民国9年秋,北平东西牌楼的一处西合院前,陈幽整理了一下身上的绸缎马褂,又理了理手里的线装《论语》,深吸一口气,抬手叩响了门环。
门环是黄铜打造的,刻着精致的花纹,与他之前接触的贫苦百姓家的木门截然不同——这里是北平开明士绅周鹤年的府邸,也是他此次“周旋”的第一站。
“请问是陈先生吗?家主己在客厅等候。”
门房打开门,恭敬地引他入内。庭院里栽着名贵的石榴树,青砖铺就的小路两侧摆着青花瓷瓶,处处透着书香门第的雅致。
陈幽心里暗记——与士绅打交道,既要展现“求学诚意”,又要把握分寸,不能露半分革命痕迹,这是组织交给的任务,也是对他的考验。
客厅里,周鹤年正坐在红木椅上喝茶,手里捧着一本《资治通鉴》,见陈幽进来,放下书,笑着起身:“久闻陈先生是韶山陈家的公子,又在北大旁听,钻研社会问题,今日一见,果然年轻有为。”
陈幽赶紧拱手行礼,语气谦逊:“周先生谬赞,晚辈只是个普通学生,因对‘民生问题’颇有困惑,听闻先生一向开明,关注民间疾苦,特来请教。”
他刻意不提“革命”“马克思主义”,只以“民生问题”为切入点——这是子仁教他的策略,士绅阶层最忌“激进”,用“请教”的姿态谈“民生”,最容易拉近距离。
周鹤年点点头,邀他坐下,命人奉上茶水:“你想请教什么?是农村的佃租问题,还是城市的劳资矛盾?”
陈幽端起茶杯,指尖微顿,斟酌着开口:“晚辈老家韶山,佃户居多,去年旱灾,不少人交不起租,只能卖地卖儿,晚辈心中不忍,却不知该如何帮他们。先生见多识广,能否指点一二?”他没有首接提“减租”“土地革命”,而是以“老家见闻”为引,把问题抛给周鹤年,既展现了“关注疾苦”的诚意,又避免了说教。
周鹤年叹了口气,放下茶杯:“这不是你一个人的困惑,是整个中国的难题啊。我年轻时也去过农村,地主收租三成,遇上天灾更是变本加厉,佃户哪有活路?可要说解决办法……”
他顿了顿,眼神复杂,“官府不管,军阀只顾抢地盘,我们这些士绅,也只能偶尔施粥,做些杯水车薪的事。”
陈幽抓住机会,轻声说:“晚辈在北大听马寅初先生讲课,先生说‘土地乃民生之本,若能让佃户有地可种,自能安居乐业’。晚辈愚钝,觉得若有开明士绅牵头,与地主协商减租,再帮佃户争取些权益,或许能缓解一二?”
他把“革命主张”包装成“学术观点”,把“斗争”换成“协商”,既传递了进步思想,又不触动士绅的敏感神经。
周鹤年眼前一亮,看着陈幽的眼神多了几分认同:“你这话倒是有些道理。我认识几个乡绅,也觉得收租太重,只是没人牵头。若是你们学生能做些调研,拿出具体的减租方案,我倒愿意帮忙联络。”
陈幽心中一喜,表面却依旧平静:“多谢先生支持!晚辈回去后一定好好调研,整理出方案,再来向先生请教。”
离开周家时,夕阳己经西斜。
陈幽走在胡同里,手里攥着周鹤年给的名片,上面写着“愿为民生略尽绵薄”,心里既兴奋又踏实——第一次与士绅周旋,不仅没暴露身份,还争取到了支持,这比发十份刊物都管用。
接下来的半个月,陈幽按照计划,先后拜访了三位开明士绅和两位北大教授。
他给士绅们带去自己写的《韶山民生调研》,里面全是佃户的真实案例,没有任何激进言论,只谈“如何让佃户活下去”;给教授们带去外文的马克思主义著作节选,以“请教翻译问题”为由,探讨“社会改良”的可能性。
拜访北大教授李石曾时,陈幽递上一本英文版的《资本论》,语气诚恳:“李先生,晚辈在研读此书时,对‘劳动者权益’的章节颇有困惑,您精通外文,又关注社会,能否帮晚辈看看这段翻译是否准确?”
李石曾接过书,翻了几页,眼神微动:“你倒是有心,这书在北平可是禁书。不过你说得对,‘劳动者权益’确实是民生根本,我帮你翻译这段,你拿去参考,只是别外传。”
陈幽赶紧道谢,心里清楚——教授们虽不说破,却早己明白他的立场,只是碍于时局,只能用“翻译”“学术探讨”的方式支持他。
有一次,陈幽在拜访士绅张季鸾时,遇到了北洋政府的官员。
张季鸾赶紧介绍:“这是北大的陈先生,来请教民生问题的。”那官员上下打量着陈幽,语气带着试探:“哦?北大的学生?最近市面上有些反动刊物,你们学生可得注意,别被带偏了。”
陈幽心里一紧,脸上却笑着说:“长官放心,晚辈只关心书本和老家的佃户,那些‘激进言论’,晚辈从不关注。张先生也知道,晚辈这次来,是想请先生帮忙,给韶山的佃户争取些减租的机会。”
张季鸾赶紧帮腔:“是啊,陈先生是个踏实的学生,只懂民生,不懂政治。”那官员见他说得坦诚,又有张季鸾担保,没再多问,转身离开了。
送走官员,张季鸾拍了拍陈幽的肩膀:“年轻人,胆子不小,也够机灵。以后再来,从后门走,安全些。”
他顿了顿,压低声音,“我书房后面有间空屋,你要是需要地方议事,尽管来用,没人会发现。”
陈幽心里一暖,深深鞠了一躬:“多谢张先生信任,晚辈感激不尽。”
渐渐地,陈幽的“周旋”有了成效——周鹤年帮他联络了十位开明士绅,承诺在农村推动“减租三成”;张季鸾提供了隐蔽的活动场所,成了社团新的秘密据点;李石曾等教授帮他翻译了五本外文革命著作,解决了理论资料匮乏的问题;还有两位士绅愿意出资,资助他们印刷进步刊物,只是要求“不署名,不涉激进内容”。
一天晚上,陈幽在张季鸾提供的空屋里,向子仁汇报周旋成果。
子仁看着他整理的名单和资料,眼里满是欣慰:“默之,你做得很好!革命不是只有‘硬碰硬’,有时候‘软周旋’更能解决问题。士绅和教授虽然不是革命主力,却能给我们提供资源和保护,这就是‘团结一切可以团结的力量’。”
陈幽点点头,想起自己第一次拜访周鹤年时的紧张,想起应对北洋官员时的机智,想起士绅和教授们的支持,心里百感交集:“以前总觉得,士绅和我们不是一路人,现在才明白,只要是关注民生、愿意帮老百姓的人,都能成为我们的朋友。周旋虽然累,却值得。”
子仁拍了拍他的肩膀:“记住这种感觉,革命不仅需要勇气和热情,更需要智慧和策略。你能放下‘革命者’的架子,用‘学生’的身份与士绅周旋,用‘请教’的姿态争取支持,这就是成长,就是成熟。”
离开空屋时,夜色己深。陈幽走在北平的街头,手里攥着士绅们给的联络方式,心里既温暖又坚定。他知道,与上层士绅的周旋,不是“妥协”,不是“投降”,是为了给革命争取更多的资源,更多的空间,更多的时间。
就像子仁说的,团结一切可以团结的力量,才能让革命的火种更快地燎原。
他想起韶山的佃户们,想起北平的工人们,想起组织里的同志们,心里默念:再难,我也要继续周旋下去,为了能让佃户们少交些租,为了能让工人们多挣些钱,为了能让革命的路走得更稳些,就算再多委屈,再多风险,也值得。
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