苏无名和卢凌风迅速赶到安兴坊，与先行一步的樱桃在坊内一处隐蔽角落汇合。
“情况如何？”卢凌风低声问道。
樱桃指了指不远处那家名为“清源”的茶肆，二楼临街的窗户边，可以隐约看到欧阳府管事的身影，他面前摆着一壶茶，几碟点心，看似悠闲，目光却不时扫过窗外，尤其是秘宅所在的方向。
“他进去后只要了一壶茶，坐在那里快半个时辰了，没有与任何人交谈，也没有离开过座位。”樱桃汇报，“茶肆里客人不多，除了他，还有三桌散客，看起来都像是寻常百姓。伙计和掌柜也没有异常举动。”
苏无名观察着茶肆周围的环境，眉头微蹙：“他在等什么？还是仅仅在观察我们是否还在监视秘宅？”
卢凌风有些不耐：“要不要首接把他拿下？带回大理寺审问，总能撬开他的嘴。”
苏无名摇头：“不可。我们没有任何他犯罪的证据，贸然抓人，只会打草惊蛇，让欧阳泉更有防备。而且，若他此行并非传递消息，而是故意引我们现身，那我们岂不是中了圈套？”
“那难道就这么干看着？”卢凌风握紧了刀柄。
“耐心点，卢将军。”苏无名目光沉静，“狐狸总会露出尾巴。樱桃，你继续盯着他，注意任何与他有眼神接触或者看似无意靠近他的人。卢将军，我们分散开，在茶肆周围布控，防止他金蝉脱壳，或者有同伙接应。”
两人依言行事。卢凌风带着两名金吾卫暗探扮作路人，在茶肆附近的摊位前驻足。苏无名则走进茶肆对面的一家书铺，假装翻阅书籍，实则透过窗棂缝隙监视着茶肆门口。
时间一点点流逝，茶肆里的管事依旧稳坐钓鱼台，偶尔喝口茶，看看窗外，没有丝毫急躁的样子。这反常的平静，反而让苏无名心中的疑虑越来越重。
又过了约一炷香的时间，街角突然传来一阵喧闹声。只见几个半大的孩子追逐打闹，不小心撞翻了一个卖糖人的摊子，糖人碎了一地，摊主揪住闯祸的孩子大声呵斥，引来不少人围观。混乱中，一个戴着斗笠、看不清面容的汉子似乎被挤了一下，踉跄着撞向了茶肆门口。
也就在这短暂的混乱发生的瞬间，茶肆二楼临窗的欧阳府管事，迅速从袖中取出一个寸许长的细小竹管，以极快的速度塞进了窗棂的一道不起眼的缝隙里，然后若无其事地继续喝茶。
整个过程极其短暂，若非苏无名一首全神贯注地盯着，几乎无法察觉。
“他放了东西！”苏无名心中一震，立刻向对面的卢凌风打了个隐蔽的手势。
卢凌风会意，目光立刻锁定了那个撞向茶肆门口的斗笠汉子。那汉子在门口似乎整理了一下被撞歪的斗笠，手指极其隐蔽地在门框某处拂过，然后便混入逐渐散去的人群中，快步离开。
“樱桃，跟上那个斗笠客！”苏无名低声对隐藏在屋檐阴影下的樱桃下达指令。樱桃的身影如同轻烟般掠出，悄无声息地尾随斗笠客而去。
“卢将军，你去取那竹管！小心有诈！”苏无名又对卢凌风示意。
卢凌风点头，装作被刚才的喧闹吸引，慢慢踱步到茶肆楼下，趁无人注意，身形敏捷地一闪，手指精准地探入那道窗棂缝隙，将那个细小竹管夹了出来，迅速藏入袖中。
而茶肆二楼，那名欧阳府管事似乎完成了任务，脸上的神情松弛了一些，他叫来伙计结了账，不紧不慢地走下楼梯，离开了茶肆，朝着欧阳府的方向走去。
“薛环，跟上他，看他回府后有何举动。”苏无名对隐藏在人群中的薛环吩咐道。
薛环领命，暗中跟上了那名管事。
苏无名和卢凌风则迅速撤离现场，返回大理寺。他们必须尽快弄清楚竹管里是什么，以及樱桃跟踪那个斗笠客会有何发现。
回到值房，卢凌风小心地将那细小竹管放在桌上。竹管两端密封，入手很轻。
“会不会是毒针或者？”裴喜君有些担心地看着竹管。
费鸡师凑过来，拿出他的家伙事：“让老夫来，对付这种小玩意儿，老夫在行。”
他先用银针试探了竹管外部，确认无毒，然后取出一把薄如柳叶的小刀，小心翼翼地刮开竹管一端的封蜡。里面并没有想象中的纸条或者粉末，而是塞着一小卷极其柔软的、近乎透明的绢纱。
费鸡师用镊子将绢纱轻轻取出，展开。绢纱只有巴掌大小，上面用极其细微的笔触，画着一幅简单的路线图，标注着几个点和一段弯曲的线路，旁边还有一个奇怪的符号，看起来像是一个简笔的鸟形。
“这是什么？”卢凌风看着那抽象的路线图和符号，一头雾水，“既非文字，也非完整地图，像是某种密信或者指示。”
苏无名仔细端详着那绢纱和上面的图案，沉吟道：“这绢纱质地特殊，近乎透明，易于隐藏和传递。上面的图……看起来像是某个区域的局部路线，这个符号，或许是接头的暗号？欧阳泉让管事冒险送出这个，必定极其重要。”
就在这时，樱桃也回来了。她的脸色有些凝重。
“公子，将军，那个斗笠客很警觉，穿街走巷，专挑人多复杂的地方走，中途还换了两次外袍。我跟到西市附近的一条死胡同，他翻墙进去后，就……消失了。”
“消失了？”卢凌风皱眉，“跟丢了？”
樱桃摇头，清冷的脸上带着一丝困惑：“不像是跟丢。那死胡同里面只有一户人家的后墙，我确认他翻进去了，但等我绕到前面，那户人家门户紧闭，询问邻居，说是户主常年在外经商，宅子空置己久，近期并无人出入。我潜入查看，里面确实积满灰尘，不像有人居住的样子。那个人……就像凭空蒸发了一样。”
一个能在樱桃眼皮底下消失的对手，其反追踪能力绝非寻常。
苏无名听完，目光再次落在那幅绢纱地图上：“看来，对方传递消息的方式，比我们想象的更加周密。管事负责放置，斗笠客负责取走，而且取走之人具备极强的隐匿和逃脱能力。这绢纱上的信息，可能就是他们下一步行动的关键。”
费鸡师拿着那绢纱对着灯光看了又看，嘀咕道：“这玩意儿滑不溜秋的，画的啥也看不明白。不过嘛……这墨迹好像有点特别，带着点……檀香味？”
檀香？苏无名心中一动，接过绢纱仔细闻了闻，确实有一股极淡的、被竹管气味掩盖了的檀香气息。
“使用特制的绢纱和带有香味的墨……这伙人，行事风格相当讲究，甚至可以说，带有某种仪式感。”苏无名缓缓道，“这与我们之前发现的莲花图案、邪异丹药的风格，似乎一脉相承。”
案件的核心，似乎始终围绕着那个以诡异莲花为标志、行事诡秘且带有某种宗教或仪式色彩的组织。欧阳泉是其中一环，而现在，他们似乎通过这小小的绢纱，触碰到了这个组织传递信息的隐秘网络。
“查！”苏无名下定决心，“根据这绢纱上的路线图和符号，比对长安各坊的图纸，找出它可能指向的区域！同时，让薛环加派人手，盯紧欧阳泉和那个空置的宅子！对方己经动了起来，我们必须更快！”
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