。”
“他不是在帮我们。”
“他也不是想推翻我们。”
“他只是……在观察。”
“像一个隔着玻璃，观察着培养皿里，菌落变化的，无聊的科学家。”
轰！
奥古斯都感觉自己的大脑里，像是有什么东西，轰然炸开。
他终于……明白了。
他终于明白了，那个年轻人眼中，那种总是带着一丝玩味与懒散的，高高在上的眼神。
原来，在祂的眼中。
他们这个国家，这场权力的游戏，他这个所谓的皇帝……都只是，一场无聊的，打发时间的，实验。
一股比死亡还要深沉的，冰冷的绝望，瞬间淹没了他。
“那……那我们……”
他艰难地，从喉咙里，挤出几个字。
“我们该怎么办？”
“证明我们的价值。”
阿纳斯塔西娅的声音，斩钉截铁。
“既然我们是A计划的执行者。”
“那我们就要倾尽所有，去推动伊丽莎白的改革。”
“我们要让这场改革，取得成功。”
“我们要向那位神明，证明，‘改良’这条路，是走得通的。”
“我们要得出一个，能让他满意的，实验结果。”
她的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的，理智的光芒。
“因为，父皇，您要明白。”
“任何实验，都有失败的可能。”
“当一组实验样本，被证明是失败品时。”
“等待它们的，唯一的结局，就是——”
“被清除。”
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