谢无烬离府的第三日，一场突如其来的暴雨笼罩了侯府。沈知意坐在窗边，望着檐下成串的雨帘出神。
脚踝上的银链己经被取下，取而代之的是一对玉镯，据说里面有特制的铃舌，只是她从未听过声响。
暴雨声中忽然夹杂着凄厉的惨叫，沈知意手中的茶盏险些滑落。声音来自西边的偏院，那是谢无烬平日处理事务的地方。她犹豫片刻，悄悄撑伞循声而去。
偏院的书房窗纸上映出晃动的人影，压抑的呜咽声时断时续。沈知意躲在廊柱后，透过半开的窗缝窥见里面的情形，谢无烬端坐在太师椅上，面前跪着个血肉模糊的人。
“我临走前是如何吩咐的？”谢无烬的声音平静得可怕，手中把玩着一柄匕首。烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，那双总是含笑的桃花眼此刻冷若寒冰。
跪着的人艰难抬头，竟是常给沈知意送饭的厨娘。“主子饶命...老奴只是一时糊涂...”她的脸上布满鞭痕，声音因恐惧而扭曲。
谢无烬缓缓起身，靴子踩在血泊中发出黏腻的声响。“一时糊涂？”他弯腰用匕首抬起厨娘的下巴，“就在我离开的第二天，就敢往她的饮食里下毒？”
沈知意浑身一颤，想起昨日那碗味道异常的燕窝。原来不是她的错觉。
“是...是表小姐指使的...”厨娘颤声求饶，“老奴的儿子在她手上...”
谢无烬轻笑一声，那笑声让沈知意毛骨悚然。“既然选择了背叛，就该承担后果。”他手腕一翻，匕首精准地挑断了厨娘的手筋。
凄厉的惨叫被外面的雷声淹没。沈知意死死捂住嘴，看着那个总是对她温柔浅笑的少年，此刻正用绢帕慢条斯理地擦拭匕首上的血迹。
“拖下去。”他淡淡吩咐，立即有两个暗卫上前将昏迷的厨娘拖走。地上的血迹很快被清理干净，仿佛什么都不曾发生。
谢无烬站在窗前望着雨幕，侧脸在闪电中明明灭灭。忽然，他转向沈知意藏身的方向：“姐姐既然来了，何不进来坐坐？”
沈知意僵在原地，看着他推开窗户，雨水立即打湿了窗棂。他的眼神平静无波，显然早就知道她在外面。
“我...”她张了张嘴，却不知该说什么。
谢无烬伸手将她拉进书房，关窗隔绝了外面的风雨。书房里熏着淡淡的檀香，却掩不住若有若无的血腥气。他递给她一杯热茶，指尖冰凉。
“吓到姐姐了？”他轻声问，语气竟带着几分歉疚。
沈知意捧着茶盏，指尖微微发抖：“为什么...”
“因为有人想伤害姐姐。”他打断她的话，眼神骤然转冷，“而我绝不允许。”
共情之力在这一刻感受到汹涌的黑暗，那是近乎偏执的保护欲，混杂着嗜血的快意。沈知意忽然明白，这才是谢无烬的真实面目——温柔只是表象，作者“夏琳风”推荐阅读《穿书后我养的绿茶奶狗是病娇偏执》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。狠戾才是本质。
“可是...”她想说处置的方式太过残忍，却在看到他眼神时咽了回去。
谢无烬伸手轻抚她的脸颊，动作温柔如常：“姐姐要记住，在这府里，能保护你的只有我。”他的指尖还带着血腥气，声音却轻柔得像情人间呢喃。
这时，一个暗卫无声出现，递上一枚玉佩。“主子，在厨娘房里找到的。”
谢无烬接过玉佩，眼神骤然结冰：“表姐的手笔。”他冷笑一声，“看来是我太过仁慈了。”
沈知意认出那玉佩是属于府中表小姐的信物。那位总是病恹恹的表小姐，竟会指使下毒？
“姐姐想知道她为什么这么做吗？”谢无烬忽然问，不等她回答便自顾自说下去，“因为她嫉妒。嫉妒姐姐能得到我的关注，嫉妒姐姐还活着。”
这句话中的寒意让沈知意不寒而栗。她忽然想起系统提示的异常心理波动，原来谢无烬的偏执早己不是秘密。
当晚，沈知意辗转难眠。书房里那个冷酷的谢无烬与平日判若两人，却又如此真实。系统界面显示黑化值依然保持在84，但此刻这个数字显得如此讽刺。
清晨，她在院中遇见正在修剪花枝的谢无烬。他穿着月白常服，神情恬淡，仿佛昨夜那个施刑的人不是他。
“姐姐昨夜睡得可好？”他含笑问道，递给她一支新摘的玉兰。
沈知意接过花，忽然注意到他手腕上有一道新鲜的血痕。“你的手...”
“不小心被花枝划伤了。”他轻描淡写地带过，转身继续修剪花枝。
但沈知意看得分明，那分明是利器所伤。共情之力感受到他此刻情绪的波动，那是施暴后的空虚，以及更深的自毁倾向。
她终于明白，谢无烬的狠戾不止对外人，也对着自己。这个认知让她心底泛起细密的疼痛。
午后，她无意中听到丫鬟们的窃窃私语，才知道昨夜那个厨娘被送走后，表小姐的院子今早也被查抄了。据说表小姐连夜被送去了城外的庵堂，此生不得回府。
这一切发生得悄无声息，却透着令人胆寒的决绝。沈知意站在院中，忽然觉得这精致的庭院比地牢更让人窒息。
谢无烬出现在她身后，轻轻为她披上外衣：“姐姐冷吗？”他的声音一如既往的温柔，仿佛昨夜的血腥与今晨的变故都与他无关。
沈知意望着他清澈的眼眸，第一次产生了逃离的冲动。不是害怕他的残忍，而是害怕自己开始理解这种残忍背后的孤独。
夜色渐深，她在妆匣里又发现了一张字条，上面只有一句话：“姐姐，别成为需要被我保护的人。”
这似是警告，又似是祈求。沈知意握着字条，在烛火前坐了整整一夜。当晨曦初现时，她终于做出决定，她要治愈这个少年，不止为了任务，更为了那双隐藏在狠戾下的，渴望被救赎的眼睛。
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