李芊芊的邀请，透着蹊跷。她刚因散布流言被严惩，禁足期间不思悔过，反而大张旗鼓地邀请沈清辞这个“苦主”过府？这绝非简单的赔罪道歉。
沈清辞本可一口回绝，但她转念一想，李芊芊背后是吏部尚书府，或许能从这场“小聚”中，探听到一些关于朝堂、关于那个手背有疤的死士头领，甚至关于“青鸾”的蛛丝马迹。毕竟，吏部尚书李大人，在朝中经营多年，人脉广阔。
“回复李府，三日后，本郡主准时赴约。”沈清辞对云鬓吩咐道。
“郡主，那李家小姐分明没安好心，您何必去涉险？”云鬓担忧道。
“无妨。”沈清辞淡淡一笑，“不过是场鸿门宴罢了。她们若想玩，本郡主奉陪到底。正好，也看看她们还能玩出什么新花样。”
她倒要看看，李芊芊这次，是想扮猪吃虎，还是另有图谋。
三日后，沈清辞带着云鬓和暗香，前往吏部尚书府。为防万一，她让暗香在府外安排了接应的人手。
李府比起往日，似乎低调了许多。李芊芊亲自在二门迎接，她穿着一身素净的衣裙，未施粉黛，脸上带着恰到好处的愧悔和忐忑，见到沈清辞便深深福了下去：“芊芊见过郡主。前日是芊芊糊涂，冒犯了郡主，今日特设薄宴，向郡主赔罪，还望郡主大人有大量，原谅芊芊年少无知。”
她姿态放得极低，与从前那个骄纵跋扈的吏部尚书千金判若两人。
沈清辞心中冷笑，面上却虚扶了一下，语气平和：“李小姐不必多礼，过去的事就让它过去吧。今日既是小聚，便无需如此拘礼。”
“郡主宽宏，芊芊感激不尽。”李芊芊起身，引着沈清辞往内院走去。
宴设在后花园的暖阁中。到场的人不多，除了李芊芊，还有周倩以及另外两三位素来与她交好、家世相当的贵女。见到沈清辞，几人纷纷起身见礼，态度恭敬，但眼神中却难掩复杂之色，尤其是周倩，看向沈清辞的目光深处，依旧带着一丝不甘和怨恨。
暖阁内布置得倒还雅致，炭火烧得旺，暖意融融。众人落座，李芊芊亲自为沈清辞布菜斟酒，态度殷勤备至。
酒过三巡，菜过五味，气氛看似融洽。
周倩忽然笑着开口，语气带着一丝刻意的讨好：“郡主，听闻您前几日又立大功，协助恒王殿下擒获了意图不轨的贼人？真是令人佩服！”
沈清辞放下筷子，拿起绢帕擦了擦嘴角，淡淡道：“周小姐消息倒是灵通。不过是为朝廷尽些绵薄之力，谈不上什么功劳。”
“郡主过谦了。”李芊芊接过话头，脸上带着崇拜之色，“郡主文武双全，智勇过人，实乃我辈楷模。只是……芊芊有些担忧。”她话锋一转，露出忧心忡忡的表情。
“哦？担忧什么？”沈清辞挑眉。
“芊芊是担心郡主安危。”李芊芊压低声音，仿佛推心置腹，“那些贼人穷凶极恶，连王府暗卫中都安插了内奸，可见其势力盘根错节，无孔不入。郡主您如今风头太盛，又屡次破坏他们的阴谋，只怕……只怕他们会狗急跳墙，对您不利啊！”
她这话，看似关心，实则是在暗示沈清辞处境危险，挑动她的恐惧神经。
周倩也连忙附和：“是啊郡主！您可一定要小心！听说那些贼人手段残忍，神出鬼没，防不胜防……”
其他几位贵女也纷纷出言，表面上是关心，言语间却不断渲染着贼人的可怕和沈清辞面临的潜在威胁。
沈清辞冷眼旁观，看着她们一唱一和，心中明了。这就是她们今日的目的？想用这种低级的恐吓手段，让她惶惶不可终日？或者，是想试探她是否知道更多内情？
她脸上适时地露出一丝恰到好处的忧虑，轻叹一声：“诸位姐姐说的是，清辞近日也确是寝食难安。只是，身为朝廷郡主，蒙受皇恩，即便前方刀山火海，清辞也绝不能退缩。只盼朝廷能早日将这些魑魅魍魉一网打尽，还京城一个朗朗乾坤。”
她这番表态，既显得深明大义，又将压力抛回了朝廷和李芊芊这些“关心”她的人身上——你们既然这么担心，那就该督促朝廷赶紧破案啊？
李芊芊被她这话噎了一下，脸上笑容微僵，随即又强笑道：“郡主心怀家国，令人敬佩。只是……明枪易躲，暗箭难防。郡主平日出入，还需更加谨慎才是。尤其是……身边之人，更要仔细甄别，切莫被小人蒙蔽。”
又是“身边人”！沈清辞心中冷笑，丽妃的警告言犹在耳，李芊芊此刻又旧调重弹，是想继续挑拨，还是意有所指？
“李姐姐提醒的是。”沈清辞端起茶杯，抿了一口，目光似是不经意地扫过侍立在自己身后的暗香，语气带着一丝无奈，“只是这人心隔肚皮，孰忠孰奸，实在难辨。就像贵府……哦，瞧我这话说的，李姐姐莫怪。”她故意说了一半，停住话头，仿佛失言一般。
李芊芊脸色微变，追问道：“郡主何出此言？莫非……听闻了什么关于我李府的事情？”
沈清辞放下茶杯，脸上露出欲言又止的表情，最终摇了摇头，轻声道：“也没什么，只是些风言风语，当不得真。许是有人见李伯父近日在朝中……嗯，清辞失言了，李姐姐只当没听见便是。”
她这番吞吞吐吐、意有所指的话，反而比首接说出来更让人心惊肉跳！李芊芊和周倩等人交换了一个眼神，脸色都有些不自然。吏部尚书近日在朝中确实因为一些事情被皇帝申斥，地位微妙，难道沈清辞听到了什么对他们不利的消息？
李芊芊还想再探问，沈清辞却己转移了话题，聊起了京中时兴的衣料首饰，仿佛刚才只是随口一提。
接下来的宴会，李芊芊等人明显有些心神不宁，再没了之前刻意营造的“关心”氛围。她们原本想恐吓试探沈清辞，没想到反被沈清辞轻描淡写地敲打了一番，心中更是忐忑。
宴席草草结束。沈清辞起身告辞，李芊芊强笑着将她送到二门。
登上马车，离开李府，云鬓忍不住噗嗤一笑：“小姐，您刚才真是太厉害了！看她们那脸色，跟吞了苍蝇似的！”
沈清辞脸上却并无多少笑意，目光沉静：“不过是些上不得台面的小把戏。真正的麻烦，还在后面。”
她今日在李府看似占了上风，但也更加确定，李芊芊乃至她背后的吏部尚书府，与那“先生”绝脱不了干系！她们今日的恐吓和挑拨，更像是某种试探和警告。
那个被擒的死士头领，必须尽快撬开他的嘴！
然而，当她回到郡主府，等待她的，却是一个坏消息。
暗香面色凝重地禀报：“郡主，恒王府传来消息，那个被擒的死士头领……在王府地牢中，被人毒杀了！”
(http://www.220book.com/book/8IPZ/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com