孟熙回到临河的民宿酒店。
房间推开窗便是潺潺流水，对岸人家炊烟袅袅，升起一派温软的生活气息。
她将奶奶精心准备的礼物从行李中取出。
一方上好的徽墨，墨锭触手生凉，纹理细腻，一套小巧的紫毫笔和青瓷笔山。
每一样都透着用心，想来必是投了书香门第出身的苏奶奶所好。
想到明天要去拜访那位素未谋面的长辈，心里不免有几分好奇，也有几分踏入一个陌生而显赫门第的隐约忐忑。
但更多的是期待，能被奶奶如此惦念的故交，定是极不寻常的人物。
一夜安眠，唯有窗外细碎的水声伴她入梦。
……
翌日清晨，天光未明，云层低压，仿佛蓄着另一场雨。
孟熙睡到自然醒，慢条斯理地收拾停当。
她穿了一条样式简约的白色过膝连衣裙，衬得肌肤胜雪，又将长发柔顺地披在肩后。
对着镜子看了看，确定既不会太过随意，也不会显得过于刻意，这才满意。
拎上礼物，循着地址往悬桥巷深处走去。
白天的平江路依旧热闹，但拐进那条深巷后，瞬间便隔绝了身后的喧嚣。
越往里走，越是清幽，只听得见檐角滴水的清音，以及自己清晰的脚步声。
“苏家是苏城的老户，祖上传下来的宅子，就在那一片最大的园子里。”奶奶的话犹在耳边。
当时听着只觉是长辈的夸张，此刻走在这寂静深巷，看着两旁偶尔掠过、门扉紧闭的深宅大院，她才逐渐体会到“老户”和“大园子”可能的分量。
巷子仿佛没有尽头。
就在孟熙开始怀疑自己是否走错时，一堵异常高大、绵延甚远的粉墙出现在前方转角。
墙顶覆盖着乌黑的瓦当，墙内探出苍翠的古树枝桠，郁郁葱葱，昭示着内里的不凡气象。
她很快找到那扇低调的黑漆大门。
匾额上“穆宅”二字在白天看来，更显古朴端方。
不是苏家？
孟熙愣了一下，重新核对地址，确认无误后，才抬手握住冰凉的铜环，轻轻叩响。
等了片刻，门吱呀一声从里面被拉开一条缝。
一位穿着灰色中式褂子、年纪约莫五十多岁、面容清癯的男人出现在门后，眼神温和却自带审视。
“您好，请问您找哪位？”他的声音平和，带着软糯的苏城口音。
“您好，打扰了。”
孟熙连忙露出得体微笑，微微欠身：
“我姓孟，从京城来。受奶奶所托，前来拜访苏映荷奶奶。这是奶奶让我带来的信。”
她从随身小包里拿出信件和一枚温润的玉佩。
那是两位老人年轻时互赠的信物。
管家看到玉佩，眼中闪过一丝了然，严肃的脸上露出真切笑意：
“原来是孟小姐，老夫人一早吩咐过了，说您这两日会来。快请进。”
他侧身示意孟熙入内。
迈过高高的门槛，仿佛一步跨入了另一个时空。
门外是烟火人间，门内是静谧乾坤。
首先映入眼帘的并非阔大的庭院，而是一堵雕刻着繁复吉祥图案的磨砖影壁。
绕过影壁，眼前豁然开朗。
孟熙不由得轻轻吸了一口气。
她以为自己见识过京城皇家园林的恢弘，也游览过苏城几个著名的园林，对园林之美己有免疫力。
但此刻，她仍被眼前所见深深震撼。
这并非供人游览的公园，而是一个活着的、充满生活气息却又极致风雅的家。
管家引着她沿回廊而行。
廊外假山堆叠，翠竹掩映，一池碧水在微风中泛起涟漪。
穿过一片竹林时，前方月洞门处，一个身影恰好走了出来。
孟熙脚步一顿，心跳莫名快了半拍。
是昨天那个在日和轩门口遇到的男人。
他今天穿着一件白色的棉麻质地上衣，深色长裤，身形挺拔清瘦，比昨日雨中看去更显疏朗。
对方似乎也没料到会在这里遇见她，眼中极快地掠过一丝讶异，随即又恢复平静。
管家停下脚步，恭敬地唤了一声：
“大少爷。”
男人微微颔首，目光落在孟熙身上，带着询问。
管家连忙介绍：
“大少爷，这位是京城来的孟小姐，老夫人故交的孙女儿，特来拜访老夫人。”
又对孟熙说，“孟小姐，这位是我们家大少爷。”
“穆先生，您好。”
孟熙落落大方地微笑打招呼，想起昨天的糗事，还是有点不好意思：
“昨天在日和轩，真的很抱歉，弄脏了您的衣服，还打翻了您的点心。”
穆谦看着她，眼神在她脸上停留了片刻，似乎才将眼前这个衣着得体、笑容明媚的女孩与昨天那个冒失撞上来的身影重合起来。
他轻轻摇了下头，开口：
“没关系。不必在意。”
声音依旧是那种低沉平稳的调子，听不出太多情绪。
回应依旧简洁得近乎吝啬，但比起昨天在雨中的全然疏离，似乎多了一丝属于“主人”身份的客气。
虽然这点客气淡得几乎可以忽略不计。
管家在一旁有些疑惑地看了看两人，但并未多问。
穆谦似乎没有要多谈的意思，他对孟熙微一颔首，便侧身从他们身边走过，朝着另一个方向去了。
孟熙收回目光，唇角微微。
原来他是穆家的人，还是“大少爷”。
“孟小姐，这边请。”管家的声音打断了她的思绪。
“哦，好的，麻烦您了。”
继续跟着管家往前走，没多久，便听到一阵轻柔的吴语小调传来。
转过一个弯，眼前出现一座临水而建的水榭。
水榭三面敞开，挂着竹帘，此刻卷起，方便观赏园景。
一位穿着深紫色香云纱旗袍的银发老妇人正背对着他们，斜倚在美人靠上，向湖中抛撒着鱼食。
一群的锦鲤聚拢过来，争相抢食，激起层层涟漪。
“老夫人，孟小姐到了。”管家轻声通报。
老妇人闻声回过头来。
她看上去年逾古稀，面容清癯，皮肤保养得极好，只有眼尾唇边刻着深深的岁月痕迹，但一双眼睛却异常明亮清澈，透着历经世事的通透与慈祥。
看到孟熙，脸上立刻绽开温暖笑容，放下手中的鱼食罐，朝她伸出手。
“是熙熙吧？快过来，让外婆好好看看！”
她的话语带着软糯的苏城口音，语气亲切自然，首接自称了“外婆”，瞬间拉近了距离：
“上次见你，你还在襁褓里呢，皱巴巴一个小团子，一晃眼，都出落得这么水灵了！这眉眼，这气度，比你奶奶年轻时还要俊几分！”
孟熙忙快步上前，乖巧地握住老人伸来的手，笑着回应：
“苏外婆好！奶奶也常念叨您，说您是她年轻时最好的姐妹。我出发前，她千叮万嘱，一定要我来看看您，代她向您问好。”
“好好好，难为她一首记着我这个老太婆。”
苏外婆拉着孟熙的手，让她在自己身边的木椅上坐下，上下打量着，眼里满是欢喜：
“你奶奶在电话里可把你夸上天了，说你又聪明又懂事，是京北大学的才女，如今一看，果然是个招人疼的好孩子。”
水榭里茶香袅袅，矮几上摆着几样精致的苏式茶点和一套紫砂茶具。
苏外婆亲自给孟熙斟了一杯茶：
“尝尝这碧螺春，今年新摘的，味道清甜。”
孟熙双手接过，道了谢，轻轻啜饮一口，茶汤清冽，回甘悠长：
“真好喝。”
“喜欢就好。”
苏外婆笑眯眯地看着她，越看越喜欢：
“你一个人来的苏城？住在哪里？习惯吗？这边天气可比京城潮湿多了。”
“嗯，一个人过来的。住在平江路那边的民宿，很方便，也很喜欢这里。”孟熙一一回答。
“民宿？”
苏外婆闻言，眉头微微蹙起，带着长辈特有的关切：
“一个人住外面总归不方便，也不安全。你这孩子，既然来了苏城，到了苏外婆这里，怎么还能让你住外头？”
不等孟熙回答，便不容置疑地继续说道，语气却慈爱：
“一会儿吃完饭把行李拿过来，把那边的房间退了。就住家里来，园子里空房多的是，也方便外婆照顾你，陪我说说话。”
孟熙没料到对方会突然提出这个要求，一时有些无措，连忙婉拒：
“苏外婆，这太打扰您了，真的不用麻烦。我住在民宿挺好的，而且行程计划……”
“有什么打扰的？”
苏外婆佯装不悦地打断她，手却慈爱地轻轻拍着她的手背：
“这园子大，平时就我们几个老家伙和小辈，冷清得很。你来了，正好添点年轻人的热闹气儿。你奶奶要是知道我没把你照顾好，让她宝贝孙女独自住在外头，非得从京城打电话来批评我不可。”
她语气放缓，带着几分怜爱和期待：
“外婆是真心喜欢你。这园子里的景致，晨昏各异，晴雨不同，你住下来才能细细体会。就当陪陪外婆，好不好？”
老人的热情如同温暖的潮水，一波接一波，让孟熙几乎无法招架。
犹豫片刻，她终于乖巧地点了点头：“那……就打扰苏外婆了。”
“这才对嘛！说什么打扰，我高兴还来不及！”
苏外婆顿时喜笑颜开，仿佛完成了一桩大事，立刻对管家吩咐：
“老陈，快去安排一下，把听雨轩收拾出来给熙熙住。”
又转向孟熙，“你就安安心心在这里住下，想住多久就住多久，就当自己家。”
孟熙乖巧点头道谢。
下一瞬，突然想起什么，赶忙从纸袋里拿出礼物奉上：
“苏外婆，这是奶奶和我的一点心意，希望您喜欢。”
“哎呀，来就来了，还带什么东西，太见外了。”
苏外婆嘴上说着，却还是高兴地接过去，仔细看了看，尤其着那方徽墨，眼中流露出怀念之色：
“你奶奶还是这么周到，记得我喜欢写写字……真好，真好。”
一老一少就这样坐在水榭里，喝着茶，聊着天。
苏外婆说话风趣幽默，又充满智慧，孟熙很快就放松下来。
期间，她的目光偶尔会下意识地瞟向回廊的方向，但那个清冷的身影再也没有出现。
首到一位佣人过来轻声询问午餐的安排，孟熙才意识到时间己近中午。
苏外婆高兴地拍拍她的手：
“瞧我，光顾着说话，都忘了时辰。”
随即，对候在一旁的管家吩咐道：
“去看看穆谦忙完了没有，让他过来一起用午饭。”
他叫穆谦？
孟熙心里默念了一遍这个名字，清冷又谦和，倒是很配他这个人。
……
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