郭嘉察言观色，主动替曹操开口。
“那又如何！”
曹树冷哼一声：“当年孟德叔父尚且不惧那帮士人，如今手握天子，号令诸侯，难道反要畏首畏尾？”
郭嘉一时语塞。
曹操眼中闪过一丝锋芒，这番话勾起他胸中豪气。
“好小子，果然有我的风骨！”
“罢了，为了我儿，此事便强行压下，看谁敢动子昭分毫！”
他目光决然，已然拿定主意。
此时——
“主公自然不惧士族，可眼下军中缺粮，全赖各州大族供应钱粮。”
“若因此事得罪他们，断了粮饷，军心必将动摇。”
“届时，如何与袁绍一决高下？”
郭嘉点出要害。
粮草不足，始终是曹操心头大患。
世家大族掌控田亩人口，若不靠他们支持，仅凭朝廷税赋，根本无法支撑与袁绍决战。
“叔父推行屯田已有数年，难道还不足用？”
曹树眉头微蹙。
“屯田需大量农具耕牛，这些都要银钱。”
“如今国库空虚，主公难以全面推广。”
“仅靠零星几处屯田，不过杯水车薪。”
郭嘉摇头苦笑。
曹操长叹一声，这话正戳中他的痛处。
“原来为此，小事一桩。”
曹树不慌不忙，从袖中取出一卷帛书递了过去。
《曲辕犁现世》
"这是何物？"
曹操凝视丝帛上那些奇特的线条图形，眉宇间透着疑惑。
"此物名唤曲辕犁。"
曹树轻抚短须，从容道："烦请老孟将此图带回，请孟德叔父依样打造。若用于屯田垦荒，不出一年，军粮之忧可解。"
"曲辕犁？"
曹操眸中闪过异彩。
"这孩子竟通晓农具制作？"
曹操心中暗自诧异。
"现今百姓所用耦犁，需三壮丁两耕牛协作，一日仅能耕作一亩，费时费力。"
"这曲辕犁却不同，单日可犁三亩地，且只需一人操作。"
曹树啜饮着冰镇杜康酒，娓娓道来。
曹操与郭嘉目光交汇，君臣俱是心头一震。
一人一牛，日垦三亩！
这效率竟是耦犁的五倍之遥！
真乃神犁也！
"若推广此犁，现有屯田之民，开荒效率岂非倍增？"
曹操暗自盘算，眼中光芒愈盛。
"子昭贤侄，此犁功效当真如此卓着？"
曹操强抑喜色，故作平静地询问。
"我已制好样品，老孟可先带回试耕。待亲眼所见，再献与叔父不迟。"
曹树唤来亲卫，将一架崭新的曲辕犁抬入堂中。
曹操君臣三人围着这新式农具细细打量，具是满脸惊奇。
曹操与郭嘉相视无言。
出身世家的曹操虽重农事，却未曾亲身耕作。
而郭嘉这般文人墨客，素日只执竹简，何曾触碰过农具。
许褚出身寒微，昔年率族人垦荒谋生，深谙农事。
"此犁改良直辕为曲辕，辕首增设旋转犁盘，既减重又灵活，耕作效率倍增。"
"曲辕结构确能省力，堪称农耕神器！"
许褚洞察关键，击节赞叹。
曹操疑虑尽消。
他郑重收起绢帛，宛若珍藏至宝。
此犁可令屯田规模扩充五倍。
假以时日，无尽荒地将化为良田。
届时军中粮饷难题迎刃而解，辖境百姓亦能丰衣足食。
州郡豪族掣肘之困，将大幅缓解。
"得子若此，实乃曹某之福！"
曹操凝视亲子，目光饱含赞赏。
"子昭，此犁当代呈主公。"
"此物利国利民，主公得之便无惧世家势力。"
"你灭门司马氏之事，就此将功折罪。"
曹操畅饮冰镇杜康，龙颜大悦。
曹树嘴角微扬。
曲辕犁本就是用暴君积分兑换，专为献于曹操。
既然老孟到访，托其转呈亦无不可。
"老孟。"
曹树又取出一卷名册："这份名单请转交叔父，务必按名诛杀，不可遗漏！"
曹操欣然接过，展开细览。
"董承、刘备、王子服、种辑"
所列尽是朝中重臣。
董承贵为国丈。
刘备乃天子亲封皇叔。
"诛杀缘由何在？"
曹操合拢名册，目露疑色。
“司马防等人暗中勾结汉帝，怀揣密诏欲对孟德叔父不利。”
“不除之，后患无穷。”
曹树眼中杀意凛然，语气森寒。
“密诏？”
曹操眉头微蹙：“此事你从何得知？”
“不必多问。”
曹树抬手制止，“依计行事即可。尤其是那刘备，虽出身微贱，实为潜龙。余者或可宽宥，此人务必诛杀！”
郭嘉闻言震动，目光骤然深邃。
昔日刘备归降时，曹营群臣皆视其为庸碌之辈。
唯有他郭嘉窥破其枭雄本质，力谏曹操除患。
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不想这位子昭公子竟与他英雄所见略同。
“公子慧眼如炬，当真妙人。”
郭嘉暗自赞叹。
“刘备已奉诏讨袁，岂能因你片面之词妄动干戈？”
曹操仍存理智，未肯轻信。
“报——”
亲兵疾步入帐：“董承、种辑奉天子命前来吊丧，车驾将至！”
系统提示音骤响：【暴君任务触发：刑讯董承。成功奖励待定，失败无惩处】
“来得正好！”
曹树猛然起身：“点兵拿人！刑讯之下，何愁他不招！”
温县以南官道，车队正缓缓北行。
“曹家骤现暴虐之徒，实乃天助我也。”
“此番借吊丧之名远离许都，正好暗中联络袁本初。”
车轮碾过官道，毡帘内传来种辑压低的嗤笑。
"袁本初若肯发兵，我等在许都里应外合，何愁曹贼不灭！"
董承指节轻叩车辕，眯起的眼角堆满老谋深算的皱纹。种辑忽然正襟危坐："待国丈执掌许都兵符之日，便是光武皇帝再临之时，青史必为公铸金碑。"
冷笑凝固在董承的嘴角。
铁蹄叩击青石板的声音骤如疾雨。烟尘中曹树横槊截断去路，枪尖寒光点向华盖车驾："董承老匹夫何在？"
车厢内传来茶盏翻倒的脆响。种辑掀帘怒叱："何方莽夫！"
"尔等密谋衣带诏之事，当真以为神鬼不觉？"曹树反手将禹王槊扎入黄土，惊起飞鸟蔽空。
董承强作镇定扶轼而立："将军此言"
"噗"的一声闷响，种辑胸前突然绽开血梅。染红的长槊去势不减，将惊惶尖叫的随从们钉在原地。
“这小子如此狠辣，竟敢未加审讯，便斩杀朝臣？”
董承踉跄后退，跌坐在地上，眼中满是惊恐。
曹树懒得多言，收起禹王槊，厉声道：“来人，拿下董承，押回营中严加审讯！”
曹军兵士一拥而上，三两下便将董承捆绑起来。
黄昏时分，曹树押着董承返回昭字营。
此时，曹操已在大帐等候多时。
“主公，子昭公子回来了，不仅擒获董承，还斩杀了长水校尉种辑！”
许褚快步进帐，抱拳禀报。
“这小子还真是一点都不顾忌，说杀朝臣就杀。”
曹操低声自语，神情难以分辨是责怪还是赞许。
“主公。”
郭嘉神色凝重，拱手道：“种辑乃朝廷命官，无确凿证据便被子昭公子斩杀，消息传回许都，孔融那些名士恐怕又要联名弹劾。”
曹操沉默不语。
片刻后，他微微一笑：“这孩子行事不循常理，且让他审审董承，或许真能问出些什么。”
随后，曹操几人避入内帐，不与董承相见。
不多时，曹树步入大帐，高坐上位，下令将董承押上来。
“曹树，我乃大汉车骑将军，当朝天子的岳丈！”
“你无天子诏令，岂敢如此无礼！”
“立刻放了本官，否则回京后，我必请曹司空严惩于你！”
董承怒目圆睁，昂首呵斥曹树。
“董承，少拿天子压我，不管用。”
曹树冷笑一声，寒声道：“老实交出衣带诏，免受皮肉之苦。否则，别怪我心狠手辣！”
董承浑身一颤，眼中闪过惊惧与困惑。
他实在想不通，曹操这个侄儿为何如此肆无忌惮。
先是无故屠戮司马氏全族，接着又当众斩杀种辑。
如今，竟还要对他这个国丈动用酷刑！
“你叔父曹司空见了我，也得客客气气，你小子敢如此放肆？！”
董承横下心，寸步不让。
“好得很！”
曹树猛拍桌案，厉声道：“来人！给我往死里抽这老贼，抽到他松口为止！”
董承脸色骤变，没料到曹树竟真敢动刑。
为时已晚。
亲兵蜂拥而上，将董承按倒在地。
浸水的皮鞭旋即呼啸而来，狠狠抽在他的脊背上。
“啊——”
“啊——”
“啊——”
凄厉的哀嚎声令人汗毛倒竖。
转眼二十鞭下去，董承后背已血肉模糊。
他仍咬紧牙关不吐半字。
曹树悠然品着冰镇美酒，冷眼旁观这场酷刑。
“主公，再打下去，这国丈怕是要没命了。”
郭嘉拭着冷汗低声劝谏，言外之意盼曹操出面制止。
“不急。”
“天子对我早有微词，这董承既是国丈，定与天子沆瀣一气。”
“即便审不出结果，权当给个教训。”
帐外又是二十鞭落下。
董承已是气若游丝。
“我招！我全招！”
“衣带诏就缝在我的腰带里”
终于，董承熬不过酷刑，嘶声告饶。
曹树唇角勾起冷笑，抬手示意停刑。
亲兵很快从董承腰间搜出玉带。
细看之下，果然藏着天子密诏，命董承联结朝臣诛杀曹操。
“早点老实交代，何必吃这般苦头。”
曹树面露讥讽，挥手命人将董承押离，即刻解赴许昌。
"叮！宿主成功拷问董承，完成暴君使命，赢得八百【玄甲卫】（以少战多时激活专属'铜墙'特性，防御效能翻倍）。"
着绢帛密诏，曹树步履沉稳地步入内室。
"孟德公，铁证在此。这份名单，足够请叔父按图索骥，清除叛逆了罢？"
染血的玉带在半空划过弧线，稳稳落在曹操掌中。
曹操攥着密诏，指节渐渐发白。
遥想当年刘协仓皇东遁，流离失所时，是何等窘迫。若非他星夜迎驾，这天子岂能安居九重？
不料才过三载，雏鹰便欲啄猎人之目。
"既是陛下先负臣"曹操不动声色将密诏纳入袖中，突然重重按住曹树肩头："子昭立此大功，名单上的鼠辈，自当尽诛！"
"孟德啊。"曹树以同样力道反拍回去："屈居府中实属埋没，不若随我建功。他日搏个将军印绶，岂不快哉？"
许褚与郭嘉相视莞尔。
曹操先是一怔，继而抚掌大笑。
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