赏花宴上的插曲如同投入湖面的一颗小石子，涟漪微微荡开，旋即被更多的欢声笑语所掩盖。萧景珩将林暖暖带至靖王妃处，哪里真有什么新得的双陆棋，不过是解围的托词。靖王妃何等人物，见儿子亲自将人带来，又瞥见稍远处柳如烟那几位小姐不甚自然的脸色，心下便明了了几分，只慈爱地拉着暖暖的手，果真吩咐人取来一副双陆棋，笑着让两个年轻人陪她玩玩。
暖暖起初还有些心不在焉，方才那暗藏机锋的话语虽被景哥哥轻易化解，但那种被无形中审视、比较的感觉，仍像一根细小的刺，微微扎在心里。她并非不知自己于诗词歌赋上只是寻常，远不及那些专精此道的贵女，往日里也不觉有什么，可当这一切被放在对景哥哥的倾慕背景下，被赤裸裸地摊开时，那份少女潜藏的自尊与微妙的好胜心，便生出些难以言喻的涩意。
然而，萧景珩坐在她对面，神色如常，执子落子间从容不迫，偶尔还会因靖王妃一步妙棋而微微颔首，或是看出暖暖的走神，指尖在棋盘上轻轻一点，示意她该落子了。他沉稳的气场像一块温润的玉，渐渐驱散了暖暖心头那点不安和浮躁。她悄悄吸了口气，将注意力重新放回棋局上，心思也逐渐定下来。
宴席终了，宾客们陆续告辞。暖暖随母亲离开时，下意识地回头望了一眼，正瞧见萧景珩陪着靖王妃站在廊下送客。他身姿挺拔，侧颜在午后的光线下显得有些清冷疏离，正微微颔首听着某位告辞的官员说话，那通身的矜贵气度，让她不由得又想起席间那些贵女落在他身上的、倾慕又羞涩的目光。
回府的马车上，林夫人见女儿安静得出奇，不由笑问：“怎么了？玩累了？还是……还在想方才柳家小姐那些话？”她自是也听到了些风言风语。
暖暖回过神，摇摇头，倚在母亲身边，小声问：“娘，我是不是……真的比不上她们懂的多？”
林夫人温柔地抚摸着女儿的头发：“各人有各人的长处。我的暖暖善良豁达，明朗可爱，这便是极好的。为何总要拿自己的短处去比别人的长处？况且，”她顿了顿，眼中满是了然的笑意，“在某些人眼里，你便是最好的，又何需与旁人比较？”
暖暖脸颊微热，将脸埋进母亲肩窝，心里那点小疙瘩，因母亲的话消散了大半。
另一边，靖王府内，宾客散尽后，靖王妃周婉清唤住了欲回书房的儿子。
母子二人在花厅坐下，侍女奉上清茶后便悄然退下，留给他们说话的空间。
靖王妃慢悠悠地拨着茶盏，似是不经意地开口：“今日这赏花宴，来了不少适龄的姑娘。我瞧着，李家小姐温婉，张家姑娘灵秀，王家那位嫡女更是才名远播……景儿，你如今也大了，瞧着可有觉得尚能入眼的？”
萧景珩端着茶盏的手顿了一顿，抬眼看向母亲。他深知母亲的性情，此问绝非真想为他相看别家贵女，更多是带着几分戏谑的试探。他神色未变，只是将那盏茶轻轻放下，语气平淡无波：“并无看法。”
靖王妃挑眉，眼底笑意更深：“哦？一个都瞧不上？眼光这般高？”
萧景珩沉默了片刻。厅内只闻窗外偶尔传来的几声鸟鸣。他目光投向窗外那株开得正盛的玉兰，眼前浮现的却是另一张笑靥。想到她今日险些被刁难时那无措又强自镇定的模样，想到她平日里或娇憨、或调皮、或依赖地望着自己的眼神，想到她那份不掺任何杂质的纯粹与温暖。
他转回视线，看向母亲，那双总是深邃沉静的眼眸里，掠过一丝极淡却不容错辨的柔光。他开口，声音依旧平稳，却带着一种前所未有的清晰与笃定：
“母亲，暖暖便是暖暖。”
他微微停顿，仿佛在斟酌最准确的词句，继而说道，语气自然而坚定，仿佛在陈述一个世间最显而易见的真理：
“她聪慧灵秀，心思纯善，自有她的好处。无需与任何人比较。”
靖王妃周婉清看着儿子。他说话时神情依旧是一贯的淡然，甚至没有提高声调，但那双眼睛里透出的光芒，以及那“无需比较”西个字背后所蕴含的独占性与绝对认可，让她这个做母亲的，心头猛地一热，随即涌上的是无比的宽慰与安心。
她原本还有的一丝担忧——担忧儿子是否会因见多了京中贵女而有所动摇，是否会觉得暖暖孩子心性不够成熟端庄——在此刻，彻底烟消云散。
她笑了起来，那笑容是由衷的喜悦和释然，端起茶盏抿了一口，掩去眼底些许的激动，再开口时，声音里充满了欣慰和打趣：“好，好。好一个‘无需比较’。娘明白了，彻底明白了。”
她放下茶盏，看着儿子依旧平静却耳根微红的侧脸，笑着补充道：“是啊，我们的暖暖，本就是独一无二的，是最好不过的。那些所谓的才名、贤名，不过是锦上添花的东西，怎及得上真心实意、青梅竹马的情分？”
萧景珩没有接话，只是微微垂眸，默认了母亲的话语。他不需要向外人解释暖暖有多好，在他这里，她的一切都是恰到好处，无可指摘，更无需借由与他人的对比来彰显价值。她的存在本身，于他而言，就是最明亮的那抹色彩，足以盖过所有浮华。
靖王妃心中大定，知道儿子这份心意，己是坚不可摧，牢不可破。她乐呵呵地想着，改日得再找静仪好好商量商量接下来的事宜了，这俩孩子，看来是再般配不过，再也插不进任何人了。
而此刻，回到林府的暖暖，正从妆匣底层取出那个她绣了好些时日、却始终不好意思送出去的竹纹荷包。指尖抚过上面略显稚嫩却一针一线极其用心的纹路，想起母亲的话，想起景哥哥今日毫不犹豫维护她的身影，眼中渐渐漾开坚定而温暖的光彩。
她不需要成为别人，她只需要成为最好的自己。而他的目光，他的认可，便是她最大的底气。
那颗曾被轻微刺伤的心，此刻己被一种充盈的、名为“独一无二”的自信悄然填满。她将荷包紧紧握在手心，唇角弯起了一个甜蜜又坚定的弧度。
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