太平公主府车驾的疑似出现,让案件蒙上了一层更浓厚的政治阴影。苏无名和卢凌风都清楚,在没有确凿证据前,绝不能轻举妄动。他们将主要精力重新放回对欧阳泉和那个神秘莲花组织的追踪上。
根据绢纱地图的指示,对三个地点的监控仍在持续,但对方似乎异常警觉,再未出现。而欧阳泉那边,自管事在安兴坊茶肆传递消息后,也恢复了之前的平静,每日按部就班,让人抓不到任何把柄。
“这老狐狸,倒是沉得住气。”卢凌风看着最新送来的监视记录,语气带着几分焦躁。
苏无名则显得更有耐心:“他越是这样,越说明所图甚大。我们之前截获了他们的消息,他们定然会调整计划,或者启用更隐秘的渠道。我们现在要做的,就是比他们更有耐心。”
他转向裴喜君:“喜君小姐,关于那份宫花赏赐名单,以及可能关联的年轻官眷,排查得如何了?”
裴喜君面前堆着厚厚的卷宗,她揉了揉有些发涩的眼睛,回道:“大部分都己排查过,暂时未发现与欧阳泉或莲花图案有明确关联。不过,还有几位,因其家眷深居简出,或者其子女在外游学,暂时无法核实具体情况。”
苏无名点头:“继续跟进,不要放过任何可能。尤其是那些与欧阳泉同年、同乡,或者曾在同一部门任职的官员家眷,需格外留意。”
这时,费鸡师拿着一份刚写好的验状走了过来,脸上带着一丝得意:“苏小子,卢小子,看看这个!老夫对那毒针和红色粉末的研究,有眉目了!”
两人精神一振,接过验状。上面是费鸡师那歪歪扭扭却记录详实的字迹。
“毒针材质特殊,并非中原常见铁器,更像是西域一带冶炼的一种异铁,韧性极佳,且带有微毒,能令伤口难以愈合。发射此针所需力道和技巧,非一般弓弩所能及,老夫怀疑,是某种特制的吹管或者机括发射。”
“红色粉末,主要成分确为‘鬼面莲’精华,混合了多种西域致幻草药,以及……经老夫反复验证,确认含有一种极为罕见的矿物,‘血髓晶’的粉末!此物产于极西苦寒之地,本身带有异香和微弱毒性,常被一些邪教巫师用于仪式,据说能放大药物的效力,甚至……影响人的心智!”
“血髓晶?”苏无名眉头紧锁,“又是西域之物。看来这个组织与西域关联极深。”
卢凌风指着验状上关于发射器具的推测:“特制吹管或机括……这与我们之前交手的那两个黑衣人使用的烟幕弹一样,都不是寻常江湖手段。这个组织,不仅有毒药,还有精良的装备。”
新的发现再次印证了对手的不简单。就在众人消化这些信息时,薛环那边关于“博古斋”的调查,终于取得了突破。
薛环亲自回来禀报,脸上带着兴奋之色:“大人,将军,查到了!我们买通了博古斋的一个老伙计,据他透露,欧阳府的那个管事,前几日去博古斋,并非购买东西,而是……当掉了一件物品!”
“当东西?”卢凌风诧异,“欧阳泉再不济也是个侍郎,何至于让管事偷偷摸摸去当东西?”
“当的是什么?”苏无名抓住了关键。
薛环压低了声音:“是一幅画。据那老伙计回忆,是一幅前朝名家的《江帆楼阁图》,价值不菲。但奇怪的是,那管事当画似乎很急,并未过多讨价还价,拿了银钱就走了。更奇怪的是,那幅画当天下午,就被人以更高的价钱赎走了!”
“当天就被赎走?”苏无名眼中精光一闪,“可知赎画之人是谁?”
薛环摇头:“赎画的是个生面孔,戴着斗笠,看不清容貌,出手阔绰,没留任何信息。博古斋做这种来路不明的生意也不是一两次,规矩就是不同不同。”
一幅名画,被欧阳泉的管事急匆匆当掉,又在同一天被神秘人高价赎回。这绝非正常的典当行为,更像是一种……传递信息或者资金转移的掩护!
“那幅画!”苏无名立刻道,“画本身可能没有问题,问题可能出在画轴、裱褙或者……画的内容里,是否隐藏了东西!”
卢凌风也反应过来:“没错!他们利用典当和赎回的过程,神不知鬼不觉地完成了某种交接!薛环,立刻想办法,查清楚那幅画现在在谁手里!或者,博古斋里是否还有人知道更多内情!”
“是!”薛环也知道事关重大,立刻转身再去安排。
苏无名在值房内踱步,大脑飞速运转:“欧阳泉急需用钱?不像。那更像是利用博古斋这个看似中立的场所,以及典当赎回的流程,来规避首接的接触。赎画的神秘人,很可能就是莲花组织的人。那幅画,就是传递信息的载体!”
裴喜君轻声道:“若是如此,那博古斋的掌柜,恐怕也脱不了干系。他很可能知情,甚至就是组织的一员。”
“很有可能。”苏无名停下脚步,“但现在动博古斋,还为时过早。我们必须先找到那幅画,或者找到赎画之人!”
一条新的线索出现了,指向了博古斋和那幅神秘的《江帆楼阁图》。然而,对手显然也预料到可能会被追查,赎画之人消失得无影无踪,博古斋掌柜口风严密,调查再次遇到了阻碍。
就在众人苦苦思索如何打开博古斋这个突破口时,之前派去监视延康坊废弃码头的暗探,再次传回了消息——那辆疑似太平公主府的马车,又出现了!这一次,它没有停留,而是在深夜时分,快速驶过了码头附近的那条路,方向似乎是朝着城南的皇家禁苑!
消息传来,苏无名和卢凌风对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。太平公主的车驾再次出现在敏感地点,而且是在深夜,这绝不可能只是巧合。
“看来,我们得双线并进了。”苏无名沉声道,“卢将军,你亲自带一队绝对可靠的金吾卫好手,远远跟着那辆马车,看看它最终去了哪里,但切记,宁可跟丢,也绝不能暴露!”
“明白!”卢凌风知道此事风险极大,但也是获取首接证据的关键机会。
“薛环那边,继续深挖博古斋和那幅画。喜君小姐和鸡师留守,统筹各方消息。”苏无名快速安排,“我去求见太子殿下,禀报最新进展,并请示关于太平公主府车驾之事。”
分工明确,众人立刻行动。卢凌风点了十名心腹好手,皆换上夜行衣,配备骏马,悄然出城,沿着暗探指示的方向追去。苏无名则连夜递牌子求见东宫。
长安的夜色下,两条看不见的战线同时铺开。一条指向权势滔天的公主府,一条指向神秘莫测的古玩店。危机与机遇并存,真相仿佛隔着一层薄纱,若隐若现。
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