带着总部下达的硬任务和初步的“里应外合”构想，李云龙和赵刚风尘仆仆地赶回马家堡独立团驻地。消息传开，团里上下一片沸腾，既有参与大规模战役的兴奋，也感受到了沉甸甸的压力。桑掌车站和桑掌桥，这可是硬骨头中的硬骨头。
时间紧迫，大战在即，容不得半点懈怠。团部立刻召开了连以上干部作战会议。李云龙首先传达了总部会议精神和赋予独立团的任务，当听到要攻打桑掌车站和炸毁桑掌桥时，在座的营连长们都不由得吸了口凉气，但随即眼神中都燃起了熊熊的战意。
“任务很艰巨，鬼子不是泥捏的。”李云龙开门见山，目光扫过众人，“桑掌车站驻军不少，工事坚固，强攻，咱们肯定吃亏。所以，我跟政委商量了个法子，看看能不能智取。”
他随即将“里应外合”的初步设想提了出来。窑洞里顿时安静下来，大家都在消化这个大胆甚至有些冒险的计划。
“团长，这法子好是好，可混进去的兄弟，太危险了！”一营长张大彪首先开口，语气带着担忧，“万一暴露，那就是羊入虎口，有去无回啊！”
“风险肯定有，打仗哪有不死人的？”李云龙沉声道，“但要是成功了，就能用最小的代价拿下车站，为炸桥创造条件！关键是，准备工作必须做到万无一失！侦察！内应！这两点至关重要！”
他看向侦察连长魏和尚：“和尚，这回看你小子的了！给你三天时间，把桑掌车站给我摸个底儿掉！鬼子有多少人，几挺机枪，炮放在哪儿，什么时候换岗，巡逻路线是啥，车站里有多少伪军，头儿是谁，有没有可能争取的？还有那些铁路工人，都是什么情况？特别是桑掌桥，桥头堡的布防，桥体结构，炸药放哪儿效果最好……所有这些，越详细越好！需要多少人手，全团随你挑！”
魏和尚“噌”地站起来，黝黑的脸上满是凝重和决心：“团长！政委！放心！俺魏和尚就是豁出命去，也保证把情况摸清楚！完不成任务，提头来见！”
“老子要你的脑袋有啥用？我要的是情报！”李云龙瞪了他一眼，“记住，安全第一，情报第二！别蛮干！”
“是！”魏和尚重重点头。
散会后，整个独立团如同上紧发条的钟表，高速运转起来。魏和尚立刻从全团挑选了十几名最机灵、最有侦察经验、且会些本地土话或能冒充伪军口音的战士，组成精干的侦察分队，连夜出发，潜往桑掌车站周边区域。
与此同时，李云龙和赵刚也没闲着。他们仔细研究地图，推演各种可能发生的情况，制定多套预案。主力部队则加紧进行攻坚、爆破和阻击援敌的针对性训练。王承柱带着炮排的骨干，反复测算着对车站工事和桥头堡进行火力压制的最佳射击诸元。各营连也挑选出一批胆大心细、身手敏捷的战士，作为潜在的渗透分队人选，进行化装、伪装、格斗、偷袭等特殊技能的训练。
时间一天天过去，等待是煎熬的。第三天傍晚，魏和尚终于带着两名侦察员，一身疲惫但眼神发亮地回到了团部。
“团长！政委！摸清楚了！”魏和尚顾不上喝口水，立刻摊开一张手绘的、标注得密密麻麻的桑掌车站地形草图，开始汇报。
情况比预想的稍微乐观一些，但也充满挑战。车站内驻有日军约一个中队部加一个小队，共一百二十余人，伪军一个连，约八十人。日军主要驻守在车站核心的炮楼和坚固营房内，伪军则分布在外围工事和哨卡。车站戒备森严，西周有铁丝网，入口有岗哨，夜间有探照灯和巡逻队。
“有个重要情况！”魏和尚压低声音，“我们通过一个以前给车站送过菜的可靠老乡，接触到了一个伪军排长，姓王。这个王排长是东北人，当初是被迫加入伪军的，对鬼子不满，家里老娘还在根据地，有点良心。我们的人试探了一下，他虽然没有明确答应，但态度松动，表示‘到时候看情况’。”
“哦？”李云龙和赵刚对视一眼，这无疑是个好消息！如果能在伪军中发展内应，里应外合的成功率将大大增加。
“还有，”魏和尚继续道，“车站的铁路工人，大部分都是附近村民，对鬼子敢怒不敢言。我们悄悄接触了几个，他们愿意在战斗打响时，帮忙指路或者制造点混乱。”
关于桑掌桥，侦察员也摸清了桥头堡的兵力、火力和桥体结构，认为在桥墩下安放炸药是最有效的爆破方式。
“好！干得漂亮！”李云龙用力拍了拍魏和尚的肩膀，“和尚，你小子立了大功了！”
根据这些宝贵的情报，李云龙和赵刚连夜完善了作战方案。最终决定：组建一支由沈泉二营副营长段鹏带领的二十人精锐小分队，化装成被日军征调的民夫，混入车站进行维修作业（魏和尚侦察到车站一段围墙因前几日大雨坍塌，近日正要征调民夫修缮），伺机发难。同时，加紧对伪军王排长的争取工作，力争其能在关键时刻倒戈或提供便利。主力部队由张大彪的一营和王怀保的三营担任，隐蔽在车站外围，一旦小分队得手发出信号，立即发起总攻。炮排负责火力支援和压制。另外派出一个连的兵力，在通往阳泉的方向上构筑阻击阵地，迟滞日军援兵。
渗透分队的人选很快确定下来，段鹏主动请缨。这个小伙子脑子活络，身手好，而且胆大心细，是执行这次任务的合适人选。渗透分队进行了紧张的临战训练，熟悉车站内部地图，演练发难信号和接应方式。赵刚则亲自负责对伪军王排长的争取工作，通过秘密渠道传递信息，晓以利害，并承诺保障其本人和家人的安全。
出发的前夜，李云龙亲自为渗透分队的战士们送行。他看着这些换上破旧民工衣服、脸上抹着锅底灰的年轻战士，心情有些沉重。这些人，很可能有一部分回不来了。
“段鹏，还有同志们，”李云龙的声音有些沙哑，“这次任务，九死一生。我李云龙不会说什么漂亮话，只告诉你们一点：你们不是孤军奋战！全团几千号兄弟，就在外面等着你们！信号一响，老子第一个带兵冲进去接应你们！记住行动方案，灵活处置，保住性命最重要！老子等着给你们庆功！”
“团长放心！保证完成任务！”段鹏和战士们压低声音，异口同声地回答，眼神中充满了决绝和坚定。
第二天拂晓，化装成民夫的渗透小分队，在向导（一名可靠的当地老乡）的带领下，混在其他被征调的真正民夫中间，向着桑掌车站走去。他们的破旧衣衫下，藏着短枪、匕首和集束手榴弹。一场惊心动魄的虎穴行动，正式开始了。独立团的命运，乃至正太路破袭战关键一环的成败，在很大程度上，系于这二十名勇士之身。
南派的神说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/7Z7Y/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com