安远侯夫人倒台，苏晴名声尽毁，京城贵女圈一时间安静了不少，至少明面上无人再敢轻易招惹沈清辞。
沈清辞乐得清静，每日除了打理自己的小库房，便是看书、习字、弹琴，偶尔去母亲林氏处尽孝，日子过得倒也惬意。
然而，她敏锐地察觉到，大哥沈清澜近日回府后，眉宇间总是带着一丝挥之不去的凝重，即便在家人面前强颜欢笑，那眼底的疲惫和忧虑也瞒不过沈清辞。
这日，沈清澜休沐在家。沈清辞炖了盅参汤，亲自送到外书房。
“大哥，歇息片刻，喝点汤吧。”沈清辞将汤盅放在书案上，声音轻柔。
沈清澜从一堆公文中抬起头，揉了揉眉心，勉强笑道：“阿辞来了，有劳你了。”
沈清辞没有立刻离开，而是走到他身后，像小时候那样，替他轻轻揉按着太阳穴，状似无意地问道：“大哥近日似乎很是疲惫，可是衙门里事务繁忙？”
沈清澜享受着妹妹的体贴，叹了口气，并未多想，只含糊道：“嗯，是有些琐事。剿匪之后，后续事宜繁杂，加之……朝中有些人，心思活络，不太安分。”
他虽未明说，但沈清辞何等敏锐，立刻捕捉到了关键信息——朝中有人借剿匪之事兴风作浪！而且，很可能针对的是负责此案的恒王，或者……与永宁侯府走得近的官员？
“大哥辛苦了。”沈清辞没有深问，只是乖巧地说道，“不过大哥也要当心身子。父亲常说，为官之道，但求问心无愧，有些事，急不来，也强求不得。”
沈清澜闻言，心中微暖，拍了拍妹妹的手：“我们阿辞真是长大了，懂得心疼哥哥了。放心，大哥省得。”
送完参汤，沈清辞退出书房，心中却并不平静。大哥的烦恼，定然与朝堂争斗有关。而这一切的源头，恐怕还是那桩未能彻底查清的“火药案”。
幕后黑手能量巨大，能在短时间内切断孙大夫这条线，又能煽动朝臣攻讦办案之人，其身份地位，恐怕高得吓人。
她必须做点什么，帮大哥分担，也帮……那个与她有着共同秘密的恒王。
她想起前世灵魂飘荡时，似乎曾在某个权贵的书房外，听到过一些关于“西郊矿脉”和“私铸”的零星话语，当时并未在意。如今想来，黑风寨私炼火药，需要大量的硝石硫磺，这些原料从何而来？是否与那“西郊矿脉”有关？
“月影。”回到锦绣阁，沈清辞立刻唤来暗卫，“你之前查黑风寨，可曾留意过，西郊除了黑风寨，还有哪些地方产出或者能够轻易获取硝石、硫磺？”
月影思索片刻，回道：“小姐，西郊山脉连绵，除了黑风寨，惊！重生嫡女她杀疯了来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，惊！重生嫡女她杀疯了最新章节随便看！还有几处废弃的矿坑。其中最大的一处，是前朝开采过的银矿，早己废弃多年。不过……奴婢之前监视胡万时，曾发现他手下的伙计，偶尔会运送一些看似普通的石材去往那个方向，当时并未深究。”
废弃银矿？运送石材？
沈清辞心中一动！银矿虽废，但其矿脉附近，往往伴生着硫磺等物！胡万派人去那里，绝对有问题！
“立刻派人，秘密探查那处废弃银矿！注意安全，查看是否有可疑人物活动，或者……是否有隐秘的开采痕迹！”沈清辞当机立断。
“是！”
三天后，月影带回了令人震惊的消息！
“小姐，那处废弃银矿果然有古怪！表面看来荒废己久，但奴婢的人发现矿洞深处有人为修缮的痕迹，而且有专人把守！我们的人不敢靠近，但在外围发现了大量新近的车辙印，还有散落的一些……硫磺粉末！”
果然！那里才是炼制火药原料的真正源头！甚至可能不止是原料，而是……一个更大的秘密工坊！
胡万负责钱财和部分销售，孙大夫负责联络和中转，黑风寨负责武力保护和部分粗加工，而这个废弃银矿，才是真正的生产基地！
好一条完整的产业链！幕后之人，所图甚大！
沈清辞感到一阵心惊。必须立刻将这个发现告诉恒王！
然而，还没等她想办法传递消息，另一个“意外”发现，先一步摆在了她的面前。
这日，她陪着林氏核对侯府名下田庄的秋季收成账目。当翻到西郊一处名叫“红叶庄”的田庄账本时，她发现庄头送来的收益，连续几年都远远低于同类田庄的平均水平，理由无非是收成不好、佃户刁滑等等。
这处“红叶庄”，位置恰好就在那处废弃银矿的山脚下！
是巧合吗？
沈清辞留了心，她不动声色地向母亲提出：“母亲，这红叶庄的收益也太差了些，庄头怕是不得力。眼看秋收己过，不如女儿代母亲去庄子上看看情况？也好历练历练。”
林氏本就觉得女儿近日沉稳了许多，想着让她接触些庶务也好，便答应了，只叮嘱多带人手，注意安全。
沈清辞的目的，自然不是真的去查什么田庄收益。她要亲自去那红叶庄附近看看，能否找到更多关于废弃银矿的线索！
两日后，沈清辞带着丫鬟婆子和护卫，乘坐马车，前往西郊红叶庄。
她并不知道，一场针对她的“意外”，正在庄子上，悄然等待着她。
而策划这场“意外”的人，正是那个在她手中屡屡受挫、恨她入骨的——苏晴！
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