棺材被法术封印妥当后，队伍开始有序下山，沉重的青铜棺椁在民夫和士兵的协作下，被小心翼翼地运回城主府，先前还有些喧嚣的山顶，此刻就只剩下了四个人。
奈特法师，以及他的三个学徒。
“你们三个，先留下。”
奈特法师从他的法师袍内袋中，取出了三根颜色灰白、散发着淡淡幽冷气息的亡魂之香，相较于一般的亡魂之香，他手里的显得格外的粗壮，然后是那个曾经用于测试匹斯·沃德灵魂的古老罗盘。
“老师，我们还要做什么？”
奥特姆好奇地问道，诺里兹也投来疑惑的目光。
奈特法师没有直接回答，而是将目光转向匹斯·沃德，语气带着考校的意味。
“匹斯，你在学院学习时，应该知道，冥界是灵魂最终的归处，那么，你可知晓，冥界究竟是什么？”
“学院里的导师并未深入讲解，只是告诫我们，现阶段需专注于将亡灵法术融会贯通，待到此步圆满，才有资格去探究冥界的本质，他们称之为不好高骛远。”
“哼，不好高骛远？”
奈特法师闻言，脸上浮现出毫不掩饰的不屑。
“这些学院派，多是上一纪元帝国崩塌后，从西海岸学了些皮毛归来的人，他们确实带来了一些知识体系，却对这片古老大地传承下来的智慧嗤之以鼻！说穿了，就是慕强！慕强本身无错，但毫无逻辑、全盘否定过去的慕强，便是愚蠢！结果就是把先祖留下的许多真正的好东西都给丢掉了！”
他语气激动，显然对此积怨已久。
“比如他们这种教育方式！什么叫不好高骛远？知晓了世界的本质与规则，才能看得更远，走得更稳！而不是像蒙住眼睛的拉磨驴子，只知道围着眼前的石磨打转，闷头苦学，直到某天抬头，才发现自己早已偏离了正道，甚至走上了歧途！说得更直白些，这就是头疼医头，脚疼医脚，完全没有大局观，如何能触及亡灵法术的真正内核奥义？”
一番对西海岸教程模式的犀利吐槽之后，奈特法师才平复了一下情绪，开始正式解释。
“所谓‘冥界’，听其名，似乎是一个独立的位面世界，但实际上，根据联邦这片土地上自古以来的先贤总结，我们认为，它并非一个天然、真实存在的物质世界，至少最初不是。”
他顿了顿，确保三人都听着。
“确切地说，它最初的概念，是‘所有生灵死亡后，其灵魂的最终归处’，联邦内，以研究灵魂本质着称的‘启迪教派’最早得出了这个结论，那时，它还不叫‘冥界’。”
“后来，随着无数岁月流逝，无数灵魂的涌入、沉淀、交织，这个‘魂归之处’自身发生了难以言喻的演变，它逐渐凝聚、具象化，最终演变成了我们今天所知的‘冥界’，一个看似真实，实则介于真实与虚幻之间，甚至与我们的现实世界存在大量交叠的奇特维度，只不过在绝大多数时候，生者无法感知到它的存在而已。”
到这里，奥特姆与诺里兹已经是一脸迷茫，倒是匹斯·沃德听得津津有味，眼中闪铄着思索的光芒。
这些触及世界底层规则的知识，在学院里是根本不会向他们这些低阶学徒讲授的，而且他敏锐地察觉到，奈特法师这番话，很大程度是故意说给他听的。
奈特法师对自己两个“学渣”学生的反应早已习惯，无奈地摇了摇头，继续解释道。
“正因为冥界具有这种与现实交叠的特性，生灵死亡之后，他们的灵魂连同其生前的记忆、认知，虽然主要归于冥界，但这个过程并非完全割裂，在他们的埋骨之地、死亡瞬间的强烈印记、等等一些地方，会使得该处与冥界的联系尤为紧密。”
“所以，一会儿你们三人留下，利用我手中的这个罗盘。”
奈特法师将那个古老罗盘托在掌心。
“它的名字是【指引者】，匹斯你应该熟悉它。”
“导师，我可不会忘记。”
“但其实，它的本职功能，是指引冥界的方向，更加贴切一些，在类似这些生与死的交互点，它可以强行拉扯一小片冥界的‘投影’，暂时复盖并融合此地的现实。”
“原来如此”
当然，指向灵魂，与指向冥界，那完全是两个难度，所以，这块罗盘一定还有着某种特别的秘密，甚至是只有‘锋利之矛山’内部的人才知道的秘密。
不过，他也没有很羡慕，毕竟，自己的灵魂深处的那块结晶体，论机密程度，论宝贵程度，可远比这罗盘要珍贵多了
“然后呢，老师我们该怎么做？”
罗盘上，有他布置的侦测法术，如果匹斯·沃德心中的占有欲很大，罗盘就会被隐晦的激活，但事实上，有是有，却没有到达影响自身判断力的地步，这正是他想要的结果。
全都是占有欲，意味着贪婪，无法控制自己的欲望。
一点占有欲都没有，那你肯定有问题啊。
要知道，就连启迪学派，那群号称要断绝一切欲望的法师，都有一句箴言来专门告诫自己。
瑞智的人要时刻打扫心灵，不让灵魂沾染欲望的尘埃。
启迪学派尚且如此，就别说一般的法师了。
这意味着，他本人就是这样的。
这样的魔法道具拿在手里，却能控制自己情绪深处的欲望，他真是对这个实习生越来越满意了，毕竟，他就象是那天自己的学生奥特姆评价的那样，别看他好似一个老古板，但是，他更看重的是一个人的本性。
眼下的一切，都可以证明，这个孩子，是真的能恪守己道的，也许，真的可以考虑收他为自己的学生
心中生出了这样的想法的同时，奈特法师将三根粗大的亡魂之香交给了三人。
“激活罗盘之后，你们再引燃亡魂之香，然后在罗盘附近游走，看看能否将瑞慈城主父亲的亡魂引导过来，如果他的灵魂尚未完全消散或被冥界深处同化的话，而后试着从他口中了解情报。”
“老师，那为什么不直接去问瑞慈城主呢？他应该知道他父亲下葬时的情况吧？”
奥特姆似乎想到了什么，问道。
“我要问的，涉及他父亲死亡之后，灵魂视角下感知到的事物，比如地脉之力的异常流动，或者那地脉师是否还留了其他后手，这些事情，活着的瑞慈城主怎么可能清楚？而且。”
奈特法师微眯着眼睛。
“这位城主从刚才开始，就一直在极力隐瞒着什么，即便我去问，他也未必会说实话，当然，这些贵族与超凡者之间的龌龊，只要不波及平民，我也懒得深究。”
“老师，您让我们直接去冥界？这保险吗？”
诺里兹则有些担心。
“笨蛋，我刚才说的，你一个字都没听到吗？”
奈特法师没好气地白了他一眼。
“冥界是那么好去的吗？就凭你们这点微末本事，连冥界的边都摸不到，除非我把你做成亡灵之香，倒是可以点燃之后，让你跨越两个世界的壁垒，穿梭到冥界，还有，记得不要离开罗盘太远”
“怎么，老师，是会迷失的吗？”
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“是会回到现实啊，笨蛋”
“”
“匹斯，由你来主导激活罗盘，它已经被我充能完毕，你只需按照我教过的基础能量引导法门，将一丝灵能注入内核符文即可，记住两点，第一，等到晚上，这样共鸣成功的几率比较高，第二，罗盘激活后，放在地上，可以作为坐标，毕竟冥界的环境用一个乱字无法形容，没有坐标，你们很快就会迷路，一旦走出范围，就会回到现实”
随后，奈特法师便匆匆离去，他需要立刻赶往城主府，着手布置封印阵法，压制那具正在向“冥骸”转化的尸体。
而之所以他这么着急，就是因为冥骸这玩意的独特性。
它在初期尚易处理，法师学徒、甚至普通人点上一把火都可以搞定，可一旦让其成长起来，便是巨大的灾难，尤其是它们天生拥有近乎巨龙一般的魔法抗性，届时，就算是一环法师，对付起来也会无比困难。
时间缓缓流逝，直至夜幕完全降临。
“开始吧，匹斯师弟。”
奥特姆搓了搓手，既紧张又有些兴奋，诺里兹也点了点头，握紧了手中的亡魂之香。
“好。”
深吸了一口气，他依循奈特法师教导的方法，将一丝灵能凝聚于指尖，轻轻点向罗盘中央那个复杂而黯淡的内核符文。
随着灵能的注入，罗盘内部铭刻的微型阵法被瞬间激活，幽蓝色的光芒从符文缝隙中透出，罗盘发出低沉的嗡鸣，缓缓旋转起来，紧接着，以罗盘为中心，一圈无形的波纹荡漾开来。
三人只觉得周遭的空气猛地一滞，光线仿佛被某种力量吞噬，迅速暗淡下去。
脚下的土地、远处的山峦、头顶的星空所有的一切都开始扭曲、变形，仿佛隔着一层晃动的水波观看。
色彩变得斑驳而诡异，以暗红、昏黄和死寂的灰黑为主调。
整个世界仿佛被拖入了一个怪诞的梦境，空气中弥漫开一股混合了硫磺、灰烬和腐朽气息的怪味。
放眼望去，大地荒凉龟裂，布满深不见底的裂缝，有些裂缝中隐隐透出暗红色的光芒，仿佛地下流淌着熔岩。
远处可见扭曲、枯死的树木黑影，形态狰狞。
空气中飘荡着若有若无的悲鸣与嘶吼，源自远方。
天空没有日月星辰，只有一片永恒的、压抑的昏黄与暗红交织的混沌。
然而，在这片荒芜诡谲的景象中，他们脚下这座小山的轮廓却依稀可辨，与现实世界的位置重叠，只是形态更加破败、死寂，仿佛经历了无数岁月的摧残。
“哇这就是冥界啊”
“还还挺漂亮的”
“两位师兄。”
“时间有限，我们各自朝一个方向搜寻吧。”
“恩”
三人于是各自选择了一个方向，手持缓缓燃烧的亡魂之香，在这片与现实世界小山重叠的、死寂而诡异的冥界投影中，开始小心翼翼地搜寻城主父亲灵魂的踪迹。
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城主府内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
大半个城防队的士兵被抽调至此，他们身着全套镶钉皮甲，手里拿着的却不是什么刀剑，而是来自于西海岸的先进炼金武器，一种可以连续发射弹丸的枪械！
这些士兵五人一组，扼守着庭院、走廊乃至屋顶的每一个战略要点。
更令人心惊的是，除开这些蒸汽魔能枪，竟然还有两口硕大的蒸汽魔能炮被推到了大门两侧，粗壮如同古树的炮口黑洞洞的，只是，令所有士兵迷茫的是，炮口是对内的。
当然，为什么，他们也不敢问。
但是，一切都证明一件事，自家的大人是动真格的，他们，最好别弄出什么幺蛾子。
城堡最宽阔的一楼大厅已被清空，奈特·福瑞斯特法师正忙于布置封印阵法。
各种闪铄着幽光的粉末、符文石和奇异材料被他以精准的手法放置在特定位置，一个复杂而庞大的法术构架正在缓缓成型，散发出压抑而强大的能量波动。
城堡三楼，中空的旋梯旁。
她再次转向身旁的父亲，声音压得极低，却带着难以掩饰的忧虑。
“父亲，我还是不明白，为什么非要冒这么大的风险？将将爷爷带回城堡，奈特法师明明建议在更安全的法师塔进行封印。”
“丝塔翡，还记得我跟你说过，关于我们威孚家族力量传承的那个秘密吗？”
“这个秘密本应在我卸任城主之位，或者临终之时才能告知下一任继承者，但冥骸这种东西我闻所未闻，可看奈特法师那如临大敌的模样，其危险性毋庸置疑，纵然我有着绝对的信心，但是，凡是要做最坏的打算，有些事，必须让你提前知道。”
他说话的同时，一丝微不可查的土黄色光晕自他脚底悄然蔓延开，如同水波般拂过周围的空间，这是他在运用血脉能力细致地感知，确保附近绝无第三人窥听。
确认安全后，瑞慈城主深吸一口气，将声音压得更低，几乎成了耳语。
“我们威孚家族的血脉力量是可以传承的！”
“从上一代传递给下一代，这也是确保我们家族能够一直传承下去的内核，这是我们的优势，却也是我们最大的机密，你在外留学，也应该知道，现如今的联邦，其实并没有看上去那么的平静。”
“父亲，您很少离开镇子，竟然也知道这些？”
一旁，丝塔翡不由有些惊讶。
“哈哈，臭丫头，你呀，还嫩着呢。”
瑞慈城主得意的昂了昂头。
“总而言之就是，这个秘密，在当下的联邦，绝对不能被泄露，不然我们就会象是在草原里的鲜肉一样，所以，你爷爷的尸骸，绝对不能离开我的视线”
“那为什么不”
“不烧掉？”
“对于死了的人，再孝顺，他也是看不到的，你父亲我还没有那么迂腐，只不过越是想要隐瞒什么，就越是要做出不在意的样子，如果不是出了这档子事儿，没有人会去在意一个已经去世的人的遗骸，这也是我必须要这么做的原因，起码在外人看来，我做了该做的事情之后，再出了问题，在火化也好，毁灭尸体也好，就都说得通了”
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