青木城,守将府邸。
一只精美的瓷杯被狠狠掼在地上,瞬间粉身碎骨,碎屑西溅。
“废物!一群废物!”
守将张魁须发皆张,胸膛因愤怒而剧烈起伏,一双虎目几乎要喷出火来。
他面前,几个逃回来的残兵败将跪在地上,浑身筛糠般颤抖,头都不敢抬。
“一百精锐!护送一支商队!竟然被一伙不知从哪里冒出来的山贼杀得全军覆没?刘百夫长战死,你们还有脸逃回来?!”
张魁的声音如同暴雷,震得厅堂嗡嗡作响。
“将…将军息怒…”
一个胆大些的士兵磕磕巴巴地解释,“不…不是普通的山贼…为首的那个…那个银甲将领,简首不是人!
兄弟们…兄弟们没人是他一合之敌啊!”
“银甲将领?”张魁眉头紧锁,捕捉到这个关键词。
他猛地想起前几日接到的通报,说是一队追杀大云余孽的黑风骑兵也遭遇了不明身份的银甲猛将,几乎被全歼。
“难道是他…云宸那小崽子身边,什么时候多了这么一号人物?”
他深吸一口气,强压下立刻点兵踏平黑风寨的冲动,挥挥手像赶苍蝇一样:“滚下去!自行去军法处领三十军棍!”
残兵们如蒙大赦,连滚爬爬地退了出去。
大厅内只剩下张魁和他的副将李焕。
李焕是个面色白净、留着山羊胡的中年文人,也是张魁的心腹谋士。
“将军,此事恐怕没那么简单。”
李焕捻着胡须,神色凝重,“那黑风寨的刘黑达,不过是个土寇,绝无可能培养出这等猛将。此人来历蹊跷,而且…”
“而且什么?”张魁不耐烦地问道。
李焕压低了声音:“而且,那支商队里…有我们送往都城,打点那位大人的‘礼物’和…账册。”
“什么?!”张魁脸色骤变,猛地抓住李焕的衣襟,“账册也在里面?!”
那账册记录了他这些年贪墨军饷、私卖军械以及与朝中某些权贵往来的隐秘,若是曝光,别说他的官位,就是项上人头也难保!
李焕被他勒得脸色发白,连连点头:“是…是的…本想借此机会一并送去,谁曾想…”
张魁松开手,踉跄后退两步,跌坐在虎皮椅上,额头瞬间渗出冷汗。
刚才还只是因损失和折了面子而愤怒,现在却是真正的恐惧攫住了他的心。
“必须夺回来!必须把账册夺回来!”
他喃喃自语,眼神变得凶狠,“李焕,立刻点齐一千兵马!不,一千五百!
我要亲自带兵,把黑风寨碾为平地!把那个银甲贼子和云宸小儿的头砍下来!”
“将军,不可!”李焕急忙劝阻,“此事不宜声张啊!”
“难道就任由账册落在他们手里?!”
“正因如此,才更不能大张旗鼓!”
李焕分析道,“您想,若您兴师动众去剿匪,却久攻不下,岂不是更惹人怀疑?
都城那边若问起,您如何解释为何对一股‘山贼’如此重视?万一逼急了对方,他们将账册内容公之于众…”
张魁闻言,如同被一盆冷水浇头,瞬间冷静了几分。
李焕说得对,他现在投鼠忌器。
“那你说怎么办?难道就干等着?”
“剿,还是要剿的。”
李焕眼中闪过阴鸷的光芒,“但不能由我们单独动手,更不能显得我们过于急切。我们可以‘邀请’附近的飞熊寨一同出兵。”
“飞熊寨?王彪那个莽夫?”张魁皱眉。
“正是。王彪与我们素有往来,一首想得到官府的正式承认。我们许他好处,让他打头阵。
一来可以消耗黑风寨的实力,二来可以试探那银甲将领的虚实,三来嘛…就算账册之事泄露,我们也可以推说那是山贼之间的火并,与我们无关。
届时将军再以调解或镇压的名义出兵,便可名正言顺地将双方一并…清理干净。”
张魁听着,眼睛渐渐亮了起来,脸上露出一丝残忍的笑容:
“好!一石二鸟…不,是一箭三雕!就按你说的办!
立刻派人去飞熊寨,告诉王彪,只要他拿下黑风寨,他的人头…不,他的人马,我青木城收了!给他一个正式编制!”
“是,将军!”李焕躬身领命,嘴角也勾起一抹算计的弧度。
张魁站起身,走到窗边,望向黑风寨的方向,目光阴冷。
“云宸…不管是你从哪里找来的帮手,敢挡我的路,就只有死路一条!”
他仿佛己经看到,黑风寨在内外夹击下化为焦土,那个可恶的银甲将领和云宸的人头,被高悬在他的城门之上。
然而,他并不知道,他此刻的所有算计,都将在不久后,被山寨中那位轻摇羽扇的卧龙先生,洞察得一清二楚。
青木城的暗流,开始汹涌。
而一场针对黑风寨的真正危机,正在悄然酝酿。
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