公主府内，灯火通明，气氛凝重如铁。
婉儿被安置在暖阁卧榻上，太医小心翼翼地剪开她被鲜血浸透的衣袖。当那道深可见骨的伤口暴露在烛光下时，窦嬷嬷忍不住倒吸一口凉气。这不仅仅是一道刀伤，更像是一个时代的裂痕——那个她曾尽情施展才华、参与缔造盛世的时代，正在眼前一点点崩塌。
太平静立一旁，面沉如水。她看着那道狰狞的伤口，想起的却是紫宸殿中，母皇执手相授的治国方略。那时的婉儿立于丹墀之下，执笔批答奏章，参与军国要务，眼中闪烁着与她同样的光芒——那是对开创盛世的渴望，是对治国平天下的热忱。
"周太医，伤势如何？"
"回殿下，万幸未伤及筋脉，但需静养数月。这疤痕......"
"用最好的药。"太平的声音不容置疑，"本宫要她完好如初。"
待太医退下，暖阁中只剩她们二人。烛火摇曳，映着婉儿苍白的脸，却掩不住她眼中的坚毅。
"殿下不必自责。"婉儿的声音虽弱，却字字清晰，"这一刀，臣挡得心甘情愿。"
太平凝视着她："为何？你可知道，若是......"
"因为殿下身上，延续着臣毕生的追求。"婉儿的目光穿过烛火，仿佛看见了往昔的辉煌，"则天皇帝在位时，开创殿试、武举，广开言路，任人唯才。那时的朝堂，不同出身，不论性别，但有一技之长，皆可为国效力。"
她的声音带着深深的怀念："臣记得，陛下常与臣等商议国事至深夜，每一道政令的推行，每一次改革的决策，都让这个帝国焕发新的生机。那是真正开创盛世的体验。"
"可如今呢？"太平的声音冰冷，"韦后把持朝政，任人唯亲，排除异己。她学母皇临朝，却只学到了皮毛。朝政日益败坏，母皇的心血正在被一点点蚕食。"
婉儿艰难地撑起身子："正因如此，臣才必须护住殿下。陛下李显仁弱，难当大任；相王李旦淡泊，无意朝政；李隆基虽有才干，却无则天皇帝包容西海的胸襟。唯有殿下——"她的目光灼灼，"既有则天皇帝的魄力与远见，又有开创盛世的雄心。在您身上，臣看到了那个时代重现的希望。"
这番话，道出了她们心中最深的共鸣。她们都曾在则天皇帝身边，亲身参与过那个波澜壮阔的时代。对婉儿而言，那不仅是权力的巅峰，更是理想的实现。她亲眼见证过一个女子可以凭借才华立于朝堂之巅的时代，而那个时代，正在韦后的手中走向终结。
"武皇晚年曾对臣说，"婉儿的眼中泛起复杂的神色，"她最遗憾的，不是还政李唐，而是她开创的新政可能就此中断。她说：'这天下，终究又要回到老路上了。'"
太平在榻边坐下，轻轻按住婉儿未受伤的手："所以你要帮我，不只是为了我，更是为了延续那个可以让有才之士尽情施展抱负的时代？"
"是。"婉儿的目光坚定如铁，"殿下身上，有则天皇帝的智慧与魄力。在您这里，臣可以继续参与缔造盛世的伟业。这个理想，值得臣以性命相护。"
这一刻，她们之间的羁绊超越了简单的主仆情谊，升华为共同理想的坚守。婉儿守护的，是一个可以让她这样有才华的女子尽情施展抱负的政治环境；太平要开创的，是一个超越性别、唯才是举的盛世。对婉儿而言，李贤己逝，情己封存；李显不过是生存的选择，唯有在太平身上，她看到了继续实现政治抱负的可能。
窦嬷嬷的脚步声打断了她们的对话。
"殿下，查清了，是府中内奸泄露了行踪。"
太平起身，目光如刀："清理门户，一个不留。"
她的声音冰冷，却带着前所未有的决心。
这一夜，公主府进行了一场彻底的清洗。而暖阁中的两人，在烛光下许下了更深的约定——她们要共同守护的，是那个可以让所有有才之士都能施展抱负的政治理想，是那个她们曾经亲身参与缔造的、开放包容的盛世景象。
第五章完
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