苏辰这石破天惊的表态，像一盆滚油浇进了李文博这锅波澜不惊的冷水里。
“滋啦”一声，整个后堂的气氛都变了。
李文博那张万年不变的官场扑克脸，第一次出现了裂痕。他微微一怔，审视的目光中瞬间充满了惊疑和戒备。
这小子……不按常理出牌！
他预想过苏辰会跪地求饶，会讨价还价，甚至会抵死不从。唯独没想过，对方会如此“上道”，甚至比他这个做官的还要“积极”！
事出反常必有妖。
李文博将身体靠回椅背，重新端起了那副官架子，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响，仿佛在敲打着苏辰的心跳。
“哦？”他拖长了语调，声音里带着一丝玩味，“比云肤皂价值高十倍、百倍的东西？年轻人，饭可以乱吃，话可不能乱说。在本官面前夸下海口，若是兑现不了，罪加一等，你可想清楚了？”
威胁的意味，毫不掩饰。
苏辰心里的小人翻了个白眼：“废话，没想清楚我敢说？我上辈子做的项目可行性报告比你吃的盐都多。”
面上，他却是一副被质疑了理想、忠心受到侮辱的悲愤模样，涨红了脸，激动地辩解道：“大人明鉴！草民所言，句句属实！云肤皂，不过是让少数富贵人家活得更体面些的‘小道’。而草民要献上的，是能充盈国库、惠及万民、甚至能成为朝廷手中利刃的‘大道’！”
“大道？”李文博的兴趣被彻底勾了起来，“说来听听。”
苏辰深吸一口气，他知道，接下来的话，将决定他的生死和未来的“摆烂”质量。
“敢问大人，我大乾百姓所食之盐，是何等模样？”
李文博一愣，没想到他会问这个。他皱眉道：“自然是官盐，色泽灰黑，味苦且涩，偶有沙石，此乃常态。”
“正是！”苏辰猛地一拍大腿（当然是虚拍，他不敢真动），声音慷慨激昂，“此等粗盐，百姓食之苦涩，有损康健！卖与外族，亦被嘲笑为‘土盐’，上不得台面！此乃国之耻，民之痛啊！”
他一番话说得是声情并茂，仿佛自己不是一个刚穿越三个月的社畜，而是一个忧国忧民多年的大乾忠良。
李文博捻着胡须，不置可否。盐政是朝廷的钱袋子，盐的质量如何，他关心，但更关心的是税收。
苏辰看出了他的心思，立刻抛出了真正的诱饵。
“草民有法，可将此等粗劣的‘土盐’，提炼成如雪一般洁白、如沙一般细腻、入口无丝毫苦涩的‘雪盐’！”
“雪盐”二字一出，李文博敲击桌面的手指，骤然停住。
他死死地盯着苏辰，眼神锐利如刀：“此话当真？！”
“千真万确！”苏辰斩钉截铁，“大人请想，若我大乾有了此等雪盐，于内，可让百姓感念皇恩浩荡；于外，此物之精美，堪比丝绸、瓷器，卖与草原部落、西域诸国，价格何止翻上十倍？届时，滚滚白银流入国库，岂非比小小的云肤皂价值百倍？”
这番话，每一个字都精准地敲在了李文博的心坎上。
政绩！天大的政绩！
财源！无尽的财源！
女帝登基以来，内有世家掣肘，外有强敌环伺，国库空虚，正是焦头烂额之际。若他李文博能献上此法，解决盐政这一大难题，那便是从龙之功，未来仕途，不可限量！
与这“雪盐”相比，那什么“云肤皂”，确实只是妇人玩意儿了。
李文博的呼吸都有些急促了，但他毕竟是官场老手，强压下心中的狂喜，冷冷道：“空口无凭，你如何证明？”
“草民愿为大人立下军令状！”苏辰胸有成竹，“只需大人提供一处僻静的院落，一些粗盐、木炭、细沙，以及几口大锅和几名信得过的杂役。三日之内，草民必能为大人炼出第一批雪盐！”
他没有首接交出方子，而是提出了一个需要对方投资的“项目计划”。
这就是他的核心策略：将自己从一个可以被随意丢弃的“配方提供者”，变成一个不可或受理、手握核心技术的“项目负责人”。
李文博眯起了眼睛，他看出来了，这小子是在跟他谈条件。
但他不在乎。
只要雪盐是真的，别说一个院子，就算给他一座金山又何妨？
“好！”李文博猛地一拍桌子，站起身来，第一次正眼、甚至可以说是和颜悦色地看向苏辰，“本官就信你一次！城西有一处废弃的官营染坊，地方够大，也够僻静。本官即刻手书一道令，你可凭此令调动所需之物，再给你派十名护卫，任何人不得打扰！”
他一边说，一边走到书案前，亲自研墨，挥毫写下一道手令，盖上了自己的官印。
“拿着。”他将手令递给苏辰，“苏辰，你是个聪明人。本官喜欢和聪明人打交道。只要你用心为本官办事，荣华富贵，本官亏待不了你。可若是你敢有半点欺瞒……”
他话未说完，但那森然的寒意，己经让整个后堂的温度都降了几分。
“草民明白！”苏辰接过手令，手微微一抖，脸上是恰到好处的激动与惶恐，“必不负大人所托！”
“至于那云肤皂……”李文博又道。
“大人放心！”苏辰立刻接话，“云肤皂与雪盐，皆可由大人统筹！草民建议，云肤皂可与德隆当继续合作，官府只需在背后抽成，既不影响市面，又能日进斗金。而雪盐事关国本，当由官府牢牢掌控，成立专门的‘盐务司’，由大人您亲自督管！”
这番话，将所有利益都推到了李文博面前，把自己摆在了一个纯粹的、只懂技术的“工具人”位置上。
李文博看着苏辰，终于露出了一个满意的笑容。
识时务，懂进退，有大才，却无野心。
这样的人，正是最好用的。
“很好，你先下去吧。明日一早，去西城染坊，一切都会给你备好。”李文-博挥了挥手，重新坐下，端起了那杯己经凉了的茶，细细品味，仿佛在品味未来的无上权柄。
苏辰躬身告退，转身走出州府衙门。
当冬日的阳光再次照在他身上时，他长长地、长长地吐出了一口气。
活下来了。
而且，暂时安全了。
他低头看了看手中的那道官府手令，又抬头望了望那威严的府衙大门，嘴角勾起一抹无奈的苦笑。
“计划通……个屁啊。”
他心中疯狂吐槽。
“我只是想搞点肥皂，赚点小钱，买个院子，雇两个仆人，然后天天躺着晒太阳而己啊！”
“怎么就从‘手工皂小作坊’，升级成‘国家级盐业项目总工程师’了？”
“我只想当一条快乐的咸鱼，不是去卖咸盐啊！”
麻烦，非但没有解决，反而像滚雪球一样，越滚越大了。
他知道，从他走进这州府大门的那一刻起，他那简单朴实的“摆烂”梦想，就己经被卷入了名为“权谋”的巨大漩涡之中。
而漩涡的中心，远在千里之外的帝都长安。那位年轻的女帝，恐怕还不知道，在她的疆土之内，一个能撬动整个帝国经济命脉的齿轮，己经在一个只想躺平的咸鱼手中，咔哒一声，开始了缓缓的转动。
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