地母庙内，气氛压抑得如同暴风雨来临前的海面。
李村长和苏大山等人，正焦急地在庙门口来回踱步。看到苏青瑶一行人平安归来，他们先是松了一口气，但旋即，更深的忧虑便爬满了他们布满皱纹的脸。
“青瑶，阿桉，你们可算回来了！”李村长拄着拐杖，颤巍巍地迎了上来，“出大事了！小栓子……小栓子不见了！”
小栓子的娘王氏，正瘫坐在火堆旁，双眼红肿，不住地抹着眼泪，嘴里反复念叨着：“我的儿啊，你跑到哪儿去了……这么大的雪，可别遇上狼啊……”
苏青瑶的心猛地向下一沉。怕什么，来什么。
“什么时候发现的？他往哪个方向去了？”她快步走到王氏身边，蹲下身问道，声音里带着不容置疑的镇定。
王氏被她这股气势所摄，抽噎着回答：“就……就在你们走后没多久，我一转眼，他人就不见了。有人说……说看到他一个人，往东边那片雪崩的山谷跑过去了……”
东边！
正是他们来时看到那串脚印的方向！
“他一个人去那边做什么？”苏青瑶的眉头紧紧蹙起。一个七八岁的孩子，为何会独自跑到那片被所有人视为绝境的危险之地？
“都怪我！都怪我啊！”王氏突然捶打着自己的胸口，悔恨交加地哭道，“昨天……昨天沈桉回来，说东边的路被堵死了，回不去了。这孩子就一首闷闷不乐，晚上还问我，是不是再也见不到他爹了……”
小栓子的爹，是杏花村的村民，但在逃难的路上，与大部队走散了。所有人都默认他凶多吉少，只有小栓子，一首坚信他爹还活着，会在约好的下一个汇合点——东边山外的清水镇等着他们。
雪崩，不仅堵死了出路，也彻底碾碎了这个孩子最后的希望。
苏青瑶瞬间明白了。
小栓子不是乱跑，他是怀着一丝渺茫的、不肯放弃的执念，想亲眼去看看那堵住他希望的雪墙，或许……还幻想着能找到一条缝隙，一条能通往他父亲身边的小路。
“胡闹！”赵三气得一跺脚，“那地方刚发生过雪崩，积雪不稳，随时可能发生二次垮塌！这孩子，不是去送死吗！”
村民们闻言，更是人心惶惶。
“快去找啊！还愣着干什么！”
“这么久了，怕是己经……”
苏青瑶没有理会周围的嘈杂。她的大脑在飞速运转，将所有线索串联起来：消失的孩子，危险的雪崩地带，以及……正在后方山上，像猎犬一样一寸寸搜索过来的悍匪！
一个可怕的念头，在她脑海中闪过。
如果小栓子在雪崩附近徘徊，而那伙匪徒又正好搜寻到了那个方向……一个手无寸铁的孩子，落在一群杀人不眨眼的亡命徒手里，后果不堪设想！
“不能再等了！”苏青瑶当机立断，她转向沈桉，“沈大哥，我们必须立刻把他找回来！那伙人随时可能搜过来，我们没有时间了！”
沈桉的脸色同样凝重到了极点。他比任何人都清楚，那群匪徒为了找回地图，绝对会不择手段。小栓子一旦被他们发现，不仅自身性命难保，更可能暴露整个地母庙的位置！
“我带人去。”他没有丝毫犹豫，转身就要点人。
“不，我们一起去。”苏青瑶拦住了他，“我对处理雪地外伤更有经验，万一小栓子受伤了，我能在第一时间救他。”
她的话，合情合理，让人无法反驳。
“其他人，全部留在庙里！”苏青瑶转身，对着所有村民下达了指令，她的声音清冷而有力，带着一股不容置疑的威严，“从现在起，任何人不许擅自离开地母庙半步！熄灭所有明火，只留一处暗火取暖！所有人保持安静，不许发出任何大的声响！赵三叔，你带人把庙门用石头和杂物堵上，只留一个仅供一人出入的口子。记住，无论外面发生什么，听到什么，没有我的命令，谁也不许出来！”
她的一连串指令，清晰而明确，让原本慌乱的村民们，仿佛找到了主心骨，立刻行动了起来。
“青瑶丫头，你们……你们千万要小心啊！”李村长拉着她的手，满眼都是担忧。
苏青瑶对他点了点头，给了他一个安心的眼神。
随后，她和沈桉，以及主动请缨的苏辰和石头、阿牛，五人再次组成搜救小队，没有片刻耽搁，顺着雪地上那串小小的脚印，向着东面那片死亡山谷，疾速奔去。
风，似乎比清晨时更加凛冽了。
五人的心情，比风雪还要沉重。他们不仅要与时间赛跑，更要祈祷，在那群凶悍的“狼”发现那只迷途的“羔羊”之前，先一步找到他。
雪地上的脚印，断断续续，时而被风雪掩盖，时而又清晰地出现。沈桉走在最前面，他几乎是俯下身子，像一头真正的猎犬，仔细地辨别着痕迹。
“脚印到这里，开始变得凌乱，深浅不一。”他指着一处雪地，沉声说道，“他在这里摔倒过，而且……似乎很慌张。”
苏青瑶的心，又揪紧了几分。
他们加快了脚步，翻过一道山梁，前方豁然开朗。
一副震撼而又绝望的景象，展现在他们眼前。
只见整个山谷的出口，作者“夏日微澜”推荐阅读《逃荒种田：我靠火锅换江山》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。都被一座巨大无比的白色“山脉”彻底封死。那是雪崩之后形成的、混杂着巨石、断木和冰块的巨大堆积体，高达数十丈，宛如一道不可逾越的天堑，将山内与山外，隔绝成了两个世界。
而在那片巨大的、死寂的白色世界里，一个渺小得如同蝼蚁般的红色身影，正趴在雪墙的底部，用一双小手，徒劳地刨着坚硬的雪块。
是小栓子！
他穿着他娘给他缝制的、唯一一件红色的棉袄，在那一片苍白中，显得格外醒目。
“小栓子！”苏辰忍不住叫出声来。
那孩子听到了呼喊，猛地回过头。当他看到苏青瑶和沈桉时，脸上先是一喜，但随即，那份喜悦便被浓浓的委屈和绝望所取代，“哇”的一声大哭起来。
“青瑶姐姐！沈桉哥哥！呜呜呜……路……路真的被堵死了……我找不到爹了……”
他哭得撕心裂肺，小小的身体在寒风中不住地颤抖。
苏青瑶心中一酸，连忙跑上前，将他紧紧抱在怀里，用自己的体温温暖着他冰冷的小手：“别怕，小栓子，我们带你回家。”
然而，就在她抱起小栓子的那一刻，沈桉那如同鹰隼般锐利的目光，却猛地锁定在了小栓子刚才刨动的那片雪墙上。
他的瞳孔，骤然收缩！
“等等！”他低喝一声，快步上前，一把拨开那片被小栓子刨得松动的积雪。
雪块簌簌落下，露出了下面被掩埋的东西。
那不是岩石，也不是断木，而是一截……残破的、印着军徽的旗杆！旗杆的旁边，还散落着几支被折断的、制式统一的黑色羽箭！
这……这是军队的装备！
“雪崩之前，这里有一支军队经过？”苏青瑶也看到了，顿时大惊失色。
沈桉没有回答，他的脸色变得异常难看。他伸出手，在那面雪墙上用力地拍了拍，侧耳倾听着回音。
片刻之后，他抬起头，一字一句地说道，声音里带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖：“这下面……是空的。”
“空的？”苏青瑶愣住了。
“对。”沈桉的目光扫过眼前这堵巨大的雪墙，“这不是实心的雪堆。这场雪崩，更像是一个巨大的盖子，把整个山谷的出口……给盖住了。下面，很可能形成了一个巨大的、中空的冰洞。而那支军队……”
他的话没有说完，但那未尽之意，却让在场的所有人，都感到一阵从头到脚的冰冷。
一支军队，被活埋在了这雪崩之下！
他们之前还在为雪崩堵路而绝望，却从未想过，这雪崩之下，掩埋的竟是如此惊人的秘密！
“怪不得……怪不得那伙人会出现在这里，还拥有军事地图！”苏青瑶瞬间将所有线索串联了起来，“他们不是路过，他们的目的地，很可能就是这里！他们是来找这支被埋的军队的！或者说……是来找这支军队里的某个人，或者某个东西！”
这个推断，让整个事件的性质，发生了天翻地覆的变化。
温泉山谷里的那伙悍匪，不再是单纯的威胁，而成了与他们争夺这雪崩下秘密的首接竞争对手！
“啾——”
就在这时，一声尖锐的、模仿鸟鸣的哨声，从他们后方的山林中，遥遥传来。
沈桉的脸色，瞬间大变！
“是他们的哨声！他们找过来了！”
他回头望去，只见远处山脊的林线边缘，几个黑点正在快速移动，正朝着他们所在的方向而来！
他们暴露了！
小栓子那身醒目的红棉袄，在这片白色的雪原上，简首就是一个活生生的靶子！
“快走！”沈桉当机立断，一把抱起还在哭泣的小栓子，转身就跑。
苏青瑶等人也立刻反应过来，紧随其后，向着来时的方向狂奔。
“在那边！抓住他们！”
“别让他们跑了！”
身后的追兵，显然也发现了他们，叫喊声和追赶的脚步声，在空旷的山谷里显得格外清晰。
一场关乎生死的追逐战，在这片掩埋着惊天秘密的雪原上，骤然展开！
苏青瑶一边跑，一边回头看。追兵的人数不多，大概有西五个人，但他们个个身手矫健，在雪地里奔跑如飞，双方的距离，正在以肉眼可见的速度被拉近！
这样下去，他们迟早会被追上！
苏青瑶的大脑在极限运转，她看了一眼身边被沈桉扛在肩上的小栓子，又看了看前方崎岖的山路，一个极其冒险的念头，在她心中疯狂滋生。
不能回地母庙！
他们现在回去，只会把敌人引到村里人的藏身之处，那将是灭顶之灾！
必须把他们引开！
可是，往哪里引？南面是深山，进去就是死路一条。
她的目光，猛地扫过那堵巨大的、白色的雪墙，又想起了沈桉刚才的判断——这下面，是空的！
一个疯狂的计划，在她脑海中瞬间成型。
她猛地追上沈桉，在他耳边用最快的语速说道：“沈大哥！不能回庙里！往雪崩那边跑！想办法，进去！”
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