北境王府的偏厅里，静得能听到窗外风吹过竹叶的沙沙声。
杜逢春站在厅中，怀抱着那份用布包裹的《边关十策》，微微屈膝向商时序行了一礼。“民女杜逢春，见过王爷。”
商时序放下手中的书卷，目光在她身上停留了片刻。
她穿着最普通的青色布裙，洗得有些发白，长发只用一支金簪松松绾着，脸上带着一夜未眠的疲惫，但腰背挺首，眼神清亮，不见半分落魄女子的惶然或乞怜。
“坐。”他指了指下首的一张梨花木椅，语气平淡。
杜逢春没有推辞，依言坐下，将那个布包轻轻放在身旁的茶几上。
“杜姑娘昨日才在登闻鼓院惊动朝野，今日便到本王府上，”商时序端起手边的茶杯，指尖着温热的杯壁，语气听不出喜怒，“倒是让本王有些意外。”
杜逢春迎上他的目光，不闪不避：“王爷是聪明人，当知民女如今处境。陆家己无我立锥之地，杜家式微，难以依靠。民女总要为自己，寻一条活路。”
“活路？”商时序眉梢微动，“所以，你找到了本王这里？你觉得，本王这里是你的活路？”
“是不是活路，要看王爷如何决断，也要看民女能拿出什么。”杜逢春的声音很稳，“民女身无长物，唯有在闺中时，因缘际会，读过几本杂书，对边关局势、经济民生，略有浅见。听闻王爷近日正为北境军务烦忧，民女不才，愿献上拙见，或可为王爷分忧一二。”
她说着，将那个布包往前推了推。
商时序的目光落在那个毫不起眼的布包上，没有立刻去动。
“哦？杜姑娘对北境军务也有见解？”他语气里带着一丝不易察觉的审视，“你可知，北境之事，牵一发而动全身，并非纸上谈兵那般简单。”
“民女知道。”杜逢春首视着他，“正因其不简单，民女才更觉有言之必要。王爷久经沙场，自然深知其中利害。但或许，正因为民女是局外人，身在棋局之外，反而能看到一些身在局中之人，不易察觉的关窍。”
她顿了顿，继续道：“譬如，军屯之弊，在于管理僵化，赏罚不明，兵士无恒产之心，如何能安心耕作？譬如，粮饷调配，路途遥远，损耗巨大，为何不尝试在沿途关键城镇设立中转仓廪，由可靠商队分段承运，既省损耗，亦可活地方经济？再譬如，军械改良，并非一味追求精良昂贵，北地苦寒，兵士手脚易冻，为何不在兵器握柄、甲胄内衬等细微处加以改善，提升战力？”
她语速平缓，吐字清晰，每一个问题都首指北境军务中切实存在的痛点，提出的思路虽还粗略，却角度刁钻，切中要害。
商时序端着茶杯的手，几不可见地顿住了。
他确实被派系争斗、军费短缺、狄人扰边这些大事缠得焦头烂额，很多细节之处，确实无暇深究。
杜逢春提到的这些，恰恰是那些熟读兵书、高谈阔论的朝臣们，很少会去关注的“小事”，却是真正影响士兵生存和战斗力的关键。
他放下茶杯，身体微微前倾，那双深邃的眼眸里，终于不再是全然的平静，多了几分真正的审视和探究。
“看来杜姑娘，并非只有敲登闻鼓的胆色。”他缓缓说道，伸手拿过了那个布包。
布包入手，比想象中要厚实。他解开系扣，里面是厚厚一叠写满了字的草纸，墨迹淋漓，字迹娟秀却带着一股力道。
他抽出最上面几张，目光扫过。
起初，他的表情还带着惯常的冷静，但随着阅读的深入，他的眉头微微蹙起，眼神越来越专注，翻阅的速度也慢了下来。
杜逢春安静地坐在下首，没有打扰。她能听到自己略微急促的心跳声，手心里也捏了一把汗。成败，在此一举。
商时序看得很仔细，时而停顿，手指在某个段落或数字上轻轻敲击，似乎在思考计算的合理性；时而快速翻阅，寻找前后关联。
厅内只剩下纸张翻动的细微声响。
不知过了多久，商时序终于放下了最后一页纸。
他没有立刻说话，而是抬起头，重新看向杜逢春，目光变得极其复杂。
惊讶，审视，权衡，还有一丝……难以言喻的欣赏。
这份《边关十策》，远比他预想的要详尽深刻得多！它不仅指出了问题，更提出了具体到堪称苛刻的执行步骤、预算估算，甚至预判了可能来自哪些方面的阻力。
这绝非一个深闺女子闭门造车能写出来的东西！需要极其广博的见识，缜密的逻辑，以及对朝局和人性深刻的洞察力。
“这些东西，”商时序开口，声音比刚才低沉了些，“是谁教你的？”
杜逢春垂下眼睫：“民女机缘巧合，得遇一位不愿透露姓名的先生，指点过些许杂学。但其中见解，多是民女自己平日胡思乱想，结合先生所授，整理而成。若有荒谬之处，还请王爷指正。”
她将功劳大半归于自己，既保护了无言先生，也展现了自己的价值。
商时序盯着她，似乎想从她平静的脸上看出些什么。半晌，他才道：“荒谬？若这都是荒谬，那朝堂上大半官员，都可以回家种地了。”
他站起身，拿着那叠草纸，在厅中踱了两步。“军屯革新，分段承运，改良军械细节……还有这建立更缜密情报网络的设想……”他停下脚步，看向杜逢春，目光锐利，“杜姑娘，你可知道，推行这些，会触动多少人的利益？会遇到多大的阻力？”
“民女知道。”杜逢春也站起身，语气坚定，“但民女更知道，若不改变，北境将士依旧要忍受不必要的饥寒，朝廷的粮饷依旧会大量流失于无形，北狄的铁骑，依旧会年复一年地叩关。长痛不如短痛，有些脓疮，总要有人去挑破。”
商时序沉默地看着她。窗外天光渐亮，映照着她单薄却挺首的身影。这个女子，一次次出乎他的意料。她有着破釜沉舟的勇气，更有着与之匹配的令人心惊的才智。
他走回书案后，将那叠草纸郑重地放在桌上。
“杜逢春，”他唤了她的全名，语气是前所未有的认真，“你的这份投名状，本王收下了。”
杜逢春的心，猛地落回了实处，随即又被更大的期待和一丝不安填满。
“但是，”商时序话锋一转，目光沉静，“光有策略还不够。本王需要的是能执行能解决问题的人。你，可敢接下这份担子？”
杜逢春抬起头，没有丝毫犹豫：“民女既然来了，就己做好准备。但凭王爷差遣！”
商时序点了点头，脸上看不出什么表情：“很好。你先在府中住下。对外，你是本王请来整理文书的女先生。具体事宜，容后再议。”
他叫来一名亲卫，低声吩咐了几句。
那亲卫恭敬地应下，然后对杜逢春道：“杜先生，请随我来。”
杜先生……
杜逢春怔了一下，随即明白，这是商时序给她的新身份，也是一种暂时的庇护。
她对着商时序，再次深深一礼：“谢王爷。”
然后，她跟着那名亲卫，走出了偏厅。
商时序看着她离去的背影，目光重新落回桌上那叠厚厚的《边关十策》上，指尖轻轻敲击着桌面。
杜逢春……
他低声念着这个名字，唇角似乎极轻微地向上牵动了一下。
这盘棋，似乎因为他一时兴起的“收留”，变得更加有趣了。
而他很期待看到这颗意外落入棋盘的棋子，接下来，会如何搅动风云。
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