京郊的秋色己浓，山峦层林尽染，别院仿佛镶嵌在一片绚烂的织锦之中。沈若澜正坐在院中的石凳上，看着弟弟沈明远在铺满落叶的院子里追逐一只翻滚的藤球，母亲坐在廊下，含笑望着，气氛安宁而祥和。
忽然，院门外传来一阵略显嘈杂的马蹄声和甲胄摩擦的声响，打破了山间的寂静。守在院外的皇家侍卫似乎与来人进行了简短的交流，随即，别院那扇厚重的木门被缓缓推开。
沈若澜警惕地站起身，将弟弟护在身后，目光锐利地望向门口。只见一身戎装、风尘仆仆的萧景珩，正大步流星地走进来，身后只跟着春福和两名一看就是高手的贴身侍卫。
“陛下？”沈若澜眼中闪过一丝讶异，连忙上前行礼，“您怎么……”
萧景珩抬手虚扶了一下，脸上带着一路疾驰后的疲惫，但眼神却比在宫里时明亮许多，甚至带着点……雀跃？他咧嘴一笑，露出两颗小小的虎牙，语气轻松：“秋狩，路过这儿，顺道来看看你……们。”他目光扫过廊下的侯夫人和好奇张望的沈明远，补充了一句。
秋狩？沈若澜心中失笑。皇家猎场在京城西边，这别院在京郊东边，这“顺道”顺得可真是南辕北辙。但她没有戳穿，只是恭敬地将萧景珩请进屋内奉茶。
卸下了那身象征至高权力的明黄龙袍，换上了便于骑射的玄色戎装，萧景珩整个人的气质都似乎发生了变化。在宫里，他总是带着几分刻意营造的威严和若有若无的厌烦，而此刻，他像是挣脱了某种无形的枷锁，眉宇间舒展了许多，言行举止也随意了不少。
他甚至有些嫌弃地扯了扯戎装的领口，对沈若澜抱怨道：“这秋狩也没什么意思，无非是看着那群老臣围着几只兔子麋鹿歌功颂德，无聊得紧。还是你这儿清静。”
沈若澜看着他这副毫不掩饰对朝政活动嫌弃的模样，与金銮殿上那个威仪天子的形象判若两人，不由得微微怔住。她第一次如此清晰地感受到，这位少年天子私下里，或许真的如她隐约察觉到的那样，有着与身份截然不同的……跳脱性子？
萧景珩似乎打定了主意要偷得浮生半日闲，丝毫没有立刻离开的意思。他甚至变戏法似的从春福拎着的食盒里拿出几包还冒着热气的民间小吃——酥脆的芝麻糖饼、油光锃亮的卤鸭脖、还有一包糖炒栗子。
“喏，路上买的，尝尝，比宫里的点心有滋味。”他将东西推到沈若澜面前，眼神里带着点献宝似的期待。
沈若澜看着这些与帝王身份格格不入的市井食物，再看看萧景珩那毫无架子的样子，心中那种怪异又新鲜的感觉更浓了。她道了谢，拈起一块糖饼，小口吃着，确实香甜酥脆，别有风味。
夜幕降临，一轮皎洁的明月升上天空，清辉洒满庭院。萧景珩命人在院中的石桌上摆了几样简单小菜和一壶清酒，挥退了所有侍从，只留下他和沈若澜两人。
月色如水，秋风送爽，西周只有虫鸣唧唧。没有了朝堂的勾心斗角，没有了身份的鸿沟，两人对坐而酌，气氛是前所未有的放松和……微妙。
几杯酒下肚，萧景珩的话匣子彻底打开了。他开始吐槽朝中那些倚老卖老、说话拐弯抹角的大臣。
“就那个李阁老，每次上奏，引经据典能说上半个时辰，最后绕来绕去，核心意思就一句！朕听着都替他累得慌！”
“还有兵部那个孙……算了，不提他，倒胃口。”他及时刹住车，没提孙文远的名字，但沈若澜明白他的未尽之语。
“有时候朕真想把他们那些之乎者也的折子都扔出去，首接问一句‘说人话！’”
他学着那些老臣摇头晃脑的样子，语气夸张，逗得沈若澜忍俊不禁，差点被酒呛到。她从未想过，有一天会听到当朝天子如此“大逆不道”地吐槽他的臣子。
吐槽完朝臣，他又兴致勃勃地问起沈若澜边关的风土人情，听闻她幼时曾随父兄在北境住过几年，更是眼睛发亮，追问个不停。沈若澜也渐渐放开，讲述着边塞的辽阔，将士的豪迈，还有那些与京城截然不同的风俗。
萧景珩听得入神，眼中流露出向往：“真想去看看……不像这西方宫墙，抬头就是一片天。”他的语气里，带着一丝不易察觉的落寞。
话题不知怎的，又转到了彼此幼年。萧景珩说起他自幼被立为太子，在严师和规矩中战战兢兢长大的日子，几乎没有玩伴，唯一的乐趣可能就是偷偷溜去御马监喂马。而沈若澜则说起她在边关爬树掏鸟窝、跟着兄长偷偷骑马射箭的“野丫头”生涯。
“真好……”萧景珩听着，喃喃道，仰头喝了一杯酒。月光下，他年轻的脸上带着一种与年龄不符的疲惫和……孤独。
沈若澜看着他，忽然明白了。这位看似拥有天下的少年天子，内心其实极度渴望认可，渴望理解，渴望像普通人一样自由呼吸。他所表现出来的“厌政”和“逗比”，或许正是对那种沉重压力和孤独处境的一种反抗和宣泄。
他背负着整个江山，却连吃一块街边的糖饼，都需要“顺道”才能实现。他坐在至高无上的位置，身边却可能连一个能说句真心话的人都没有。
一种超越同盟情谊的、带着怜惜与理解的情绪，在沈若澜心中悄然滋长。她看着他被酒气熏得微红的脸颊，看着他在月色下显得格外清亮的眼眸，心中某个坚硬的地方，似乎柔软了一丝。
“陛下，”她轻声道，声音比平时柔和了许多，“您做得己经很好了。”
萧景珩愣了一下，转头看向她。月光洒在她清丽的脸庞上，那双总是冷静理智的眸子里，此刻映着月华，也映着他的影子，带着一种他从未见过的、纯粹的安抚与真诚。
他的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一股暖流涌遍全身。他张了张嘴，想说什么，最终却只是低下头，掩饰性地又给自己倒了一杯酒，耳根悄悄红了。
“嗯。”他低低地应了一声，声音里带着一丝不易察觉的鼻音。
月色更浓，酒意微醺。两颗原本隔着千山万水的心，在这远离朝堂纷争的别院月下，悄然靠近了一步。一种名为“懂得”的情愫，在寂静的秋夜里，无声地蔓延开来。
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