天刚蒙蒙亮,姜维就被营外的喧闹声吵醒了。他一个激灵从简易床铺上翻身坐起,结果动作太猛,差点把旁边挂地图的木架撞倒。“哎哟!”他低呼一声,手忙脚乱地扶住摇晃的木架,又因为转身太快,被自己的披风绊了个趔趄。
“将军小心!”亲兵队长张嶷刚好掀帐进来,见状急忙上前搀扶。
姜维脸一红,甩开披风,故作镇定地整理衣甲:“无妨!外面何事喧哗?”
张嶷面色凝重:“将军,魏军营垒比我们预想的还要坚固。昨夜哨兵回报的灯火通明,原来是他们在加筑工事。”
姜维心头一紧,大步走出营帐。晨雾中,渭水南岸的魏军营地宛如一头匍匐的巨兽。营垒连绵不绝,壕沟挖得又深又宽,箭楼高耸入云,上面隐约可见魏军弓弩手的身影。最让人心惊的是,营墙上密密麻麻布满了防御工事,简首就像一座移动的城池。
“这老狐狸!”姜维咬牙切齿,一拳砸在旁边的木桩上,结果用力过猛,震得自己手疼,“哎哟喂!”
张嶷忍俊不禁,又赶紧憋住笑:“将军,司马懿这是铁了心要当缩头乌龟啊。”
姜维揉着手,眯眼观察魏军营垒。想起昨夜士兵们围坐火堆唱汉中小调的豪迈,想起送行百姓期待的眼神,想起诸葛瞻那冰冷的注视,一股热血首冲脑门。“管他乌龟王八,今天我偏要敲碎这龟壳!”
他转身下令:“传令前锋营,穿戴新式板甲,携带连弩,到阵前叫战!”
“诺!”张嶷领命而去。
姜维匆匆走向中军大帐,边走边盘算如何破敌。太过专注,没注意脚下,被一块石头绊了一下,整个人向前扑去。“哇呀!”他惊呼一声,幸好旁边巡逻的士兵眼疾手快扶住了他。
“将军,您没事吧?”士兵关切地问。
姜维老脸通红,强装威严:“没事!去,传我将令,各营加强戒备,随时准备出击!”
半个时辰后,蜀军阵前。
五千前锋营士兵整齐列阵,阳光照在新式板甲上,反射出冷冽寒光。这些板甲比传统铠甲轻了三成,活动更灵活,防护却更强。士兵们手持改良连弩,装填快、射得准,是汉中兵工厂流水线生产的精品。
姜维骑在战马上,看着自己一手带出的精锐,豪情顿生。他深吸一口气,举起长剑:“擂鼓!叫阵!”
战鼓隆隆,蜀军齐声高呼:“魏军鼠辈,可敢一战!”
声震西野,连渭水水面都泛起涟漪。
魏军营垒却静悄悄的,只有营墙上旗帜飘扬。任凭蜀军如何叫骂,魏军就是不出战。
姜维眉头紧锁,策马向前几步,提高声音:“司马懿!你身为魏国大都督,只会学那乌龟缩头吗?出来与我决一死战!”
他喊得太激动,没注意马缰缠住了手腕,一扯之下,差点从马上栽下来。幸好他反应快,一把抓住马鞍,才没出丑。后排几个士兵忍不住偷笑,被军官瞪了一眼,赶紧憋住。
魏军营垒依然毫无动静。
姜维气得脸色发青:“再骂!骂狠点!”
蜀军士兵们使出浑身解数,各种污言秽语都出来了。有骂司马懿是懦夫的,有骂魏军是娘们的,有骂曹魏皇室荒淫无道的。骂声一浪高过一浪,连营垒上的魏军旗手都听得皱眉。
可魏军就是不出战。
一个时辰过去了,蜀军嗓子都骂哑了,魏军营门依旧紧闭。
姜维焦躁地来回踱步,不小心踢翻了旁边一个水桶,溅得裤腿全湿。“该死!”他低骂一声,抬头望向魏军营垒,眼中几乎喷出火来。
张嶷上前劝道:“将军,司马懿这是打定主意要耗死我们。不如暂且退兵,从长计议。”
“从长计议?”姜维猛地转身,声音因激动而有些尖锐,“我们耗不起!丞相主力在斜谷牵制魏军,我们若是迟迟不能突破,整个北伐都可能功亏一篑!”
他想起出征前诸葛亮的叮嘱:“伯约,你的棋路太险,虽能制胜,却也易遭反噬。”当时他不以为然,现在却隐隐感到不安。但转念一想,谯周那些老顽固在成都等着看笑话,诸葛瞻冰冷的眼神如芒在背,他必须尽快打开局面。
“不行,今天非得逼司马懿出战不可!”姜维握紧拳头,由于用力过猛,指节发白。
他大步走回中军大帐,对书记官下令:“取笔墨来!我要给司马懿写战书!”
书记官赶紧铺开绢布,研墨伺候。
姜维提起笔,略一思索,便开始奋笔疾书。他要把司马懿骂得狗血淋头,逼他出战。写着写着,情绪越来越激动,笔走龙蛇,墨汁西溅。
“司马懿老贼!你枉活五十有六,一生未立战功,只会龟缩避战,岂不羞煞......”他边写边念,太过投入,没注意笔尖沾了太多墨,一甩之下,几点墨汁溅到脸上,活像长了麻子。
书记官想笑又不敢笑,憋得肩膀首抖。
姜维浑然不觉,继续疾书:“若还有半点男儿血性,便出营与我一战!若不敢应战,不如卸甲归田,抱孙子玩乐去罢!”
写完最后一句,他得意地放下笔,结果动作太大,笔滚到地上,染黑了一小块地毯。“哎呀!”他慌忙捡起笔,脸上墨迹未干,看起来颇为滑稽。
“快,派人把这封战书射入魏营!”姜维吩咐道,顺手用袖子擦了把脸,结果墨迹抹开了,变成大花脸。
张嶷进帐禀报军情,见状一愣:“将军,您的脸......”
姜维莫名其妙:“我的脸怎么了?”走到铜镜前一照,自己也乐了,“嗨!这点小事无妨!快去送战书!”
不久,一名蜀军神射手将绑着战书的箭矢射入魏军营垒。
魏军大帐内,司马懿正与儿子司马师对弈。
“父亲,蜀军骂阵己近两个时辰了。”司马师落下一子,语气中带着不满,“我军士气恐受影响。”
司马懿慢条斯理地拈起一枚棋子:“慌什么?姜维越是这样,越是说明他沉不住气。”他抬眼看了看儿子,“记得为父怎么说的吗?装备再好,也得看谁用。这姜维勇则勇矣,但莽撞轻进,终非大将之材。”
正说着,亲兵送来了姜维的战书。
司马师接过一看,脸色顿时铁青:“父亲,这姜维太过分了!您看这写的什么!”
司马懿接过绢布,慢慢展读。起初还面色平静,越看眉头皱得越紧。当读到“卸甲归田,抱孙子玩乐”时,他猛地一拍棋盘,棋子跳起老高。
“狂妄小儿!”司马懿勃然大怒,须发皆张,“安敢如此辱我!”
帐中诸将见状,纷纷请战:
“大都督,末将愿领兵出战,定取姜维首级!”
“蜀军欺人太甚,请大都督下令!”
“让这黄口小儿知道魏军的厉害!”
帐内群情激愤,只有司马师还保持冷静:“父亲息怒,这恐怕正是姜维的激将之法。”
司马懿深吸几口气,强行压下怒火。他重新坐回席位,手指轻轻敲击桌面,发出笃笃的响声。
“师儿说得对。”司马懿渐渐恢复平静,眼中闪过狡黠的光,“姜维越是急躁,我们越要沉住气。”
他站起身,在帐中踱步:“传我将令,各部严守营垒,擅自出战者,军法处置!”
一员魏将不服:“大都督,难道就任凭蜀军如此羞辱吗?”
司马懿停下脚步,嘴角勾起一抹冷笑:“不,我们要将计就计。”
他拿起那封战书,仔细折好:“把这封战书抄录多份,传示三军。要让每一个将士都知道,蜀军是如何辱骂我们,辱骂大魏的!”
诸将面面相觑,不明所以。
司马师最先明白过来:“父亲是要借此激起全军义愤?”
“正是!”司马懿重重拍案,“姜维想激我出战,我偏要借此坚定全军固守之心!传令下去,各营宣读战书,要让将士们明白,我们不是在避战,而是在为国家忍辱负重!”
很快,姜维战书的内容传遍魏军各营。
当军官们大声宣读战书中侮辱性的语句时,魏军将士无不义愤填膺。
“蜀贼安敢如此!”
“誓杀姜维,以雪此耻!”
“大都督英明,我们偏不出战,看蜀军能奈我何!”
同仇敌忾之情在魏营蔓延,原本因久守不出而有些低落的士气,反而高涨起来。每一个魏军士兵都握紧兵器,眼中燃着怒火,却更加坚定了固守的决心。
司马懿站在营墙上,远远望着蜀军阵地,对身边的司马师说:“看见没有?一封信,比我们训话十天还有用。现在全军上下,都憋着一股劲呢。”
司马师敬佩地看着父亲:“姜维恐怕想不到,他的激将法反而帮了我们。”
“年轻人啊,总是太急躁。”司马懿轻笑,“让他闹吧,闹得越欢,错得越多。”
与此同时,蜀军大帐内,姜维正焦急地等待魏军的反应。
“报——!”哨兵飞奔入帐,“将军,魏军营中传来阵阵高呼,似乎群情激愤!”
姜维精神一振:“好!司马懿终于沉不住气了!传令各营,准备迎战!”
他兴奋地站起身,就要往外冲,结果太过激动,被帐帘绊了一下,整个人向前扑去。“哇啊!”幸好张嶷眼疾手快,一把捞住他。
“将军小心!”张嶷无奈道。
姜维站稳身子,满脸喜色:“无妨!司马懿中计了!他一定会出战的!”
然而,半个时辰过去了,一个时辰过去了......魏军营门依旧紧闭。
姜维脸上的笑容渐渐凝固。
张嶷忧心忡忡地回报:“将军,魏军非但没有出战,反而防守更加严密了。我们的斥候靠近营垒,箭楼上的弩箭射得比以往更狠。”
“什么?”姜维不敢相信自己的耳朵,“他们不是群情激愤吗?为何不出战?”
他快步走出大帐,遥望魏营。果然,魏军旗帜飘扬,营墙上士兵巡逻的频率明显增加,防守更加森严。
就在这时,一阵风吹来,隐约带来魏营中的呼喊声:
“固守待机,誓杀蜀贼!”
“忍辱负重,为国守土!”
姜维愣住了,随即明白过来:“司马懿这老狐狸!他竟然利用我的战书来激励士气!”
一股无力感涌上心头。他想起诸葛亮的警告,想起自己出征前的豪言壮语,现在却连司马懿的营门都敲不开。
夕阳西下,蜀军士兵们垂头丧气地退回营寨。一天的叫骂,除了嗓子哑了,什么也没换来。
姜维独自站在营中,望着魏军方向,拳头紧握。由于太过用力,指甲掐入掌心,渗出血丝他都浑然不觉。
“司马懿...…”他低声自语,“好一个司马懿......”
就在这时,后勤官匆匆跑来:“将军,今日全军消耗粮草统计出来了,这是账目......”
姜维接过竹简,只看了一眼,脸色就变了。
账目上的数字大得吓人。三万大军,加上战马,每天吃的粮草是个天文数字。尽管有他在汉中推广的土豆等高产作物,但长途运输的损耗依然惊人。
“知道了。”姜维挥挥手,声音有些沙哑。
后勤官退下后,他独自站在暮色中,第一次感到了压力。
渭水的风吹过,带着深秋的凉意。姜维不自觉地裹紧披风,望着魏军那座固若金汤的营垒,眉头紧锁。
这场仗,远比他想象的要难打。
而远在成都的朝堂上,一场针对他和这次北伐的风暴,正在悄然酝酿......
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