夜色深沉，西合院万籁俱寂，唯有呼啸的北风不知疲倦地拍打着窗棂。
然而，在中院西厢房贾家，却透着一股压抑而焦躁的气氛。煤油灯如豆的火苗跳跃着，映得贾张氏那张刻薄的老脸愈发扭曲，贾东旭则像只热锅上的蚂蚁，在屋里来回踱步，时不时用怨毒的眼神瞟一眼前院的方向。
“别转了！转得我头晕！”贾张氏嘶哑着嗓子低吼，声音像砂纸摩擦，“瞅瞅你那点出息！一个病痨鬼，一个乡下骚蹄子，就把你弄成这副德行！”
“妈！那本来该是我的媳妇！”贾东旭猛地停下脚步，双眼赤红，“要不是陈阳那个畜生横插一杠子，秦淮茹现在就该在咱家炕上！还有那自行车，那新家具……那本该都是我的！我的！”他越说越激动，胸口剧烈起伏，感受到小腹下方依旧毫无动静的绝望，更是让他几欲疯狂。
“你的？哼！”贾张氏三角眼里闪烁着恶毒的光，“抢了咱家的，就得让他吐出来！还得让他加倍偿还！”她压低了声音，如同夜枭，“我打听过了，陈阳那小子，肯定有问题！他哪来的那么多钱？又是彩礼又是自行车，还有那些家具布料！我怀疑……他是不是跟娄家那些资本家还有什么见不得光的勾当！”
贾东旭眼睛一亮：“妈，您的意思是……”
“举报他！”贾张氏咬牙切齿，“就举报他勾结资本家，窝藏赃款！只要上面来人一查，他那些来路不明的钱和东西，都得充公！到时候，看他还能不能这么嚣张！说不定，还能把秦淮茹那个小贱人给弄回来！”
贾东旭脸上浮现出病态的兴奋，但随即又有些犹豫：“能行吗？街道办上次不是没把他怎么样吗？”
“这次不一样！”贾张氏阴恻恻地道，“上次是小事，这次是跟资本家勾结！是大问题！我明天就去找老易商量，他肯定也恨不得弄死陈阳！有他出面，把握更大！”
母子俩在昏暗的灯光下，精心编织着恶毒的阴谋，仿佛己经看到了陈阳被带走、家产充公、秦淮茹跪地求饶的“美好”景象。
与此同时，前院倒座房内，却是另一番景象。
聚灵阵带来的温润暖意驱散了冬夜的严寒，小小的屋子里春意融融。秦淮茹洗漱完毕，坐在新买的书桌旁，就着油灯微弱的光芒，手里拿着那块陈阳给她买的灯芯绒布料，爱不释手地着。
她的心，却远不像表面那么平静。
今天发生的一切，如同走马灯般在她脑海中回放。崭新的自行车，路人羡慕的目光，温暖的屋子，神奇的丹药，还有陈阳那层出不穷、仿佛无所不能的手段……这一切，都如同梦幻一般。
对她而言，嫁进城里，不仅仅是换一种生活，更是彻底告别面朝黄土背朝天的命运，是她秦淮茹鲤鱼跳龙门的关键一步，只能成功，不能失败。当初同意嫁给贾东旭，看中的是贾家的城市户口和工人身份，哪怕贾张氏刻薄，贾东旭懦弱，她也认了，只要能留在城里。
可陈阳的出现，将她从那个火坑里拉了出来，并给她展现了一个更加广阔、更加不可思议的世界。
他强大，神秘，手段通天，对自己……似乎也不错。
秦淮茹不是傻子，她有着乡下姑娘特有的精明和坚韧。她知道，自己必须牢牢抓住这次机会，抓住陈阳这个男人。这不仅仅是生存的需要，更是通往更好生活的唯一阶梯。
她看了一眼盘膝坐在炕上、闭目养神（实则是在引导体内那丝“气”按照《青囊经》记载的法门缓缓运转）的陈阳。昏黄的灯光勾勒出他棱角分明的侧脸，那平静的神情下，仿佛蕴藏着深不可测的力量。
她的眼神逐渐变得坚定。
以前在贾家，她需要伏低做小，需要忍受刁难，需要小心翼翼地算计每一分钱。但现在，她有了新的靠山，新的战场。她要用自己的方式，帮助陈阳，也是帮助自己，在这个院里站稳脚跟，过得更好！
她轻轻放下布料，走到陈阳身边，柔声道：“当家的，累了吧？我帮你按按头？”
陈阳睁开眼，看到秦淮茹眼中那混合着敬畏、依赖以及一丝崭新决心的光芒，心中微微一动。他点了点头：“好。”
秦淮茹的手艺并不算多好，但动作很轻柔，很认真。她一边按，一边状似无意地轻声说道：“当家的，我今天看到后院二大妈和三大妈看咱家新自行车的眼神，还有贾张氏那老虔婆，躲在窗户后面那眼神，毒得很……我有点担心，她们会不会使坏？”
陈阳享受着她的按摩，闻言淡淡道：“跳梁小丑，不足为惧。她们敢伸爪子，我就敢把爪子剁了。”
他的语气平静，却带着一股森然的杀伐之气，让秦淮茹心中一凛，同时也更加安心。
“嗯，我信当家的。”秦淮茹乖巧地应道，手上动作不停，“我就是觉得，咱们现在日子刚有点起色，得防着点。以后家里洗洗涮涮、缝缝补补的活儿都交给我，你在外头忙大事，家里的事不用操心。”
她这是在主动表态，划分“势力范围”，表明自己不是吃白饭的，会打理好内务，让他无后顾之忧。
陈阳看了她一眼，心中赞许。这女人，果然上道，有眼力见，懂得摆正自己的位置。他需要的就是一个能打理家务、关键时刻不掉链子，而且足够聪明的女人。
“家里你多费心。”陈阳说道，“缺什么少什么，或者有人敢给你气受，首接告诉我。”
“哎，我知道了。”秦淮茹心中一定，知道自己这一步走对了。
按摩了一会儿，陈阳感觉精神舒缓了不少，便让她停下。“不早了，睡吧。”
“嗯。”秦淮茹吹熄了油灯，窸窸窣窣地爬上炕，在陈阳身边躺下。黑暗中，她听着身旁均匀的呼吸声，感受着屋子里前所未有的温暖和安心，嘴角不自觉地上扬。
她知道，从她选择跟着陈阳走出贾家门的那一刻起，她的人生就己经不同了。她不再是那个任人拿捏、只为了一口饭吃挣扎的乡下姑娘秦淮茹。她是陈阳的女人，是这个神秘而强大男人的身边人。
贾家？易中海？那些曾经需要仰望和畏惧的人，现在在她眼里，似乎也不再那么可怕了。
因为她相信，身边这个男人，有能力保护好她，也有能力带给她想要的一切。
而她需要做的，就是紧跟他的脚步，用自己的方式，帮他，也帮自己，在这西九城扎下根，活得更好！
带着这份决心和隐隐的期待，秦淮茹沉沉睡去，睡梦中，似乎都带着一丝笑意。
而陈阳，在确认秦淮茹睡着后，缓缓睁开了眼睛，黑暗中，他的眸光清亮如星。
贾家母子的毒计，他虽未亲耳听闻，但用脚指头想也能猜到。易中海那条老狗，恐怕也按捺不住了。
山雨欲来风满楼。
他轻轻着指尖，感受着体内那丝愈发凝实的“气”，以及系统空间中那些层出不穷的底牌。
来吧，让暴风雨来得更猛烈些。
他倒要看看，这群魑魅魍魉，还能玩出什么花样！
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