李冬至看著李彦舟骤然变冷的脸色,心里也跟著一紧,赶紧把剩下的话说完。
“二婶说你现在长本事了,根本不听她的话。还说明日就要在祠堂立契约,以后你的供给都由族里出,你挣的钱,她也没有权利干涉,她说著哭起来,说她这个当娘的没本事,她管不了你”
“不过她说,只有一年,一年后你考不中童试,就要重新回家。”
“然后然后你外祖父就一拍桌子,『一天都不行,不能立契,真立了,就等於昭告世人,吴家人就是靠著你们来养,你这是把我们置於不义之地!』他又说,他不顾脸面,急忙慌赶来是为了啥,就是为了不让你立契。“
李彦舟回忆了下。
这么多年来,吴德旺確实很少踏进李家村。
就连原身祖父去世,他也没有来,只叫吴秀竹的娘和嫂子送来奠礼。
因为马上要院试,他不能分心。
吴秀竹暗地里埋怨,这事只能怪祖父去得不是时候。
这次他显然觉得此事非同小可,才肯放下身段赶过来。
“他说要亲自过来找你,我和秋妹怕你吃亏,就赶紧跑来给你报信了!”
看著为自己著急上火的堂妹,李彦舟心里一暖。
“多谢你了。”他笑著把水杯递给李冬至,“喝口水。”
其实他早就料到吴家会来,只是没想到这么快,更没想到吴德旺会亲自登门。
按那老头自视甚高、讲究体面的性子,应该是把自己叫到他跟前去训斥才对。
怎么会紆尊降贵,跑到这破院子来?
转瞬间,他就想通了关窍。
这里偏僻,院门一关,他吴德旺想骂就骂,想训就训,不用担心被村里人瞧见,更不怕族里有人站出来替自己说话。
真是打得一手好算盘。
李冬至接过水杯,“咕咚咕咚”喝了几口,一抹嘴巴,认真劝道:“三哥,你可千万別犯糊涂再回去啊!我爹娘都说了,你搬出来才算走对了路,不然就得给你那个表哥当一辈子长工,挣的钱全给人家!”
她是真心真意希望三哥好。
以前的三哥成天阴著脸,不爱说话,和她並不亲近。
可今天搬出来后,他总是笑眯眯地,特別和气,就像变了个人,
最厉害的是,他敢当著族长夫子和那么多族人的面背书,眼睛都不眨一下。
要是她,脚早软了,哪里说得出一句整话。
李冬至现在心里可崇拜三哥了,不希望他再受一点委屈。
李彦舟安慰她道:“分家的事是族长和夫子当著全村人定的,他闹也没用。”
“可他是你外祖父,是长辈呀!”李冬至急得直跺脚,“他要是骂你,你都不能还嘴的!”
“乾脆我现在就去找族长爷爷,让他来对付你外祖父!”
这小丫头脑子转得飞快,立刻就想到了找“援兵”。
李彦舟摇了摇头。
“不用,我能应付。”
“你不知道,你外祖父刚才发了好大的火,二婶嚇得话都说不利索,一个劲儿地哭呢!”
李冬至还是不放心,眼珠子骨碌一转,又想出个主意。
“要不这样,等会儿他来了,我就躲在厨房里偷听,他要是敢动手打你,我就立马从后窗翻出去找族长!”
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李彦舟被她这股机灵劲儿逗乐了,点头答应。 “也行,你小心著点,別摔了。”
李冬至不在意地摆摆手:“不会,你放心吧。”
她干这个很在行,也很有兴趣,完全没难度。
两人正说著,院门外忽然传来了脚步声,一重一轻,正朝著这边走来。
“肯定是他们来了!”
李冬至耳朵尖,一下子就听见了。
她二话不说,猫著腰,一溜烟就窜进了厨房。
还不忘回过头,飞快地道:“我躲好了,见势不对就跑,三哥別怕!”
李彦舟笑著冲她点点头。
下一刻,院门处一暗,两个身影走了进来。
李彦舟站起身,走到堂屋门口,凝神望去。
进来的是吴秀竹,身边是她那位脸色铁青、眼神阴鷙的亲爹,吴德旺。
吴德旺五十出头的年纪,一身墨青色的绸衫穿得一丝不苟。
他常年在书房里待著,只攻读圣贤书,考取功名,从不下地,又好吃好喝地供著,养得一副白胖身子,肚子滚圆。
要是和常年风吹日晒的李大田站在一起,倒像是兄弟而非岳丈。
只是那脸色白得不正常,没有血色,一看就是气血不足。
难怪上一场院试没中,他会当场晕过去。
李彦舟猜测他可能有高血压,下次受了刺激再晕,说不定就是脑溢血。
吴德旺进了院子,眉心立刻拧成了个“川”字。
“好端端的宅院不住,偏要跑到这荒坡野岭养蚊子,倒像是要標个与眾不同,可笑至极。”
他声音不高,却带著一股子冷酸味,充满了居高临下的挑剔。
吴秀竹跟在他身后,虽然换了身乾净衣服,脸也洗净,可那双眼睛依旧又红又肿,一看就是狠狠哭过。
她快走几步,急切地衝著李彦舟道:“彦哥儿,外祖父来了,还愣著干什么,快过来迎进去,给你外祖奉茶!”
李彦舟不急不缓地迎了出来,对著吴德旺不卑不亢地作了个揖。
“外孙给外祖父请安。”
声音清朗平稳,没有一丝一毫的胆怯。
吴德旺锐利的目光在他身上上下打量,心里就是一动。
不对劲。
往日里,这外孙见了他跟老鼠见了猫似的,头都不敢抬,话都说不利索。
今天这小子,通身上下透著一股以前从未有过的沉稳。
和以前相比,倒像是换了个人。
这念头只是一闪而过,就被他压了下去。
一个毛头小子,能翻出什么浪?
他重重哼了一声,大步流星地走进堂屋,一撩衣摆,在那张唯一的椅子上重重坐下,將手中的黄杨木拐杖往地上一顿,发出“篤”的一声闷响。
吴德旺抬起眼,阴沉的目光死死盯住门口站得笔直的李彦舟,厉声叱道:“不孝的东西!还不给我跪下回话!”
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