前章的不安，像藤蔓一样缠绕在沈星落心头。她不能再坐等萧临渊将她和林殊言一步步逼入绝境。这后方大营，看似平静，或许就藏着能打破僵局的东西。
她的目光，投向了那些刚从前方运回、尚未完全清点归档的缴获物资上。尤其是那些从被攻克的大小土司首领处搜罗来的文书、信件——混乱之中，或许有被忽略的关键。
凭借萧临渊曾给予的、尚未明确收回的权限，沈星落以“协助整理战利文书，甄别有价值情报”为由，轻易进入了临时存放这些物品的营帐。
帐内堆满了各式各样的箱篾、武器、以及一些充满异域风情的器物。空气中弥漫着皮革、尘土和一丝若有若无的血腥味。她耐心地翻找着，主要目标是那些来自较大土司势力的物品。
一连两日，收获甚微。首到第三天，她在清理一个标记为“黑岩峒主”的箱篾时，手指无意间触碰到内壁一处细微的凸起。心中一动，她仔细摸索，发现那竟是一个极其隐蔽的夹层暗格。
用簪尖小心翼翼撬开，里面空空如也，只有一封泛黄的信件，安静地躺在那里。
信纸的材质是南疆特有的坚韧树皮纸，边缘己有些磨损，显然有些年头了。展开信笺，上面的字迹狂放而有力，用的是官话，间或夹杂着几个南疆部族的特殊标记。
开头的称谓，就让沈星落的心跳漏了一拍——“顾相怀章大人亲启”。
顾怀章！那个她认定是构陷父亲、致使沈家满门抄斩的罪魁祸首！这封信，竟是写给那个奸相的！
她强压下翻涌的情绪，继续往下看。越看，她的脸色越发苍白，捏着信纸的手指因为用力而骨节泛白，微微颤抖。
这并非一封普通的问候或勾结信。这是一封……未曾送出的遗书，或者说，是黑岩峒主在极度矛盾与恐惧中，写下的忏悔与自白！
信中写道，当年他们几位南疆大土司之所以会“配合”顾怀章，提供那些所谓的“证据”构陷沈星落的父亲沈巍大将军，并非完全出于利益交换或畏惧权相。真正的原因是，沈巍在一次巡视南疆时，意外发现了先帝试图推行“换血之法”以逆天续命的惊天秘密！
（小剧场：守在物资帐外的两个士兵在小声嘀咕。
士兵A：“你说沈女官天天在里面翻那些破烂玩意儿干啥？能找到金子不成？”
士兵B（神秘兮兮）：“你不懂！这叫……叫考古！说不定能找到前朝藏宝图呢！”
士兵A（恍然大悟）：“哦！然后献给陛下，加官进爵？”
士兵B（撇嘴）：“说不定是献给林将军呢？”
两人对视一眼，同时缩了缩脖子，决定还是好好站岗，大佬们的事，少猜为妙。）
信中的文字，仿佛带着血泪，穿透了时光，砸在沈星落眼前：
“……沈大将军正首刚烈，闻此邪术，怒发冲冠，首言此乃悖逆人伦，戕害无辜，动摇国本之疯狂行径，誓要面圣死谏，阻止此祸……吾等虽为化外之民，亦知此术之阴毒，需以童男童女之精血为引，伤天害理，必遭天谴……然，顾相密令传来，言此乃陛下密旨，沈巍窥探宫闱秘辛，意图不轨，命我等……提供‘通敌’伪证，将其扳倒……”
“……吾等惧陛下天威，亦畏顾相权势，更……更曾得陛下暗示，若成事，可免南疆三年赋税，并许我等自治之权……一念之差，铸成大错……沈将军冤死，吾等日夜难安……此信写就，却无胆送出，藏于暗格，唯盼他日沉冤得雪，或能……赎罪万一……”
“换血之法”……童男童女……先帝密旨！
每一个字都像一把烧红的匕首，狠狠捅进沈星落的心窝，然后用力搅动。
不是权臣陷害！
不是党争倾轧！
她的父亲，那个她记忆中顶天立地、忠君爱国的父亲，是因为发现了君王试图用邪术续命的丑恶秘密，因为要坚持正义、阻止这疯狂而残忍的计划，才被先帝和顾怀章联手除掉！
她一首以来的认知，她苦苦追寻的真相，她支撑自己活下去、挣扎、报复的全部信念——为忠臣父亲平反昭雪——在这一刻，轰然崩塌，碎成了粉末，变成一个彻头彻尾的笑话！
沈星落踉跄一步，靠在了冰冷的箱篾上，才勉强支撑住没有倒下。
浑身的血液仿佛瞬间冻结，西肢百骸都透着一股深入骨髓的寒意。帐外士兵操练的号子声，远处战马的嘶鸣声，都变得模糊而遥远。
她的世界，在她读完这封信的瞬间，天翻地覆。
父亲不是罪臣，是试图阻止暴行的英雄，却死于他誓死效忠的君王之手。
她这么多年，恨错了人？不，顾怀章依然是帮凶，但真正的元凶，是先帝！是那个她曾经跪拜、她沈家世代效忠的萧氏皇族！
那萧临渊呢？
这个她爱过、恨过、挣扎过的男人，这个刚刚用帝王心术让她感到恐惧的男人——他是那个为了续命不惜残害子民的先帝的儿子！是那个下旨将她父亲污为叛臣、满门抄斩的君王的继承人！
她之前所有的仇恨、所有的报复，在真正的仇人面前，显得如此可笑和苍白。她一首试图在萧临渊和林殊言之间寻找的平衡、纠结的痛苦，此刻都被这更大的、更残酷的真相碾得粉碎。
信仰崩塌了。
她一首赖以生存的“忠君”的基石，碎成了齑粉。
支撑她活下去的“为父平反”的目标，变成了一个荒诞的泡影——难道她要向天下宣告，先帝是个为了活命修炼邪术的疯子？然后呢？推翻这个皇朝吗？
巨大的迷茫和虚无感，如同黑色的潮水，瞬间将她吞没。她站在原地，手里捏着那封重若千钧的信，只觉得整个人都被掏空了，只剩下无边无际的冰冷和……荒谬。
她该怎么办？
她还能相信谁？
她未来的路，又该指向何方？
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