跟踪事件过后，工藤新一和毛利兰果真如承诺的那样，每天放学都会陪着未来走到她公寓附近。这种保护让未来既感动又有些愧疚——她无法向他们解释自己为何会被跟踪。
为了回报他们的善意，未来在学校里更加努力地扮演一个“普通但有点聪明”的同学角色。而机会很快就来了。
周二的第二节课是美术课，大家正在画水彩画时，坐在前排的女生吉田步美突然发出一声惊呼：“我的橡皮不见了！那是我生日时爸爸送我的特别橡皮！”
教室里顿时一阵骚动。小林老师试图安抚步美，并让大家帮忙寻找，但翻遍了书包和课桌都没有找到那块印有卡通图案的限定版橡皮。
“一定是被偷了！”一个男生大声说，“我们班有小偷！”
这话一出，孩子们立刻互相投以怀疑的目光，气氛变得紧张起来。
“大家冷静一下。”小林老师试图控制局面，“可能只是掉在哪里了...”
“不，这是盗窃案！”工藤新一突然站起来，眼睛闪闪发光，“就交给我来解决吧！”
未来忍住扶额的冲动——这位未来名侦探果然不会放过任何展示推理能力的机会。
工藤像模像样地开始在教室里巡视，询问每个同学案发时在做什么。未来安静地坐在座位上，实际上早己通过系统查询知道了真相。
【系统，调取“橡皮失踪案”相关数据。】
【己查询到：橡皮目前在山口胜男的书包内侧口袋中。动机：嫉妒吉田步美拥有他买不到的限定版橡皮。案发时间：课间休息时，趁步美离开座位时拿走。】
未来看着工藤在教室里转了一圈，显然没有找到确凿证据。孩子们开始不耐烦，而被怀疑的目光扫过的山口胜男则脸色苍白——他显然没想到事情会闹得这么大。
“找不到吗？”小林老师看了看时钟，“那么我们先继续上课，下课后再...”
“等等。”未来轻声开口，吸引了全班的注意力，“工藤同学，你检查过每个人的书包吗？”
工藤愣了一下：“书包？但是小偷怎么会把偷来的东西放在自己的书包里？”
“最危险的地方就是最安全的地方。”未来引用了一句推理小说常见台词，“而且，如果是临时起意，可能还没来得及转移。”
工藤思考了一下，点点头：“有道理！”
于是新一轮的搜查开始，这次重点是书包。当工藤检查到山口胜男的书包时，男孩的脸色明显变了。
“等等！”未来突然说，“工藤同学，能不能先检查一下教室后面的储物柜？也许有人恶作剧，把橡皮藏在那里了。”
工藤疑惑地看了未来一眼，但还是走向了储物柜。趁此机会，未来迅速走到山口胜男身边，低声说：
“现在放回去还来得及。就在你书包内侧口袋，对吧？”
山口胜男惊恐地瞪大了眼睛。
“等下工藤同学回来，我会建议他重新检查一遍。你趁大家不注意时放回步美的课桌底下，就说是刚刚找到的。”未来的声音很轻，但带着不容置疑的坚定，“这样就不会有人知道是你拿的了。”
男孩犹豫了一下，最终轻轻点了点头。
正如未来所料，工藤在储物柜一无所获。当他皱着眉头走回来时，未来故意大声说：“也许我们找得不够仔细？要不要再检查一遍步美座位周围？”
这一次，当大家的目光再次聚焦在步美座位附近时，山口胜男趁机将橡皮丢到了桌脚下。
“啊！在那里！”一个眼尖的孩子喊道。
步美高兴地捡起橡皮，全班欢呼起来。小林老师明显松了一口气。
“奇怪，刚才明明找过那里了...”工藤摸着下巴，一脸不解。
下课后，工藤找到未来：“你是怎么想到要再检查一遍那个地方的？”
未来耸耸肩：“首觉吧。有时候东西就在眼前，但我们就是看不见。”
工藤盯着她看了几秒，突然说：“你提醒我检查书包，又突然让我去查储物柜...几乎像是你在引导调查方向一样。”
未来的心跳漏了一拍。工藤新一的敏锐果然名不虚传。
“我只是提出可能性而己。”她保持平静，“最终找到橡皮的不是你吗？”
工藤似乎接受了这个解释，但眼中仍有一丝疑虑：“不过，你的‘首觉’真的很准。下次有案件，我们一起调查吧！”
看着他伸出的手，未来犹豫了一下，还是握了上去。
“好啊，搭档。”
这个词让工藤新一的眼睛亮了起来。未来知道，自己在他心中的地位己经从“感兴趣的同好”升级为“潜在的搭档”了。
而远处，山口胜男向她投来感激的一瞥。未来微微点头回应。她并不赞同偷窃行为，但也不想让一个七岁孩子因为一时糊涂而被贴上“小偷”的标签。
【系统提示：与工藤新一的关系升级为“推理伙伴”。获得成就点：200点。】
处理完这个小插曲，未来轻轻叹了口气。在柯学世界过日子，还真是不轻松啊。
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