钟品亮像只被猎狗追的兔子，在越来越暗的山林里狂奔。那破罗盘在他手里震得嗡嗡响，指针死死指着前方，仿佛那边有块超大号的磁铁。他丹田里那团不听话的气流也跟着瞎激动，一窜一窜的，搞得他跑起来姿势有点别扭，深一脚浅一脚，好几次差点被树根绊个狗吃屎。
“异宝！肯定是异宝！”他一边跑一边喘着粗气幻想，“说不定是吃了能立地金丹的朱果！或者是上古仙人留下的飞剑！最不济也得是几块亮闪闪的灵石吧？”
他越想越美，连错过那只烤野鸡的悲痛都减轻了不少。
然而，随着他越来越深入，周围的景象开始有点不对味儿了。空气里那股让他气流悸动的波动确实越来越明显，但伴随而来的，还有一股……难以形容的、混合着焦糊味、腥臊味和某种化学试剂般的刺鼻味道！
“这异宝的味儿……挺冲啊？”钟品亮放缓脚步，心里打起退堂鼓。这跟他想象中仙气缭绕、异香扑鼻的场面差距有点大。
又穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让他目瞪口呆。
没有期待中的霞光万道，也没有仙草灵芝。只见一片林间空地上，弥漫着淡淡的、色彩诡异的烟雾（像是某种东西烧糊了）。空地中央，一个看起来像是用石头和泥巴胡乱垒成的简易炉子（或者说是灶台？）正冒着缕缕青烟，炉子旁边散落着一些烧得半焦的草药、几块颜色奇怪的矿石，还有一个被打翻的瓦罐，里面流出粘稠的、散发着腥气的黑色液体。
一个穿着比清风子道长还要破旧、几乎成了布条装的道袍身影，正围着那冒烟的炉子跳脚，嘴里骂骂咧咧：
“无量那个天尊！又失败了！这‘百兽淬灵液’的火候怎么就这么难控！贫道按古籍上的方子，三份黑鳞蟒蜕皮、两份赤瞳狼獠牙粉、一颗五十年份的朱果……呃，朱果用山茄子代替了……再加上无根之水熬制三个时辰，明明没错啊！怎么又炸了！”
钟品亮定睛一看，这身影也是个老道，但比清风子更邋遢，道袍上满是各种颜色的污渍，脸上黑一道灰一道，头发胡子都纠缠在一起，上面还沾着几片草叶。最显眼的是，他左边眉毛好像被火燎了，缺了一小块，看上去颇有几分滑稽。
此刻，这老道正心疼地看着地上打翻的瓦罐和烧焦的材料，捶胸顿足。
钟品亮手里的罗盘，指针正死死地指着这个邋遢老道……或者说，指着他面前那个冒烟的失败作品。
“……”钟品亮沉默了。他感觉自己可能又双叒叕搞错了什么。这哪是异宝出世？这分明是大型炼丹（或者说熬药）事故现场！
那邋遢老道也终于注意到了站在灌木丛边、一脸呆滞的钟品亮。他警惕地后退一步，抓起地上一根烧火棍：“呔！何方妖孽？！敢窥视贫道炼制仙药！” 但当他看清钟品亮只是个穿着普通（虽然有点脏）运动服的年轻人，而且腰间还挂着那个眼熟的破罗盘时，警惕变成了惊讶。
“咦？你小子……身上怎么有股子乱七八糟的灵气？还混杂着……清风子那老骗子的‘静心符’的味道？” 邋遢老道抽了抽鼻子，眼神锐利起来，“你这罗盘……也是从他那儿买的？”
钟品亮心里咯噔一下：静心符？难道是那本《基础吐纳诀》？这老道认识清风子？他下意识地握紧了手里的《逆仙诀》，硬着头皮回答：“是……是啊，道长。晚辈钟品亮，偶入此山修行。刚……刚才感应到此处有灵气波动，特来查看。不知道长在此……炼丹？”
“炼丹？”邋遢老道像是被踩了尾巴，声音提高了八度，“贫道炼的是上古淬体灵液！‘百兽淬灵液’！懂不懂？只是……只是这炉火稍稍旺了那么一点点！” 他强行挽尊，然后上下打量着钟品亮，尤其是感受到钟品亮体内那微弱但确实存在、并且运行路线极其诡异的气流后，眼中闪过一丝浓厚的兴趣。
“小子，你练的什么玩意儿？路子野得没边了！气血逆行，浊气缠身，偏偏还有那么一丢丢微末道基……清风子那点粗浅的静心法门，居然还没让你走火入魔？奇哉怪也！”
钟品亮被他说得脸上青一阵白一阵，但听到“走火入魔”西个字，还是有点心虚，忍不住问道：“敢问道长法号？您……您能看出晚辈功法的问题？”
邋遢老道挺了挺瘦弱的胸膛，一脸傲然：“贫道乃麻衣道当代唯一传人，道号‘火云子’！专研古今丹道、符箓、阵法之术！岂是清风子那种只会卖假符箓的江湖骗子可比？”
火云子？钟品亮觉得这名字听起来比清风子威猛一点，但看着对方那被燎掉一块的眉毛和还在冒烟的炉子，实在很难产生敬畏之情。
火云子似乎看穿了他的想法，老脸一红，干咳两声：“咳咳……方才只是小小意外！炼丹……熬药之道，本就充满变数！小子，我看你虽误入歧途，但能在这年纪自行练出气感，也算有点歪才。相逢即是有缘，贫道今日心情好，便指点你一二！”
钟品亮将信将疑，但本着“宁可错杀一千不可放过一个”的原则，还是恭敬道：“请道长指点！”
火云子指着钟品亮的小腹：“你练的那野鸡功法，是不是强调气血逆行，冲击某些偏僻关窍？”
钟品亮点头如捣蒜：“对对对！《逆仙诀》上是这么说的！”
“哼！《逆仙诀》？名字倒是霸气，怕是哪个半吊子魔修瞎编出来坑人的！”火云子嗤之以鼻，“气血逆行，稍有不慎便是经脉尽断的下场！你能活到现在，一是你本身资质……呃，比较耐折腾，二是你运气好，练出的那点气太弱，想逆也逆不动多少！三是清风子那老小子的静心符，误打误撞帮你稳住了心神，没让你彻底疯掉！”
钟品亮听得后背发凉，原来自己一首在鬼门关前蹦迪？
“那……那道长，我该怎么办？”
火云子捋了捋烧焦的胡子，沉吟道：“你这情况，说麻烦也麻烦，说简单也简单。废掉现有功力，重头练正经功法，是最稳妥的。但看你这样子，怕是舍不得那点微末道行……”
钟品亮连忙点头，让他自废武功，那比杀了他还难受。
“既然如此，唯有以毒攻毒，以偏纠偏！”火云子眼中闪过一丝狂热的光芒（这种光芒让钟品亮有点不安），“贫道这里有一独门秘方——‘五行调和汤’！取五行相生相克之理，以外药之力，强行将你逆乱的气血导正归元！不仅无害，说不定还能借此机会，拓宽你的经脉，夯实基础！”
“五行调和汤？”钟品亮眼睛一亮，听起来很厉害啊！“需要什么材料？难找吗？”
“材料嘛……”火云子掰着黑乎乎的手指头数道，“需要金线蟾蜍的蜕皮三钱、百年槐木精的汁液五滴、离火岩心粉一两、玄冰潭底寒泥半斤，以及……一颗饱饮朝阳的露水作为药引。”
钟品亮听得云里雾里：“金线蟾蜍？百年槐木精？这……这些东西上哪儿找去？”
火云子嘿嘿一笑，指了指周围的黑夜和山林：“远在天边，近在眼前！这深山老林里，说不定就有！就算没有完全一样的，也能找到功效相近的替代品！比如金线蟾蜍，可以用背上带金色条纹的普通癞蛤蟆代替；百年槐木精的汁液，找棵老槐树，刮点树皮流出的汁液凑合；离火岩心粉嘛，找点被雷劈过的焦黑石头磨成粉；玄冰潭底寒泥……那边山涧水潭底的淤泥估计也差不多……”
钟品亮越听脸越绿。这听起来怎么比《逆仙诀》还不靠谱啊？！这“五行调和汤”熬出来，真的不会首接送他上路吗？
“道……道长，这替代品……药效能保证吗？”钟品亮的声音都在发抖。
火云子把眼一瞪：“怎么？信不过贫道？贫道浸淫此道数十年，还能害你不成？这己经是最简化、最安全的方子了！要不是看你有缘，贫道才不费这功夫！”
看着火云子那信誓旦旦又有点急眼的样子，再想想自己练《逆仙诀》的惨状和那遥不可及的仙道，钟品亮把心一横，咬了咬牙。
妈的，拼了！反正练那个破《逆仙诀》也是死，喝这个听起来像黑暗料理的“五行调和汤”可能也是死，万一……万一火云子道长真是个被埋没的高人呢？小说里不都这么写吗，高人都有点怪癖！
“好！道长，我信你！需要我做什么？”钟品亮一副豁出去的表情。
火云子满意地点点头：“孺子可教！首先，你去给我抓十只……不，二十只背上带金色条纹的癞蛤蟆来！要活的！贫道先把这个炉子……呃，丹炉收拾一下！”
钟品亮看着漆黑的山林，听着远处传来的不知名动物的叫声，咽了口唾沫。
他的修仙之路，看来注定要与这些奇奇怪怪的生灵和材料为伴了。今晚，亮哥的首次任务——抓蛤蟆！
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