连续几日,沈清辞都在严嬷嬷近乎苛刻的“教导”下度过。她表现得异常“顺从”和“刻苦”,无论严嬷嬷如何刁难,她都咬牙坚持,即便手腕、膝盖满是青紫,也从不叫苦叫累,只是偶尔会在无人时,对着伤痕默默垂泪,一副柔弱可怜、努力迎合却始终不得其法的模样。
这副样子,落在严嬷嬷眼里,让她心中暗自得意。看来这永宁侯府的嫡女,也不过是个外强中干、可以随意揉捏的娇小姐。之前的伶牙俐齿,恐怕也只是强撑罢了。
然而,她不知道的是,沈清辞的“柔弱”和“刻苦”,完全是演给她看的。私下里,暗香早己用上好的活血化瘀膏为她处理了伤痕,并汇报着严嬷嬷的一举一动。
“小姐,这严嬷嬷除了对您严苛,在府中其他方面倒是安分,每日只在给您‘上课’时出现,其余时间便待在自己的房间里,很少与府中其他人接触。不过……”暗香顿了顿,“她带来的那两个小宫女,倒是有些不安分,这几日总是试图与厨房、浆洗上的婆子丫鬟套近乎,打听府中的一些琐事,尤其是关于小姐您和几位少爷的日常习惯。”
沈清辞闻言,眼中闪过一丝了然。果然不出所料,这严嬷嬷明着是来教导规矩,暗地里,只怕也肩负着探查侯府虚实的任务。那两个小宫女,就是她的耳目。
“她们都打听了些什么?”沈清辞问。
“多是些吃食用度、作息时间、喜欢去哪些地方之类的。”暗香回道,“看起来像是寻常的好奇,但问得颇为细致。”
沈清辞沉吟片刻,嘴角微勾:“既然她们想打听,那我们就给她们点‘真材实料’。”
她低声对暗香吩咐了几句。暗香心领神会,点头离去。
于是,接下来的几天,那两个小宫女“偶然”从下人口中听到的消息就变成了:
“大小姐最喜欢吃城南王记的桂花糕,每隔两三日必让丫鬟去买。”
“二少爷最近迷上了城西一家新开的兵器铺子,常去那里流连。”
“三少爷休沐日最爱去京郊马场跑马,往往一去就是大半天。”
“侯爷最近似乎为边关军饷之事烦忧,书房常亮灯至深夜。”
……
这些消息,半真半假,虚实结合。既有一些无关紧要的真实喜好,也有一些故意放出的烟雾弹,比如沈清辞其实并不那么喜欢王记桂花糕,沈清澜去兵器铺子的频率也没那么高,而沈弘书房亮灯至深夜,则纯粹是沈清辞让暗香故意制造的假象——实际上沈弘近日睡眠颇佳。
严嬷嬷将这些信息默默记下,通过特定渠道传递了出去。
沈清辞冷眼旁观,心中冷笑。她就等着看,这些被传递出去的信息,会引来什么样的反应。
这天,严嬷嬷的“教导”内容变成了宫廷茶礼。要求沈清辞在奉茶时,不仅要姿态优雅,茶汤温度、水量、奉茶的顺序和言辞,都不能有丝毫差错。
“沈小姐,给贵人奉茶,若茶汤过烫,是为不敬;过凉,是为失礼。水量需七分满,寓‘七分茶,八分酒’之意。奉茶时,需躬身,举案齐眉,口称‘请用茶’……”严嬷嬷一边示范,一边用戒尺指着沈清辞的每一个动作。
沈清辞“认真”地学着,但在奉茶给严嬷嬷时,却“不小心”手一抖,那杯滚烫的茶水,眼看就要泼在严嬷嬷身上!
严嬷嬷脸色一变,下意识就要躲闪。
然而,就在这电光火石之间,沈清辞脚下似乎被什么绊了一下,整个人向前踉跄,那杯茶不偏不倚,全都泼在了她自己的手臂上!
“啊!”沈清辞痛呼一声,茶杯摔在地上,发出清脆的碎裂声。她捂着手臂,眼泪瞬间就涌了上来,疼得脸色发白。
“小姐!”云鬓和几个丫鬟吓得魂飞魄散,连忙冲上前。
严嬷嬷也愣住了,她没想到会是这样。看着沈清辞手臂上迅速红肿起来的水泡,以及那张梨花带雨、满是痛苦和委屈的小脸,她一时竟不知该作何反应。
“嬷嬷……”沈清辞抬起泪眼,看着严嬷嬷,声音哽咽,带着恐惧和不解,“清辞……清辞不是故意的……是清辞笨手笨脚,没能端稳茶盏……嬷嬷您……您没事吧?没有烫到您吧?”
她第一时间关心的,竟然是严嬷嬷有没有被烫到!
这番作态,落在闻讯赶来的林氏和几个哥哥眼里,更是心疼得不得了!
“辞儿!”林氏看到女儿手臂上的烫伤,心疼得首掉眼泪,一把将女儿搂在怀里,怒视着严嬷嬷,“严嬷嬷!这到底是怎么回事?!皇上让你来教导小女规矩,不是让你来磋磨她的!你看看她这手!”
沈清瑜和沈清玥更是气得双眼喷火,若非沈清澜拦着,恐怕当场就要对严嬷嬷动手。
严嬷嬷百口莫辩。她确实严厉,但刚才那杯茶,确实是沈清辞自己“不小心”泼到自己身上的!可眼下这情形,谁会相信?
“夫人息怒,老奴……老奴并未……”严嬷嬷试图解释。
“并未什么?!”林氏难得如此疾言厉色,“我女儿手上的伤是假的吗?自从你来了府里,辞儿身上就没断过青紫!如今更是烫成这样!我永宁侯府虽是臣子,但女儿也是爹娘的心头肉!容不得旁人如此作践!今日之事,我必定要禀明侯爷,上奏皇上,求皇上给个公道!”
严嬷嬷脸色煞白。她知道,事情闹大了。永宁侯府若是真的闹到御前,就算皇帝有心偏袒,为了安抚功臣,也绝不会轻饶了她这个“御赐”的嬷嬷!她这差事,算是办砸了!
她看向被林氏护在怀里、看似柔弱无助,眼底却闪过一丝几不可察冷光的沈清辞,心中猛地一沉!
她中计了!这个沈清辞,根本就是在扮猪吃老虎!她故意示弱,故意出错,就是为了营造自己被苛刻对待的假象,然后找准机会,反将一军!
好深的心机!好狠的手段!(对她自己也能下得去手!)
沈清辞伏在林氏怀中,感受着母亲的温暖和哥哥们的愤怒,心中一片冷然。
严嬷嬷,这只是个开始。你想玩,我就陪你玩到底。看看最后,是你这个宫里来的嬷嬷手段高,还是我这个重生归来的侯府嫡女棋高一着!
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